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简直胆大包天!都是谁教她的这些?
宋寒强忍着腰上传来的疼痛,倒吸了一口凉气,按住了苏苓笙那双在他身上胡乱作为的小手,只得无可奈何地说:
“既然这样,你就乖乖留在此处吧。”
苏苓笙软绵绵的哼唧了一声,这才没有掐他,但宋寒也没把她的手放开。
宋寒端起茶杯抿了口茶,这才缓缓开口道:“程公子,锦城此次受灾,各大商贾世家都捐赠了不少物资和钱财。但听外面的人说,唯独你们程家……”
程妄之毫不掩饰,轻笑两声,眸子里带着不明的神色:“不错,我程家分毫未出,甚至提高了许多基础物品的物价。”
苏苓笙有些不可置信地看着程妄之,她原以为他只是看着精明狡猾的模样,没成想却奸诈成这般。
这个朋友是不是交的有些……草率了。
宋寒松开苏苓笙的手,认真问程妄之道:“程公子可知,若是超过了朝廷规定的上限,会落得牢狱之灾。”
程妄之:“王爷放心,草民控制在了朝廷规定的范畴之内,至于愿意买不买,是锦城人的事。”
宋寒既拿这件事来探自己,想必已经打听到了一些东西了。
见宋寒并未搭话,程妄之这才收敛了笑容:“王爷若是想问什么,开门见山便是,草民定当如实回答,不敢欺瞒。”
言辞恳切恭敬至极,却丝毫不畏惧宋寒的气势。
宋寒见他把话挑明,直言不讳:“程公子,本王想知道,程家当年两度兴起和衰落,是否与梁家有关。”
程妄之顿了顿,沉思片刻后才淡淡开口:“确实相关。”
宋寒示意程妄之说下去,一段鲜为人知的记忆便徐徐铺开来。
二十年前,锦城,彼时的程妄之才两岁。
梁家和程家一直以来便是锦城最有权势和金钱地位的两大家族,不过程家从不涉政,经商上却总是压过梁家一头。
梁家当年在生意上比拼不过程家,但当年尚为锦城刺史的梁家大房老爷梁旷,却能利用官场之便和职权,在有些事情上打压程家一头。
程梁两家的关系便一直这般平衡着,直到二十年前梁家大房从地方升迁到朝廷,举家迁往烟岚城。
那个时候,梁家的生意好像受到了什么诅咒一般,一夜之间关闭掉了不少的店铺,退出了锦城许多领域,才让程家得以迅速发展。
对此,梁家对外给出的解释一直都是既得以入中央政场,不方便将经营规模保持如此之大,怕引起新帝忌惮。
这条理由当年是说得通的,苏修文歼灭前朝开辟新朝,前朝制度紊乱,各种制度并存不说,还允许官员既能从政又能经商,才导致世家门阀发展得日益壮大。
新帝登上帝位,众人并不知该如何进行改革,当年商政两参的不少官员也纷纷关闭了一些产业。
可苏修文去世甚至直到苏千山登上帝位,一直忙于清除前朝反贼和恢复民生,都没有进行这方面的整治,那些经商的官员近些年来才又得以发展。
这便是程家当年的第一次兴起。
宋寒不自觉地将一只手放到桌子上,撑着自己的下颌,沉吟许久后才开口:
“这些事情本王倒是知道一二,不止当年梁家,许多世家门阀都如此。只是这梁家关闭的门店规模也太多了一些……”
程妄之点点头:
“不错,当年梁家几乎是关闭掉了三分之二的产业。若要论起锦城当年甚至是全九昌当年关闭商铺的涉政家族,唯梁家最狠。”
宋寒接着问:“程公子,程家的第二次起落又是为?”
被人问到了隐藏在心底最脆弱也是最阴暗的地方,程妄之的记忆里涌现出许多让他恐惧的往事,素来清澈的眼中染上了难得一见的痛苦之色。
宋寒也不咄咄逼人,和苏苓笙一同安静地端坐着,等程妄之开口。
但过了快小半柱香,程妄之都没有开口,面上反倒浮现出许多复杂的情绪,痛苦,挣扎,纠结,怀疑……这些情绪交织在一起,似乎让他耗费了很大的心力。
见他不愿提及,宋寒早就做好了心理准备,便打算拉着苏苓笙一同告辞之际,程妄之双手扶着头,声音有些嘶哑道:
“王爷且慢。”
两人又重新坐了回去。
十年前,锦城,程妄之十二岁。
锦城历来便是易发水患之地,每年都做足了应对水患的准备。不过当年那场洪灾来的不如今时今日般迅猛,但也伤及了无数百姓的性命安危。
当年主要是上游吴州城遭遇了同期的大雨,山体滑坡和严重的泥石流堵住了最重要的通行道路,朝廷的粮草车和前来救灾的官兵迟迟未能到达锦。
而那条贯通烟岚到东睦城饶经锦城的大运河,还尚处于修建之中。
一时间水路和陆路都被堵死,而下游的东睦城也同时受到影响2,人口不及锦城这般多,粮草储备本就自顾不暇,更没有能援助锦城这一说。
锦城本就重商轻农,便在那时成了一座孤城,如同浮在汪洋大海之上的一座荒岛,人人自危。
程家在锦城一直都是名门望族,不仅仅是因为其财力上的地位,更重要的是程家一直乐善好施,善于救济。多少无家可归或者温饱困难的人,都能在程家的产业下就职,得到程家的一分庇护。
程妄之的母亲穆氏出生于烟岚城的一个中流世家,知书达理,温柔貌美,是当年烟岚城小有名气的才女。
穆氏嫁给程老爷,引得当年烟岚城的不少才俊郎君伤心不已,纷纷感叹她这是下嫁。
程家只经商不入政场,便遭逢不少世家的白眼和低看。虽其财力雄厚,但论其地位还不如九昌的一些末流世家上得了台面。
但穆氏和程老爷早便于幼时相识结交,青梅竹马情根深种,夫妻二人一心和睦,不在乎外人的评论和看法。
程夫人为人心地善良,常常与程老爷辗转九昌各地,广施粥铺,亲力亲为救济灾民,只因不愿见到众生疾苦。
每逢动乱或者天灾人祸之处,皆能见到夫妻二人的影子。