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百年海军,大英帝国从纳尔逊时代开始,就没有被打不还手的习惯。虽然已经注定覆灭,可英国海军舰队的两艘战列舰,依旧还是在拼命的开火还击。
这一次,因为射程的关系,他们再一次把炮火对准了一个无关紧要,但是却必然会让人在意的地方——马盖特。
本来这里并不是英国海军想要击中炮击的地方,可因为射程的关系,威尔士亲王号战列舰开始向这里倾泻起了自己的弹药。
与此同时,另一艘跑不掉的战列舰君权号,也开始向这里开火。一枚接着一枚的炮弹落下,把马盖特变成了一片废墟。
“我不清楚……我真的不清楚你说的这些……不过我会去确认的,请你继续保持联络状态!”伦敦英国最高指挥部的一名军官放下了手中的电话,一脸懵X的抬起头来。
他站起身,走到自己的长官身后,轻声咳嗽了一下,才开口汇报了他听来的最新情况:“长官,我们的战舰似乎在炮击马盖特……”
“马盖特?开什么玩笑?虽然德军占领了那里,可那里没有港口,海军那群疯子怎么会想起来炮击那里的?”从昨天夜里到现在还没有睡上一个好觉的将军皱起了眉头,开口反问道。
反问过之后,他自己也想不通,为什么海军的战舰会突然攻击计划之外的目标,而且还选取了一个这么敏感的地方。
马盖特并不是村庄或者小镇,它是一个不小的城市。这里居住着许多英国平民,如果他们遭到攻击,后果相当的严重。
军队无能,无法御敌于国门之外,竟然在溃败之后,回过头炮击自己本国的平民——这件事情无论如何,也是让人无法解释的丑闻。
所以,这名少将丢掉了手里的烟头,用脚掌使劲的碾了碾,整理了一下自己的军装,走向了一旁正在和迪尔讨论夜间反击事宜的丘吉尔首相。
“首相先生……希望没有能够打扰到您。”这名少将还是很有眼力的,趁着丘吉尔停下来喝水的时候,才对自己的长官开口说道。
“有什么事情么?”丘吉尔对面前的少将没有多少印象,显然比起军队指挥官,还有高级将领来,这个负责杂活的少将,很少有直接与他对话的机会。
不过,这名少将随后说出的话,让丘吉尔意识到了问题的严重性:“长官,我们的海军战舰似乎停止了对德军占领区的炮击,不过就在刚才,马盖特地区潜伏下来的联络点传来消息,说海军正在炮击那里。”
“海军?正在炮击马盖特?开什么玩笑?”丘吉尔听到了这个消息之后,他就知道自己可能要成为英国历史上最出名的那个首相了。
下令让海军炮击自己的人民,这简直就和发动战争的希特勒一样,都是刽子手,要上绞刑架的恶魔了。
同样已经是一晚上没有睡觉的丘吉尔强打起精神,看着这名少将开口吩咐道:“海军不可能炮击马盖特,你去想办法证实一下消息是不是准确……还有!不要声张!”
吩咐完了少将,等对方离开之后,他就叫来了脸色煞白的查尔斯。还没有开口问查尔斯,查尔斯就说起了这件事情的经过。
他沮丧的对自己的首相说道:“长官,海军的攻击被敌人阻止了,战列舰部队损失惨重,我们已经失去了继续控制海峡的能力。”
比起炮击马盖特来,海军损失惨重显然更加让丘吉尔在意。他立刻就忘记了马盖特那个该死的小城市,质问查尔斯道:“怎么回事?又有战舰被击沉了?”
“没有。”这个回答还没让丘吉尔来得及高兴起来,查尔斯就说出了后面的话:“两艘战列舰重伤,人员损失惨重,虽然没有沉没,可它们天亮之前就会被击沉。”
实际上,就在查尔斯对丘吉尔说这番话的同一时候,威尔士亲王号战列舰上的损管人员,面对大量的进水已经开始感到绝望了。
隔舱一个接着一个被海水淹没,德国飞机空投下来的炸弹也非常准确——毕竟夜里的一团火焰,看上去还是非常显眼醒目的。
每一次爆炸引起的震动,都会让损管之前做的工作付之东流。加上损管部队经验不足,威尔士亲王号战列舰现在已经侧倾的严重,再无法用自己的大炮,向德占区倾泻自己的炮弹了。
尽管舰长还没有下令弃船,可战舰的甲板上依旧站满了年轻的士兵。这些海军官兵都来自海军的军校,都是英国海军宝贵的未来。
一艘英国驱逐舰在一旁游弋,它负责营救落水人员。因为是夜间的关系,德国飞机并没有在它的身上浪费自己宝贵的弹药。
毕竟还有两个巨大的战列舰横在海面上,它们才是真正的功绩。所以德国飞行员依旧在一次次尝试,把决定两艘英国战列舰命运的炸弹,投向自己锁定的目标。
“你是说,威尔士亲王号战列舰已经失去了行动能力,正在向马盖特开火的,就是这艘战列舰?”丘吉尔的声音带着些许的嘶哑,看得出来他的精神状况非常的不好。
任谁都会不好,他从昨天夜里,到今天夜里,都还没有睡觉。同时他还要过问混乱的战争事情,处理相关的政治还有民事问题……
普通人想一想就会觉得头大,那些国家领导人看上去风光无限,肩负着的东西却不是“我上我也行”这样一句简单的调侃可以概括的。
看了看精神状态很不好的丘吉尔,查尔斯犹豫着要不要把更让人闹心的事情告诉给他,丘吉尔看出了查尔斯的犹豫,开口从牙缝里挤出了一个词:“说!”
查尔斯只能硬着头皮继续开口:“君权号战列舰也在威尔士亲王号战列舰的附近受伤,也可能是它开火攻击的马盖特。”
两艘战列舰,今天夜里英国海军要失去两艘战列舰,让本来就雪上加霜的大西洋海战,向着更加有利于德国的方向又迈出了一步。
现在,即便是德国海军不跑,堂堂正正和英国本土舰队打一场,本土舰队都未必有便宜可占了……
随便想一想,现在英国不可能让本土舰队全军出动,去和德国人在海上角逐。那么两三艘战列舰这种规模的战斗,英军还真没有干掉德国舰队的把握。
更何况,就在这个时候,英国海军寄予厚望,勉强能够跟上德国海军速度的威尔士亲王号战列舰,已经快要被德军击沉了。
9艘主力舰,现在只剩下了可怜兮兮的7艘。如果算上负伤不能快跑的拉米雷斯号,那么英军下一次能够出战的,也就只剩下6艘战列舰了。
再排除掉跟不上舰队速度的老战列舰,英国海军剩下的战舰,再出去找德国海军舰队的麻烦,说不定还要被人反咬一口了。
正在归途中的英国海军舰队指挥官汤姆?S?V?菲利普斯,此时此刻也和海军总司令查尔斯一样的压抑。
一百年来,英国海军的本土舰队从未如此衰落过,也从未面对如此强横的挑战。哪怕在上一次世界大战中,面对公海舰队的挑衅,英国都不曾如此狼狈过。
“我要去面见国王陛下,向他解释炮击马盖特是迫不得已。如果可能的话,尽快准备一些资料,证明马盖特隐藏了德军的物资。”交代了这么一句,丘吉尔就走出了这间指挥用的大屋子。
这是他24个小时内除了上厕所第一次走出这间屋子,等到他坐上了自己的汽车,靠在座椅上,他立刻就睡着了过去。
司机小心翼翼的发动了车子,却听到了已经入睡的丘吉尔迷迷糊糊的开口,说了一句:“去见皇帝。”
道丁在另一间屋子里,看着墙壁上,所剩不多的英国战斗机部署位置的标记,不知道自己究竟还该不该继续起飞飞机,去德国占领区找死。
一天的时间里,他就损失了整整240架战斗机,和以往不太一样的是,驾驶飞机的240名飞行员,只有32人归队,其中28人勉强可以继续战斗。
这让道丁无法补充战斗机飞行员,也就无法让更多的飞机起飞作战。原本他就没有多少架飞机了,现在因为飞行员稀缺,能作战的飞机数量就更少。
现在,他只有200多架飞机可以继续作战,能同时起飞的,最多也就一百七八十架罢了。
用这样稀少的飞机,去面对德国五倍的战斗机——这和送死也没有什么两样,更何况因为德国轰炸机的原因,他不得不把自己的飞机部署在伯明翰一线。
起飞飞机拦截敌机,与德国飞机越过海峡飞到德国登陆场的距离差不多少,这也严重制约了英国战斗机发挥自己的主场优势。
随着时间的推移,天也马上就要亮起来,两艘英国战列舰还在苦苦挣扎,第二天英军面对的压力,非但没有减少,竟然隐约还增加了不少。