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琳琅轩位于荣庆宫西北角,在高廷芳和尹雄的印象之中,这里原本是一座并不起眼的客院,但如今从大门进去,他们却只见迎面一片白色,五间开阔轩敞的正房白幔低垂,挂着素白的灯笼,与其说是祭堂,不如说是灵堂。看那些白绢的颜色,并不像是垂挂已久,仿佛就是这几日才刚刚挂上去的。相对于他们,承谨更是浑浑噩噩,一路高一脚低一脚,当看见那座缟素的正房时,他更是脚下一个踉跄,几乎摔倒在地。
多亏韦钰不比高廷芳那般心情震动,眼疾手快地搀扶了承谨一把。却是低声提醒道:“不要胡思乱想,皇上让你做什么,你就做什么。”
高廷芳闻言一下子恍然回神,只觉得这话韦钰似乎不只是对承谨说的,也是对自己说的。
他把捏紧的拳头缓缓松开,然后又再次握紧,如是重复了好几次,他终于感到自己渐渐平静了下来。尽管他曾经一千次一万次希望母亲的去世只是皇帝放出来的烟雾弹,如今皇帝却用祭拜两个字粉碎了他的这个希望,但他仍旧保持着最后一点奢求。
同样是死人的他尚且能够活在这个世上,安知老天爷就不会再发一次慈悲?
可是,随着皇帝亲自上前推开了门,看清楚正中央那神主之上,赫然是爱妻肖琳琅之位几个字,高廷芳还是不可抑止地心志动摇,眼神迷离。他用尽浑身力气方才稳住了身子,安定了情绪。他默然看着皇帝当先走入,承谨跌跌撞撞跟在后面,而一手搀扶着纪太后的尹雄则是迟疑了片刻,方才跨过了门槛,当只剩下自己和韦钰时,他有心在韦钰面前保持住一贯的冷静,可当对方那毫不遮掩的审视目光始终停留在脸上时,他还是逃也似地进了屋子。
他完全没有把握能够扛得住多久!
“琳琅,朕来看你了。”
皇帝却没有在乎其他人。他径直走到神主前,伸手摩挲着那一个个字,随即头也不回地对尹雄吩咐道:“你让太后清醒清醒!”
尹雄没有丝毫犹豫,将纪太后放在地上之后,他右手拇指猛地在纪太后人中上狠狠一掐,下一刻,纪太后发出了一声难以抑制的痛呼,整个人险些弹了起来。当她坐直身子,看清楚四周围的环境,尤其是居中的那座神主之后,她瞳孔猛地一收缩,声音一下子变得尖厉了起来。
“这是什么地方?”
“朕如果说是阴曹地狱,太后会相信吗?”皇帝放下了手中的神主,转身走到了纪太后面前,居高临下地说道,“太后应该没有想过会有今天吧?”
意识到自己如今的处境,纪太后深深吸了一口气,脸上露出了讥诮的笑容:“怎么,你想在这儿把我千刀万剐,祭奠肖琳琅?莫非皇帝你是不要千秋令名了?”
“太后勾结纪氏,谋逆篡位,莫非觉得朕杀了你,你还冤枉不成?不只是你,朕本来只打算杀纪飞宇一个,可如今纪云昌和纪云钟,朕也不准备饶了!还有朕本来准备网开一面的纪云霄,此番也难逃一劫。你千挑万选,最终还是把谢骁儿这个首鼠两端的小人给招了回去,却没想到他会把纪家最后一根独苗一块铲除吧?”
皇帝眯起了眼睛,心满意足地看着纪太后骤然大变的表情,突然开口唤道:“承谨,你过来。”
承谨呆呆看着正中牌位,直到高廷芳轻轻推了自己的肩膀一把,他方才回过神来,慌忙疾步上前。可是,还不等他开口叫出一声父皇,他就被皇帝一把拖到了身前,一下子对上了纪太后那憎恨厌恶的双眼。下一刻,他就只听身后传来了皇帝一声刺耳的冷笑。
“太后之前说,憎恶承谨这张酷似承睿的脸?琳琅和承睿生前对你恭谨有加,什么地方得罪过你,你竟然用那样卑鄙无耻的手段对付他们母子?”
纪太后轻蔑地扫了一眼满脸苍白的承谨,旋即死死盯着皇帝,一字一句地说:“你居然不知道,肖琳琅和李承睿什么时候得罪过我?呵呵,也是。那时候表现得爱护妻子,疼爱儿子的你当然不知道,自从肖琳琅一次次把她的宝贝儿子带到我面前,炫耀似的在我面前说他怎么启蒙,怎么读书,怎么上进,怎么优秀,我就恨不得杀了她,杀了她当成珍宝的儿子!”
那充满怨毒的声音回荡在这琳琅轩中,纵使高廷芳已然怒火高炽,听出纪太后这满满当当浸透字里行间的恨意,他仍旧冷不丁打了个寒噤。
“当年我被抬进宫当皇后的时候,就没有什么奢望,一个好色无度,宫妃无数,比我父亲岁数还大的皇帝,难不成我还指望他能对我有什么真情?可我唯一的孩子却被他酒醉之下生生踢落,从此我再不能生育,那时候开始,我心里就只有恨。肖琳琅胆敢到我面前炫耀你们夫妻恩爱,儿子聪慧?”纪太后整张脸都扭曲到了一起,面上的每一寸肌肤仿佛都写着狰狞,“她千不该万不该每次在我面前都要炫耀丈夫和儿子,既然如此,她就是自寻死路!”
皇帝终于再也按捺不住杀气,一个箭步上前,竟是重重一巴掌甩在了纪太后的脸上。他仿佛忘记了这是他名义上的母后,宫中地位最高的太后,只想用这一记巴掌宣泄自己心头郁积多年的怒火:“朕真是不该问你,你这种蛇蝎心肠,满腹毒汁的女人,自然只会嫉妒琳琅和承睿。只不过,上天终究是仁慈的,他看着你从朕身边夺走了承睿,却又给朕送来了另外一个儿子。你知道承谨为什么和承睿长得一模一样?嗯?”
纪太后没有在乎皇帝那重重一巴掌带来的剧痛,但听到皇帝最后一句话时,她却忍不住遽然色变。
看到纪太后那张显然狂乱失神的脸,皇帝就突然笑了起来:“因为,他就是从九幽黄泉回来的承睿!”
此话一出,高廷芳猛然想起了自己之前为了拖延和混淆那个纪家死士说的话。皇帝这种说辞和那时候相比,岂不是有异曲同工之妙?心乱如麻的他没有注意到,韦钰的脸上露出了深深的怒色,而尹雄则是眉头紧皱,目光死死盯着承谨的后脑勺。
纪太后终于回过神来,可她才刚刚怒斥出荒谬二字,皇帝就在她身前蹲下了。
“承谨的出生年月,朕知道太后早就让人查过。只不过,朕当年就在宗谱玉牒上把日子改了。承睿故世之后,琳琅发现自己怀上了他。朕知道纪家和韦家勾结,心怀叵测,为了保全自己的爱妻,不得不宣布她的死讯,而后将她好好藏了起来,让她平平安安生下了这个儿子。从他出生的那一天,朕就发现,他和承睿长得一模一样,是老天爷让他回来了!你憎恨琳琅,憎恨承睿,可你恐怕没想到,老天爷就是要把你最憎恶的人送回你面前!”
“你胡说,你休想拿这种鬼话骗我!”
“你不信?呵呵,朕也曾经不信!为了这个,朕从小就把承谨关在观文殿,不让他出来,一是朕每次看到他都会想起琳琅,二是朕要弄清楚,这世上是不是真的有转世轮回!朕请了很多号称得道的真人来看过他,每一个都告诉朕,是老天爷有感朕心诚,所以把朕失去的儿子还了回来!还有一个人信誓旦旦地告诉朕,他之所以能从黄泉归来,转世又当了朕的儿子,就是为了报复仇人!”
皇帝狂躁地大笑了起来,双手重重压在了承谨的肩膀上,却完全没感受到那小小的孩子正在浑身剧烈颤抖:“为了今天,为了把纪家上下一网打尽,斩草除根,太后,你知道朕等了多久?”
他半是强迫地将承谨那张脸凑到了纪太后面前,语气竟是鬼气森森:“你不是讨厌这张脸吗?朕可以告诉你,朕会把这江山,这天下传给承谨,朕会把纪家男丁全数斩首,然后将纪家族人全数贬为奴婢,让他们世世代代被人踩在脚底。朕会把你定魂镇魄,挫骨扬灰,洒在皇陵上琳琅和承睿的墓前,让你生生世世不得轮回,做牛做马!”
饶是高廷芳对纪太后的恨意同样是倾尽五湖四海也难道尽万一,可是,面对这样一个扭曲得近乎疯狂的皇帝,他同样只觉得浑身汗毛都倒竖了起来。眼见得承谨已经颤抖得如同筛糠一般,他深深吸了一口气,一个箭步就打算上前去,谁知道左右肩头竟是突然压了两只手。他艰难转过头来,发现是韦钰和尹雄不分先后地按住了自己,他顿时为之一怔。
韦钰不动声色地瞥了尹雄一眼,心头原本已有七分的猜测已经变成了完完全全的确定。他率先收回了手,随即轻轻摇了摇头。而尹雄则是在沉默片刻之后,这才松开了手,用传音入密说道:“皇上如今在急怒之下,世子殿下还请不要冲动。”
纪太后压根没有时间去注意高廷芳和韦钰尹雄之间的这一幕,皇帝的每一字每一句,都仿佛重锤一般捶在她的心头,她的脑际。面对承谨那张痛苦惊惶的脸,她突然狂叫连声,随即软软瘫倒了在地,再也没了声息。
直到这时候,尹雄方才匆匆赶上去,可几次人中掐过,见纪太后依旧没有反应,他就只能抬头说道:“皇上,太后只怕是受刺激过度,需得太医诊治才行。”
皇帝这才松开了刚刚一直死死按住承谨肩膀的手。眼看承谨双膝一软跪坐在地上,他却看也不看一眼,许久才淡淡地说道:“你说的是,朕可不想让她就这么便宜地死了!你和韦钰再去预备一下,送朕回宫。”
闻听此言,高廷芳几乎毫不迟疑地说:“皇上,秦王殿下今夜又是遇袭又是奔波,秦王府和臣那太白别院也未见安全,臣能否陪其暂留荣庆宫一夜?”
诸事已毕,对于高廷芳这样简单的要求,皇帝微一沉吟就爽快地答应道:“好,就依你。”