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晴兰有孕后, 狐球也跟着他们睡。
这一阵子, 步溪客似乎很喜欢让家人都围在自己身边睡觉,而且每晚睡前, 还会亲切地给狐球念则《明镜鉴》里的小故事。
等狐球和晴兰都睡着后, 他就起身,琢磨着再做一家新的狐狸布偶。三天前, 步溪客刚刚做完狐球这只小的, 今天, 步溪客打算把皎皎和未来的妹夫也算进去。
然而,妹夫狐狸的耳朵还没缝, 万俟燕就来了。
半夜寻来,必是急事。
现在已无外患,最有可能的,就是皎皎又干“大事”了。
步溪客披衣出门, 庭院内已落了一层雪。
“什么事?”
“你妹妹不见了。”万俟燕道,“你爹这个没用的, 连女儿在不在家都不清楚!”
“她大概什么时候出去的?”
“琼林院的那群小子说, 最近一次见她, 是今早辰时,她牵着马带着弓箭出了城,跟人说她去捉兔子。”
步溪客:“江楼呢?”
“捉狼去了。”万俟燕道,“江副说, 他卯时就出城了。”
步溪客道:“我知道了, 皎皎是去帮小七猎狼了!”
“这正是我担心的。”万俟燕道, “我刚刚已让一波人去找了,你快收拾一下,跟江副他们一起去看看,把他们捉回来。”
步溪客应下。
回到卧房,晴兰扶着门框问:“皎皎出去打狼了?”
步溪客苦笑:“我妹妹不仅缺心眼,还一根筋。你睡吧,我跟着他们一起去找……这两个孩子。”
“这么冷的天……”晴兰着急了,“她会不会出事?”
“应该不会。”步溪客道,“她虽然傻,但还是识路的,你也知道,她从小就疯野……我只是怕她没经验,碰到狼傻大胆地就出手,她底子不扎实,恐怕要吃亏。”
步溪客迅速穿好衣服,拿上弓箭火石,道:“我们明早回来,你睡吧。”
寻皎皎的第二支队伍出发了,到了子时,雪越下越大,早已掩盖住白日两个年轻人留下的脚印。
江副将安慰道:“少族长机灵,早上出城肯定会沿着小七的脚印去找他。”
步溪客叹息:“昨天夜里,听到狼群嚎叫了吗?”
江副将道:“听到了。”
步溪客道:“那是狼群决斗出了新狼王,昨天夜里新狼王向群狼示威的叫声。昨晚一叫,今早,小七就出城猎狼……他的目标就是那只新狼王。唉……两人若是分开的,这么大的雪,这么冷的天,我怕这俩孩子都不好过,即便他俩遇上了,深入狼群,本着狼王去,处境也好不到哪去。”
江副将急道:“这俩孩子,怎么这般傻!”
步溪客指了一个方向:“既然找不到脚印,我们就碰运气吧,咱们到狼群常出没的地方看看……”
大人们忧心忡忡时,皎皎刚勒死一只狼。
她咧嘴笑道:“小七,那这只够大吗?跟我哥那只比起来如何?”
江楼半脸鲜血,气喘吁吁,手中紧握着一把滴血的红刃,回过头看了皎皎一眼。
他早已脱力,却不能示弱。
他用布条把刀和手缠在一起,注视着狼群。
早晨,他刚出城不久,就被皎皎追上了。
皎皎说什么都要和他一起猎狼,他自然不能同意,可也没办法让她听从自己乖乖回去。
于是,江楼只好带上皎皎,心里计划着若是遇到狼,他该怎样在猎狼的同时护着皎皎。
到了晚上,他和皎皎寻找洞穴休息时,误打误撞,摸到了狼王的新巢。
年轻的狼王站在悬崖边,毛发在风雪中飘动着,它迎着月光长长嚎叫着。
起初,江楼是想设个陷阱,诱它到雪地里来,利用地形和天气捕获它。
可他运气太“好”了,还没来得及设陷阱,这只狼就发现了他们,并主动采取了攻击。
江楼连射数箭,彪悍的狼王却丝毫不惧,向他俯冲而来。
江楼回身护皎皎撤退,可一回头,三魂七魄差点被皎皎吓散。
一支箭擦着他头皮射了出去,离狼王十万八千里远。
皎皎啧了一声,又挂上一支箭,将弓搭在江楼肩膀上,嘘了一声,说道:“不许动。”
皎皎射箭有个坏毛病,她需要寻找个支点,才能找到手感和准头。
江楼:“它来了!”
“小七,看我给你猎个聘礼!”皎皎眯起一只眼,拉开了弓。
江楼已经听到了狼的呼吸声,他的额头沁出汗珠,他看向皎皎,皎皎一脸稚气,仍然这样没心没肺,即使狼就要扑上来,她也依然带着天真,想要试一试。
可怕的天真。
江楼道:“皎皎,你会害惨我。”
话虽这么说,但少年的脸上却带着沉迷般的笑容,有些痴,也有点疯狂。
他一动不动,甘愿把肩膀给她,也甘愿为了她的好胜心,将自己的后背留给危险。
狼王扑了上来,皎皎松开手,箭矢射了出去,射中了狼的一只耳朵。
狼王的速度丝毫没被影响,江楼一把拉过皎皎,又把她甩了出去。
两个人分散开,狼的利爪撕开了江楼的肩膀。
江楼捂着胳膊大吼道:“皎皎退开!”
他刚吼完,头皮瞬间发麻。
皎皎根本没退,她扛着刀,贴着他的头皮,一刀砍下,砍在狼的肚皮上。
狼嗷呜一声,歪了半个身子,迅速退开几步后,它换了攻击对象。
江楼心脏都要停跳了,他也顾不上多想,拔出刀跟着冲了上去,和皎皎一前一后打狼。
与狼搏斗的时间或许很长,或许很短。
等两个年轻人回过神来,狼王已经倒下来,像做梦一样,没有真实感。
江楼抹了一把脸上的血,轻声道:“刀口这么多……”
他的那个骠骑将军大舅子拖回来的老狼王,毛皮完整,只有个很小的致命伤在脑袋上。
皎皎笑道:“小七,这是我给你下的聘礼!你把它摆在你家正厅等我娶你过门!”
江楼还未来得及纠正她,身后窸窸窣窣的脚步声和呼吸声,让他的血液顿时凝固。
江楼缓缓转过头,他的背后,是渐渐靠近的狼群。
皎皎:“诶?不是说,狼王死了之后,它们就会变成一盘散沙,抱头鼠窜吗?”
江楼没有出声,他护着皎皎慢慢后退。
“那边有个高地,我们先退到那里去。”
皎皎道:“它们是想报仇?!”
江楼:“恐怕是。”
狼是记仇的动物。
燕川人和狼世代积累的仇恨,比他们跟月犴的家仇还多。
月犴入冬前,要来扫荡村庄,狼也是。
从它们咬死牛羊,拖食婴孩儿开始,贺族人就与狼结下了梁子。
贺族男子送女子狼骨做聘礼,也是源于此。
会猎狼的男人,一定能护家族平安,不会被狼拖走他的孩子,咬死他的牛羊。
所以贺族人若是恨谁,就会称他为狼。
步溪客找到江楼和皎皎时,还不算晚。
贺族人马杀到后,狼群撤退了。
皎皎脚踏在狼堆上,兴奋地对着步溪客喊:“哥!你看,有这么多!还有一只狼王,虽然个头不大,但加起来足够我娶一城的姑娘了!”
步溪客甩了刀上的血,数道:“三——”
皎皎还在笑。
“二——”
皎皎昏了。
步溪客:“一!”
江楼过去搀扶皎皎,一弯腰,也倒了下去。
亲人来了,两个脱力的小年轻,终于可以放心昏倒了。
天亮时,步溪客拖着狼尸和他的妹妹以及……准妹夫,回到了雅明城。
众人七手八脚把两个小年轻往家里抬,可能人多,太嘈杂,吵醒了皎皎,皎皎从昏睡中强打起精神,吩咐了一句:“这是我给小七下的聘礼。”
说完,她才继续睡。
抬着她脚的万俟燕一听,直接甩了手,翻了个白眼:“胡闹也要有个限度!”
不愧是年轻人,到了晚上,皎皎和江小七就饿醒了,皎皎一边大口吃肉,一边讲自己的杀狼经历。
听她吹得厉害,步溪客问道:“听你这么说,门口那一大堆,都是你杀的?”
“就是我!”皎皎道,“小七不知道怎么了,只砍一下,不杀死,都要丢给我来。”
江小七埋头默默吃饭,偶尔给皎皎夹个肉,蘸好了酱放到她碗中。
步溪客听懂了,对江楼笑道:“你倒心大,那种时候,也不忘把功劳让给她。”
江小七实话实说:“我没想那么多,我是想使劲砍一刀,好让她省省力气,不要倒下。”
皎皎也总算是说了句靠谱的:“其实小七才是功臣,我杀狼,他负责保护我杀狼。真汉子!”
皎皎说完,高兴地拍了拍江小七的肩膀:“小七,这次我猎的狼,统统归你!”
步固实在听不下去,道:“皎皎!老子当年生的是个女儿,不是儿子!”
皎皎拍桌道:“有区别吗?反正是一家子!我还是少族长呢!天皇老子能娶,就不许我娶?!”
满桌人都陷入沉默,只有江小七捧场道:“没有区别,我乐意让你娶,我同意。”
“看吧!!”皎皎拍着江小七,竖起大拇指,“知道为啥我娶他,不娶在座的各位了吧?!”
步固疲惫搓脸,把眼睑拉的老长,仰天长叹。
步溪客沉默之后,说道:“你俩真绝配。”
晴兰道:“假如这是别的姑娘说出这样的话,我会很震惊。但这话是皎皎说的,我不知为何,就觉得……理应如此。”
狐球跟着瞎点头。
步溪客现在跟他爹一个表情,叹完气,步溪客回身,小心翼翼摸着晴兰的肚子,给里面的孩子打商量:“看到你这个姑姑没有?千万不要跟她一样,让爹省省心吧……”
晴兰拍着肚子说道:“若是她以后长大了,也要去为心上人猎狼,我不会拦她。不过啊,她出门后,我会让她的爹和兄长悄悄跟着。”
步溪客:“……你是想累死我?”
狐球:“……帮她打回来狼,让她娶妻吗?不行。”
这一大一小两个人对此都表示不赞同,晴兰也不遐想了,气道:“你俩怎么回事?!”
步溪客连忙改口:“我是说,肯定会去的,如果我的女儿偏要像她姑姑……也挺好,起码,活的开心,也有人能懂。”
狐球十分有眼力见的跟着表示:“我也是。我会好好保护她,她想做什么都可以!”
晴兰满意了。