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班氏最想见到的唐仁轩没来,因此班氏在面对顾明卿时,脸上的笑意总有些尴尬僵硬。
瞧着班氏那张尴尬僵硬的脸,顾明卿吃得倒是挺有滋味儿的。
一顿饭,吃完后,顾明卿就悠悠然离开了。
又过了些日子,顾明卿这儿又来了一个客人。
那客人不是别人,正是前些日子,在班氏请客时,陪座的刘氏。
顾明卿一见是刘家人,先挑了挑眉头,似笑非笑道,“张夫人是不是想跟我说,你的侄女有多好多好,跟我家仁轩很配?”
刘氏莞尔一笑,“想必我大嫂这些日子找了不少人,来唐夫人你面前说合。因而唐夫人你都有些厌烦了吧。”
顾明卿淡淡道,“嗯,可不是有不少人。所以我也真的早就厌烦了。如果张夫人是为了同一件事来的话。那你就不必开口了。因为你开口,得到的也只会是我的拒绝。何必呢?”
“唐夫人放心,我知道,就算我开口了,得到的也只会是你的拒绝,所以我今日可不是为了说亲来的。”
顾明卿好奇道,“哦?那张夫人今日来是做什么?是打算另辟蹊径?还是有其他事?”
顾明卿更相信后者,刘氏今日来,是为了别的事情。
刘氏望了一圈,但笑不语。
“屋内都是值得信任的人,而且我可以保证,你我的谈话,是不会传出去的。这点,张夫人只管放心就是。”
刘氏这才开口,“想必以唐夫人的聪慧,也已经察觉到不对头的地方了吧。刘家的姑娘,长得也不丑,甚至称得上是有几分姿色。可刘家的姑娘就好像是认准了唐公子,非唐公子不嫁。
就连我那大哥大嫂也是一力赞成,压根儿就不在意我那侄女的名声。这是不是很令人奇怪呢?”
顾明卿面色不变,“是,我是早就觉得有些不对头了。不过如今听到张夫人你的话,更加让我确定,我没有想错。张夫人这次来找我,是想为我解惑吗?如果是,张夫人可以继续说,我听着。”
“我今儿个,也的确是想为唐夫人你解惑的。除了为唐夫人你解惑外,就是想求唐夫人你的庇护。”刘氏说着,面色渐渐变得凝重。
顾明卿看了眼刘氏,并没有回应刘氏的话。
刘氏也不难受,因为心里早就有了准备。
“我跟唐夫人说实话好了。我大哥是明安府的知府,他私下里做了很多不该做的事情。若是无人知道,他自然还能好好当他的知府,可是那些事情最近被人捅到了皇上那儿。想必京城那儿已经开始查了。”
顾明卿问道,“什么事?”要只是一般的贪污受贿,渎职懈怠的话,刘知府不必这么着急把女儿塞进唐家吧。与其塞给唐家,还不如塞给更有权势的人。
刘氏回答,“到底是什么事情,那就不是我一个女流之辈能知道的事情了。”
顾明卿看向刘氏,似乎是想从她的脸上看出什么不一样的。只是刘氏的面色太平静了,平静到让人根本看不出一丝一毫的异样。
刘氏真的什么也不知道吗?顾明卿却不怎么相信。不过这也没什么,刘氏说也好,不说也好。
“那张夫人你都知道些什么呢?”
“我那大哥拼了命地想将他的女儿嫁给唐公子,存的就是出了事情后,唐大人能看在姻亲的份儿上帮忙。”
顾明卿道,“是帮刘大人在皇上的面前说好话?”
“这是一点。唐大人是正二品的户部尚书,管的就是大晋的银钱。我那大哥还希望唐大人能帮忙在账上做些手脚,最好能把他给掩盖过去。”
顾明卿慵懒随意的眼神顿时变得凌厉起来,“刘知府倒是敢想啊。”
刘氏道,“我那大哥为什么不敢想?以唐夫人的聪慧,听我说了那么多,想必也能猜到我大哥的事情不简单了吧。这就是我大哥想要死死抓住唐家的原因。”
“那张夫人你呢?你是刘家女,为什么要出卖刘家呢?按照大晋的律法,虽说祸不及出嫁女,可刘家要是出事,你的地位也不会稳。”
刘氏笑了,那笑容里满是悲哀,“唐夫人,今日我既然来找你,便是打算跟你开诚布公。唐夫人既然问起了,那我也不介意将所有事情告诉你。我夫君掺和进了我大哥做的那些事情里。
我是大哥最小的庶出的妹妹,其实我也就只比我那侄女大上了十岁。我及笄时,我大哥已经当了明安府的知府一年多了。我夫家是明安府都数得上的大商人。我大哥将我嫁给他,不过是利益联合罢了。”
“你想求我什么。”过了片刻,顾明卿才说道。
“我大哥现在不过是临死前的挣扎罢了,根本什么用也没有。若是唐夫人是个愚笨的,唐公子是个见色起意的,指不定还能让我大哥他们得逞。只是现在看来,这根本就不可能。
我大哥注定是要沉下去了,包括我的夫家也一样会沉。我得给自己找一条活路。我希望在我大哥和夫家出事后,唐夫人能允许我和离,让我平安离开。”
“你跟你丈夫感情不好?”这可真是典型的夫妻本是同林鸟,大难临头各自飞啊!
“感情?”刘氏嗤笑一声,“我大哥根本不在意我这个庶出的妹妹,我只是他联合张家的一个工具罢了。至于我那丈夫,看在我大哥的份儿上,倒是给了我一点尊重。不过也就是如此了而已。我嫁给我丈夫一年后,没能有孩子,他便开始纳妾。他纳的妾室有多少,我还真是数不过来了。”
说到最后,刘氏的声音里是化不开的悲哀还有落寞。
顾明卿深深看了眼刘氏,并没有立即答应刘氏。
刘氏接着道,“在我大哥倒台前,唐夫人还是别让唐公子出去了。免得让我大嫂找到机会,让唐公子和我那侄女生米煮成熟饭。”
“生米煮成熟饭?”顾明卿幽幽开口,眼底的讽刺几乎能化为实质。
刘氏道,“这是最老套的法子,但是不能否认,也是最好的法子不是吗?要是唐公子真的和我那侄女生米煮成熟饭。到时候唐家怕是真的只能捏着鼻子认下我侄女了。”
顾明卿淡淡道,“我的儿子不会被这种下三滥的手段算计到。”
顾明卿的声音虽轻,却难掩肯定。
刘氏笑道,“我相信。唐夫人这样有本事的人,教导出的儿子想必也是不会差的。唐公子肯定跟一般人不一样。”
“无论怎么说,多谢张夫人的提醒了。张夫人可想过你要是跟你丈夫和离,那就是刘家女。等刘家出事后,你也是要遭殃的。”
“这就需要唐夫人的帮忙了,让我离开。我这些日子早就将我的嫁妆都换成了现银,我可以拿着那些银子,重新过自己的日子。我的人生该由我自己做主,轮不到别人主宰我。”
这一刻,刘夫人的身体里突然迸发出极大的力量,那种力量很是强化那,也很令人动容。
过了许久,顾明卿才幽幽开口,“好,张夫人所求的事,我答应了。”
刘氏的脸上露出一丝动容,有些诧异地问道,“唐夫人就这样答应了?其实我并没有给唐夫人带来多有用的消息。而唐夫人答应的事情,却是能救我一生。”
“我喜欢,并且欣赏自立自强的女人。张夫人正是这样的女人。对张夫人来说是关系到一生的大事,可对我来说并不难。”要是对顾明卿来说,是一件难事的话,那她怕是不会如此干脆地答应。
刘氏眼神复杂地看着顾明卿,良久,起身,对着顾明卿深深一拜,“多谢唐夫人的救命之恩,我此生绝不会忘记。”
“张夫人起来吧。”
刘氏起身后,并没有再坐下,只是对顾明卿道,“唐夫人,冷家也参与其中。若是等到圣上真的严查,冷家怕是也难逃干系。”
冷家?能跟顾明卿扯上关系的冷家,就只有冷梦凝的娘家了。
顾明卿按下心头的惊讶,问道,“为何现在告诉我?”要是刘氏一开始就拿冷家说事,顾明卿可能早就看在刘氏说的内容很有用的份儿上,答应帮她了。
刘氏道,“告知唐夫人冷家的事,是我用来报恩的。自然了,要是唐夫人拒绝了我,那冷家的事,我也不会说。”
顾明卿顿时明白了刘氏话里的意思。刘氏就是要看顾明卿选的是什么,要是顾明卿选择帮忙,刘氏就告诉她冷家的事。
相反,要是顾明卿选择袖手旁观,那么刘氏就不会告诉顾明卿冷家的事。
顾明卿相信刘氏选择的人里肯定不止她一个。
心眼多,有手段。这是顾明卿对刘氏的评价。
“张夫人很有本事,还知道我同冷家的渊源。”
刘氏道,“既然要来求唐夫人帮忙,有些事情自然是得打听清楚。知己知彼百战百胜,这话什么时候都适用。”
顾明卿离开凌平县多年,要查她,实在是很困难。刘氏也是费了不少的功夫才打听到,顾明卿同冷家嫁去镇国公府的姑奶奶,是闺阁好友。
“张夫人今日是以什么理由来唐家的呢?”顾明卿问道。
刘氏回答,“我对我大嫂说,我来跟唐夫人你套近乎。等到我和唐夫人你熟悉后,指不定就有机会劝动你让唐公子离开家里,多去外面晃悠。到那时候,我那大嫂再想算计唐公子,那可就简单多了。”
顾明卿嘴角抽抽,冷意在眼底一闪而过,“很好的借口。刘夫人就这样被说动了。”
说完后,刘氏看出顾明卿的面色不是很好,也没有继续在唐家多留,行礼后便告辞了。
刘氏离开后,顾明卿没去想刘家的事。
按照刘氏说的,刘家应该是急了,再看刘家那急切,不顾脸面的行为,顾明卿也能看出刘家怕是真的要大祸临头。现在的刘家就是临死的挣扎,只要过了这段时间,想必他们就要出事了。
刘家,不足为虑。
顾明卿此时更关心的倒是冷家。
冷家掺和进了刘知府的那些事,什么事呢?
顾明卿想起了冷家的老本行。
当初冷梦凝一介商女是如何嫁进镇国公府的?不就是镇国公府当初同还是皇太孙的燕行在贩卖私盐,因此才有了冷梦凝嫁给佟思维的事。
冷家一介商户,能掺和的事情不多。顾明卿相信冷家怕是又干起了老本行,贩卖私盐了。
顾明卿觉得,有可能不止是贩卖私盐,还有别的事。
看刘家那一副天都要塌下来,好像立刻就要大难临头的表现。这贩卖的怕是还有其他东西。
顾明卿心里隐隐有所猜测,只是点到即止,便将事情按了下去。
顾明卿是想拉冷家一把的。可是又不想惊动刘家的人,要是刘家知晓,她知道了刘家的那点子事情。指不定刘家就做出什么疯狂的事情来。
顾明卿可不想赌人性。
可怎么帮忙拉一把冷家呢?
琥珀倒是给顾明卿出了主意,“夫人,您不能主动出面提醒,但是能借着佟大夫人的名义提醒啊。”
“梦凝在京城,我如何借她的名义提醒?这很难。”
“您跟佟大夫人相识那么多年呢,模仿佟大夫人的笔记应该不难吧。”
顾明卿看了眼琥珀,了然道,“这主意不错。”
这样既不暴露自己,又能让冷家人最快相信,毕竟亲女儿的话,想必冷家的人会相信的。
“模仿梦凝的笔记,这怕是不好。我模仿得有限,糊弄糊弄外人还可以。但冷家的人是梦凝的亲人,怕是稍细心瞧瞧就能看出来。就说梦凝的手受伤了,信是由丫鬟代写的。
醒,我给冷家人呢提了。可要是冷家人不相信,或者是不能在大祸发生前,保住自己。那我也没法子了。“
顾明卿自认是仁至义尽了。
丫鬟写的字就不用多好看了,顾明卿干脆就让琥珀写。
信写完后,晾干后,顾明卿就让人将信送到驿馆,打点了一番。这信就成了是冷梦凝从京城寄来给冷家人。
话说冷家人这次收到信后,一个个顿时吓得冷汗直流。
冷梦凝的哥哥如今是冷家的家主了,因为冷梦凝的父亲早几年前便去世了。
“妹妹这送来的信上写的到底是真是假?皇上真的打算开始查了吗?只是——”
冷梦凝的亲娘没好气道,“你妹妹就是嫁出去那么多年,但是也改变不了她是冷家女儿的事实!你妹妹远在京城,还一直为家里着想,为你这个哥哥着想。可你竟然还怀疑你妹妹,你可真是狼心狗肺啊!”
冷梦凝的哥哥忙道,“娘您误会我的意思了。我不是怀疑妹妹对家里的心。我就是有些奇怪,家里的这些事情可没告诉过妹妹。妹妹是从哪里知道的?”
因为镇国公府早就不掺和私盐那些事,冷家落到冷梦凝哥哥的手里后,因为他能力不行,就渐渐开始走下坡路。因此冷梦凝的哥哥为了家业不落败,这才铤而走险,继续干起这事。
冷梦凝的亲娘没好气道,“这还用说吗?你妹妹在京城,还是国公府的媳妇,她消息灵通。一知道咱们家牵扯到这种事,立马就给你送信。当初我就跟你说过了,这事做不得,做不得。这要是一旦被发现,家里所有人就全都完了!可你偏不听,现在好了,一大家子都要被你给连累死了!你说说,现在该怎么办!”
冷梦凝的哥哥心里还是有点怀疑,这信来得实在是太巧了一点,而且来得有些古怪。
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