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苏瑜弯腰将忍冬扶起来,叹息一声:“瞧你这样子, 方才我和陛下的话你都听到了吧?”
忍冬抬头看向苏瑜, 眼帘又渐渐垂下, 虽不言语,但那表情已经说明了一切。
苏瑜回头看看默不作声的魏丞, 转首对着忍冬道:“你先进来再说吧。”随后关上房门,和魏丞一起去矮榻上坐下。
魏丞看向忍冬,神情淡然无波:“既然你已经知道了, 要不要回方家与他相认,是你自己的事情。”
苏瑜闻声眸中带笑, 看来三哥已经想开了。她转而看向忍冬:“既然陛下都松口了,你若想回去, 我也是支持的。”
忍冬眼眶红红的,一时不知道说什么好。
随着一年年长大, 小时候的事她早忘得一干二净, 什么也不记得了,只当自己是个无父无母的孤儿,幸亏有主子照拂方才侥幸活到今日。她从来不知道有爹爹的日子,究竟会是什么样的, 也从不敢有此奢望。
若说幻想, 心里自然是幻想过的, 想着或许自己有着疼爱自己的父母, 他们日日都在盼着与她团聚。可时间久了, 周围的一切都没有变化, 心里这份幻想也就渐渐破灭了。
这几年她一直在想,或许她爹娘早就不在人世,这辈子都没机会再遇上。也想过,或许因为她是女孩子,父母因为家境贫寒,故而卖了她来换取银钱,她就是根没人要的浮萍。
若说起来,她心里这些年是有过恨,有过怨的,可日子久了,也就连怨恨都淡了。
如今再谈及爹娘时,她心上已经没有半点情绪,无父无母又如何,她照样活到了这么大,衣食无忧,比外面许多人还要体面些。
只是如今骤然知道自己还有个苦盼女儿回家多年的父亲,这心上就莫名软了。他不爱她甚至抛弃她也就罢了,可如今却是情重如山,思女心切,她突然觉得有些无措。
“怎么不说话了,好容易有了父亲,还是苦苦盼了女儿多年,寻了多年的,哪个人知道这样的消息会不激动?”苏瑜抬眸看她,“儿女思念爹娘是天性,骨肉血脉情浓于水,只要你想去,没有谁能阻拦的。”
忍冬抿着唇默了须臾,垂着头道:“奴婢在想,方大人是不是搞错了,兴许那位失踪多年的方家姑娘并不是奴婢呢?”
苏瑜转首向魏丞求证。
魏丞道:“十年前的腊月,城东巷子口,朕带你离开时让人查过你的身世,你的确是烟香楼逃出来的,因为你没有身契,烟香楼不敢告官,这才让你有机会辗转逃到京城。如今想来,当初你被卖去烟香楼却没身契,应该就是走的黑路,跟那些劫匪脱不了干系。从时间上来看,与方洵所言分毫不差,你的身世也确凿无疑了。”
忍冬攥着袖角的拳头越来越近,身子也有些轻颤起来。
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太史令方府
姜夜从宫里回来,整个人脸色便十分不好。他好容易明察暗访,总算寻到了方菱的下落,谁想到竟然是魏丞身边得力的死士忍冬,也算造化弄人了。
原以为魏丞会看在忍冬的面子上,让他们父女团聚,没想到他态度竟那样坚决。涉及到孝贞皇后的事,他可谓是不依不饶了。
离瑟跟在他后面,瞧见自家主子情绪不佳,他犹豫着问:“主子,如若陛下始终不肯放忍冬出宫与方大人相认,那,这事儿您还管吗?”
“管,自然是要管的。”姜夜态度坚决,“这几日父亲身子骨不好,一直卧榻在床,迷迷糊糊间一口一口的叫着菱丫头,他思女心切,我岂能不帮?”
“那若是陛下不松口怎么办,不如……去求求端宁郡君?如今忍冬是她的侍女,她为着忍冬考虑,想来也会同意的。”
离瑟的这个建议很好,姜夜想了想点头:“等等看吧,如果陛下态度坚决,过几日我也只能找苏瑜了。”说着阔步入了府上大门,走至半路遇上了管家朝他行礼。
姜夜点了点头,问道:“父亲的身子如何了?”
管家道:“刚吃了药,身边有人照看着,小的方才过去瞧了,精神气儿仍不大好。”
姜夜摆摆手示意他退下,自己则是径自入了太史令的卧房。
太史令这个病来势汹汹,一个月前受了风寒,自此一病不起,丝毫不见有要好的迹象,整日里发烧咳嗽,一日里清醒的时日不多。
推门进去,耳畔传来太史令剧烈的咳嗽声,姜夜侧目看到半掩的窗子,凝眉呵斥:“谁又将窗子打开了,不知道大人正在病中,受不得凉吗?”
他素来温和,然生气时语气凌冽,颇有些摄人的威严,屋子里伺候的小厮颤了颤身子,回道:“回公子,大人方才觉得闷,起来在窗口站了一会儿,小的这便去关上。”说着匆忙过去关窗。
姜夜则是来到榻前,在床沿坐下,看着榻上日渐憔悴的父亲分外心疼:“父亲今日觉得如何,可有比昨日好些?”
太史令笑着摇摇头:“这病来势汹汹的,我瞧着是冲着我这条老命来的。这几日一闭上眼睛,总能看见你娘,她怨我撇下她这许多年,让她一个人在天上孤苦无依的,她想我去陪着她。只是,我这心里到底有个心事放不下……咳咳……”
姜夜扶他起来,倒了茶水喂他喝上几口润嗓子,又帮他抚了抚胸口,轻声道:“父亲说的心事,是菱丫头吧。”
太史令叹息一声,目光看向远处:“当初你和菱丫头因为劫匪而被迫分开,你说这些年她一个姑娘家到底会流落在哪儿呢?那年她才四岁,遇到事情只会哭哭啼啼的,也不知道在外面可曾受人欺负。这么些年过去了,她怎么始终没有回来,我派出去的人也是全无音讯,你说她会不会早忘记了有我这个父亲,有这个家了?”
看着父亲眼中殷切的期盼,姜夜颇有些心疼,犹豫再三,笑着说道:“父亲,孩儿正要同你说这事呢,菱丫头孩儿找到了。这么些年过去,她都长成大姑娘了,父亲若是见了,只怕要认不得呢。”
听到这个,太史令眼中燃起了星光,紧紧抓住姜夜的胳膊:“你,你说的可是真的?菱丫头找到了?她人呢,她人在何处?”说着在屋内四下找寻。
姜夜道:“父亲别急,她过得很好,就是端宁郡君身边的侍女忍冬,现今在宫里呢,等明日孩儿就去把她接回来。”
“那,那你现在去,去把她接回来。”太史令攥着姜夜的手臂,几乎用尽了全身的力气,脸上是无法掩饰的急切和激动,“去,去把你妹妹接回来……我的菱丫头,我的菱丫头还活着,她真的还活着,老天保佑啊!”
榻上的老人痛哭流涕,姜夜的眼眶也有些热了,一时间也不好忤逆父亲的意思,笑着应道:“好,父亲等着,我这就去把妹妹接回来。”
他扶着太史令躺下,神情复杂地起身,缓步开门出去。
然而,却在拉开朱门的一刹那,整个人愣住了,目光怔怔看着门前站着的女子,面容姣好,神情复杂,眼神中似有躲闪,眸子里布了血丝应该是哭过。
“忍,忍冬?”姜夜看看她,又看了看她后面跟着的紫坠。
紫坠对着姜夜行礼:“我家姑娘让我送忍冬姐姐回来。”
果然是苏瑜的意思,姜夜心上感激:“替我谢谢你家姑娘。”
紫坠颔首,对着忍冬道:“忍冬姐姐,你也在门外听了半晌了,快进去吧。”
忍冬抿着唇,踌躇着没有跨过门槛儿。
里面再次传来太史令虚弱的声音:“是,是菱丫头回来了吗?”
“忍冬姐姐。”紫坠又唤了她一声。
忍冬回神,深吸一口气缓步入内,一步步走向那病榻前,榻上的男人因为生病而显得十分憔悴,然那双眸子却泛着光,颇有精神,里面凝聚了太多的感情,让人望一眼便觉得身心都是暖的,鼻子也跟着发酸起来。
太史令看着她,眼中两行清泪划过。他颤抖着伸了手想去触碰她那张脸,忍冬慌张地后退两步避开了。
他僵在半口的手顿了顿,笑着收回来,并不在意这些,只凝神看着她,双唇翕动:“像,太像了,跟你娘年轻的时候一模一样,你真的是我的女儿,我的菱丫头啊。我苦寻你多年,未曾想你这几年竟一直都在京城,是端宁郡君的贴身侍女,老天作弄让我未曾早点见到你,否则,咱们父女何苦等到今日……”
说着,太史令又忍不住痛哭起来。
忍冬怔怔地站在那儿,他说自己和方夫人像,难道竟真的是自己的父亲吗?父亲,她原来也是有父亲的……
紫坠扯了扯她的身子:“忍冬姐姐,你愣着做什么,跪下来叫爹爹啊!”
忍冬依旧站在那儿,没有动。突然多个爹爹,她有点不知所措,心乱如麻,忽而转身向着外面去了。
紫坠忙飞奔出去追上她,见她白着脸大口喘着粗气,紫坠上前拉住她,却没说话。
忍冬侧目看向她:“紫坠,我叫不出来爹爹这两个字。”
紫坠安抚着她的肩膀:“没关系,太史令不会在意的,对他而言如今你愿意看他,他就很高兴的。诚如姑娘所说,虽然是父女,但情意总要需要时间来培养的,忍冬姐姐既然放不下,就在这府上先住着,时间长了就能叫出口了。”
“可是,”忍冬拉住她,“我还是想回到姑娘身边去。”这里太陌生了,她很不习惯。
“可太史令病成这样,忍冬姐姐真的不关心吗?”
“我……”忍冬渐渐陷入沉默。
紫坠叹息一声:“忍冬姐姐,我明白你的无措,可是有个念着你的爹爹,还是要好好把握的。你都不知道我有多羡慕你,有个这样的父亲,这样的出身。不像我,是被我爹和我的继母合伙卖出去的,如今除了姑娘是当真连个亲人都没有。”
她们都是死士,但彼此并不知对方的身世,如今骤然听紫坠说这些,忍冬顿时有些自责,忙安慰道:“咱们一处长大,得主子教导,又一同侍奉姑娘,彼此都是姐妹,都是家人的。”
紫坠笑笑,拍拍她的肩膀:“好了,我没事的,你就在方家待一段日子,等方大人身子好了,你想回宫了,再与我们团聚不迟。如今时候不早,我就先回去向陛下和姑娘复命了。”
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二月底的时候,廖启向魏丞和苏瑜两人辞行,要离开京城,继续自己以前行游四方的洒脱日子。
这日清早,魏丞和苏瑜两个人亲自送他到城门外。
城楼下,人群往来如流水,廖启背着竹筐转首对着魏丞和苏瑜两人拱手,调侃着道:“送君千里终须一别,你们俩还是别送了,身份贵重,也不合适。我一个郎中如今得天子和未来皇后亲自相送,日后说出去都够我威风八面的了。”
苏瑜眼眶红红的,扯着廖启的胳膊:“廖先生,我舍不得你走……”
廖启嫌弃地扯开她:“你可别凑我这么近,待会儿你家三哥要吃醋的,他醋劲儿多大你又不是不知道,我还想多活几十年的。”
他故意将话说的轻松,企图缓解苏瑜此刻心上那份离别带来的沉重,苏瑜被他逗得颇有些不好意思,垂头笑笑,又道:“廖先生可是说好了,将来要回京吃我二人的喜酒的。”
廖启笑道:“明年的三月十九嘛,还有整整一年零二十三天呢,你放心,到时候我保准赶回来,看我家弄丫头凤冠霞帔,母仪天下。”说着摸下巴打量她一会儿,再看看旁边的魏丞,最后又落回苏瑜身上,“我瞧你三哥颇有帝王的气度,喜怒不形于色的,至于你嘛,还是得练练,以后要做皇后的人了,送个别眼睛红得跟兔子似的,一点儿端庄贤淑都没有,你这样子以后怎么震得住你三哥未来那些三宫六院七十二妃?”
“啊?”苏瑜被他怔懵了,迷糊糊看向旁边的魏丞。
魏丞神色略有些阴沉,瞪了廖启一眼:“谁说我会有三宫六院了,你别吓唬她。”说完宠溺地摸摸苏瑜的脑袋,神色柔和,旁若无人地哄道,“三哥只要弄弄一个。”
“真的吗?”苏瑜突然有点激动,脸蛋儿也红扑扑起来,她都还没想过后妃的问题呢,三哥真的没有纳妃的打算?
廖启嘴里啧啧了两声,捂了眼睛避开去:“你俩说情话也得分分地方,这还像送人的样子吗?得了,我也不耽误你们千恩万爱的了,这就走。”