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和乐公主府,又或者说韦家,连日以来吊客不绝。
也许是因为高廷芳和江陵郡主,以及清苑公主这等身份非凡的也来过,刑部尚书薛朝先是派都官郎中房世美,而后又亲自登门吊祭,帝党中坚鸿胪卿周平也亲自来了一遭,于是,在墙头草之外,终于也有不少原属纪韦的高官登门吊唁。
可不论是谁,全都没有见到原本应当在灵堂答拜的韦钰。一应迎来送往,全都是身为金枝玉叶的和乐公主亲自为之。虽说有些人因此盛赞和乐公主身为帝女却如此纯孝,更多的人却为此嗤之以鼻。
若非生母被贬,兄长遭禁,这位昔日四皇女会为卫南侯一介姬妾守孝?
当和乐公主目送又一拨吊客离开时,连轴转多日,业已精疲力竭的她不由长舒了一口气。
一旁两个侍女深知主母最近的操劳,连忙上去小心翼翼搀扶了她,其中一个又低声问道:“公主,朝中那些老大人们该来的都来了,现在还没来的,多半是不会来了,剩下的也就是那些微不足道的小官,您就不用亲自在灵堂应付了,回去歇一会儿吧。”
若是从前,和乐公主骄纵任性,眼里哪会放得下那些五品以下的官员?可如今险些沦落成为联姻北汉的工具,她这才渐渐看清楚了世态炎凉。她漠然摇了摇头,冷冷说道:“我既然答应了他,自然就会做好这个孝顺的儿媳。”
侍女无不知道,这个他字指代的就是韦钰。虽说知道两人这所谓的婚姻不过就是一层皮,至今都尚未同房,可这是府里最大的禁忌,没有之一,她们自然不敢置喙。又劝了几句,见和乐公主实在是不肯听,她们也只能怏怏作罢。
在灵堂又盘桓了好一会儿,接待了几位来吊唁的小官,和乐公主刚刚偷了个空闲,正琢磨刚来的几人那态度似乎有些诡异,交头接耳不说,还一直在偷偷看她,就只见一个侍女匆匆进来,见左右没有外人,便立时来到了她跟前。
“公主,早起不是得到消息,说是卫南侯在进宫受御审的时候遇刺吗?刚刚又传来风声,说是卫南侯终于承认了,还画押写了供状,说是受韦贵妃指使,下毒害秦王,现如今皇上已经封宫了,看这架势,贵妃娘娘只怕是……”
和乐公主登时倒吸一口凉气。她从小住在宫中,对韦贵妃是再熟悉不过了。尽管母亲赵美人当年还是淑妃的时候,说是和韦贵妃平起平坐,可但凡只要遇上,母亲都会不知不觉矮上半头,骄纵如她,亦是从不敢在韦贵妃面前太过分。就连一度在宫中呼风唤雨的纪太后,在宫中也不过是和韦贵妃分庭抗礼,维持着王不见王的均势。
如今,纪太后不过是刚刚倒台还不算太久,父皇就已经腾出手来收拾韦贵妃了?
那韦钰呢?韦钰虽说从来都是人人知道的天子信臣,帝党中坚,可毕竟也是韦家人,一旦韦家完全倾颓,韦钰的利用价值也应该到头了。那时候,父皇会不会狡兔死,走狗烹?
心乱如麻的和乐公主突然想到了如今根本就不在府中的韦钰,平生第一次生出了几分牵挂。她不知道那是因为自己如今托庇于韦钰的保护,方才能够继续以金枝玉叶的身份站在人前,还是因为韦钰丧母的遭遇,而对他有了几分感同身受的同情,进而担心起了这个担着丈夫名义的陌生人。
可她很清楚,韦钰一旦有什么闪失,她的遭遇只会比从前更惨!
就在她僵立在灵堂中,有些不知所措的时候,耳畔突然又传来了一个声音。
“公主,清苑公主来了。”见和乐公主陡然回过神来,眉头一时紧皱,那侍女深知其和皇长女清苑公主关系向来不好,她便小心翼翼地说,“清苑公主说,事关重大,她是刚刚从秦王府来的,有事和您商量。”
当初的过节虽说仍然历历在目,可如今迭遭大变,和乐公主再想想自己迷恋高廷芳风仪外表的那段过去,只觉得又肤浅,又可笑,对清苑公主的痛恨反而淡了。
想到这位长姊从小就由贞静皇后抚养,和韦贵妃以及韦家反而如同寇仇,和韦钰倒是走得更近,她就开口说道:“请她到我起居的燕水阁,我去见她。”
当两位帝女再次见面,和乐公主一身麻衣孝服,显得清减消瘦,清苑公主亦是眼睛微微红肿,似乎在哪儿哭过一场,同样不见往日丰润。当和乐公主屏退了侍女之后,清苑公主就开门见山地问道:“四妹,我知道你素来与我不和,也信不过我,但当此之际,我必须知道一件事,韦钰是不是不在府中?”
面对如此单刀直入的问题,和乐公主本待否认,可看到清苑公主面色仿佛有些急切,话到嘴边她又改了口:“是又怎么样?”
“果然如此……”清苑公主喃喃自语了四个字,随即就深深吸了一口气道,“怪不得都是你奔前走后操持这场丧事。不瞒你说,我刚从秦王府来,仙居殿那场变故,我听高大哥说了,他也请我告诉你。毕竟,韦钰是韦家人。”
和乐公主听到高大哥三个字就为之色变,可最后一句话却犹如一桶凉水从头浇下,让她意识到了自己如今最大的凭恃。她不就因为是韦钰的妻子,这才能够继续保有尊荣,甚至能反过来保护自己的母亲和兄长吗?
“你说。”
清苑公主见和乐公主没有耍小性子,不禁如释重负,斟酌了一下语句,就把自己与承谨订立东盟后,高廷芳把自己叫去秦王府书房告知,皇帝与韦贵妃交锋那番经过原原本本说了出来。
见和乐公主面色一连数变,最终竟是雪白,她就不无踌躇地说:“韦贵妃为人,谋定而后动,如今所有谋划却被父皇一一击破,看似父皇大获全胜,可我总觉得有些不大稳妥,高大哥也这么想……”
“大姐既然到现在都念念不忘南平王世子,为什么当初好端端的又要拒婚?”和乐公主终于忍不住开口刺了一句,可发现清苑公主露出了一丝苦涩的笑容,她又觉得自己这样的反击实在是浅薄,当下岔开话题道,“那你觉得,还有什么不稳妥的?”
“韦贵妃虽说生过我,却一天都没有养过我,不但如此,她还曾经用生恩要挟我替她做事。”清苑公主终究不愿意说出那最不堪的身世,只用生恩两个字泛泛而指,“足可见她为人从不愿意吊死在一棵树上,人说狡兔三窟,她却是连环用计,算计之深,少人能敌。说是她给韦泰醉芙蓉,想要戕害承谨,我深信不疑,毕竟谢骁儿曾经是她招揽的人。”
她说到这里微微一顿,旋即一字一句地说:“可这醉芙蓉真的就只给过韦泰?”
和乐公主心中一动,只觉得脑子似乎捕捉到了什么东西。她拼命想着自己是否遗漏了什么东西,可却一时半会怎么都想不起来。就在这时候,外头传来了砰砰砰的敲门声。
“公主,公主,不好了!昭义节度使麾下牙兵围住了公主府,大声鼓噪说是韦钰下毒秦王,却推到了卫南侯父子和韦贵妃身上,甚至为此弑母。他们说,公主府中就藏着醉芙蓉!”
跌跌撞撞冲进来的侍女连珠炮似的说出了这一番话,让屋子里两位金枝玉叶全都为之悚然。和乐公主终于意识到了什么,豁然站起身就往里屋冲去。
而清苑公主亦是立时反应了过来,冲着那个侍女厉声喝道:“你去调集府里的亲兵,先把那些家伙给赶开,我和四妹一会儿就出去应付。”
那侍女不想清苑公主竟是越俎代庖,但想想如今事出紧急,她还是跌跌撞撞转身跑出去安排。等她一走,清苑公主就立时疾步进了里屋,一打起帘子就看到和乐公主手中攥着的那个小小瓷瓶,登时惊得面色发白。
“你这是……”
和乐公主惨然一笑:“你相不相信,这是母亲特意让人宫中给我捎带出来的,说是能够永葆青春,驻颜有术的秘药?”
清苑公主面色阴沉,盯着东西看了好一会儿,她才轻轻点头道:“我相信。”
不想往日自己重重开罪过的清苑公主竟然愿意相信自己,和乐公主不禁直勾勾地对着那双眼睛,好一会儿才苦笑道:“我不知道这个是否就是你说的,韦贵妃的后手之一,我只知道我就算现在毁了这个,宫里我的母亲那儿,很可能还有备用的……她已经够凄惨了,而且从前她也不曾得罪过韦贵妃,难不成也要因此被陷进去不成?”
清苑公主忍不住攥紧了拳头。看着瘫软在那儿的和乐公主,她大步走上前去,一把抓住那瓷瓶夺了过来,随即塞入了自己怀中,继而沉声说道:“东西给我,我先送回秦王府,给林御医好好看一看,然后我再进宫去看赵美人!”
和乐公主怔忡地看着清苑公主转身出门,突然出声叫道:“刘易峰的那些牙兵如今深恨皇上和韦钰,不会轻易放你走的。如果你想走,就让府里的亲兵护送你去!”
“好!”
听到这个头也不回甩给她的字,和乐公主终于跌坐下来,手指甲深深陷入了柔软的被褥中,心中又悔又恨。如果她不是那么天真,怎么会这么轻易收下东西,又怎么会轻易把送东西的那个内侍放走?事到如今,她竟是只能相信从前和她有旧怨的长姊!