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叶茜和叶荞起身相迎,只见展太太带着小丫头进来,小丫头端着托盆,里头放着些小玩意。看到叶茜也屋里,稍稍愣了一下,却是笑着道:“正好茜姑娘也,我就不用多跑一趟。前些天飞哥儿回直隶一趟,捎来了不少东西,虽然是不值钱小玩意,总是些心意,便给姑娘们送来了。”
叶荞看叶茜一眼,叶茜微微笑着,神情坦然。这才让丫头上前收了,虽然不太待见展太太,但也不好赶她走,只得让着坐下来。
丫头倒茶上来,展太太话匣子也打开了。先从展飞说起,不外乎是又写了好文章,老师夸他如何如何好,还有就是下场事,下一次秋闱时,老师建议展飞去试试看。也不是觉得他下场就能中而是觉得他可以去试试,这对国子监来说也是个极大鼓励。
“展大爷突然回家又为何事呢?”叶茜突然插嘴,现也不是收租季节,展飞国子监学习很好,突然间回老家肯定有事。
展太太叹口气,一脸抱怨道:“是为了珠姐儿,飞哥儿姐姐,前头大姐女儿。老爷去世之后,五七刚过她舅家就把她接走,大姐嫁妆也一起拉走了。这本也是人之常情,我也不敢问。后来我与飞哥儿被展家净身赶出来,走投无路便上门求助过,结果珠姐儿就从头上拔了两根银簪子,总共才几两重。我是后妈不错,飞哥儿总是她亲弟弟,竟然也能这样打发。”
叶荞等着听重点,就听展太太抱怨不完了,忍不住打断道:“展大姑娘出什么事了吗?”
展太太撇嘴道:“要不是出事了,她才想不到我们娘俩。不过这事我们也是无能为力,飞哥儿回去也是白跑一趟,将来如何也要看她自己造化。”
叶茜对与展太太不说重点也无语了,直接问道:“难道是展姑娘婚事?”
“要是婚事就好了。”展太太叹了口气,她虽然怨珠姐儿她们母子落难时候不搭手,总来说展太太并不是恶毒人,道:“是选秀事,真没见过这样舅舅,听到选秀风声,把自己亲生女儿藏了起来,却不带着珠姐走。珠姐儿没办法只得给飞哥儿写信,希望飞哥儿能带她躲一躲。没想到还是晚了一步,飞哥儿前脚上门,后脚太监就上门了。珠姐儿生倒是有几分容貌,只怕是躲不过去了,唉。”
选秀对与京城周围心疼女儿小户人家,可以算是一场大灾难。选宫妃好些,到选宫女时当地光棍就有福了。几乎是瞬间得个老婆,有些伙计都是半夜被东家叫起来,小姐直接塞到被窝里,拜堂洞房,啥事都省了。
就是有滔天富贵,想想后宫各种坑爹制度,只有到皇后,太后才能保住性命,几年一选,每次几千人,这样概率别说当皇后了,就是选为妃也是极难。若是当了女官或者宫女,先不说将来如何过,弄不好进宫没几天,触犯了宫规就丢了性命。大楚太监跋扈,宫女命真不是命。
姑娘生实貌美如花,也有些野心肯定是上赶着去,但平常人家,姑娘有几分颜色又相对平凡就真害怕了,每到选秀之时,大逃亡是必然上演。
“若是入选话,展姑娘就……”叶荞没再说下去。就像叶菱被凤曜看中选为正妃,这都是需要高呼万岁谢恩事,哪能说可怜呢。
展太太道:“听飞哥说初选已经过了,过不了多久就要上京来。要是真有时运,后刷下去就好了。”
选宫妃很严格,一关关查很严,若是后落选那条件就离皇家标准很接近,平常人家肯定会来求亲。据说当年有位跟宋太后一起入选,进入决赛圈后却被刷下去某位,回家之后家里门槛都要被人踩平。结果她自己却立志终身不嫁,离皇后之位只有一步之差,落差太大。
选宫妃怕就是入围了,结果后成了不起眼才人之流,或者直接成了宫女、女官。将来多半没有好结果,幸好永昌皇帝还很年轻,万启皇帝死时后宫里就有才进宫没多久,连皇帝面都没见过就直接殉葬了,死不是一般冤。
“也只能是听天由命。”叶茜也跟着叹口气,大楚朝后宫制度对女子来说真是个大灾难,真不如像前朝那样挑勋贵之女呢,至少不会这样大规模殉葬。
展太太又有几分不滋味道:“飞哥儿来回奔波打点了这些日子,还给太监嬷嬷们塞了钱,当初那两根簪子情,也算是还完了。”
叶茜和叶荞听得都有些无语,展太太常说这种不伦不类话,让人接都没法接。不过她们倒不觉得展姑娘多过份,展姑娘舅家能选秀之列,家境虽然富,应该很一般。展姑娘又是个寄居,看这回选秀舅家表现,只怕日子也不是很好过。真心疼爱话,会带让她跟自家女儿一起躲。一个小姑娘家,生活不容易,她又能如何。
展太太絮絮叨叨又说了以前许多往事,不外乎是展家以前富裕,展姑娘舅家家境很一般,常来打秋风。舅舅把展姑娘接走,多半也是没安好心,其实就是看中前头太太嫁妆,把展姑娘打发到宫里去,舅舅家也就理所当然吞掉这些嫁妆了。
叶荞真心听不下去,有时候她是真不知道要如何忍耐展太太,终于寻了个空挡就对叶茜道:“昨天我们跟明惠师太说好,今天要过去听经,也该过去了。”
叶茜马上点头道:“是该过去了,总不好让师太等我们。”
展太太再二也听出来了,笑着起身道:“姑娘们要去听经是好事,我又拉着姑娘们说了这么多,就先回去了,这些小玩意姑娘玩吧。”
“展太太慢走。”叶荞说着,只是站起身来,都没往外送。
等到展太太出门走远了,叶荞脸色难看起来,道:“她到底是想干嘛啊!”
要说完全猜不到她也没那笨,只是觉得非常不可思议,展太太脑子里到底想什么。当初展叶两家婚事,内定就是叶茜和展飞。她又不愁嫁,怎么会跟自己亲姐抢男人,还是展太太觉得展飞帅天下无敌,是女人都得爱他,争着抢着要嫁他。
“应该是展太太嫌我太能干了。”叶茜神情淡然说着。
她年前帮着叶二太太管了一阵子家,展太太也住二房肯定晓得,只怕是认为她太能干了。当初展太太就是挑中叶家家境,又不是挑中她这个人,以展太太智商,认为姐姐不好,就想换妹妹也是有可能。
叶荞要气死了,看叶茜如此平淡,就道:“展太太都这样了,你不会打算还忍她吧。叶家女儿就这么不值钱啊,还能让她挑三拣四,真以为自己儿子中状元公。我们这就回去跟爹爹说,把这门亲事退掉,谁稀罕啊。”
“淡定一点。”叶茜拍拍叶荞肩,天下间让人生气人事太多,若是还要为展太太这种暴躁实不值。道:“也没什么值生气,这门婚事从开始就是各取所需,别人想法我们也管不着,若是这样就置气,以后岂不是要气死了。”
“我就是……”叶荞说到这里,心中怒火也消了几分,却是看向叶茜道:“我前几日回家听太太说,府里可能给爹爹捐官呢,哪怕是个闲差,只要有了官家,我们身价自然就不同了,早早把展家婚事退掉,另外再寻岂不是好。”
叶茜听得笑了,道:“看来你是真讨厌展太太了。”
“以前只觉得她没什么见识,说话也絮叨,这些都是小毛病。凭良心说展太太也没什么坏心眼,也不会想着法去害人。但是这亲事……我有那么眼皮子浅吗,跟姐姐说好亲事,我还要看眼里。”叶荞说着又来气了。
“消消气。”叶茜笑着,还起身给叶荞倒了杯茶,道:“你啊,凡事都懂,就是控制不了脾气,到底是太年轻了。”
“说自己好像多老似。”叶荞被这话逗笑了,又道:“不过你到底是个什么主意,把展家退了你才好说亲,人家都是嫌弃你了,这亲事还有什么意思。”
叶茜道:“也不着急这一会,今年事多,太太正怀着身孕,挺着大肚子正难时候,若是能生个弟弟,我们将来也有娘家兄弟了。国公府事务也多,爹爹天天外头忙碌,苗姨娘母女俩还时不时来闹。若是再气冲冲地跑回家去说要退掉展家婚事,爹爹还以为我们受了多大委屈,事情闹大了反而不好看。总要找个空闲好时间,慢慢与爹爹说了。”
叶荞听得点点头,叹气道:“我怎么就没你想多呢。”
“你没我饭吃得多,自然也就没我想多。”叶茜笑着说,叶荞这样表现,才是她这个年龄姑娘该有脾气性情,有冲动有脾气才有活力。她是活了两辈子,见过事多,遇到事多,要是再不淡定,还跟叶荞这样冲动,真是白瞎了。
“说好像比我大多少似。”叶荞忍不住说着。
叶茜笑着道:“别说这些了,趁着这回有空,我们回去看看太太。”
“嗯。”叶荞点点头。
叶茜回东厢房换衣服,心里也有些忧心,今年不止是家里事多,朝廷事也多。孟昭就年前说一句年后要出京,直到现就没露过面,整个人好像人间蒸发一样。再就是叶景祀,本以为他年后肯定会对静楚做什么,结果他一天天不见人影,估计是朝廷有动向,他去拼前程了。
算算日子,杜俊也该朝廷上露头了,除了沾自己亲爹光外,他本身能力见解也不容小看。他与叶景祀、孟昭交好,这两个野马一样不见影,接下来只怕他也要有动作了。
再就是含山长公主选驸马事,万启皇帝二十七个月孝满之后,永昌皇帝就开始张罗。据说这回是海选,不只是没落勋贵人家,京城一般人家公子哥也可以去选,年轻,容姿俊美,身体健康,知书达理是关键。前头是太监宫人把关,后就是永昌皇帝亲自挑选。
如此选驸马方式也是常见,叶茜隐隐记得,好像是含山长公主选驸马时出过什么事,上辈子宫里听到过风声,不过时隔太久宫人们也都说不清不楚。
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