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天色渐渐的亮了，朝阳在地平线上跃起。京城，这座巨城，慢慢的恢复着活力。
报喜的报子们抓紧时间向士子们所聚集的各处客栈、茶馆、各省的会馆、青楼、酒楼中报喜。
二月客栈中，在一阵的平静之后，又迎来报子，这一次是湖广的一名士子中了。
中式的士子得意的大笑。四周，恭喜声一片。在此时，中式的人如何能不宣泄自己的喜悦之情？
在客栈的恭喜声还没有落下时，客栈门外又传来一名报子的大叫声，“喜报，喜报，捷报北直隶密云老爷公孙讳亮，高中乙卯会试第一百九十七名。”
“好。”
听到中式的消息，公孙亮这样旷达的人，都忍不住用力的拍了下桌子，“嚯”的站起来，纵情的大笑。哈哈，哈哈。
白首为功名！白首为功名！他自小读书，终于是在今天将这科举之路走到尽头，打通。
和公孙亮相熟的上官昶愕然的看着眼前有些陌生的青年，这是高兴坏了啊，嘴角浮起一丝苦笑，恭喜道：“公孙兄，恭喜中式。”他还要等接下来的消息。
罗向阳知道什么情况，心里为好友感到高兴。要说科举之难，大师兄是品尝过其中的酸甜苦辣。拱手道：“公孙师兄，恭喜中式。”
二月客栈的大厅中，又是一片恭喜之声。来自湖广、北直隶、河北几地纷纷出言恭贺。
拿赏钱、喜钱打发走报子，客栈里又慢慢的恢复平静，在接下来的半个时辰内，陆续、交替的上演着中式后的热闹、安静，人生的喜乐、悲伤。
汇聚在二月客栈里的举人约有五十多人。中式举人在截止第十名时，一共中了有十二人。南直隶、北直隶向来是国朝的科举强地。
“福建候官翁宗道，第十名。”这是隔壁二十米外的客栈传回来的消息。
二月客栈内，渐渐的安静下来。不少士子都是黯然的离开，或者回到客栈后面休息。在场的士子，名气最大的是黄冈萧梦祯。但是，他的名字到现在还没出现。
希望不大了。
坐在大厅八仙桌板凳边的萧梦祯手已经抖起来。胖乎乎的脸上是近乎绝望，又带着一线说不明的希望。
公孙亮和罗向阳还没有走，两人喜悦之余，脸色微微的沉下来。因为，贾环的名字还没有出现。
罗向阳担忧的道：“大师兄，这…”
他们三个人的经义水平是差不多的。这些天，他们在书院里切磋经义、文章，心里都是有数的。甚至因为子玉去江南跟着山长学习了一年多，反倒还要强一些。但是，子玉的文章再强，也不可能多出这一百多名去，现在只剩下前九名的名字未曾揭晓。
希望，非常的渺茫了。
而贾环是他们书院体系的核心人物，执掌牛耳。若是不中，这个体系还能稳的住吗？
公孙亮艰涩的吞了口口水，道：“长文，要是子玉今科不中，他的处境会很难。”
他很清楚贾环的情况。贾环的崛起，向前，势必会损害很多人的利益。而今科不中式，那反馈回来的压力会令人崩溃。
罗向阳回头看了看客栈后面，贾环还在后面没有出来。压住了心里去找贾环的冲动，和公孙亮相对着长叹一口气，一筹莫展。连他们自己中式的喜悦，都冲淡不少。
…
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二月客栈隔壁不远的一间客栈中，数十名士子纷纷向拿下第十名的翁宗道贺喜。
这个名次，已经非常高，具备冲击状元的资格。
“翁兄，恭喜，恭喜。”
“兆震，咱们闽省的士子就看你了。闽省已经多年没有出过状元了。”
“是极。是极。”
翁宗道二十六岁的年纪，神态谦和的一一回应好友、同乡、同年们的善意，拱手道：“多谢诸位朋友。殿试，在下勉力而为。”
性格再谦和的人，在中式之时，都忍不住神采飞扬啊！此时，是人生最为辉煌、难忘的一幕。
周围一片加好、加油声。子曰：当仁不让于师。
这时，有消息灵通的人士打听到最新的消息，赶紧过来说道：“第七名南直隶华亭唐道宾，第三名，江西永丰范锡爵，第二名南直隶宜兴周慎行。”
这次参加会试的考生中，有哪些出名的，哪些经义文章过硬的，其实很多人心中有数。当然，心里未必服气。文无第一。
听着最新的结果，翁宗道奇怪的道：“宜兴周玉绳只得第二？那何人是会元？”
有人附和道：“是啊。周玉绳、唐元徽，范元驭与翁兄齐名，竟然都不是会元。着实令人摸不着头脑。会元会是何人？”
这事确实很令人感到惊讶。几个考前的大热门竟然都没有不是会元！
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在京城中的目光都投向今天出来的会试的结果时，贾府里也不例外。
清晨的晨光中，薛宝钗早早的就起来，梳洗，装扮，一反常态的在自己的屋中缓缓踱步、安静的徘徊。
莺儿看着自家姑娘的反应，想笑又不敢笑。这可不是顽的。姑娘的心思，她如何不明白，说出来姑娘可是要恼的。
三爷在京城里参加会试，会试完之后，只派人回府传了几句话，言道：考试已完，十日后出结果。姑娘这里是如意来说的。今天便是放榜的日子。
三爷要是中了，金榜题名，必定会在年内与姑娘完婚。姑娘心里这时必定是：因为关心三爷而担心，同时也为婚事而焦虑。
三爷，风流才子的名声，早就府里传遍。
香菱静静的站在房间的椅子边，明净、温柔的少女，看着宝钗的背影，忽而开口道：“姑娘，三爷一定能中的。那些人是见不得三爷好。”
昨晚深夜，薛大爷进来说，说舅老爷亲口说三爷中不了，然后便外出喝酒。很多人都信了，她不信。
香菱是有些呆的。但是呆香菱说出来的话，在此时反倒更令人有些信服啊。
兴许是受香菱的话的感染，薛宝钗禁不住抿嘴轻笑，有着明雅，秀丽的少女神韵，点点头，轻声道：“嗯。”
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贾母上房处，黛玉房中。天色已经大亮，忧心了一晚上没睡的黛玉在凌晨时才合眼，略睡了一会就起来。
紫鹃帮黛玉梳着秀发。菱花镜中，黛玉脸颊微红，看着气色不佳。紫鹃埋怨道：“我叫姑娘昨晚早些歇息，姑娘偏不听。你看，这下可好？别又像往年那样病了。去年回来还没病过呢。”
黛玉细声道：“好姐姐，那里一下子就会病？我睡不着能如何？”昨晚宝姐姐派人来说：舅老爷亲口说环哥中不了，她心里急着。
袭人拿了药材炖的鸡汤进来。黛玉在金陵怎么个护理流程，她们这些丫鬟都是清楚的。有三爷撑着，姑娘这里的汤药、食材，都是往望月居那边拿。
黛玉喝了鸡汤，起身道：“我去老太太跟前。”若是有结果，府里定然是老太太那里最先得知。
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贾府西路，凤姐院中。王熙凤清晨起来，见贾琏不在家，问平儿，“我们那位爷呢？”
平儿道：“一早就出去了。说是去礼部替三爷看榜。”其实，是躲事。三爷要是不中，这府里不知道会闹成什么样。昨晚就有消息传进府里来了。
王熙凤若有所思的托着香腮笑一笑，“嗯。”吃过早饭后，照常出门处理贾府内宅事务。脑子里琢磨着一套套的说辞。
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贾母上房处，宝玉房中。
贾宝玉起了个早，媚人和茜雪服侍着他穿衣服。宝玉昨天睡的早，没听到府里的消息，媚人便说了一遍，给宝玉打着辫子，道：“环三爷中不中，其实和二爷不相干呢。”
贾宝玉冷笑道：“环老三那个黑心的不中最好。省得他天天在府里嚣张跋扈。哼，四书五经也没什么难的，等我日后去考个进士，看他羞不羞愧，敢不敢在我面前拿大？”
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贾府里有人担忧，有人欢喜，有人高兴，有人发愁。这些都只是京城里关注会试结果的一部分。
在礼部衙门前的会试结果张榜贴出来，人潮如涌的挤在榜前，更是上演出种种人生大剧。
二月客栈中，气氛有些萧瑟、凋零。不少士子都已经纷纷散去，皇榜不中，无脸见人。客厅中，胖胖的萧梦祯已经哭出来。无人劝他。科场之疼，只有自己才有体会啊！
这时，外头一个报子高叫着跑进来，“喜报，喜报。捷报北直隶宛平老爷贾讳环，高中乙卯会试第一名。”
“啊…”
“什么？”
“好！”
在一瞬间，各种语气词，惊叹词在二月客栈的大厅轰然爆发开来，就像是一潭平静的水面突然的涌起三丈高的巨浪般，令人震惊，赞叹。
会元，竟然是会元！最先反应过来的是公孙亮，他激动的大声喊了一句“好！”心里不断的念叨道：贾师弟，你牛逼大了啊！
接下来，还留下来的十几名士子，掌柜，伙计都是纷纷鼓掌、叫好、喝彩，此起彼伏，声音犹如雷鸣，响彻二月客栈。
报子一脸的茫然，看了一圈，貌似贾会元不在场。罗向阳苦笑一声，拿喜钱给报子，“拿着吧。贾会元在屋里。”
公孙亮带着一干人等，兴冲冲的往客栈后面快步走去，跨过门槛，兴奋的高声叫道：“贾师弟，快出来。贾师弟，你是会元！”
与此同时，礼部外的八字墙上，会试结果已经张贴出来。所有人都看到榜上头名，工工整整的写着两个字：贾环！
会元贾环。