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第六百六十七章 扩张水师

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    “杀杀杀~”广州港一侧的水师大营中,一队水师士卒正在紧张的操练,手中的长刀在教官的号令下一次次劈下,若是有人不认真,旁边的教官立刻就会劈头盖脸的一顿鞭子,无论是什么时候,士兵都是被打出来的。

    徐元陪着赵颜来到这片军营,一边走一边向他介绍道:“三弟,这里是今年的新兵营,一共招收了三万人,现在全都在这里进行陆上操练,等到操练到一定程度,就会让他们上船进行水战操练。”

    “才三万人,是不是有点少啊?”赵颜听到这里皱起眉头道,之前大宋水师加在一起共有十万人,只是这十万水师有强有弱,赵颜来到沿海后大力整顿,淘汰了一批老弱,结果只剩下八万人左右,可是现在随着吕宋和占城等地的占领,使得赵颜感觉手中的兵力薄弱,于是就奏请赵顼扩张水师,对此赵顼也同意了。

    听到赵颜竟然嫌三万人太少,徐元却不由得苦笑一声道:“三弟你就知足吧,现在招兵可不容易,一般人只要有其它的办法,谁也不会选择吃兵粮,再加上我们对水师士卒的要求较高,所以现在能够招满三万人已经十分不错了。”

    赵颜听到徐元的话也不禁沉默了起来,大宋武将的地位低下,军中的士卒更是不被人尊重,好男不当兵正是从这个年代传下去的,虽然这些年他一直想要改变这种情况,但这这种社会共识一旦形成,绝对不是短时间内可以改变的,于是就造成现在这种招兵困难的情况。

    “我大宋人口上亿,难道连几万士卒都招不到吗?”赵颜这时还是有些不甘心的道,按说他整顿水师之后。已经提高了水师的待遇,平时不但有丰厚的军饷,另外外出作战还可以从战利品中拿到分成,再加上其它杂七杂八的收入,水师将士的收入绝对不算低了,事实上大宋虽然鄙视武职。但是武将的俸禄却一直比文官要高,禁军的待遇更是不错,水师也属于禁军一死,现在赵颜又提高了水师的待遇,在他看来应该很有吸引力才是。

    “三弟有所不知,我大宋的禁军一向都是在北人中招募,相比南人而言,北人高大有力,占据天然的优势。但是水师不同于陆军,所谓北人骑马,南人乘船,所以水师一向都只在南人中招募,可是你也知道,南人的数量较少,而且这里气候火热土地肥沃,一般不会像北方那样发生太大的灾害。大部分百姓也不用怕饿肚子,而只有口饭吃。很多人都不愿意冒险来吃这口兵粮。”徐元这时叹了口气道。

    北宋时期的南方还没有完全被开发,北方也依然是中原王朝的政治、经济、军事中心,这一点光是从人口上就能看出来,据赵颜所知,北方的人口数量占了整个大宋的三分之二以上,而面积比大宋北方领土还要大的南方却只占三分之一不到。所以徐元说南方人口少不好招兵也很正常。

    赵颜听到这里沉思了片刻,最后终于开口道:“既然南方招不到人,那就去北方沿海,北人骑马南人乘船也不能一概而论,毕竟北方也有渔民。而且我听说因为前段时间的旱灾,北方有些地方受灾严重,哪怕是有赈灾的粮食,还是有不少人生活困难,所以咱们若是去招兵,应该可以招到更多的人!”

    徐元听到赵颜提议去北方招人,当即也醒悟过来,他在招兵上钻了牛角尖,因为以往水师都是在南方沿海的渔民中招募,这些渔民都精通水性,而且又懂得操船,只要稍加训练就可以胜任水师,但是现在既然招不到足够的人手,那就可以扩大的招募的范围,哪怕招募的人不懂得水性和操船,但大不了多花费些时间训练就是了。

    想到上面这些,徐元也立刻点头同意,吩咐下面的人准备去北方招募水师的事情,现在徐元已经被提升为广州厢指挥使,手中掌管着两万五千名最精锐的水师,另外还有三厢水师驻扎在泉州等地,一般只负责沿海的安全,赵颜也不敢轻易动用,所以他才想要扩张水师。

    赵颜在这座水师新兵营观看了一会他们的操练,然后又亲自登上战船,这里同样有新兵在操练,他们都是相对早一些被招募进来的水师,在陆上操练完后已经可以全盘操练,学习在海上的各种战法,说起来随着火炮和弩炮的应用,现在大宋水师已经逐渐的脱离了原始的接舷战,一般都是在敌人的战船接近之前,就用火炮和弩炮把对方的船打烂,最后再派人上去收拾残局,这种战法已经使得大宋水师在海面上立于不败之地。

    参观完战船上的操演之后,赵颜也是满意的点了点头,不过这时徐元却是开口问道:“三弟,现在我们水师都已经招收到这么多人了,你适应我们的战船什么时候可以送过来啊?”

    听到徐元问起这件事,赵颜也是微笑着回答道:“不必着急,苏颂那边已经来信了,说是战船已经准备好了,不过他可没那么多的人手把战船开过来,所以还需要你们自己派人去,顺便也在那里建座水师大营,毕竟现在琼州可不比以往,必须要有水师护卫才行!”

    琼州的造船厂现在已经形成相当的规模,而且陆续又有几家造船厂坐落在那里,初步形成一个造船基地的雏形,而且因为苏颂的关系,使得琼州造船厂都在建设几种新设计的船只,这些船只都是苏颂与其它造船大师共同设计的,每种都有不同的用途,比如他们还设计出一种新型的战船,比原来的战船更大更坚固,同时速度也更快,船上的布局也更合理,徐元在见到船模后立刻拍板,一定要使用这种新战船。

    “那可太好了!”徐元听到战船已经造好了,当即也是眼睛一亮道,“刚好第一批的新兵也已经训练的差不多了,这次就让他们去琼州接战船,顺便也训练一下他们的远航能力。”

    参观完水师营地后,赵颜并没有离开,而是与徐元回到广州城的府邸,这时徐元才再次开口道:“三弟,你现在这么明目张胆的扩军,会不会引起什么事端,万一朝廷那边有人在陛下那里鼓动,很可能会引来大祸啊!”

    徐元已经不是第一次这么劝说赵颜了,因为现在赵颜以亲王之身镇守南方沿海,而且手中拥有极大的军政大权,几乎无人可制,这本身就已经十分受猜忌了,幸好赵顼和赵颜的感情深厚,赵颜更是数次救过赵顼的性命,所以赵顼才从来没有猜忌过赵颜,反而对他的要求向来都不加思索的同意,但是现在赵颜竟然要求扩张水师,虽然水师在名义上依然属于大宋,但实际却受赵颜的指挥,所以扩张水师这件事实在太敏感了,徐元不得不担心京城中的赵顼会多想,哪怕赵顼现在答应了扩张水师,但天知道他会有什么想法?

    看到徐元担心的样子,赵颜又何尝不知道扩张水师可能带来的后果,不过他这时却是一脸坚毅的道:“顾不上这些了,大哥已经对攻打辽国动了心思,虽然现在好像暂时放弃了这种想法,但以我对他的了解,恐怕最多一两年,只要大宋恢复一些元气,他肯定会对辽国动手,到时万一战败,那将是一件弥天大祸,所以我必须做好准备!”

    “可是就算做准备也可以有其它的办法,为什么非要自己掌控这么多的兵力,万一这件事引起陛下的猜忌,三弟你自己岂不是危险了吗?”徐元再次开口劝道,其实在他看来,赵颜根本用不着做出扩张水师的决定,最好的办法就是赵颜回到京城,亲自劝说赵顼,以他们兄弟的感情,应该可以让赵顼不会轻易出兵辽国。

    赵颜自然知道徐元心中的想法,事实上徐元之前已经不止一次说过,只是赵颜这时却是苦笑一声道:“我知道你觉得我可以劝说大哥放弃攻打辽国的想法,不过我自己可不这么认为,当初因为大哥的婚事,父皇、母后和我三人合力劝说,最后才好不容易让他改变了想法,后来变法的事更是遭到了父皇的反对,可是大哥在登基后还是立刻展开变法,根本听不进别人的意见,所以现在就算是我,也根本无力劝说他,只能提前帮他做好准备。”

    听到赵颜如此说,徐元也不禁叹息一声,他与蜀国公主成婚后也与赵顼有过不少接触,刚开始还感觉赵顼算是一个不错的皇帝,至少勤政爱民这点做的很好,可惜后来他发现赵顼在某些事情上太过固执了,用一句俗语形容就是“不见棺材不掉泪”,有些事情赵颜的劝说可能会有些效果,但是有些事情一旦赵顼做出决定,赵颜对此也是无能为力。(未完待续。。)