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夕阳西沉，遵化城中熙攘未歇。近日顺天府、永平府两府商人汇聚，给这座宁静的小城带来热闹、喧哗、兴盛。
这些前来参加招商大会的商人中，多半背后都是两府的缙绅、商会的头领、当家人。没点背景，即便拿着巡抚衙门的免税单，也难以让收税的官员、小吏屈服。
在巡抚衙门中的屋舍中依稀可以听到夜色中的喧闹。一处偏厅中，身形圆胖胖的张承剑招待着前来拜访他的贾环，听贾环介绍过情况之后，坐在椅子中沉思着。
贾环并不着急着去催张承剑，喝着茶，感受着冬季的清冷。
200两银子的“出场费”，他是看不上的。并且终究借用的山长巡抚的威名，不如让张承剑直接去谈。好处自然是给张承剑。
周掌柜大约知道东庄镇的情况。薛蟠让人在东庄镇开了一家布匹店。知道情况并不令人意外。给出的烧制瓷器的配方，即便是普通的配方，他也很心动。
东庄镇的扩张规模终究是有限的，会在一两年内停止。现在最为红火的砖窑、建筑队，在经历了高速扩张期之后，必将面临着市场萎缩的局面。在社会大部分人停留在温饱线以下的情况下，面向普通民居的砖窑面临这样的情况是必然。
出路有三条：第一，提高生产效率，降低烧砖成本，以低成本扩大周边市场。但这基本不现实。烧砖本来就没多少技术含量，还怎么降低成本？
第二，提高砖窑产品的品质，由出产最普通的红砖，转而烧青砖、琉璃瓦，特殊砖等。提供给中高端人群。这具备技术含量和无可替代性。
第三，改烧瓷器。高档、精美的瓷器历来是属于奢侈品的范畴。技术、工艺的限制、要求也最高。不过，可以先从中低端的瓷碗、瓷杯、茶具、酒杯做起。飞马踏燕、唐三彩、汝窑、成窑这些就别想。慢慢改善。
张承剑思考了很久，抬起头，看向贾环，“子玉的意思是由我去和许管事谈？”言语间有些犹豫。
贾环点头，笑道：“世兄不必担优。郑国舅在京城中横行，但可未必敢惹山长。你是山长的儿子，而许管事只是郑国舅府上的奴仆。压他一头理所当然。”
张承剑微微笑了笑。好话，人人都爱听。
贾环道：“我与世兄同去。真要山长知道郑府的做派，怕是要训斥一声：粗鄙之徒，安敢妄称国舅。”
张承剑圆脸上的笑容扩大。这是一句实话。国舅礼法上只有皇后的兄弟才能这么称呼。他父亲是御史出身，又是名儒。这么训一句，很有可能。
张承剑心里同意贾环的建议，道：“子玉，如你所言，烧制陶器的配方于砖窑很重要，我占一成股份于心难安，还是送给砖窑吧。”
贾环劝道：“世兄不比纠结于此。权当是书院弟子们对山长的一片心意。”庞泽给他说过山长没有钱给幕僚发薪酬，他总得为山长谋划一二。
其实，最佳的办法是通过字画、书来运作，但终究是见效慢。砖窑现在一成股份，价值2千两银子左右。但贾环估计，他这个决定，咸亨商行的掌柜们不会反对。
第一，在书院读书的弟子，很多人都受过山长的恩惠。
第二，山长现在是书院的旗帜，给山长一些额外的银钱支持，这是理所当然的事情。别人想送这笔钱，山长都不会收。
“这…”张承剑犹豫了一下，同意下来。略有些感叹的看着贾环。贾环这才多大的年纪，说话间隐约代表着书院，这是事实，但让他颇有些感慨。
张承剑笑一笑，将心里收钱的尴尬驱除，他到底是个纯粹的读书人，转移话道：“听子玉的口气，似乎去东陵里看过。呃…，国朝帝陵所在，你怎么进去的？”
贾环就笑，“我是巡抚的幕僚，只是进去看看风景有什么难的？”顺天巡抚自然是不管正在修建的皇帝陵墓工程，但是东陵在遵化县的地头上，巡抚的面子还是很好使的。
张承剑轻拍额头，一阵无语。他父亲这位弟子做事还真“跳脱”。
…
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十一月二十四日，沐休之日。下午时分，贾环、张承剑和周、李两个掌柜与郑国舅家里的许管事在东陵二十里处的一家酒肆见面，将事情谈妥。
薛家的商号：薛丰号，与夏家的商号：夏记，共同向许管事交付五百方石料。许管事按价付费。这件事到此为止。
四人坐马车从东陵返回遵化县城。在城门口，周掌柜和李掌柜两人千恩万谢的告辞离开。本来是要被郑府里坑惨，没想到还争取到五百方石料的生意。
这五百方石料，大约价值五千两银子。许管事只肯给四千两。但刨除人工，成本，他们能赚1500两以上。真是意外之喜。
而东陵采购账册上多出的1000两银子自是进了许管事自己的腰包。但这件事和他们无关。那是许管事自己的事。
…
…
从东陵回来，贾环派了长随蒋兴去东庄镇给都弘送信。其余的生活照常。而张承剑明显很兴奋，连着几天在巡抚衙门中处理公文时，声音都高了几分，精神头十足。搞得庞泽、何幕僚、田师爷、左师爷几人颇为诧异。
“世兄，可是有什么好消息？不知方便告知否？”下午时分，公堂中，田师爷笑着问道。
张承剑嘿嘿笑着摇头，“没有，没有。”这事不能说。他只能偷着乐。
贾环笑而不语，整理着各地顺利兴修的进度。他已经收到周掌柜送来的烧制瓷器的配方。想必张世兄应该也是收到200两银子。
恰巧山长张安博与遵化县的高县令去县学视察回来，将张承剑叫到后面小厅里去训了几句。原因是：喜怒溢于言表，个人修养不够。
《论语-公治长》，子张问曰：“令尹子文三仕为令尹，无喜色；三已之，无愠色。旧令尹之政，必以告新令尹。何如？”
这才是大臣的风范。
这事被巡抚衙门里传为趣谈。两天后，朝廷的公文传到遵化，要求山长张安博尽快前往京城，在朝堂上自辩录遗舞弊案一事。
这个消息抵达，巡抚衙门顿时忙碌起来。因为，巡抚衙门正在推动各地兴修水利的工程，主官去京城及其的影响效率、局面。
张安博决定留下大部分幕僚，以庞泽为首，处理相关事宜，只带大儿子张承剑和贾环两人并几个老仆进京。
十一月的遵化很有些寒冷，夜色笼罩在县城中。点点的灯火在县城中延伸开。
贾环应邀到巡抚衙门中张承剑的住处宴饮。略显陈旧的官舍中，布置的很温馨。张承剑的小妾置办了酒菜，一一送上来。都是常见的鸡、猪肉小炒。味道适中，很合适。
张承剑笑道：“如云，且慢走。这是我父亲的弟子贾子玉，不是外人。你敬他一杯酒。”
张承剑的小妾是一名二十多岁的女子，身姿偏娇小，容貌美丽，温婉的举起酒杯向贾环敬酒。
贾环连忙起身，喝了酒。他知道张承剑的意思，这是通家之好的做派。不过，他其实很想叫这位女子一起坐下来吃饭。毕竟做饭蛮辛苦的。但这种念头只能想想。封建社会的等级制度如此。他要改变，也只能在他自己屋里改。
如云敬了酒就退下去。张承剑很满意的笑着，大约是“上得了厅堂、下得了厨房”之类的感慨，喜爱，对贾环道：“子玉，这次真是多谢你。你知道周掌柜送了多少银子给我？”
贾环很配合的问了一句，“多少？”
张承剑哈哈大笑，伸出一个巴掌晃了晃，“五百两。”
贾环就笑起来，和张承剑喝酒，“周掌柜还是很上道的。”
别看他在贾府里敲竹杠，划利益，随便几下都是几千两银子，但那是因为贾蓉、王熙凤有钱。这年头银子的购买力实际是非常强的。一个普通庄户人家一年的用度，也不过是20两银子。500两银子的额外收入，还是很令人欣喜的。
张承剑笑着道：“那是。子玉，父亲通知我，明天出发。你没问题吧？”
“嗯。”贾环笑着点点头。要回京城了。
…
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贾府梨香院中，月华如水，清辉洒落在屋檐、台阶上。
正房的厅中，烛光明亮。薛姨妈、薛宝钗、薛蟠吃过饭，在屋里说话。遵化那里，周掌柜的信刚刚送来。
莺儿，香菱，同喜、同贵几个丫鬟在一旁伺候：端茶、添碳，附和着说笑。
薛姨妈将事情和薛蟠说了，薛蟠对这些事不上心，晃着大脑袋，说道：“倒是奇怪了。他对我喊打喊杀的，对我妹妹倒是曲意奉承…”
薛宝钗穿着素雅的白底淡水粉色衣衫，淡雅秀致，丰姿神韵，肌肤雪腻，道：“哥哥这说的什么话？亲戚在外面遇着难处，顺手帮着，是应由的情分。我们也该想着如何谢环兄弟才是正理。”
薛蟠一贯说不过妹妹，不满的晃晃头。
薛姨妈瞪着薛蟠道：“不知好歹的东西。你又说什么胡话？环哥儿只说你一句，你就记着了。”
薛蟠自有道理，抗声道：“妈，怎么是我不知道好歹？我往日待他如何，当兄弟、朋友看。他背后要捅我的刀子。妈还怪我？”说完，懒得再听母亲唠叨，并不将贾环救了薛丰号的一处生意放在心上，拔腿回屋里睡觉。
薛姨妈气道：“这个孽障，整日就知道吃酒，正事一件不做。石料生意一年两三千银子的利。不是环哥儿帮忙，明年不打饥荒？他倒不放在心上。”
宝钗安慰母亲：“哥哥是心里有口气，环兄弟整日在外面，不在府里住。再一个月就过年，总有遇着的时候。说开了就没事。”
薛姨妈叹口气，“希望是这样。等环哥儿回来，请他来家里吃酒。”
说了一回话，宝钗回到房间中，心里幽幽的叹口气。她早前误会环兄弟冒犯她，说了几句重话。后来知道是误会，正要找机会回缓一二。但此时，环兄弟却还大度的帮了家里的商号。
她…
她知道，“曲意奉承”肯定不是的。他不是那样的人。可环兄弟对她，到底是怎么想的呢？
宝钗看着天空中皎洁的明月，久久不语。(未完待续。)