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李画屏抬头去看春红, 才发现她虽然同自己说话, 眼睛却是瞅着地面。她心里莫名就有些不舒服, “你出去吧,这些话我都记心里了。”
阵阵北风刮到屋里, 烛火左右飘荡。春红走过去, 把窗子关了, 屈身行礼:“已经深夜了,姨娘早些歇息。”
看着大丫头离去的背影, 李画屏陷入了沉思。要论春红对她是否忠心这件事,她深信不疑。
那天夜里,李画屏独自想了好久才睡去。几天后,她果然早早便起了,卯时刚过,就领着丫头站在“德惠苑”门前,等着给秦氏请安。
她恭顺了很多,一直低眉顺眼地站着,搬杌子来都不坐了。
李姨娘如此这般,倒是让秦氏吃了一惊, 心里不免犯嘀咕,不知道她又要出什么幺蛾子……
不管李画屏表现的如何温柔小意, 新德泽都没再去“梨香居”。并不是他真的不喜爱李姨娘了, 而是整个后院他都没去。杨临最近带回来的消息, 让他如坐针毡、食不下咽。
叶莲确实是镇国将军府的四小姐, 当年虽说出了些意外, 让叶至胜一怒之下逐出家门。但是,那毕竟是人家的嫡亲女儿,心里早后悔了也不一定。更别说,现在女儿去了,留下一个形单影只的外孙。
新德泽本来还一直想不通,为什么叶瑾瑜会突然来访新家?为何他和顾望舒的容貌如此相似?宴席上他看似对自己温和有礼,实则言语犀利……这一切的一切,现在看来都是有迹可循的……
他长叹一口气,这下可怎么办?顾望舒在新家遭受的那些苦难……叶家估计也都知道了。
这下真的捅娄子了。
心里藏着事,处理起公务来就颇有些心不在焉,一连批错了几处公文后,新德泽以身体不舒服为理由,告假回去了。
他并没有直接回家,而是先去新府的成衣铺找二弟商量。
新德育正在上房和几个布匹铺子的老板议事,说是冬天到了,让大家多进些绸缎的料子……正说着话呢,小厮推门走了进来,在他耳边低声说了几句。
“好,今日就先议到这里,有劳各位了。我还有些事情要处理,咱们回见。”他说着话便站了起来,拱手行礼。
几人也连忙回礼,然后纷纷告辞。
片刻后,新德泽在小厮的带领下走了进来。
“大哥,先喝点茶水。”新德育倒了杯铁观音递给他,问道:“怎么这个时候过来了,是发生了什么急事吗?”
新德泽接过茶杯,喝了几口,摆了摆手,示意屋里的小厮和护卫退出去。然后,亲自关了房门才开口:“四弟的身世有下落了。”
“二弟猜的果然不错,叶瑾瑜是他的亲舅舅。”
新德育俊眉紧皱,“素来听闻,叶家的人是最护犊子的……”
“……要不,我们带着顾望舒直接登门去叶家拜访。”新德泽有些犹豫。
“大哥,不能这么做。这样一来就更显得我们被动了。如果叶家以为我们早就知道顾望舒是叶家的外甥、还对他如此苛刻……岂不是更要恼了。”
男人站在窗口往外看:“我左右想了一上午,也没有什么好点子,便想着来找你计划一下。”
两兄弟长得其实很像,特别是皱起眉头来,看着像是一奶同胞似的。
大抵是新德育从小在新老太太面前养大,经常和新德泽在一起,时间一久,表情动作彼此模仿的缘故吧。
“……我倒是想起一件事。四弟这次能从柴房搬出来,是荷姐儿帮了大忙的。”新德育想了一会,说道:“也许……”
“你是说,荷姐儿……”男人接话。
“是,我看四弟是个知恩图报的,你没留意过吗?每次我们一起吃饭,四弟对荷姐儿总是格外照顾些。”
新德泽拍了拍额头:“可是,荷姐儿还小,过完年也才七岁,她能帮上什么忙……”
“顾望舒是绝对会回叶家的,别的我也不敢想。只求,他回去之后,不记恨新家,和我们为仇就好。”
新德育没说话,他想起每次顾望舒对小姑娘宠溺的模样,摇摇头道:“她什么都不用做,只是在四弟离开新家之前,多去和他相处,讨得他的喜欢就可。”
“就是因为荷姐儿年纪小,他们又是叔侄,做这些事情才会显得自然。”
“假以时日,他真的去了叶家,也会顾及些荷姐儿……不会真的和我们新家为敌。”
“千万别教她做什么,刻意了反而不好。”
男人点了点头,和他又聊了几句,便起身要回新府。新德育知道大哥心里急躁,也没阻拦,亲自下楼把人送上了马车。
新荷正在“莲苑”的庑廊下躺着晒太阳,难得天气温暖,她一大早就让丫头们把躺椅搬出来了。
最近由于手腕受伤的缘故,她每日不是坐着就是躺着,骨头都懒了。女红更是一下也不摸了。
其实她这一点轻微的伤势早就没事了。因为不想去“芳菲阁”所以就赖着说肉.皮还没长好。
几个和她差不多年纪的小丫头做完了嚒嚒们安排的活计,便三五成群地在院里踢毽子。嘻嘻哈哈的,颇为开心。
云玲刚想斥责她们几句,就被新荷扬手给拦了。她们多是因为家贫,小小年纪便被卖进府里为奴,难得还有些童趣,她不忍心连这些也剥夺了。
“姐儿,要不你也和她们一起踢毽子……”云朵在一旁坐着缝制冬袜,看她一直盯着看,以为她也想玩。
“不……”新荷拒绝道。她外表看着虽然是个小孩子,可内里到底也是个大姑娘了,这种孩童之间的游戏她才不要玩。
云朵和云玲相视一笑,现在的姐儿越发懒得动弹了,能躺着绝不坐着,能坐着绝不站着。
新荷还要说话,采风推门走了进来,一看见院里的情形就笑了:“哟,还真是热闹。”
“采风姐姐来了,小蹄子们,去旁边玩去……”云玲迎了上去。
“我来请姐儿去大太太那里用午膳,大老爷难得中午回来,如今在「德惠苑」呢,想见一见姐儿。”
“父亲回来了?”新荷问道,在她的印象里,父亲很少白天回来,大多都是忙到晚上才处理完公务。
“是,姐儿跟奴婢过去吧。”采风笑道:“大老爷看着是有事要说的。”
有什么事情父亲会特意吩咐人来叫她?新荷心里默默想着。
等她到了“德惠苑”,竟然看到父亲在庭院里踱步,像是很着急的。
“父亲。”她径直走到新德泽身边,屈身行礼。
男人转过身来,看了新荷好一会,才揉揉她的发髻,说道:“去屋里吧,你母亲等着你呢。”
秦氏已经从夫君那里知道了整个事件的经过,看见女儿迈进门来,紧走两步把她搂在了怀里。
“母亲?”新荷疑惑地开口,今日的父亲和母亲看起来都有些奇怪。
新德泽挥手让屋子站着伺候的丫头、婆子们都退出去,他尽量简单的和女孩儿叙述了一遍顾望舒的事情。
“……”新荷的吃惊、诧异不是装出来的,无论是前世还是今生,她都不知道顾望舒会有如此厉害的外公家做后盾。这样看来,就不难解释了,为什么前世的四叔出了新家后,用了短短十年的功夫坐上内阁首辅的位置。
新德泽看女孩儿久久的不说话,以为她年纪小,不怎么听得懂。便放柔了声音又解释道:“父亲找你来,并不需要你做什么。只是像平常一样,多去看看你四叔……”
“你四叔向来疼爱你,你去看望他,他会很开心的。”
新荷点点头,状若天真:“我知道的,父亲。”
“荷姐儿乖……不许打扰你四叔读书,不许和你四叔犟嘴。”
“他是长辈,说什么话你只管听着就是。”秦氏揉了揉女孩儿的脸蛋。
“是,母亲。”新荷应承下来,亲爹亲娘的意思很明显了,就是让他去讨好顾望舒,别回了叶家后和新家为敌。只不过,说得很委婉。她很想多说一句,其实她很有先见之明,一早就在讨好了。
一家三口安稳地吃了顿午膳,算着时间,学堂那边也差不多该下学了。新荷让采风在食盒里装了一只咸水鸭,她刚刚吃了这道菜,觉得很不错,肉煮的恰到好处,也不腻。准备待会给四叔送去。
秦氏以为女孩儿喜欢,亲自去准备的,连酱料都放好了。
新荷吃饱喝足,让云玲拿着食盒出了“德惠苑”。新德泽看着女孩儿蹦蹦跳跳的样子,摇了摇头,他嘱咐那么多,估计都是白搭的……一个不满七岁的孩子,能知道什么啊,说不定连他说的话是什么意思都没听懂。
正是中午,太阳高高地挂在头顶,立冬之后,光线就不毒辣了,照得新荷全身暖洋洋的。
主仆二人往“青亭居”的方向去,意外的,到地方之后听丫头们说四老爷还没回来。
新荷指使着秋桂、秋菊把正房内的太师椅搬到庑廊下,她吃饱饭了,正犯困呢,倒不如坐着等他。还能晒晒暖。
顾望舒被老先生留下考了制艺,他对答如流。老先生也颇为满意。知道这估计是自己教出的最出色的学生了。
这样一耽搁,他回去的时间就有些晚。一进门就看到小姑娘用帕子遮着脸,歪在太师椅上睡觉。她的大丫头拎着食盒在身后站着,也用手掌帮她挡着太阳。
椅子硬邦邦的,她那样子歪着,不硌得慌吗?他有些啼笑皆非。