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344|番外四

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    番外四

    凭三位部堂高官的身份地位, 也是见过不少世面的,但还是被陆老太刷新的人生观。活到三位大人的地位,当然明白世间不一定都是慈母, 但恶到这等地步的,也不多见。

    要说卓御史李寺卿还只是厌恶, 黎尚书在厌恶之外则是升起一种对睿侯深切的理解与同情:的确,这世上不是所有有父母身份的人都配做父母的。

    砰——

    黎尚书不耐烦的一敲惊堂木, 他这突出其来猝不及防先把卓李二人吓一跳, 就听黎尚书道,“带陆悦。”

    陆悦, 前陆世子, 陆老太亲孙。

    陆悦如今亦没有了先时意气风光, 不过,牢狱时间尚短, 眼中犹有几分不逊。黎尚书二话不说,先打三十棍。

    一顿棍棒下来, 陆悦下半身一片血红, 脸色惨白, 趴在大堂冰冷的青砖上, 冷汗涔涔说不出话。

    实际上他能咬牙不惨叫已颇为难得。

    黎尚书冰冷的望向陆老太轻轻颤抖的身子,“陆荣氏, 你上了年纪,不打你。可你若再敢满口胡话,叫本官查出来, 有一句谎言,本官就打陆悦三十,再有一句, 就打六十。想来你清楚你在陛下心中地位,若不是陛下交待一定要问出睿侯身世,本官真没兴趣听你这毒妇一句。你尽管说,打死陆悦,还有的是你们府上缉查的小崽子,一个一个来。本官就是全将他们杖毙,陛下也不会责怪本官一句。”

    “要光毒妇你自己,你自然不会让我们得意,我们越想问什么,你只管耍着我们玩儿,我知道,你不怕死。可我也知道,人再毒,也有一点人性,要是你没有,那就是本官看错了。打死也没什么,你们陆家之罪,还求脱身么?你现在求的该是朝廷肯给你们个痛快!”黎尚书面无表情,“本官一向反对酷刑,可刑部也有的是积年老吏!”

    陆老太抑制不住的颤抖,却仍是咬紧牙关不说,黎尚书甭看以前给陆仲阳欺负过,那是因穆祈之位居东宫,不然这位尚书可是六部中第一位敢与穆安之交好的,甭看生得一脸和气,有时还略表现出一点窝囊好欺负来,实际颇有手腕。

    黎尚书想到以前受的陆仲阳的窝囊气,问边儿上做记录的郑郎中,“我们郑郎中就是位审问高手。”

    郑郎中面相的可比黎尚书肃穆多了,这位郎中在穆安之主持刑部时就是穆安之手下干将,今穆安之登基,郑郎中已是升迁在即。郑郎中闻言道,“大人太慈悲了,打刑棍即费时也费力,狱中有一老吏,极善剔骨之刑,若有犯人罪大恶极,不肯受审,便切出一片肉来,自腿部割起,迄今为止,再嘴硬的犯人也不过受上百十刀,就肯吐露实情了。”

    陆悦惊惧太过,咚的一声额头落在青砖地上,发出沉闷磕响。陆老太似乎给这一响唤回神智,她终于一脸惨淡,颤颤巍巍道,“大人有问,罪妇再不敢欺瞒。”

    “还不如实说来!”黎尚书又是砰的一声惊堂木,拍的卓李二人浑身鸡皮疙瘩,都暗暗想,到底刑部手段多,剐刑都衍生出诸多版本。

    陆老太苦笑,“不知大人要我从何说起,我便从头讲了。先时在育婴堂在郊外庄园的话,我并无谎话欺瞒。的确,当年嬷嬷看中的并不是我,而是我姐姐,我不如姐姐生得貌美,也不若她学习技艺一点便通,我们都清楚,庄园里的人这样培养我们,必是要有大用的。我姐姐心里很不喜欢这样的日子,可我们都不敢懈怠,一起到庄园的是十个姑娘,最终留下的只有五个,剩下的人去了哪里,我们都不知道,可想也知必不是好去处。终于有一天,嬷嬷开始让姐姐服用汤药,姐姐猜出汤药是调理身体所用,说我们受制于人,这样给她调理身体,必是让她去服侍一位官高位显之人,怕还要她留下那人血脉。我们自己受制则罢了,一旦有孕,那也是我们的骨血,岂不是要生生世世受制于人?”

    “我看她因此郁郁,但与她商量,不妨由我去。不是你们想的,我用了什么心计,我就是直接说的,我说我愿意赌一把,控制我们的人在我们身上投下无数心血,必然是有大用,让我们去服侍的也必不是白丁,若真有身孕,以后说不定会有大用。姐姐答应了,我们说服了嬷嬷,当天一起去的程家。不过,入内服侍的是我,不是我姐姐。我也如愿有了身孕,我只是没想到那人身份如此显赫,他是定国公主的驸马,当朝一等公爵。”

    “我心中有抑制不住的喜悦,我意识到,只要能保住这个孩子,我们姐妹就有得以自由的那一日。我的确也引诱了魏宏,我们姐妹一无所有,庄园的嬷嬷看我们如看物件,能利用的只有美貌。我那时年轻识浅,不知这是一桩天大冒险,很快庄园就被发现,我被送去一处小庵居住。那里服侍我的都是哑子仆妇,后来有个不哑的管事妇人,却是话极少。可我看那妇人举止行事必是出自大家,便猜出那是柳公府的人。”陆老太叹了口气,“我当时害怕极了,柳家人没有直接杀了我,可也只是暂时,妇人生产多么危险,我在他们掌中,很容易产后暴毙。甚至,一尸两命。我当时真的是这样想,不管老国公在你们眼中是什么样的英雄人物,不管他当年多么无辜,我当时却是什么不好的下场都想过了。”

    “你们以为我不配为人更不配为人母是不是?这个孩子本身就是带着巨大的算计来到人世的,我希望靠着这个孩子得到自由、富贵,王皇后希望借助这个孩子得到什么,我不清楚,但是她后来输的很惨。我被王国公自小庵中救出送到琅琊,我当时很感激魏宏,也很得意自己的手段,可很多年后,我再回忆此事,当年难道真的是魏宏查到的线索吗?魏宏,你现在还这样认为吗?是你查到的,还是柳家人悄无声息引导你查到的?”

    “我算计了这个孩子,柳家一样算计了我?没有魏宏去王国公家求援,柳家查不到幕后之人。我听闻,当年王皇后育有二子,长子得册东宫,圣宠一时,那得是什么样的权势,那是比先时陆公子还要煊赫三分的权势!王家是怎么倒的?那不是王家一家,那是代表整个东宫利益的团体!”

    “我当时为在琅琊获得一口喘息沾沾自喜,可实际上,当年的帝都,是柳国公府与王皇后相争。我只是一条引火索,实际并不重要,我在琅琊生下孩子,还是个男孩儿,我当时还做着母以子贵的美梦,王家那样浩浩荡荡的大家族突然崩塌。当时,姐姐与赵襄商量后,立刻带着我们母子南下。”

    说着,陆老太看向魏宏,“这些年了,你不必满心怨恨,有一件事,我一直没有证据,我说出来,你或以为我还是骗你,可我仍要说,不管你信不信吧。我的确对你存有利用之心,在琅琊时也是百般托辞,那日反目后你转身离去,我并没有派人害你。你自己想一想,王家是什么地方,我在琅琊,虽吃穿不愁,平时用度也极好,庄园的婆子都不敢轻慢,可平时即便姐姐去看我,每月也只有初一十五两日。我与王家不过彼此利用,我何必要害你?我难道怕你把我的消息密告给柳家知晓么?那样你又如何脱身?何况,我心里清楚,彼时你对我三四年不离不弃,这样的情分,你的人品,都不会让你做出告密之事。”

    “魏宏,你细想你当年如何得到那处‘小庵’的线索,你是不是一直在被柳家利用?”

    陆老太心平气和的说,魏宏一时怒目而视,一时又面色惨白,陆老太苦笑,“我必不得好死,我没必要骗你。如果是我,我都会这么做。何况,柳家当年权势之盛,留着你比杀了你有用一百倍。”

    陆老太摇摇头,视线离开魏宏,苦笑道,“我年轻时一直以为有孩子就能得到一切,实际什么都得不到。当年你在客栈杀我,是我推了姐姐一把,我心性之毒,的确世间罕有。有些时间,自己都意识不到,做了才会知道自己是个什么样的人。当时,姐姐在我怀里望着我,她轻轻的叹了口气,对我说,她不怪我,让我好好活下去。”

    “她就死在我怀里。”陆老太提及当年,眼中两行浊泪沿腮滚下,一滴滴砸在青砖地上,洇湿出深深的痕迹。她极力抑制住悲声,轻轻喘息,“其实,我后来无数次的想,如果当年死的是我,活着的是我姐姐。她带着孩子,一定能过得比我好。”

    “在琅琊时,我的确没对你起过杀死,但姐姐死后,我时时都想杀了你。”陆老太的话显然是对魏宏说的,“姐姐死后,赵襄也死了一半。我为什么让伯辛叫我姨妈,不是你们想的为了隐藏他的身世,离开琅琊后,我从未见过柳家的追兵,追杀我的一直是魏宏。柳家的意思很明白,他们没兴趣认下这个孩子,但也不想做出弑亲之事,但如果我们母子命不好死于魏宏之手,那也是没法子的事。我甚至迟疑,如果当年不是要用我顺藤摸瓜查出算计柳家的幕后之人,我可能根本没机会生下伯辛。”

    “我们姐妹的性命就在这些阴差阳错中颠沛流离,当时一场贪念,让我得到一切,也让我失去一切。我让伯辛改口叫我姨妈,是因为我当年也算个人,我心里明白对不住姐姐,便让伯辛过继到她的名下,让她百年之后有香火祭奠。这就是初衷。”

    “赵襄为人心慈意软,可他的确是极难得的好人,他照顾我如同照顾妹妹,待伯辛如同对待儿子。魏宏紧追不舍,他告诉赵襄当年姐姐死的真相,赵襄找我对质,我只能暂先安抚住他。我为了贪生,自己的姐姐都能推出去,赵襄会死在我心里也不奇怪。我也想过,干脆为姐姐偿命,然后把伯辛托付给赵襄,可心里也在想,赵襄知道真相如何还会善待伯辛。我与陆博相识,并未瞒着赵襄,赵襄对我从无逾矩,他一直说待有良人,便将人当妹妹一样嫁出去。最初时,我并不知陆博身份,我没想到,他真是一丁点都没瞒我,可我不能告诉他伯辛的出身,我告诉过他我是伯辛的生母,不过,我说伯辛是琅琊王家血脉。当年王家因后族之事倍受牵连,侥幸逃出一二也不为怪。”

    “我知道他有些自己的心思,可伯辛这样的出身,我生怕以后会再起波澜,想着学些武功总比拈笔写字的文弱书生强些,遇事总能自救,不必似我一般半世漂泊。”陆老太苦笑,“兴许真是我前半生作恶太多,他先是带着手下杀了组织里的人,以下克上,自己做了首领,另组了玄隐图。你们不知道他年轻时的气势,陆博不敢在家久留,生怕被伯辛察觉什么。我已经劝不住他,他与我说,那组织是镇南国人所设,是为镇南国效力,我们是东穆人,大节绝不能有亏。”

    三位高官都不禁面露赞叹,心说,睿侯当真英雄人物,即便身处敌营,也知报效家国。不想陆老太却是恶狠狠的就地狠啐一口,“什么狗屁大节!当年我带着他吃的苦受的罪,哪个大节站出来说过句公道话!我们能活,靠的是侥幸,跟大节有个屁关系!”

    三位高官表示:……

    其实,认真想想陆老太这话说自己也不为错,因为陆老太一辈子的见识恐怕也就是依附男人生存,就像她说的母以子贵。但睿侯不同,睿侯有这样的才干,他自然看得更高,看得更远。

    李寺卿打断陆老太对家国大节的感想,“继续说吧。”

    陆老太道,“后头的事就是你们知道的那样,我以为他不过是在江湖上挣些名声钱财,可他总能出人意表,他很快跟南夷州搭上关系,后来,杀了陆博。”

    “你们要问他的身世,他的确是柳家血脉。”陆老太长长一叹,承认了这个在众人心中怀疑已久却谁都不敢轻信的秘辛。

    “睿侯自己知道吗?他不可能没有察觉吧?”卓御史问。

    “他后来查到了。”陆老太道,“不过,当时老国公已死,柳家已经出事了。一旦太上皇知晓伯辛的身世,一大家子人就完了。”

    “柳家被诬谋反之事,你知道多少?”

    “我知道的不多。太上皇一直深忌柳家,当时伯辛已经接掌北疆军,小国公不知风花雪月,柳皇后宫中无子,郡王妃嫁的远,有个理由太上皇就能除了柳家。那几百具甲胄我倒是知道,那是从禁卫军拿的,当时这事是秦僖办的,玄甲卫魏家知道内情,但魏家不敢出头,装聋作哑,朱雀卫的林老将军提出过疑议,被太上皇训斥,谁还敢说二话?不是谁诬蔑柳家,是太上皇容不得柳家。”陆老太不留情面的说,可见,这些年的经历让这位老太也长了些见识,还知道看些浅显的大局大势了。

    “那,睿侯是怎么死的?”

    黎尚书此言,令满堂为之一静。

    陆老太的脸上更是浮起浓重的悲哀,良久,她石化般说了八个字,“杀父之仇,不共戴天。”

    “你又知道多少?”

    “我知道时,已经迟了。文嘉在新伊安葬伯辛之后,回朝争北疆统帅之位,与陆家正式分宗。那时我就猜到了,可我一直不敢问,我要怎么问呢,你是不是杀了你哥?”

    陆老太枯瘦的头颅轻轻下垂,看向自己枯柴般的手,这双手,年轻时红酥细腻,经风霜之后,其实与旁的妇人无甚两样。

    她微阖的双目滚下两行血泪:

    “连我这样的人,也有不敢触碰的真相呢。”