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“他们一定会说,哪来的浮浪小子,也敢骗我家的掌上明珠!”
朱莹模仿长者板起脸来一声低喝,顿时逗得海陵县主咯咯直笑。她甚至笑得伏在了朱莹大腿上,等好容易揉着肚子直起腰,这才俏皮地说:“我之前都说了,我爹一个喜欢打铁的,又怎么会看不起宋公子一个喜欢下厨的?再说,宋公子也是广东宋氏,名门出身!”
小丫头说到宋举人的出身时,赫然是眉开眼笑:“这年头当然讲究门当户对,他如果真的出身赤贫,又没有举人功名,我就算喜欢他这谈起厨艺就两眼放光的样子,却肯定提也不敢提,可他既然有,又曾经见过皇上,我当然要硬着头皮试一试!”
“毕竟我爹不爱和人争,我哥哥们也没什么大出息,他们每次和那些力争上进的人相处,往往都很别扭。爹是运气好,娶了娘这么会当家的人,这才能够想干什么干什么,我虽说不如娘,但也希望将来的夫君喜欢什么就能做什么,更何况他喜欢的恰好也是我喜欢的!”
“这一点,我觉得我比莹莹姐姐你还要更有运气,张博士那么擅长算学,可你应该不喜欢吧?他对你说算学,你会不会对他翻白眼?哎哟,你别挠我,我错了还不行吗!”一语捅破窗户纸,海陵县主惨遭朱莹恼羞成怒的挠痒痒大攻击,顿时只能伸出双手大叫投降。
而外头的张寿和宋举人还有四皇子,只能听清楚车厢中两个姑娘那清脆的笑声。虽然宋举人之前还要拉上方青,却被张寿直接驳了回去。这种事情又不是打架,哪里是人越多越壮胆,分明是人越多越容易添乱!于是,这会儿没个帮手的他,本来就耷拉着脑袋。
四皇子年少,听到这笑声只觉得心痒痒的,很好奇朱莹和海陵县主到底在车里说什么。张寿却知道朱莹性格,知道她一定在那打趣人家小丫头。而宋举人被那笑声一刺激,却是觉得心里如同小鹿在那突突直撞,刚刚就魂不守舍,这会儿却快要魂飞魄散了。
话说海陵县主会不会只是说说而已,逗一逗他这个呆瓜?如果那样的话,他这样贸贸然去江都王府,那可是要出大事的!
四皇子实在看不下去宋举人的呆瓜模样,策马靠近之后直接就在人旁边凌空虚挥了一记马鞭,眼见人终于回魂,他就没好气地说:“喂喂,别发呆啊!你想好了吗?去阿绫姐姐家里之后该怎么说?”
“总不能说,我是这次御厨选拔大赛一个参赛的厨子,奉旨来给江都王你们家送点心?”
四皇子腆胸凸肚地学着大人口气这么一说,见宋举人竟是更心虚了,他就恨铁不成钢地说:“喂喂,这还没到江都王府呢,你就这么没出息,到了之后怎么办?你就不能和老师学学,要知道,老师当初第一次去赵国公府的时候,那可是……”
“咳!”
见四皇子大有拿自己去狠狠打击一下宋举人的架势,张寿不得不重重咳嗽一声,直接把四皇子那继续滔滔不绝的念头给掐断了。这下子,四皇子固然闭上了嘴,还偷偷摸摸策马绕到了后头,很明显是想避开自己的教训,他就对着宋举人勾了勾手。
虽然顶着个苦瓜脸,但当初满口话是自己在太后和皇帝等人面前说的,这会儿宋举人还是认命地策马靠近张寿,随即苦笑道:“张博士,我听说赵国太夫人和赵国夫人全都很喜欢你这个乘龙佳婿,你教教我,一会儿应该怎么说话?这会儿幸亏是骑马,否则我脚都是软的!”
张寿不禁笑开了。他瞥了一眼鬼鬼祟祟在马车边上竖起耳朵听壁角的四皇子,心想这冒失的孩子还真是找打,随即就含笑说道:“你刚刚也听见了,海陵县主的父亲,那位江都王喜好打铁。”
“连这种达官显贵都视之为贱业的苦力活都喜欢,那么自然有一定的可能性认同你这种爱好特殊的人,但前提是……”
他顿了一顿,似笑非笑地说:“前提是你必须得表现出让他看得起的特质,否则就你眼下这露怯的样子,我是江都王,我也不愿意把女儿许配给你!”
见宋举人还有些愁眉苦脸,张寿灵机一动,索性换了一种敲打的方式:“你今天做桂花团子的这点小心思,还以为我不知道?不就是想故意求黜落吗?没出息!除非天下名厨都徒有虚名,否则你以为皇上会真的点你一个举人去当御厨?”
“可你这么参加一次,名气好歹是打出来了,日后再开铺子,你觉得会不会有人好奇光顾?但就算如此,广东宋氏固然豪富,你问问你叔叔宋会首,他愿不愿意给你钱让你做大?”
“绝对不愿意,要知道他之前就嫌你丢脸!莹莹固然愿意出钱,但我那天工坊你应该看到了,要研究的东西很多,要投入的钱更多,能有多少分润给你去开糖水铺子,去满城推广?”
“后续没有人力物力砸下去,你这点参加御厨选拔大赛的名气很快就会烟消云散。但是,如果你是真心实意地要娶海陵县主,那就不一样了。”
“江都王的豪富在整个京城都是有名的,你现在别当自己是准女婿上门见丈人翁,就当是要上他家里争取投资,该用什么做派,什么言语,什么产品打动他,然后让他作为你的人生投资人,资助你开你的糖水铺子,然后做大做强,你自己多想想吧!”
一语惊醒梦中人,宋举人顿时恍然大悟:“原来如此,我懂了!从前我在广东的时候,也常见有人上本家来游说投资……”
你小子要真把未来岳父当成金主那样去巴结讨好,那也不行!
张寿眼看宋举人很可能从一个极端走向另一个极端,他不得不再次咳嗽一声,随即又语重心长地说:“你要在江都王面前展示你的天分和爱好,但也别忘了展示你的一心一意!海陵县主固然是喜欢你做的甜品,但你得记住,你又不是她的厨子!”
摆事实,讲道理,循循善诱……当张寿终于把因为骤然从御厨比拼跳转到毛脚女婿见丈人场景,于是根本还转不过弯的呆瓜扳转过来之后,先走一步的阿六已经拨马回来了,一见他们就一本正经地说:“我刚刚去打探过,江都王和王妃都在府中,四位公子也在。”
刚刚终于打起气势的宋举人顿时面如土色。如果只有未来老丈人一个人在也就罢了,怎么这么多人刚刚巧都在?这一家人难道就这么不喜欢出门吗?足足六个人,这多难对付!
他正在心里打鼓,却不防后头马车车帘突然打起,随即露出了一张亦笑亦嗔的脸:“宋公子,我爹娘哥哥们人都很好的!你就放心吧,还有我呢!”
虽说宋举人好歹出身名门,又在乡试中桂榜题名,但从前在家里,比他出色又求上进的兄弟多了去了,说亲的固然不少,但他对娶回来一个媳妇管着自己实在是有点怕,再加上想出来闯荡闯荡,于是就借口举业未成,何以家为,一直都拖着不肯定婚事。
至于宋家,想想出一个进士子弟还能结一门好亲,既然宋举人的亲娘都没办法,谁还会没事压着人开枝散叶?谁会这么多管闲事!
所以,宋举人竟是第一次被人家姑娘当众表白,这会儿海陵县主那一句还有我呢,就犹如酷热的夏日里有人递过来一杯冰水,他一下子从头舒爽到脚。他立刻腰杆笔直,自信满满地说:“县主放心,一人做事一人当,我会负责的!”
张寿忍不住捂住了额头。就算是某些故事中言之凿凿地说,妇人被人碰了胳膊要砍掉,掉下水时如果有男人救援要拒绝,宁可淹死,然后突出男女大防……可你只不过是今天第一天见海陵县主,别说肌肤相亲,到底说了几句话也能数得清楚好不好?
你负个鬼责啊!就你这开口就要被人误会的秉性,回头碰到江都王还真是说不好!
一旁的阿六见宋举人此时倒是神采飞扬,而张寿却一脸头痛的样子,他不禁觉得很有趣。嘴角竟是翘了翘。直到宋举人一马当先走得雄赳赳气昂昂,他跟在张寿马后,却是低声说道:“少爷,一会儿要是人家把他打出来,我们直接撂下他溜吗?”
你小子干嘛哪壶不开提哪壶?
张寿忍不住狠狠瞪了阿六一眼,见人依旧是一脸看热闹的表情,他就没好气地说:“你别只顾着看戏,换成是你,这会儿头一次去见丈人翁,难道就比他好得到哪去?没事别学花七孑然一身四处晃荡,你也该娶媳妇了!”
阿六没想到张寿竟然会把话头扯到自己身上,微微一愣后就一本正经地说:“海陵县主喜欢宋公子会做糖水,我如果真要成亲……她必须要打得过我!”
“咳咳咳咳咳……”
这一次,张寿是货真价实给呛着了,弯下腰一阵惊天动地的咳嗽后,他也不顾宋举人诧异地回头看自己,直起腰就气急败坏地瞪着阿六:“你这是娶媳妇,还是找对手?”
“人生在世,就要棋逢对手才行。”阿六迸出了很有气势的一句话后,随即又赶紧补充道,“疯子说的,不是我说的!”
花七,你把阿六教成了什么鬼……我和你没完!张寿气得在心里狠狠给花七再记上了一笔账,这会儿却没工夫再去扭转阿六这畸形的婚姻观了,因为就在不远处,他已经看到了高高的围墙,而后头马车里也已经传来了海陵县主的嚷嚷声。
“到了到了,别家王府历来都是红墙,但因为娘嫌弃红墙太艳丽,所以我家就改成了白墙黑瓦,不过里头的规制倒是不能改……哎,快去对门上说我回来了!”
进过不止一次宫,在赵国公府住过数日,自己拥有一座曾经是庐王别院的张园,在后世还参观过各式各样恢弘壮丽的皇宫王宫,如今虽说是第一次来到江都王府,面对那红漆金涂铜钉的五间七架大门,张寿自然反应淡定。而在这一点上,宋举人反应也相当平静。
广东南临大海,海贸繁盛,因而自明初以来便日渐富裕,再加上天高皇帝远,富家豪门的奢侈不下达官显贵。就连贩夫走卒,有钱了也穿金戴银,绫罗绸缎,更不要说有钱人了,起屋宅的时候那是营造出各种热带园林,甚至还有人从苏州请来造园大师,然后运来假山。
所以,当犹如蝴蝶一般从马车上飘下来的海陵县主打发走随从,在前头亲自引路时,看到的就是一个眼神清澈,一路跟着进去,时不时派头十足评点各式建筑优劣的宋举人——虽然她完全辨别不出宋举人评点得正确与否,但她却很喜欢人这种从容的态度。
于是,当她看到闻讯而来的三哥和四哥时,立刻兴高采烈地迎了上去。结果,本来只是好奇妹妹怎么就带来了张寿和朱莹这等稀客的兄弟俩,在顷刻之间承受了巨大的爆击伤害。
听妹妹简单说了前因后果,两个年轻人目瞪口呆地看着其貌不扬的宋举人——虽然宋举人其实也算得上是一表人才,但在此刻的兄弟俩看来,那完全就是想吃天鹅的癞蛤蟆——足足许久才回过神来,一个气得抡起拳头就要上前,另一个冷静点的则是拔腿就往里跑。
结果,抡拳头的郑三郎被海陵县主直接拦住,而逃脱大难的宋举人却根本来不及庆幸,因为他紧跟着就听到了一声怒吼。
“什么,有不知道哪来的混小子觊觎我的宝贝女儿!”
随着这声音,张寿就只见一个身穿粗布衣衫,手中提着一把大铁锤的壮汉脚下生风地冲了出来。因为听海陵县主说过她爹喜好打铁,因而他第一时间就意识到,这是江都王。
不过,爱好是爱好,他见过太多只是一时兴起玩上一会爱好,但须臾就丢开的人了,可看看此刻江都王那捋起的袖子底下,结实得一块块高高坟起的肌肉,看看人那粗豪的胡子,再衡量一下那巨大铁锤的重量,他很怀疑江都王打铁水平未知,但力量值却满点。
说时迟那时快,他正打算把宋举人拨到身后暂且掩护一下,一个敏捷的人影就直接窜了过去,随即一把抱住了那壮汉的腰:“王叔,你答应给我打的匕首呢?一年了都没见影子!”