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外间风风雨雨，已然低调搬进荣王府别院，并开玩笑似的将这里命名为太白别院的高廷芳，却恍若未觉。
这一日，窗外一场小雨刚停，他在窗前和江陵郡主对坐下棋。这些天来，他们一起去秦王府给承谨上文课武课，日子过得不紧不慢，但这样悠闲对弈的日子，却是从离开当初江陵城外太白湖畔的草屋后，就已经很少有过。
当高廷芳一不留神棋差一着，眼看江陵郡主吃掉了自己的大龙，他不由得苦笑道：“廷仪，你的棋艺都快及得上国手了。”
“明明是大哥你心不在焉。”江陵郡主摇头失笑，随即就正色说道，“大哥，你在东都这些事情，我本来不想管。可如今纪韦两家再次斗得不可开交，承谨看似置身事外，坐山观虎斗，可你不觉得，他这个秦王实在是当得勉强，在文武官员眼中，他也并不是什么值得支持的人选吗？纵使颖王和凉王斗了个两败俱伤，可你真的有把握……”
“没有。”高廷芳坦然迸出了两个字，见江陵郡主有些意外地看着自己，他就趁机拂乱了桌面上那大势已定的棋局，这才在对面那嗔怪的目光下开口说道，“我来东都完全只是一个意外。我那时候完全不知道承谨的存在，也完全没想到真能找到让纪韦两家死斗，掀翻纪飞宇的机会。如今的一切，并不是我筹划已久的棋局，而是如同我们当初解开的那残局一样，是别人蓄谋已久摆好的局势，我不过入局当了一回下棋的人而已。”
“而我之所以选择承谨，只是希望在别人规划好的残局中，走出一条不同的路来。”说到这里，高廷芳随手捡出一粒黑子，屈指弹了出去，眼看那枚棋子没有如自己所料嵌入门框中，而是重重反弹掉落在地，他这才想起自己到东都之后，服下了少说也有二十粒阴阳逆行丹，早已不再是那个得到张虎臣真传，武艺可以匹敌军中大将的李承睿了。暗自苦笑一声，他便淡淡地喝道，“洛阳，偷听够了吗？”
足足好一会儿，大门才磨磨蹭蹭被人推开了。进来的洛阳满脸讪讪的，赶紧行了个礼后，方才低声说道：“世子殿下，刚刚得到的消息，凉王殿下遇刺了。”
面对这个出人意料的消息，高廷芳一下子愣住了。他示意江陵郡主帮忙收拾棋盘上那些黑白棋子，随即站起身走下榻来，沉声问道：“可有详细的消息？”
“是刚刚疏影跟着容侯上街去闲逛时，突然大街上骚动，说是凉王遇刺，正有人把他送回凉王府。听说是凉王邀请纪云霄一块去打猎，谁知突然跑出了刺客。纪云霄运气好跑得快，凉王却挨了一刀，还是几个侍卫拼死相救，最后才逃过了一劫。”
“真是没想到……”高廷芳来来回回踱了几步，旋即对江陵郡主说，“廷仪，你去看看清苑公主。凉王这一场遇刺来得蹊跷，得提防有人声东击西。”
江陵郡主会意地点了点头，旋即不无提醒地说：“如果真的是声东击西，秦王殿下那儿只怕更加危险。”
“我这就去秦王府。”高廷芳想都不想地说，“眼下纪韦相争，我们本来置身事外，可现在凉王这一遇刺，局势难料，得做好最坏的准备。”
今天高廷芳本是难得给承谨一日假，自己也在家偷闲半日，此时此刻再次匆匆赶到秦王府时，几个门房也都得到了凉王遇刺的消息，围上来伺候了高廷芳进门登上肩舆，其中一个机敏的就趁势小声说道：“高大人，刚刚凉王遇刺的消息送到里头，秦王殿下就打算去您那儿一趟，没想到您这就来了。”
高廷芳微微点了点头，等上肩舆到了二门时，他却看到承谨已然匆匆跑了出来。下了肩舆的他还没站稳，承谨就已经紧紧抓住了他的胳膊：“高大哥，我正想去找你的，你怎么能在这种时候出来？听说行刺凉王的刺客心狠手辣，他的几个侍卫拼命保护，结果一个都没活下来……”
即使是说着几个素未谋面的侍卫，但承谨仍然有些难过。在他的心目中，生死相隔是这世上最大的痛苦，就如同他没有见过母亲的遗憾一样，那些侍卫的家人就此和亲人永诀，那又会是怎样的痛苦？足足好一会儿，没听到高廷芳的回答，他方才陡然回过神来，竟是有些不好意思地说道：“高大哥，对不起，我失态了……你们快进来吧，我们到鹿鸣轩去说话。”
高廷芳对今日跟出来的杜至点了点头，见他和跟来的其他侍卫依次退下去休息，他就带着洛阳和疏影跟着承谨进了内院。此时已是四月，天气渐热，甬道上没有树木遮盖，又是一场小雨过后，热气蒸腾上来，已经有些发闷。待见路上没有闲杂人等，高廷芳对洛阳疏影使了个眼色，见他们散开到四周，警戒别人靠近，他方才自然而然地拉了承谨的手，温和地说道：“你刚刚是在为那几个保护凉王而死的侍卫难过？”
看到承谨犹豫片刻，老老实实点了点头，他就沉声说道：“有些人会说，这是那些侍卫的职责，所以死得其所，因为他们如果没有保住凉王，那么因为失职，他们也一样全都会死。这些人看到的只有下位者对上位者的义务，大多不会想到上位者对下位者的责任。比如凉王因为这些人的拼死相救而保住了性命，那么，他之后要做的不仅仅是抚恤这些力战而亡的勇士，查出真凶，还应该想想自己今后该做些什么对得起自己身份的事情，这才不负他们舍命相护。”
承谨连日来跟着高廷芳读书练字，对于这位师长早已是越来越尊敬，此时想都没想就重重点了点头，可下一刻，高廷芳却说出了让他惊愕难当的另一翻话。
“至于你，我知道，你难过的应该是几条活生生的性命就此逝去，从此和家人天人永隔。但仅仅这样的怜悯，那不过是寻常陌路人对弱者的怜悯，只是虚假的慈悲。除非你只打算当一个混吃等死的清闲王爷，否则你必须要懂得一个道理，王者的路上，难免会有牺牲。就如同大军征战，哪怕胜利也必定会有死伤，更不要说失败时那累累尸骨了。就如同小兵在战场上必须选择挨刀子还是挨枪尖，王者有时候也必须选择，是牺牲一小部分人，还是牺牲一大部分人！”
“而牺牲一小部分人之后，能够得到多大的成果？而在取得成果之后，对牺牲者又该如何补偿？没有人能够毫无理由地要求别人牺牲，哪怕贵为天子，富有四海，一声令下无数人都要为他冲锋陷阵，奉献生命，却也不能为所欲为。否则，以前朝玄宗皇帝前期的英明神武，为何到了安史之乱时，无论是跟着他前往蜀中，还是跟着太子，也就是后来的肃宗皇帝前往灵武的兵马，总共也不过几百人？当王者不能承载希望时，就会被抛弃，我希望你能永远记住。”
承谨的脸色已经完全白了。他本来就聪颖，高廷芳如此一点拨，他的心中便如同明镜一般透亮。尽管隐约觉得，高廷芳教授自己的这些，并不单单是王傅应该教授给亲王的东西，但他没有贸贸然询问，而是郑重其事地点点头，表示自己知道了。
借着凉王的事情，给承谨上了一堂课，高廷芳接下来就再没有说这些宽泛的大道理，而是举出那些少时微寒，而后却顶天立地的豪杰，又拿那些年轻时英明神武，老迈却昏聩不堪的帝王将相作为例子。当走进鹿鸣轩时，他方才言归正传道：“凉王这次遇刺来得蹊跷，接下来必定满城风雨，你就在家好好看书练字，不要出门。我会吩咐下去，让王府内外加强戒备，以免有人趁虚而入。”
承谨自然不会反对高廷芳的话，可犹豫再三，他还是忍不住问道：“高大哥，你觉得派人行刺凉王的会是谁？”
“除了不是你我，谁都有可能。”高廷芳没有顾左右而言他，直截了当地给出了这样一个答案之后，他才继续说道，“现在的线索还是太少了，等到对方有后招使出来，那时候才能做出更准确的判断。”
就在这时候，他只听得外头传来了咚咚的敲门声。这一次，却是疏影那清冷的声音：“秦王殿下，世子殿下，皇上派谢公公来了。”
“谢瑞？这个时候皇上应该派人探望凉王，他来秦王府干什么？”
高廷芳疑惑地挑了挑眉，随即就目视同样纳闷的承谨。承谨立时醒悟过来，连忙说道：“请谢公公到鹿鸣轩来。”
当那位皇帝身边最心腹的内侍踏进鹿鸣轩之后，他就开门见山地说：“秦王殿下，高大人，皇上说，凉王遇刺之事非同小可，请二位随太医署的御医一块过去探视，然后回宫禀报。毕竟，秦王殿下的左金吾将军之职，可还没卸下。”
闻听此言，高廷芳立时明白了皇帝的真意。这位向来多疑的天子，竟是似乎在怀疑凉王遇刺的真假！