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林坤山想不到自己还有翻身的机会,送信者到来的时候,他正在盘腿打坐,一副高人气派,心里却在哀叹望气者的一败涂地。
他曾经帮助杨奉剿灭云梦泽盗匪,算是立了一小功,因此得以逃过死罪,被送到湖中岛上看守船只,出屋就能望见皇宫,却半步不得靠近,在十几名士兵监督下,更是不能离岛。
湖面结冰,晁鲸小心翼翼地走过来,不客气地推开房门,看着打坐的林坤山,撇撇嘴,咳了一声。
林坤山睁眼,认得这是皇帝身边的宿卫军官晁鲸,淡然道:“何事?”
晁鲸笑了几声,“你这一套可蒙不了我。”
林坤山下床,笑道:“我准备好了。”
“准备好干嘛?”晁鲸一愣。
“为陛下效劳。”林坤山庄重地说。
晁鲸又是一愣,随后笑道:“我明白你的套路了,你猜到我是皇帝派来的,也不问,跳过这件事,直接说下一件事,稍微糊涂点儿的人就会被你说晕。可我不糊涂,林坤山,你骗不了我。”
林坤山微笑,“你在耽误陛下的时间。”
晁鲸收起笑容,“你既然这么能猜,猜猜陛下要让你做什么吧?”
“陛下欲用我,必然是要说服某人,至于是谁,我可猜不到。”
“嘿嘿,果然是假神仙,有你猜不到的事情。”
“我当然不是神仙,望气之术人人皆可学之,并非不传之秘。”林坤山的目光中若有期待。
晁鲸急忙摇头,“陛下交给你一项任务,大功告成,还你自由,没有成效——你还好意思活在世上吗?”
“望气者早看淡了生死,这是入门的第一步。”林坤山没被吓到。
晁鲸四处看了看,“你这间屋子比我的还好。”
“让给你了。”
“呸,我才不要,屋子再好也是监牢。咳嗯。”晁鲸盯着林坤山,最后还是他沉不住气,首先开口,“陛下让你去说服敌军俘虏。”
林坤山露出惊讶之色,只是一瞬间的事,还是被晁鲸看到,指着他大笑,“漏破绽了,装得不像。”
林坤山笑了笑,“早跟你说过,望气并非仙术。陛下想让这些俘虏投降吗?”
“不只投降,还要倒什么……”
“倒戈?”
“对对,就是帮楚军打仗的意思。”
“陛下愿意给他们什么好处?”
“好处?陛下可没说,陛下只说让你‘顺势而为’。”
林坤山苦笑,皇帝这是用人还不想负责。
“你不是已经准备好了吗?走吧。”
“稍等。”林坤山背负双手,在晁鲸面前来回踱步,来回三趟之后,停下脚步,“走吧。”
俘虏都被关在城外的几座军营里,地位比较高贵的将领则被安置在驿馆。
驿馆也遭到敌军的破坏,只留下十余间屋子,大部分敌将还是要住在帐篷里。
敌军来自多国,将领多是本国王公,共有百余人被送进驿馆,让他们自己安排住处,十多名独占一屋的人,自然就是地位最高者。
林坤山奉命来劝说的就是这些人。
对他来说,这是一个不小的挑战,首先语言就不相通,虽有通译,却很难准确表达他的意思,其次风俗不同,他这一身的仙风道骨,只怕对方根本就不当回事,甚至会觉得他太老。
林坤山在路上想出一个办法。
十几名敌军将领被叫到一间屋子里,各自心怀忐忑,同时又彼此忌惮,看了一眼须发皆白的楚使,果然谁也不将他当回事,反而都瞧向军官打扮的晁鲸。
林坤山也不在意,走到桌前,拿起茶壶、茶杯,随手放置,动手缓慢,像是在找什么东西。
敌将终于被这个白发老头儿吸引住,在通译的示意下走过去,谁也不明白有何用意。
林坤山摆好了,抬头看向三名通译,“我说,你们译。”
通译们点头。
“这里是大楚京城,也是你们所在的位置。”林坤山指着茶壶,等通译说完,他移动手指,到了一只杯子停下,“这里是神雄关与神鬼大单于。”
通译分别译说的时候,林坤山拿起一只装水的茶杯,由“神雄关”开始,慢慢倒水,画出一条水线,一直到桌边。
“这条线是你们回家的路。”
听完这句话,众敌将立刻议论纷纷,林坤山一句听不懂,也不在意,通译想要对他说话,他抬起手,示意不必。
“想回家,就必须——”林坤山推倒代表神鬼大单于的茶杯。
通译们立刻转译,林坤山走到晁鲸面前,“我的任务完成了,剩下的功劳交给你了。”
晁鲸目瞪口呆,“就这么几句话?”
“顺势而为,重势不重话,说明白即可,他们若是不在乎回家,说别的更没用。”
众敌将突然全拥到林坤山和晁鲸面前,七嘴八舌地说话,通译甚至来不及转达。
“停!停!”晁鲸抬起双手,制止太多人开口,然后向通译道:“他们在说什么?”
三名通译互相看了看,一人道:“他们在问,真能放他们回家?”
晁鲸看了一眼林坤山,老家伙脸上挂着微笑,一副事不关己的样子。
“呃……可以,只要击败敌军,陛下可以……别提陛下,你们就说‘只要击败神鬼大单于,回家之路自然畅通’。”
通译照翻,林坤山笑道:“不错,话别说死,让他们自己领会即可。”
晁鲸沉下脸,“我可没想学你的那一套。”
“最好的神情是没有神情,如果做不到,等而下之的选择是微笑,笑能掩盖最多的情绪,一个人对你凶狠的时候,你不必在意,一个人对你无故而笑的时候,倒要小心应对。”
“这么麻烦干嘛?老子想笑就笑、想凶就凶、想哭……也不在你面前哭。”
三名通译小声沟通了一会,一人向晁鲸拱手道:“将军,这些人愿与神鬼大单于作战,但有一个要求。”
“嘿,他们还敢提要求?”
通译一呆,晁鲸挥手道:“说说他们的要求吧。”
“楚军为主,他们为辅,而且楚军得送他们回家,夺回诸国,保护他们与家人的安全。”
“胃口还不小,他们是俘虏,是入侵之敌,居然想让大楚送他们回家,真是白日做……”晁鲸又看一眼林坤山,望气者脸上似笑非笑,说不清是有深意还是无所谓。
晁鲸立刻改口,“这些话先不要说,让我想想……啊,有了,告诉他们,大楚已经派兵去往他们的家国,而且是两支。”
通译很快回道:“他们说这两支楚军都被消灭了。”
晁鲸笑着摇头,“有人亲眼见到吗?有人看到楚将的人头吗?神鬼大单于害怕军心不稳,骗你们说楚军已败,其实他心里最清楚,楚军正在连战连胜,他就要完蛋了,所以才会急着开战,才会抛弃你们。”
通译说得比较细致,敌将开始不太相信,但是互相议论了一会,他们的神情发生了变化。
期间,晁鲸一直保持微笑。
通译道:“他们说神鬼大单于有一段时间没当众露面了,而且这次溃逃,他们都没见到神鬼大单于的本族将士,他们真可能被抛弃了,看来神鬼大单于没打算让他们回家,或许家中真发生了什么。”
晁鲸笑道:“或许?他们一无所知,大楚可不是,我们有海上的消息,神鬼大单于后院早就着火了,数十万楚军将他的老巢端了,等等,别说这么夸张,还是数万楚军吧,就要把神鬼大单于的老巢给端了。”
通译一一照说,众敌将大惊失色,全都看向大楚的“将军”。
晁鲸笑而不语,任他们观看。
通译道:“他们询问将军的身份。”
“我是陛下身边的人。”
不知通译具体怎么说的,众敌将都露出敬畏之色,晁鲸保持微笑,不多也不少。
林坤山问:“我什么时候能得自由?”
“等陛下觉得万无一失的时候。”晁鲸笑道。
韩孺子急需军队,可他眼下能调动的精锐将士只有数千人,还有近万名刚从函谷关外征来的新兵,难堪大用,于是他想到了这些敌军俘虏。
连日来,前方送回来的俘虏已达到几万人,中路军不占大头,西路的玉门关抓回来的俘虏最多,敌军不认路,只知道往日落的方向逃跑,根本不知道前方有沙漠拦路。
楚军在神雄关大败,逃回者寥寥无几,更多士兵不是阵亡,就是下落不明,连兵部尚书崔宏也失踪了。
京城再度面临威胁,群臣张慌,卓如鹤与瞿子晰都力主再度封城,准备死守,同时劝谏皇帝离京,指挥塞外军队尽快发起进攻。
韩孺子不想走,也不想再度守城,“神鬼大单于擅使计谋,但是有一点确定无疑,敌军军心不稳,神鬼大单于急需用几场大胜挽回军心,楚军此时不可再退却。狭路相逢勇者胜,敌军已没有最初的实力,楚军可以一战。”
韩孺子临时拼凑了一支军队,投降的敌军可不知道,所谓的主力楚军大都是拿到兵器不久的新人。
白桥镇百里之外有一座迎风寨,地势险要,韩孺子决定在这里迎战敌军,除了招降大批敌军,他已经想不出更多奇计。
这将是真正的决一死战。(未完待续。)