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有的时候,事情就是这么的巧合,在墨索里尼坐在自己的办公室里骂街的时候,丘吉尔也在自己的办公室里咆哮着。
他之所以如此愤怒,是因为他寄予厚望,命令其在中东地区稳住局势的蒙哥马利,给他送来了一封电报。
电报的内容很简单,就是作为中东地区的总司令,蒙哥马利准备从巴尔干地区撤退2万名英联邦士兵!
蒙哥马利终究不是奥金莱克,最终他也没有完全丢开丘吉尔,自行其道的魄力。
然而他也没有丢下4万在巴尔干苦战的英联邦部队的勇气,不敢承担背弃盟友的骂名。
所以,很有头脑的蒙哥马利选择了一个折中的办法。他准备以各种借口,从希腊抽调回两万名士兵,加强他在中东地区的防御力量。
至于说希腊方面会不会反对,或者说丘吉尔有没有意见,那都是之后需要考虑的事情了。
“奥金莱克!奥金莱克在北非的时候就不听从我的命令,擅自从前线撤退!”丘吉尔拍着桌子,对约翰?格里尔?迪尔上将喊道。
“你的部队指挥官,一次次的自作主张,甚至无视我的命令,造成的后果谁来承担责任?啊?”丘吉尔感觉到自己很无力,正在失去对一切的掌控力。
奥金莱克在北非的私自撤退,成了丘吉尔推卸自己失去北非责任的一个重要借口。
虽然高层谁都知道,现如今中东地区还有一支能战的部队,都是因为奥金莱克撤退保留下了最后的火种!
但是丘吉尔不理解这种撤退,因为这种撤退让他失去了许多政治上的支持,还失去了埃及至关重要的一大批城市,这让他在局势上更加被动起来。
所以这一次,蒙哥马利旧事重提,希望从巴尔干地区撤退,丘吉尔又一次火冒三丈起来!
他预感到,这一次撤退,自己将失去希腊这个盟友,让这场战争中的英国,被空前的孤立——舆论上的压抑,足以产生无法估量的变数,丘吉尔不喜欢这样的变化。
迪尔上将是英国6军的总参谋长,他目前主要负责的是本土防御德军登6的事情,本来已经焦头烂额了。
远在中东地区出现的问题,实际上迪尔上将已经很了解了。他其实是支持奥金莱克还有蒙哥马利将军决定的,他同样认为在巴尔干地区,英军没有丝毫胜算。
从法国还有北非等地区总结出来的经验教训,迪尔上将认为与德国装甲部队正面交战,是非常不理智的行为。
巴尔干地区距离德国的后方实在太近了,而德国的后勤没有出现问题,部队战斗力也不是意大利人能够比拟的。
现在德国没有进入巴尔干地区,只能说是英国和希腊部队的幸运。一旦德军开始从北方进入巴尔干地区,整个防线上,希腊和英**队的数量就不够了。
别看现在英国人和希腊人把意大利人打得灰头土脸,连前进一步都无法做到。可这场胜利,完全建立在北面针对德国人的防线上,唱了空城计的基础上。
如果德军进攻,北部方向就会顷刻间崩溃,在意大利边境上的希腊守军和英国部队就会陷入包围之中,最终同样跟着战败。
失去了主力部队的希腊,根本就不可能继续维持自己的防线。等到那个时候,4万英国远征军除了去德国的战俘营里服苦役,绝没有第二条路走。
“相先生!虽然从巴尔干地区撤退,并不是一个好选择。可是,我们已经没有多余的兵力,浪费在那里了!”迪尔上将开口,对恼怒的丘吉尔劝谏道。
他的意思在随后的话语里表现的很明显:“如果我们不能增援巴尔干,在那里打一场足以拖住德国进攻步伐的战争,我们就迟早要失去巴尔干地区,先生!”
丘吉尔当然不可能继续增援巴尔干地区,现在能够增援那里的唯一道路,就是从中东运输部队,经过克里特岛和爱琴海,进入希腊。
可惜主张撤退的将领,就是中东地区的蒙哥马利还有奥金莱克两人,所以指望他们增援巴尔干,是不太可能的事情。
另一方面,稍微有点儿理智的军方人士都知道,中东地区面对隆美尔的咄咄逼人,已经差不多被掏空了兵力。
这个时候根本不可能再抽调出兵力,去遥远的希腊地区作战。希腊没有像样的军火底蕴,武器弹药都要依靠援助,英国哪有力量再把无数弹药和武器投放到巴尔干去?
“如果希腊被击败,我们也就被彻底赶出地中海了……这里面的责任,你背负得起吗?”丘吉尔看着迪尔上将,开口质问道。
从维多利亚的时代开始,英国就在经营着地中海。包括直布罗陀海峡和埃及等地区。结果现在,英国要被踢出地中海了,哪个敢说这个责任自己来背?
“相先生!我们的军队已经被击败了,这种情况下,无论您和国王陛下愿不愿意,我们都要承担丢失一些地区的责任了。”迪尔看着丘吉尔,开口无奈的说道。
战争从开始打到现在,一路憋屈到了现在,这种情况下,已经不是一个人的责任了。
德国的强势崛起,加上一系列辉煌到让人眼花缭乱的胜利,已经让整个欧洲形势变得脱出了英国人的掌控。战场上的失败,当然要赔付上无数的土地还有前人经营的血汗了。
“两万人?”不知道是在问迪尔上将,还是在问自己,丘吉尔自说自话,问出了这么一句。
“两万人!”迪尔上将同样不知道是在回答丘吉尔的问题,还是在对自己确认,同样重复了一句。
最后,丘吉尔闭上了自己的眼睛,开口说道:“既然决定了撤退,就不要再藏着掖着了!能撤出多少,就撤出多少来吧!”
事情到了现在这个地步,丘吉尔也看出来了。互相掣肘,最后无疑只能是便宜了德国人。这种时候倒不如他退一步,满足6军的要求来的更实在一些。
至少下一次,他会有更多的筹码,来和自己的6军将领们讨价还价。
听到丘吉尔这么决定,迪尔总参谋长明显愣了一瞬间。不过他很快就恢复了过来,开口赞同道:“您的决定,可以挽救更多士兵的生命!”
参加过第一次世界大战的丘吉尔冷笑了一声,看着迪尔上将,开口讽刺道:“士兵为国战斗牺牲,是必然的事情!我能挽救他们的生命,如果他们有廉耻的话,下一次就应该用他们的生命,来挽救自己的祖国!”
迪尔上将尴尬了一下,不过也没有在意。他已经拿到了想要的结果,甚至过了自己的预期,犯不着再和丘吉尔争一些口舌之利。
丘吉尔也不是真的想要痛快一下自己的嘴巴,他只是要在这里埋下一个伏笔,等下一次6军再提要求的时候,用这个伏笔来钳制将军们罢了。
“把巴尔干的军队尽可能多的撤退出来!让那里变成第二个敦刻尔克!不仅仅要抢运我们的士兵,还要将希腊的士兵也抢运出来!”做出了决定之后,丘吉尔就对迪尔命令道。
他的命令让迪尔感到一阵头痛,因为在地中海范围内,英**队已经没有多少运输船在活动了。
要知道,苏伊士运河现在已经成为了战场,那里已经不可能有船只再经过了。而广袤的地中海被堵住了一侧的出口,也就变成了一汪死水。
在这片海域里,英国方面只留下了少量的船只,来负责运输希腊到中东地区的物资和人员。
剩下的船只,要么被意大利海军击沉在了地中海,要么随地中海舰队,撤离了这片海域。
依靠现有的船只,抢运出2万甚至3万人,本来已经是很难做到的事情了。丘吉尔还要再帮忙抢运出一部分希腊部队,这就有些强人所难了。
“相先生,我们在那里的船只不多,海军方面也没有什么办法,您的要求可能无法完成。”迪尔多多少少知道一些中东的问题,开口诉苦道。
丘吉尔也知道自己的要求有些过分,点了点头同意说道:“尽量吧,想办法做到!扬出敦刻尔克撤退的精神,让德国人大吃一惊!”
说完之后,丘吉尔就没有了继续讨论的兴趣,结束了这一次的会面。因为在稍后,美国总统派来的特使,有事情要单独找丘吉尔面谈。
不知道是什么事情,对方搞得神神秘秘的,必须要见到相本人才愿意开口说出自己到来的目的。
丘吉尔也想要通过这位特使,向美国政府方面请求更多的援助,所以也就给了对方单独会面的机会。
他开出了一份庞大的清单,包括3ooo辆坦克还有5ooo架各种型号的飞机——不知道美国人会给多少,但是只要对方继续给,丘吉尔就愿意接受。
毕竟,美国人希望丘吉尔站在台上,继续抗击德国在欧洲那让人恐慌的扩张……