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朱嬴小筑的后院气氛凝重时,禁雪堂,盛老太爷的榻前,也不轻松!
“现在虽然还不能完全弄清楚二弟妹之死的来龙去脉,但二弟乃是被冤枉的这点,却是可以确定了。”长久的僵持后,最终还是最得盛老太爷宠爱的盛兰辞打破了沉默,“本来咱们应该立刻把二弟接回来的,不过眼下事情已经闹大,举郡上下都在盯着,这眼节骨上衙门要是放了二弟,只怕会被误会收了咱们的好处。以孩儿之见,还是让二弟委屈些日子,等事情彻底的水落石出之后,证明了他的清白,如此回府也能理直气壮……不知爹以为如何?”
——本来盛家上下都认定是盛兰斯喜新厌旧,谋害了白氏。盛惟娆跟明老夫人这对嫡亲祖孙都彻底撕破了脸,总算盛老太爷一锤定音报了官。
事情到了这儿,即使明老夫人还不死心的想做小动作,但有一贯强势的盛老太爷压着,她其实也只能尽人事听天命了。
谁知道峰回路转,盛兰斯居然不是凶手!
这下且不提明老夫人会怎么个心疼儿子、埋怨盛老太爷等人,单说本来闹得有理有据引人同情的盛惟娆要怎么收场,怕是盛老太爷都不大好帮这个孙女说话了!
上面还只是盛家内部的麻烦,犹可缓缓图之。
最要命的是外界:昨天白氏被发现溺毙在小池塘里后,第一个接到禀告的盛惟德慌了手脚,只顾跑到禁雪堂来求助,根本没想到封口。
之后盛惟娆跟明老夫人又闹得不可开交,以至于盛老太爷非但决定报官,还主动把盛兰斯给绑到衙门里去了——现在好了,南风城内外,都知道盛老太爷的高风亮节大义灭亲了!
这时候忽然传出消息,说原来盛兰斯是冤枉的,真凶另有他人,大家会怎么想?
十个里头有九个半,会认为这是盛家既想包庇儿子又想博取好风评,联合衙门在演戏!
偏偏白氏的娘家是出了名的认钱不认人,即使盛家让白家帮忙证明盛兰斯的清白,外人也会觉得,这是白家收了盛家的封口费,罔顾白氏的性命!
虽然盛家的当家人不是那种视脸面如性命的人,但这回的事情跟盛老太爷寿宴上的风波是两回事——那次风波的罪魁祸首,不过是两个还没成年的孙辈,坑的也只是自己家,这种家务事,还有下人顶缸,外人说笑一阵也就过去了。
可白氏之死却是人命案,有道是人命关天,一旦盛家落下草菅人命的声名,在郡中风评可想而知!
固然这时候也不是没有鱼肉乡里的势家,强横到当街殴杀无辜如家常便饭,问题是盛家根本不是这种人家,盛老太爷的为人,尤其不能接受被归纳进这种为富不仁里去——盛兰辞的道德比他爹要灵活点,然而他也有个头疼的地方,就是盛睡鹤。
在盛睡鹤没回来前,盛兰辞左右已经致仕,等闲不出南风郡,盛家在郡里有点恶名,这天高皇帝远的,一般来讲,也没人上纲上线的穷追不舍。
可是现在盛睡鹤回来了,如宣于冯氏所料,盛兰辞是指望这儿子走科举的路子,跟自己当年一样金榜题名的。
那么盛家的名声就必须注意了!
即使不弄成远近闻名的大善人家,却无论如何也不可能有什么恶名与把柄的。
不然迟早会成为盛睡鹤将来政敌的把柄。
所以盛兰辞虽然平时对盛兰斯这个弟弟不错,此刻却不赞成立刻把他接回府里了,毕竟弟弟哪有子女重要?
“让那个孽障继续在牢里待些日子也好,免得他成天拈花惹草,败坏门风。”盛老太爷这回真是被次子跟老妻气狠了,自然不会反对长子的提议,还道,“告诉衙门里的人,不必给那孽障任何优待!毕竟白氏纵然不是他杀的,却跟他脱不了关系!”
盛兰辞应了一声,至于会不会这么做,那就不好说了:他知道以继母明老夫人对盛兰斯的溺爱,在知道盛兰斯乃是冤枉的之后,不立刻把人接回来好生照顾安抚,已经会让明老夫人不高兴了。
再照盛老太爷的意思,让盛兰斯在牢里好好磋磨下,明老夫人哪能不对大房生出怨恨来?
盛兰辞虽然不怕这继母,却也不想为了这么点小事跟她存下芥蒂——反正盛兰斯只是他异母弟弟又不是他儿子,屡教不改坑的也是明老夫人的血脉——自从盛怜怜进门那天,明老夫人当众说出“反正二房三房打死了你还有大房”起,盛兰辞就觉得自己犯不着一番好心被当了驴肝肺。
所以这会应下之后,跟着就说:“白家人刚才来过了,一照面就说二弟一准是冤枉的。听说您病着,还想来给您请安,但孩儿怕打扰了您,所以委婉谢绝了。”
“那家子的人,老子现在不想见,以后也不想见!”盛老太爷嘿然道,“虽然老子一直不大喜欢白氏,这会却也不能不说一句:这孩子也是被家里误了!”
白家那么急着替盛兰斯开脱,可不是因为信任这个妹夫,而是因为不管盛兰斯是不是杀害白氏的凶手,他被判决,对白家都没什么好处——白氏亲生的两个孩子都还小,二房的子嗣里,现在最受重视的盛惟德,是敖家血脉。
可想而知,如果盛兰斯现在被处置掉,白氏所生的一对姐弟,根本捞不到什么好处。
那么白家就更沾不到什么光了。
而他们信誓旦旦的“相信”盛兰斯是冤枉的,如果盛兰斯真是冤枉的,好歹能刷个好感;如果不是,那更好了,还怕盛家不给封口费吗?
盛老太爷的为人,对于这种娘家人自是深恶痛绝。
盛兰辞看着老爹的怒容,担心他身体,暗暗给冯氏使了个眼色。
冯氏会意,上前道:“爹,方才媳妇亲自下厨做了您爱吃的羹汤,您现在可有胃口?”
老太爷对长媳向来给面子,闻言神色果然缓和下来,关切道:“你如今主持合府已经够累的了,这段时间府里频繁出事,越发给你添乱,还要抽空下厨,身体吃得消么?下次还是让下人随便弄点吧,我当年在北疆的时候,餐风露宿都是等闲事,哪有那么娇贵?”
“有爹这番话,媳妇是一点都不觉得累了!”冯氏含笑道,“这么着,媳妇去给您盛来!”
“叫兰辞去!”盛老太爷摆了摆手,呵斥长子,“你媳妇忙里又忙外的,你在那儿端坐不动?充大爷吗?还不快去给老子盛汤!”
一直没插进话的盛兰梓总算反应过来,忙起身道:“爹,大哥也怪忙怪操心的,还是孩儿去吧!”
之后盛老太爷喝完汤,三人顺理成章的劝他安置——老太爷这儿伺候完后,三人出了门,却该往明老夫人那儿报信了!
不出盛兰辞所料,明老夫人一听说儿子是被冤枉的,差点没从榻上跳下来:“那还等什么?快把兰斯接回来啊!”
跟着转向肖氏,“快叫人去二房收拾下,采办些酒菜,办两桌家宴,给那孩子好好的去去晦气!”
她倒是激动了,但榻前的儿子媳妇们,哪怕是她亲生的盛兰梓夫妇,却皆是面露难色:“娘,二弟虽然不是真凶,到底与案情有着紧密的联系,又是爹爹亲自绑进去的。现在谋害二弟妹的真凶尚未查明,这会就把他接回来,衙门那边也不好对外交代。”
“再者,二弟妹的尸身虽然在报官之后送去衙门了,可她毕竟是二房的女主人,二房的灵堂还是要搭的。否则人家哪能不说二弟妹去后,名下子女竟连灵都不守,丧也不哭,如此叫侄子侄女们怎么出门?”
“所以这会设家宴,是不是也不大合适?”
明老夫人闻言,顿时就皱起眉,道:“给白氏搭灵堂是应该的,这事儿怪我忘记了。至于家宴,现在不方便摆,那就先不摆吧!不过,兰斯凭什么就不可以回来?纵然死的是他妻子,又不是他杀的!说起来他还是被杀之人的眷属,该受到宽慰才对!”
她抬起头,“你们去跟衙门好好说道说道,哪有这样做事的!”
盛兰辞牵挂着盛睡鹤的前途,对继母的胡搅蛮缠感到很不耐烦,淡淡看了她一眼,跟着就敛了和颜悦色,不冷不热道:“这是爹的意思,孩儿不敢违抗。娘如果现在就要接二弟回来的话……要不您跟爹去商议下?”
“兰辞,那可是你亲弟弟啊!”明老夫人察觉到继子的情绪,一怔,心头既委屈又不甘,放缓了语气,微微哽咽道,“就算他不争气,终归是你血脉相系的手足不是吗?!”
盛兰辞挑眉道:“娘这话说的,倒仿佛孩儿是不念手足不孝不悌的人了?”
明老夫人忙道:“没有没有!我只是……”
“没有就好!”盛兰辞毫不客气的打断了她的话,“衙门那边虽然查明二弟未曾谋害二弟妹,但如何让举郡都相信这一点,还需要好生谋划!孩儿等会就要亲自前往衙门,拜会郡守等一干长官——娘没其他吩咐,那孩儿就先告退了!”
说罢起身就示意冯氏跟着自己一块离开。
但冯氏却对他摇了摇头,转向又羞又恼的明老夫人:“娘要没其他话吩咐我们,我却有件事情,要单独跟娘禀告!”
见明老夫人还有点回不过神来,她只得悄悄上前,凑到这婆婆的耳畔,“是关于……娆儿的!”