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泊尔嘉巨壁没有内外壁之分,王都坐落在巨壁的中心区,也是核心地带,八大领主的领地环绕在王都八方,每个领主麾下管理着十几座城市,上百的乡镇以及难以计数的村庄。
在皮德尔的带领下,杜迪安等人来到了一座偏僻的村庄中,这村庄靠近荒野,村外遍布尖锐栏栅,用来抵御荒原上游荡过来的恶狼猛兽。
村子里是一些普通居民,年轻力壮的都去附近的乡镇里给农场主打工,或是做小生意去了,留在村里的都是一些老人和小孩。村里有一间铁匠铺,一间小酒馆和一个杂货铺,商铺的主人大白天仍躺在家里酣睡,一年到头没几个生意,只能勉强混个温饱。
村子中间的泥泞碎石小道上,几只大公鸡在啄食泥缝间的小虫,杜迪安等人的到来顿时将几只大公鸡惊走,一个端着木盆里面装满脏乱衣物的妇女从路边的屋舍中出来,准备去附近的小河里洗衣服,看见杜迪安等人走在村里,顿时停住了脚步,紧张地看着他们。
皮德尔身影一晃,出现在村妇面前,将村妇吓得一跳,手里的木盆也甩了出去。
皮德尔手掌一抄端起,尽量用和蔼的笑容问道:“村长在哪?”
村妇很少看见如此英俊的青年,又近在咫尺,而且一看就是身份不凡的大人物,她脸颊发烫,紧张得结结巴巴地道:“村,村长在前面的庄园里,你,你们找村长有事么?”
“多谢。”皮德尔微微一笑,身影如瞬移般缩回,向杜迪安恭敬道:“大人,请随我来。”
他在前面带路,顺着碎石泥泞小路走到尽头,便看见一个木栏围住的庄园,说是庄园,但实际上就是一个看上去稍微结实点的木屋,木栏圈住的面积不大,里面养了一条狗和一笼鸡,狗是拴着的,此刻感受到陌生人的气味,立刻狂犬不止,龇牙咧嘴。
皮德尔冷冷地瞪了一眼,杀气四溢,这只黑狗顿时焉了,惊惧地看着他,缩到屋舍的角落,不敢再叫。
这时,狗叫声惊动了屋子里的人,一个杵着拐杖头发灰白的老头走了出来,穿着粗糙的亚麻服,胸前口袋上别着一个老旧的金属夹子,显得有几分气质。他看见外面站着的皮德尔,以及他后方的杜迪安等人,顿时惊了一下,昏花的老眼也微微睁大了几分,单从衣着和气质上,他便看出杜迪安等人的不凡。
“你就是这里的村长?”皮德尔脸上没有先前对村妇的和蔼,反而露出居高临下的傲慢姿态,道:“我们是红莲军团的人,需要征集点物资,你马上备好。”
村长一听到“红莲军团”,顿时吓得脸色发白,原本佝偻的身体更加佝偻了几分,满是皱纹的老脸上忐忑不安,“请,请问大人,您需要什么物资,我们这里地方贫瘠,什么都没有,只怕……”
“废话少说,拿不出就准备去坐牢受死!”皮德尔喝斥一声,打断了他的话。
村长被他喝斥得一哆嗦,颤颤巍巍地不敢再开口。
“准备三十套衣物,给你半个小时。”皮德尔傲慢地道。
村长一怔,慌忙道:“大人,我们这里都是粗糙的粗布衫,根本没有丝绸锦缎,就算是一套我都拿不出来啊!”
皮德尔眉头一皱,略微斟酌一下,道:“那就准备三十套亚麻服吧,速度要快,耽误了我们的时间,你这条老命赔不起!”
村长一听,心中稍松了口气,村里虽穷,但三十套亚麻服还是能凑出来的。
“大人请稍等,我马上去找。”
村长点头哈腰,等皮德尔嗯了一声许可后,立刻杵着拐杖快步离去,等经过杜迪安等人身边时,年迈的他感到一阵窒息,犹如从一群凶恶野兽边经过一样,似乎随时都会被撕碎。
没过多久,村长带了一个壮汉过来,壮汉手腕粗糙,沾满铁腥味,是村里的铁匠,向来脾气火爆,但此刻他魁梧健硕的身体也有些瑟瑟发抖,满脸紧张,手里提着麻袋,里面全是亚麻服。
“数量没错吧?”皮德尔拆开麻袋看了一眼,皱眉问道。
村长连忙道:“绝对没错,我亲自数的。”为了防止数错,他特意多送了五套。
皮德尔估量他也不敢耍滑头,看向杜迪安请示。
杜迪安微微点头,转身离去。
一个心腹轻松无比的拎起地上的麻袋,跟在人群后方,一行人从村子里离开。
目送杜迪安等人走后,村长和铁匠长吁了口气,感觉已是满头冷汗,村长脸上的谦卑之色不见了,狭长的眼缝中小眼珠微微转动,向铁匠问道:“怎么样,他们有没有可能是冒充的?”
铁匠苦笑了声,“老路,你知道的,我以前干过拾荒者,见过不少大人物,依我看,这些人不但是红莲军团的人,而且还有可能是里面的王牌军团!只是,他们居然在这里征集物资,而且还是一些破烂的亚麻服,真不知道是做什么。”
村长一怔,当即严肃地道:“这件事不许跟任何人说,就当没发生过,知道吗?”
铁匠何尝不知其中的利害关系,跟这样的大人物沾上对他们一点好处都没,“老路,这话你还是跟那几个娘们说说吧,他们可都看见了,回头肯定问七问八的。”
“我会告诫他们的。”
“但愿这件事就这么过去,不会再有什么后续。”
……
……
离开村庄后,杜迪安等人来到荒野上,将麻袋拆开,倒出里面的衣物,数量一点,比皮德尔要的数目还多了五件。杜迪安立刻吩咐众人全都换上亚麻服,将狩魔器和包袱留下,交给卡奇,让他在荒野上找一个偏僻的地方藏起来,顺便看守。
“你就在这里等着,等我们安顿好了再来接你。”杜迪安向卡奇说道。
“没问题,你们去吧,反正这种搞脑子的事我也不擅长。”卡奇拍了拍自己的光头,向杜迪安大大咧咧地道。
杜迪安带着诺伊斯和巴顿等人跟着皮德尔出发了,全都换上亚麻服后,他们看上去不再那么显眼了,不过若是有心观察的话,还是能一眼瞧出不同,毕竟他们这些人都是长期在生死边缘打拼的人,气质与常人明显不同,一个个腰杆笔直,目光如电,而不是普通村民那种驼背垂肩,精神焉坨的状态。
“这次的计划是,先潜入各大势力,了解泊尔嘉的情况,然后再听从下一步指示行动。”杜迪安边走边跟诺伊斯等人说出自己的想法和计划,“在没有新的指示前,你们的任务就是潜入各大势力,在里面能混到什么程度,就混到什么程度,就像当初在希尔维亚一样。”
梅肯舔了舔嘴唇,兴奋地道:“等摸清了情况就可以攻打了么?”
“这个再看情况,到时再说,你们不要想着开战,也许这次并不会发生战斗,我们只是过客,能在这里安稳停留,有足够的资源供我们使用,就满足了我们来这里的目的。”杜迪安认真地道。
梅肯有些失望,但很快便明白,这样是最稳妥的。
皮德尔听到杜迪安的话,眼眸却微微发亮,这么看来,杜迪安对侵入这座巨壁没有多大把握,也没有多大兴趣,如果他能撑到杜迪安等人悄无声息地离开,对他来说是最安全的。
巴顿和其他心腹也全都松了口气,虽然先前计划暗袭,逐个蚕食壁内的深渊最终掌控巨壁,从计划上是可行的,但对方毕竟是二十位深渊,这还不算隐藏在暗处皮德尔不知晓的存在,单靠杜迪安一人,实在太危险,能够和平相处是最好的。
诺伊斯跟随杜迪安最久,对杜迪安的心思揣摩最深,听到杜迪安这话非但没有高兴,反而心中一沉,他知道杜迪安的性格,绝不是和平主义者。他想到了从希尔维亚出发前杜迪安说的话,他没有心脏,随时都有可能死亡,显然,就算杜迪安强攻下了这座巨壁,按皮德尔说的那样隐瞒此地的消息,但过两三年,迟早会被神国得知。
到时没了杜迪安的庇护,他们将全部遭殃。
再加上杜迪安让他们潜入各方势力,此举多半也是担心万一他忽然死掉,他们也能留在这座巨壁中继续生活,有一个容身之所!
想到这些,诺伊斯鼻头微微发酸,看了一眼周围明显放松下来的人,心中苦涩,大概也只有他知晓杜迪安的用心良苦吧,这个冷漠残酷的男孩,实际上比谁都单纯认真!
等交代完后,杜迪安让皮德尔带领他们去置办新的身份。
皮德尔以前虽然没做过偷换身份的事,但并不妨碍他对这些东西的了解,当即带杜迪安等人来到附近的一座村镇中,找到户籍管理所,在用武力和财力的威胁下,很快便置办到三个身份。
实际上,在这座小村镇中,他完全有能力将所有人的身份置办出来,但杜迪安交代了,只置办三个,剩下的人去其他村镇或市里置办,避免全都集中在一处,毕竟这座村镇置办身份的权限,也就仅限于附近的村庄,若是他们都混到高层的话,被人查出背景来历,全都扎堆出现在几个村子里,难免会引起注意。
这置办出的三个身份,杜迪安用给了自己和诺伊斯,以及他的一个心腹,三人都是不同村落的普通居民,免了奴籍。
有了身份后,行事就方便多了,杜迪安租了几个旅馆,让巴顿等人休息,然后在小镇里逛了起来,虽然无法做到窥一斑而知全豹,但通过小镇里的环境,杜迪安还是对泊尔嘉神壁有了一个更清晰的认识,因为这座小镇里,几个看上去房屋气派的大户人家里,居然有电灯泡!
有句话说的好,有电能的地方,工业都不会太差。
“看来,这巨壁基本跟帝国接轨了。”杜迪安不禁露出笑容,这对他来说是一个好消息,他正好需要不少材料来制作实验仪器。
等了解的差不多了,杜迪安回到旅馆,向诺伊斯道:“你去附近的大城,尽快找到势力投靠,给你一个月的时间,务必要混出头来,然后带他们去置办身份。”
诺伊斯面色一肃,点头道:“是,少爷。”
皮德尔愣住了,“大人,我呢?置办身份这种小事,我去办就行了。”
“你跟在我身边。”杜迪安淡淡说道。
皮德尔哑然,心中不禁苦笑,看来杜迪安还是没能完全放心他,他心中哀叹一声,旋即又觉得,这未必是个坏事,他替杜迪安办的事越少,对他来说越安全。
“你负责照顾他们。”杜迪安向诺伊斯的心腹,置办了身份的黑衣女人说道。
卢茜恭敬点头,“是,少爷。”
“巴顿,你们跟着她在这镇上暂且落脚,等诺伊斯混出头了,给你们置办身份,我也去附近的城市碰碰机会。”杜迪安向巴顿等人交代道。
巴顿和欧若拉等人有些不舍,但还是点头应诺。
安排好巴顿等人后,杜迪安带上皮德尔离开了这座小镇,雇了一辆马车,前往附近的一座大城,沿途所用的钱,全都是皮德尔的,他作为红莲领主麾下的主宰,这些年存了不少钱,在泊尔嘉壁内的四大银行里都有储蓄,随便取出一点零头,便足够养活上百人了。
入城时,皮德尔虽然是偷渡进来的,不便暴露自己的身份,但他还有红莲军团的勋章,出示勋章后,直接入城,连入城费都免了。
杜迪安没在这城里停留,换了一辆雇佣马车,又前往下一座城。
沿途遇见一个小乡镇,杜迪安让皮德尔也给自己置办了一个新身份,两天后,在连续辗转马车中,杜迪安和皮德尔来到了八大领主之一,凤凰领主居住的主城中。
不得不说,主城的雄伟远非其他普通城市能比,城墙的高度,形状,都尽显宏伟壮观,尤其是这凤凰领主的主城,平坦高耸的城墙上有一道像鲜红油漆涂抹上的神鸟,正是神话中的凤凰模样,看上去极为壮观,令人心生敬畏。