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顾望舒在「松柏堂」养了几天, 等伤势好些, 才让人去告诉叶老将军、叶老太太……两位老人一听说情况, 慌张着来顾宅看他。
阳光甚好, 新荷坐在顾望舒的旁边绣孩子的肚兜。她针线活做的很快, 大红的肚兜已经好了,这会正绣梅花枝呢。
“……身体可好些了?”叶老太太在桃枝的搀扶下,颤巍巍地走进书房。
新荷起身扶着她坐在圈椅上。
顾望舒笑道:“已经无碍了,外祖母不必担心。”
叶老太太见外孙一脸的苍白, 忙让丫头把带的人参、燕窝拿出来, 交待新荷给他熬汤喝。
新荷一一答应了。
叶老将军在书房转了两圈,夸赞道:“精忠报国。舒哥儿做的很好。”
新荷小脸一僵,微侧过头。
顾望舒随意和外祖父聊天。如他所料,这几天来看望他的官员还真不少, 络绎不绝的。只是赵章德迟迟未来……倒也沉得住气。
又过了几天,顾望舒能下地了。新荷便时常陪他在院子里闲走。四叔最近都不用去内阁,她心里也舒缓些。天天起早贪黑的, 总感觉他太累了,需要时间来好好歇一段。
“夫人, 午膳摆在哪里?”碧水见两人携手从游廊上过来, 屈身行礼,问道。
“摆在庑廊下吧,春风柔和的, 也舒适。”新荷微笑着去看四叔:“可以吗?”
顾望舒点头, 揉揉她的额发, 宠溺道:“都听荷儿的。”
芹菜呛花生米,白菜豆腐,木樨炒鸡蛋,清蒸黄鱼,冬瓜排骨汤等摆满了紫檀木圆桌。都是清淡易消化的吃食。
新荷亲自舀了汤放到四叔的面前,道:“吃饭前,先喝口汤吧。”
顾望舒拉着她的手让她坐下:“你好好吃饭,不用照顾我。”这次受伤后,小妻子就不肯让他服侍用膳了……难得她乖巧,青菜也是一点没剩。就是嚼了半天才肯咽下去,还是不大情愿的。
几个大丫头都站的远远的,主子用膳时不喜人靠前,她们都知道。
新荷夹筷黄鱼,细致地挑了刺,笑盈盈地放到顾望舒面前的碟碗里,“四叔,多吃点鱼,有营养。”
“荷儿。”顾望舒俊眉皱起:“……你不用服侍我用膳。”
新荷别过眼深吸了口气,好久:“我想知道,你服侍我用膳时候的心情。”
顾望舒说不清楚心里是什么感觉,好像养的猫崽子终于熟悉了,要反过来照顾他了……即便照顾不好,她也肯用心了。他夹起黄鱼,吃了,鼻尖有些酸。
“……荷儿,谢谢你。”顾望舒伸手把她抱在怀里:“你怀着孩儿呢,自己才是最重要的。”见她低头不说话,又哄道:“要不,等孩儿出生后,你日日服侍我用膳,好不好?”
新荷这才笑了,见丫头们都离得远,便快速亲了亲顾望舒的右脸颊。
顾望舒眼眸一深,还呆愣着……小妻子却仗着他受伤不便,已经坐回原位了。
他磨了磨牙。
两人说着话,云朵近前来禀报,说三少爷叶辰宇和八小姐叶辰月过来看顾望舒了。新荷坐正了,等他兄妹俩过来。
云玲见两人的午膳用好了,和丫头们一起,把饭菜撤了。
叶辰宇牵着小小的叶辰月,身后跟了两个丫头,过来了。
“给二表哥、二表嫂请安。”叶辰月屈身行礼,从丫头手里接过三层红色攒盒,放到圆桌上,说道:“听父亲说,二表哥受伤了,月姐儿来看看您。这些都是月姐儿最喜欢吃的。上次母亲让我学女红,被细针扎了手,吃过桃肉就不疼了……”
新荷笑着摸摸她的丫髻,夸赞道:“月姐儿真乖,谢谢你。”叶辰月是叶瑾泽的小女儿,估计是听大人们谈论时,知道了四叔受伤的事情。才八岁的小姑娘,就如此懂事,二舅母林氏教养的很好。
叶辰月听到夸奖高兴起来,她看了一眼顾望舒:“二表哥不喜欢吗?”
顾望舒打开攒盒——里面都是梅干,桃肉,栗,枣,瓜仁等一系列的东西。是小孩子的零嘴。
他捏起一块梅干放到嘴里,真酸啊,差点要吐出来……
“很好吃。我很喜欢。”顾望舒的表情有点不自然。
叶辰宇哈哈大笑,他捏了捏叶辰月肉乎乎的小脸蛋,一点世家公子的形象都没有了。
新荷知道他在笑什么,又怕叶辰月不高兴,便拉着她的手和她说话,“月姐儿,你的珍珠发箍真好看,还是粉色的呢。”
小姑娘都喜欢被人夸,叶辰月很快被她吸引了心神,津津有味的和她说起粉色发箍的来历了。
叶辰宇看她们俩个头挨着头说的热闹,开口说道:“二表嫂挺有孩子缘的。”
顾望舒笑笑,向后靠在圈椅上,和他闲话家常。
不过一会的功夫,江慎过来请顾望舒说话。
顾望舒也不避讳,领着叶辰宇便进了书房。
“皇上派大理寺左少卿谢茄去查了行刺一事,已经有眉目了。说是看守北郊园林的一个赵姓护卫所为,他也不是有心的,那狼是他自小豢养的……当日人马众多,被惊着了……”江慎低声道。
叶辰宇嘲讽地:“……被惊的时机还真是巧。”
顾望舒思虑一会,跟江慎说道:“你暗中去查一下谢茄和赵章德之间有没有什么关系……还有那个赵姓护卫,也一并查了。对了,那狼要找人好好地看守着,不许突然间死了。”这里面疑窦重重,又事关行刺皇上,他不得不忧心。他甚至有种错觉,这本来就是处心积虑针对他的一场死局,只是他命大而已。
江慎明白顾望舒的意思,他拱手后下去安排了。
云朵端了牛乳粥和几碟点心过来,有花果子油酥,松仁粽子糖,白糖梨酥。都是小孩子喜欢吃的。
新荷拿了花果子油酥递给叶辰月。看她小口小口地吃,很喜欢的样子。
“白糖梨酥里面加了蜂蜜的,你待会也尝尝?”
叶辰月却摇摇头,问道:“二表嫂,我可以吃松仁粽子糖吗?”
新荷笑着捏她的丫髻,答应道:“可以。”
这时候,周嚒嚒走过来,屈身行礼:“夫人,良乡的周掌柜领着他大儿子过来了。”
新荷“哦”了一声,说道:“先领他们去花厅候着。”
周嚒嚒答应着退了下去,让小丫头先送些茶水去花厅。
“月姐儿自己先坐一会,喝些牛乳粥,待会我让慧文陪你踢毽子,好不好?”新荷小声和叶辰月商量,“二表嫂有些事情要去处理。”
跟着叶辰月的大丫头屈身行礼,笑道:“二夫人只管去忙,我们会照看八小姐的。”
叶辰月也点头让新荷去忙,她不大会踢毽子,也不怎么喜欢。
新荷让云朵从花厅的后门进去,躲在帷帐后面。这样便能大致看下周弓的模样,称不称心的也就有了底。
云朵脸色通红却没有拒绝。
新荷领着一众丫头、婆子进花厅时,周家父子已经到了。
周大元四十出头,头发梳得很整齐,模样憨厚,身穿崭新的灰色短揭,能看出来对儿子婚事的用心程度。
周弓中等身材,湛蓝色直缀,是清秀的书生长相。眼神也不四下张望,是个稳重的。
两人见她进来,都跪下行礼。
新荷摆摆手,“起来吧,周掌柜替我管理田庄,不必这么客套。”说罢,让人上点心来。
周大元原来是秦氏的陪房,现在又替大小姐办事,也是忠心耿耿的,“夫人严重了,是您赏奴才一家吃饭……奴才知好歹的。”他从怀里拿出账本,递给新荷,说道:“这是近一年的收入,夫人请过目。”
新荷掀开看了几页,每季度的收入都写的很分明,条理也清楚,是认真做事的人。她笑道:“专程让周掌柜跑一趟,不只是田庄的事宜,也有别的……”
周大元起身应是。
“我有一个大丫头,因服侍我耽误了嫁人……模样性格都是出众的,想着大公子还没成亲,便有意撮合一下。你意下如何?”
“夫人客气了,奴才一家都是愿意的。”从周嚒嚒找人去良乡打听后,周大元也着意问了许多。知道云朵姑娘模样俊俏,做事利索,又是伺候夫人的人。这种大户人家出来的丫头,比乡野里小姐都养的好,也懂规矩。一家人商量过,也都同意了。
新荷笑着点头,去问周弓:“周公子觉得如何?”
周弓脸皮薄,她这样一问,便红了脸。他刚要回答,就看见帷帐下面的荼白暗绣梅菊纹罗裙,心知那姑娘也在看她。裙子很洁净,质地也好。既然绣了梅菊纹,想必也不是俗气的。
周大元拽下大儿子的衣衫,头上的汗水出来了。这孩子一向是个有主意的……在家征询他的意见时,他就不说同意也不说不同意……
周弓反应过来,拱手行礼:“夫人,我是同意的。”
帷帐细微地动了一下,便再没动静了。
周大元长出了一口气,他是真怕大儿子又固执起来。
新荷微微一笑:“好,那就算定下来了。你们回去找正经的媒人来提亲、要好。”
“是,夫人。奴才一定办理妥当。”周大元用袖子去擦汗。
新荷摆手让周嚒嚒领他们下去用膳,这么远赶来了,让他们歇歇再回去。
等人都走了,云朵才从帷帐后出来。她脸色红透了、很娇艳。
新荷问了她两句,见她羞的厉害,便明白这是同意了。