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之前李延庆给手下军官布置了一道题目,让大家思考如果梁山军放弃莘县,他们会向哪里撤退,事后,李延庆陆陆续续得到了将领们的答案,八成以上的将领都认为梁山军会向博州撤退,毕竟博州曾是梁山军主力进攻河北时的大本营。
其实李延庆也认为梁山军会向博州撤退,但他比众手下有着更清晰的认识,实际上,梁山军的选择就只有向东走博州,向北攻大名府或者向西去相州三条路。
以现在梁山军的士气和兵力,已经攻不下大名府,而大名府其他几个县都城池破旧,根本就守不住,而且距离黄河更远。
去相州则脱离了梁山军的势力范围,除非他们想去太行山占山为王,如果实在没路可走,去太行山为王也不是不可能,但至少他们现在还有博州一条生路。
博州的聊城县和高唐县都是城池高大坚固的大城,尤其高唐县,那是梁山军在河北苦心经营的老巢,民意基础良好,城内粮草充足,如果据城而守,守一两年都没有问题,甚至随时可以从高唐县的黄河码头撤到黄河南岸。
可惜宋江做出了一个极其错误的战略决定,放弃高唐县,让高唐县的军队南下大名府和大名府军队汇合,结果在半路被李延庆率军全歼。
不过现在河北梁山军还是有机会,高唐县只有五百乡兵驻守,根本挡不住大军攻城,如果宋江从高唐县过黄河,完全可以重新占领高唐县,可惜宋江一步错、步步错,他现在不可能再去占领高唐县,和大名府的莘县守军遥遥相隔。
机会就留给了莘县的梁山军,就看他们有没有决心放弃莘县北上,重新夺取聊城或者高唐县?
这个决定让莘县主将张岑考虑了整整七天,自从援军渡河受挫,张岑便在考虑要不要放弃莘县北上,他确实顾虑重重,一方面莘县本身城墙高大坚固,易守南攻,城内粮食充足,就这么放弃着实有点可惜,而且他并不知道高唐县的情况,之前高唐县城内有充足的粮草,可现在呢,是不是还和从前一样?
更让张岑感到为难的是大哥宋江的态度,宋江到底还要不要支援他,如果还要派援军过来,他就不能离开莘县,但宋江确实态度含糊,只是让他坚守河北,等待救援,那究竟是让自己坚守大名府,还是坚守博州?宋江却始终没有明确的答复,着实令张岑举棋不定。
入夜,张岑负手站在城墙上,望着城外被月光照得格外清晰的原野,他回头问道:“他们还有出现吗?”
前两天,守军发现官兵在远处百步外有敌军士兵活动,张岑派了好几个探子前去查看,但都有去无回,张岑想派兵出去,但又不敢轻举妄动,唯恐被对方骑兵一举歼灭,他只得郁闷在心,在城头观察敌军的动静。
为首统领上前道:“启禀将军,今天没有发现他们动静,好像停止了。”
张岑摇摇头,“没达到目的,他们怎么会停止?”
“他娘的,这帮混蛋到底在做什么?”一名将领忍不住骂了起来。
“将军,他们会不会在挖地洞攻城?”统领小心翼翼道。
张岑回头便给了他一巴掌,骂道:“我看你的脑子进屎了!我们城下有三丈深的护城河,他们挖地洞找死吗?”
统领被打得一激灵,不敢吭声了,张岑又观望了片刻,心中也不耐烦起来,便对他道:“你继续观察,有什么异常敌情要立刻通知我!”
说完,张岑转身下城去了,统领狠狠向旁边几名士兵踢了几脚,“你们给老子继续观察,有什么异常敌情再立刻通知我!”
他也打了个哈欠,下城找地方喝酒去了。
事实上,外面什么动静也没有,梁山军士兵和官兵交手快一个月了,官兵从来没有攻城的迹象,甚至连攻城梯都没有出现过,守城的士兵早已懈怠。
当将领们夜里下城去喝酒,或者去找女人鬼混,士兵们也纷纷各自找地方睡觉了,城头上只留下极少的士兵在来回巡逻守夜。
四更时分,正是夜里睡觉最沉的时刻,也是城头守备最薄弱之时,只剩下四队士兵在城头巡逻,东南西北,四座城头各有一支队伍巡逻,玄武营士兵早就发现了这个特点,他们便是在四更时分行动。
在北城外,距离城墙约百步的一处斜坡,几名士兵缓缓推开一块大石,露出了一个黑黝黝的洞口,城头的统领其实猜得没错,城外军队确实在挖洞,他们用了十天时间挖了一条百步长的地道,只是前两天才无意中被城头士兵发现,不过玄武营士兵应对得当,将每一个出来查看情况的士兵都干掉了,没有暴露他们的企图。
仲春时节,北方的天气比较晴朗,很少下雨,尤其夜间更是月光皎洁,银色的月光照在城外原野上,城头上看得格外清晰,夜间在城外百步范围内活动,很容易被城头发现。
李延庆想要在夜晚靠近城墙,只能另辟蹊径,张岑其实说得也没有错,外面有护城河,挖洞根本就进不了城,只是玄武营士兵挖洞并不是为了进城,而是尽可能地接近护城河。
这是李延庆发现的一个细节,四更以后,城头守军改成巡逻制,巡逻士兵并不是紧靠城垛而行,而是距离城垛约一尺远,这样就会形成一个灯下黑的状态,城头守军看不到护城河以及城墙根的情况。
只要他们挖一条地道抵达护城河,便可直接进入守城士兵视线看不到的范围,这就叫细节决定成败,只要深入挖掘细节,往往就会有意想不到的收获。
这时,李延庆率领数百士兵出现在距离地道口数十步外的树林里,这也是梁山士兵经验不足的地方,他们事先没有想到坚壁清野,把这片树林砍伐干净,当然,在李延庆率领玄武营出现大名府之前,梁山军一直占据着进攻优势,就算他们有经验,也不会费力去做坚壁清野之事,即使现在发现不妥,但是已经晚了。
李延庆一挥手,二十几名士兵抱着五只用油布裹紧的震天雷向地道口奔去,地道口是一处斜坡,又在百步外,城头上的守军在夜间看不见这里的情况,二十几名士兵一个接一个地钻进了地道。
树林内,李延庆注视着城头的情形,他前天已经将一万四千乡兵部署去了博州的聊城县和高唐县,分别由王贵和牛皋统帅,他们负责守住这两座重要城池,下一步就该把梁山军请出莘县了。
李延庆只有两千军队,他要彻底击败河北的梁山军并不容易,张岑显然早已吸取教训,绝不再分兵,以两千军队对阵训练有素的五千五百军队,就手中算有一千骑兵,李延庆也没有把握。
即使他们发挥出色击败了敌军,那必然也是惨胜,他们自身也会死伤惨重,这也不是李延庆想要的战果,所以要击败梁山军必须用非常手段。
这时,二十几名士兵从距离护城河越五尺外的出口钻出了地面,出口是在一个时辰前才最后挖通,地面上出现了一个漆黑的洞口,被一块大木盘盖住,三名士兵率先钻了出来,他们脱去衣服,悄然无声地滑入了护城河中,同时将大木盘也拖入河中。
城头上的士兵看不见护城河内的情形,几名士兵利用大木盘将一只只沉重的震天雷送过了护城河,二十五名士兵分为五队,开始紧贴着城墙奔跑,按照李延庆的计划,每座城墙下都要爆炸一枚震天雷,最后一枚用来炸北城门。
士兵们带着铁钩和撬棒,他们用铁撬棒将城墙砖头撬松后,用铁钩就很容易将一块完整的城砖钩出来,他们事先经过了反复练习,早已十分熟练。
只用了一刻钟,几名士兵便将城墙挖了一个两尺见方三尺深的大洞,里面便是填墙的沙子和泥土,尽管莘县城墙十分厚实,就算五枚震天雷炸不塌城墙,但也会将城墙严重破坏,面对残破的城墙和威力强大的震天雷,李延庆相信自己的判断不会错,梁山军必然会选择离开。
这时,北城墙下的五名士兵纷纷跳入水中,李延庆也看见了一颗燃烧的火星,他急对周围士兵喝道:“捂住耳朵蹲下!”
士兵们纷纷捂住耳朵蹲了下来,李延庆也紧紧捂住了双耳,只听见极为沉闷的爆炸声传来,这是紧紧捂住耳朵的效果,但对城墙上毫无准备的梁山军士兵,这却是天崩地裂的爆炸,将他们心都要震碎。