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偌大一座凉州城无夜禁,门户大开,既是凉地一贯重商贾轻礼制使然,同时也展现出藩王朱鸿赢的名将风度。? ?
凉州版图地势狭长,拥有漫长的边境线,与大隋、后宋两国接壤,九座边关军镇,依次排开,相互呼应,一气呵成。
如今朱雀王朝蒸蒸日上,皇帝陛下雄才伟略,直追开国先祖,正值壮年,且子嗣无忧,良臣猛将荟萃一堂,因此外戚干政、藩镇割据和宦官擅权三大害,早已绝迹。
后宋朝野上下,竭力推崇佛法,一向与世无争。反观疆域辽阔不输朱雀的大隋,在虎狼环视的却处于内忧外患之中,庙堂文官大兴党争,十年河东十年河西,你方唱罢我登场,无心事功,言官风骨尽失,下贱如中枢重臣的看门犬应声虫,国言路之上,腰杆挺直之人,寥寥无几。武将拥兵自重,大大小小的藩镇四十多座,根深蒂固,已经形成外强中干的格局,以至于朝廷政令几乎难出京畿。更有滑天下之大稽的婆媳争权,太后与皇后,一方拉拢京城文官,一方笼络宫内宦官,明枪暗箭,庙堂之上硝烟四起,大伤一国根本元气,以至于有贬谪文官出京之时,讥讽“南犬犹胜北人”,意思是南边朱雀王朝的一条狗,活得也比咱们北边大隋的百姓更加滋润。
所幸泱泱大隋国祚将断未断之际,有人横空出世,惊才绝艳,用兵如神。此人力挽狂澜,四处奔走,独木支撑起一座将倾大厦。只是种种香艳绯闻随之流传,有说此人与大隋太后曾经青梅竹马,又说其实皇后当年嫁入天子之家前,早已与他私定终身。至于这些流言蜚语,是大隋稗官野史的无中生有,还是朱雀后宋两国文人用心险恶的诽谤,不好说。
相传早年大隋那位庸碌至极的糊涂天子,曾经抓住一位辅弼忠臣的手臂,痛哭询问了一个广为流传的问题,“史书上有志明君,卧榻之侧,皆不容他人酣睡。可朕卧榻之侧鼾声如雷,如何是好?”而那位心灰意冷即将辞官出京的臣子,面对怒其不争哀其不幸的皇帝陛下,文臣的回答更是名动天下,“陛下遮掩双耳便可”。
何其荒谬?
隋朝这块大肥肉,自然不止是朱家皇帝垂涎欲滴。诸多势力,暗流涌动。陈青牛甚至怀疑大隋目前的乱局,观音座哪怕算不得罪魁祸,也定然是推波助澜了。
陈青牛选择凉州落脚,既是富贵不还乡,如锦衣夜行,也是因为凉州兵马极有可能北上叩关,西凉铁骑的战力,一直冠绝相邻三国,若是置身其中,自然不缺战功。
陈青牛脚步不急不缓,极富规律,吐纳不歇,勤恳养气。
人之所以没有大病,也难逃老死的宿命,就在于人之躯干和元气,时时刻刻都在损耗,正所谓天地如磨盘,人在其中躺,任你养护如何精细妥当,都熬不过大道碾压,只能神魂消散,枯骨不剩,化作一抔黄土。因此修士练气,既要培本固元,如藩镇割据势力的高筑墙广积粮,还要能够开源,即从天地之间源源不断地汲取灵气,如此才有机会证道长生不朽。
陈青牛在即将入城的时候,没来由感慨道:“如果有机会,一定要亲眼见识一下大隋军神的风采啊。”
“顺便问问这位功高震主的兵家宗师,到底是跟谁有一腿来着?或是直接大小通杀了?”
“无耻啊!”
百无聊赖的年轻修士就这样自言自语,絮絮叨叨着。
身边的侍女便一言不跟在他身边。
两人安静走在月色里。
当他们走过灯火通明的城门,陈青牛和谢石矶接下去所走之路,不合常理,虽然是由南门入的城,却没有沿着中轴线大街笔直向前,而是转入右手边的月牙井横街,再在岔口上向北而行,途经甘甜巷、洒金桥和老槐弄,这条南北向的纵线大街,相对狭窄,由黄泥铺就,故而每逢雨雪时节,泥泞不堪,车马难行,最重要是坊间传闻老槐弄一带,巡夜更夫经常能够在子时见到游荡冤魂,或白衣无足,漂浮于空中,任意穿墙过壁,念念有词,或有女子身着一袭大红嫁妆,七窍流血,站于一棵老槐树后,半遮其面,妩媚而笑。
背负行囊的谢石矶加快脚步,与陈青牛并肩而行,商湖楼船之上,她毫不犹豫动用了篆刻有“蛟筋”二字的诛神枪,这次却没有兴师动众的念头。陈青牛举目望去,除去街道当中,一名佩刀男子正大光明地拦住去路,两侧屋檐之上,影影绰绰,鬼鬼祟祟,仿佛一群见不得光的魑魅魍魉。
陈青牛轻声道:“不急着出手。”
谢石矶点了点头。
两人继续前行,修士耳力之敏锐,远常人,至于那些得道真人,甚至能够听见一棵树吐芽抽枝生长的声音。
当屋脊上的声响越来越清晰入耳,陈青牛撇了撇嘴,到底只是俗世里的刺客,所谓的江湖高手武林宗师,只要不曾彻底打破天人相隔的那道壁垒,那么在登堂入室的练气士面前,不值一提。
佩刀杀手缓缓前行,气势稳固攀升,眼神坚毅。陈青牛观其相貌气态,绝非嗜杀之辈,反而有几分正气萦绕,修行之人经常被称呼为练气士,虽说人不可貌相,但是气即人之秉性的显现,远比面相更能体现一个人的内心。
刀客修为大致位于化神边缘,还差了一层窗纸没能捅破,可惜一步之遥,往往就是云泥之别。
陈青牛放缓了脚步,却始终没有停下,直直向前,笑道:“你们胆子也真够大的,胆敢在主街之上截杀王府贵客,我怕你们的主子擦不干净屁股,就帮你们拣选了一条冷清街道,两侧商铺无人居住,咱们双方打得血流成河都不打紧。”
此言一出,那名气势几乎要达到巅峰的刀客,呼吸蓦然为之一滞,出现了近乎致命的缺陷。
武道宗师之争,生死一线,高下立判。
但是陈青牛对此视而不见,任由大好机会从眼前溜走。
越是如此,那名中年刀客越是忌惮,握住刀柄的那条胳膊,肌肉瞬间紧绷,真气充盈袖管,鼓荡膨胀,粗如大腿。
谢石矶嘴角扯动了一下,眼神中充满讥讽。
陈青牛浑然不在意,好奇问道:“只要不是瞎子聋子,就都该清楚我是凉王大开仪门接入藩邸的客人,是谁给你截杀我的胆子?朱鸿赢?他不至于这么吃饱了撑着,脱裤子放屁。你是京城那边潜伏在这边的谍子死士?”
那名刀客面无表情,没敢正面扑杀陈青牛,而是横移数步,伺机寻找这位仙师的破绽。
武道宗师跟修道之人,多有厮杀。
练气士到底不是专注于淬炼、打磨体魄的武人,忌讳近身肉搏,也是常理之中的事情。只不过若说一旦被武夫近身,修行之人就变得脆弱不堪,那便是以讹传讹的荒诞假象了,其实修士即便没有身穿符甲,身躯底子也是不差的,试想一位练气士体内气息流转数十年、甚至百年,肯定终究会反哺、裨益肉身,由内而外,有些类似武道内家拳宗师的路数。
所以当陈青牛毫无顾忌,主动帮着敌人缩短距离,后者难免就有些头皮麻,碰上扎手的硬钉子了!
“拿人钱财,替人消灾,是天经地义的事情。”
陈青牛说完这句话后,轻轻挥手。谢石矶深呼吸一口气,手持半截诛神枪向前小跑两步,然后轻轻踏地,魁梧身影瞬间消失。
随着她的消失,一股磅礴杀气充盈整条街道。
普通汉子相貌的刀客停下脚步,瞪大眼睛,额头有汗水渗出。
陈青牛双臂环胸,笑眯眯道:“只不过为钱杀人,反而被宰掉,技不如人,也莫要觉得委屈。古话说人为财死,鸟为食亡,我觉得挺有道理。这位大侠,以为如何?”
刀客脸色凝重,握刀之手,愈绷紧。
身体微微低矮,腰杆微微下坠。
分明是虎豹伺机而动的扑杀之姿。
对于气势落在绝对下风的中年刀客而言,则显然是想孤注一掷,与人搏命。
陈青牛轻笑道:“来了!”
话音未落,蓄势待的刀客迅猛拔刀,如同一抹白虹绽放出于刀鞘当中,只是不等气势十足的刀锋接近那人,刀客身躯就如遭雷击,被砸得倒飞出去数丈,打了几个滚,拼命挣扎,却如何都无法站起身,只得坐在地上,剧烈咳嗽起来,呕出大口大口的鲜血。
汉子在方才的电光火石之间,其实是被陈青牛欺身而进后,以出鞘剑柄撞钟一般撞在了胸膛,然后就给摔飞出去。
连一合之将都没当成的刀客,握刀之手颤抖不止,眼中满是疑惑、震惊和畏惧。
陈青牛一语道破天机,伸出手指,指了指街道一边的屋脊方向,“你的同伙,被我的同伙压制了,自然无法以术法帮你。”
刀客确实将全部身家性命,都系挂在了那名潜伏暗中的同伴身上,所以犹豫了一下,仍是顺着那名深藏不露的年轻修士手指所指,迅转头瞥了一眼。
可就是在这“你指明方向、我瞥一眼”的短暂间隙,陈青牛以气驾驭当国剑,出鞘之时摩擦剑鞘内室,恰如飞鸟振翅一般,哗啦一声,一缕虹光直刺刀客的头颅。
后者也亏得是行事老辣的老江湖,一个狼狈的驴打滚,堪堪躲过那一记穿透脑袋的凌厉飞剑。
在空中如箭矢画弧的当国剑,倾斜刺入大街地面之中,留下大半剑身。
金黄色的剑穗微微摇晃。
汉子差点就要被串糖葫芦,背脊凉,实在是心有余悸,大口喘气的同时,忍不住破口大骂道:“明明拥有如此高深法术,竟还如此阴险歹毒!”
陈青牛伸出并拢双指,稍稍后仰一下,钉入地面的当国剑,便倦鸟返巢,回国剑鞘。
这无声一幕,极为潇洒,尽显仙家风采。
汉子犹然气不过,唾沫四溅,夹杂着猩红血丝,“死在你这等小人之手,真是恶心至极!”
陈青牛啧啧赞叹道:“大兄弟,不曾想你是一位有风骨道义的杀手啊,失敬失敬。”
那人不理会陈青牛的讥讽,歪着脖子,抬起一手指了指,冷笑道:“来来来,龟儿子有本事往这里砍一剑!爷爷我只要眨一下眼睛,就跟你姓!”
陈青牛叹息一声,“行啦,你所穿那件软囊甲,所藏的墨家机关,刚才仓促之下,由不得你开启。只不过我就算站在你一丈距离内,任你施展,也伤不到我分毫。”
刀客呆若木鸡。
在陈青牛揭穿刀客压箱底本事的同时,谢石矶一只大手如铁钩,抓住一名少年的头颅,提着他从屋檐飘落街道。
纤细少年哪怕参与拦路杀人,不知为何也背着一只沉甸甸的大行囊,使得他像是一只小乌龟。
谢石矶松开手指,少年跑到刀客身边蹲下,脸色苍白,但是眼神倔强,死死盯住远处并肩而立的陈青牛谢石矶。
在屋檐上,少年的术法手段层出不穷,从布置陷阱、攻击进取到转为防御,十数种法诀、神通,各自都有可取之处,有些眼花缭乱,只可惜遇上了一力降十会的谢石矶,再者,少年的那些手腕,实在上不了台面,毕竟威力太小了。
这便是世间所有野修的致命伤。
不得正统心法秘传,到头来,就是修了一个伪长生。任你筑起万丈楼,转瞬成空。
陈青牛笑眯眯道:“我现在给你们一个选择。”
“两人之中,我会放走一人,另一人留下。但前提条件是你们做出的选择,必须都与我的本意一致。比如我想让甲走,那么你们甲乙两人,只要有一人没有做出跟我一样的选择,甲还是走不得。”
“当然了,你们甲乙二人,若是谁选择让对方走,自己当然是必死无疑的,只不过给了另外一人‘一线生机’罢了。毕竟万一我本意是希望‘你’走呢?”
“我数三声,只需要你们二人说出‘我活’或‘我死’两字即可。”
此时,刀客终于出声喊道:“且慢!你若是存心要我们二人今晚皆死……”
陈青牛一本正经道:“我杀你们,需要这么麻烦吗?”
陈青牛笑道:“那我就开始了?”
三。
二。
一!
陈青牛三声之后。
“我死!”
“我活!”
陈青牛微笑不语,沉默片刻,对那名刀客道:“你运气不错啊,可以走了。”
刀客欣喜若狂,但仍是小心翼翼站起身,不敢背对主仆二人,只是倒退着快离去,最后拔地而起,跃上街旁屋檐,身形没入夜幕。
街道上,万籁寂静。
少年有些伤感,对于即将到来的生死判决,反而没有太多绝望恐惧。
原来少年说了慷慨就义的“我死”二字,把仅剩的一线生机双手奉上。而在孩子心目中一向豪气干云、被少年视若自家长辈的刀客汉子,则说了苟且偷生的“我活”二字。
少年低下头,擦了擦泪水,然后干脆就盘腿而坐,再高高扬起脑袋,背靠着大行囊,束手待毙。
若谁能够使一手飞剑术,那在江湖上,便是所谓的6地剑仙了。
而那名年纪轻轻的6地剑仙,似乎在权衡利弊。
至于几条街外,一条阴暗巷弄的墙脚根,则有个刀客汉子瘫软在地,满身血污。
此人被种植在体内某处窍穴的剑气,突然炸裂,由内而外,十分迅猛,于是经脉寸断,窍穴尽毁,如何活得下来?
他喃喃道:“骗子,你明明说过放我走的……”
最后,他闭上眼睛,艰难扯了扯嘴角,有些自嘲,背靠墙壁,视线模糊地含糊道:“原来,‘让我走’而已,却不是‘让我活’啊……修行之人,都是目无法纪的疯子、良心泯灭的王八蛋……”
人难自省。
机关算尽太聪明,反误了性命。
福祸相依,天道无情,莫要以人心算天心。
那边。
陈青牛缓缓上前几步,弯腰俯视那孩子。
大眼瞪小眼。
陈青牛用屁股想都知道,今夜此番蹩脚截杀,必然是藩王府邸里那个朱真贺的手笔,里里外外都透着股小家子气。
嗯,这点像我,属于同道中人。
只不过好歹是位藩王之子,连个败家子都做不好,最起码的审时度势也不懂,难怪到现在都没能拿下朱真婴。
陈青牛冷不丁说道:“那刀客其实被我种了一缕剑气在体内,此时应当已经炸烂了五脏六腑。”
少年呆若木鸡。
陈青牛眯起双眼,笑意恬淡,脸色和蔼。
如同修炼成精的老狐狸,盯着道行浅薄的小狐狸。
谢石矶站在年轻修士身旁,她视线低敛。
她的靴子,似乎恰好触碰到了影子。
如牵手一般。
少年终于扛不住视线间的激荡,冷哼一声,“要杀要剐,悉听尊便!十八年后,老子又是一条好汉!”
谢石矶面无表情地看了他一眼。
对上陈青牛还算争锋相对的少年顿时气焰全无。
之前她上屋顶杀人,那幅惨绝人寰的血腥场景,带给少年巨大的心理阴影,魁梧女子的每次出手,就像一铁锤砸凶猛在西瓜上,砰一声,触之即碎!
陈青牛说了一句让少年彻底傻眼的言语。
“你有没有兴趣做我的徒弟?”
陈青牛又说:“我收徒弟只有一个要求,就是徒弟要保证不久的将来,必须要为师父找一个如花似玉的师娘!”
少年眨了眨眼睛。
陈青牛好像被自己逗乐,哈哈笑道:“第一句话是真心话,第二句话是玩笑话。”
于是少年说了句肺腑之言,几乎是脱口而出,少年自己根本就拦不住:“你脑子是不是给驴踢过?”