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清晨,天津桥前等候上朝的官员们刚刚进了宫不久,天街上的行人们就看到天津桥那边的紫微宫端门,一行人拱卫了一辆马车徐徐出来,须臾就通过了天津桥,驶上了天街。
头前是衣衫鲜亮的骑吏四人,再往后是清一色玄色衣甲的羽林军,中间那辆车却是青幔清油车,看上去并不如何奢华,夹杂在一行浩浩荡荡的队伍中显得有些寒酸。车旁一男一女两个少年侍从策马骑行,稍落后两步又是一个骑马的少年。
落后洛阳和疏影的苏玉欢有些冷似的搓了搓手,突然又打了个喷嚏,这时候方才有些后悔拒绝了给他派的那辆马车。虽说他很想和高廷芳同车而行,但车上已经有了一个江陵郡主,洛阳和疏影尚且都在外头骑马,他这个外人就更加不适合挤进去凑热闹了。可前日淋雨之后他到底有些伤风,此时一个喷嚏打过之后,他忍不住又连打了好几个喷嚏,鼻塞厉害,顿时显得狼狈不堪。就在这时候,他只见前头马车窗帘被人打起,竟是高廷芳微微探出头来。
“苏小弟,感冒了就别逞强,到车里来吧!”
“不不不。”苏玉欢赶紧摇头,随即策马上前几步,到了窗边不好意思地说,“车里就那么点地方,要是我这伤风过了给高大哥你,那我可就万死莫赎了。我身体好着呢,骑马没事儿,倒是……”
他顿了一顿,脸色微微一红:“高大哥有细纸吗?我这鼻子塞得难受,那块手绢都已经被我扔了……”
高廷芳顿时哑然失笑,缩回身子和江陵郡主耳语片刻,随即就递了一个匣子出去。见苏玉欢高高兴兴接过,等到窗帘放下,外头就传来了毫不掩饰的擤鼻涕声,他终于忍不住笑出声来:“这小子,之前给他车坐,他非要骑马,这下可好,回去之后非得让他喝三天姜汤驱寒不可!”
江陵郡主想到苏玉欢跟着承谨,之前也涎着脸叫自己高姐姐的情景,嘴角也忍不住翘了起来:“大哥到了东都之后,却也交了几个好朋友。玉欢和承谨一个有趣,一个真诚,清苑公主也是爽利可亲的人,就是前天在朝堂上,孟将军说的话,却也实在,不愧为平蜀有功的雷神。”
高廷芳的笑容顿时僵硬了一下,心想若你知道那个孟怀赢的真面目是怎样一个腹黑狡猾的家伙,就绝对不会这么说了。可是,他犹豫了一下,终究还是没有对江陵郡主揭开孟怀赢的真相,只是笑了笑。然而,随着车辆的前行,路边那些议论声也从薄薄的车厢中传了进来。
“是南平王世子?听说江陵郡主也到东都来了,莫非也在车里?”
“这位世子还真是福大命大,听说在宫里几次三番被人针对为难,纪家和韦家也实在是太得理不饶人了。”
“嘘!你小声点,不要命了!不过也怪了,之前南平王世子还是纪家和韦家争抢的香饽饽,怎么突然之间别人就都想要他死?”
“不招人嫉是庸才。听说南平王世子被人冤枉的时候,凉王颖王全都是虚应故事,只有八皇子才是真心实意地在皇上面前为他求情……”
听着外间这各式各样的声音,高廷芳敏锐地嗅出其中那种针对纪家和韦家的感觉,而原本在东都几乎无人知道的八皇子承谨,却在这些议论中被凸显了出来,隐隐有一种为其造势的风头。他丝毫没有注意到,自己攒眉沉思的时候,一旁的江陵郡主也在若有所思地盯着他,直到他恍然回神,眼角余光瞥见江陵郡主那眼神,这才忍不住问道:“廷仪,你这样看着我干什么?”
“以前听人说一日不见,如隔三秋,我还觉得太夸张,可这次和大哥分开几个月,我却觉得好似过了几年那么漫长。”江陵郡主说到这里,见高廷芳一下子愣住了,她就笑吟吟地说,“再说,好久没有见到大哥这样认认真真想事情的样子了。”
面对这样一个自己真心喜欢,也曾经幻想过共度一生的女孩子,高廷芳简直不知道该说什么好。他就有这么好吗?他连真名实姓都不敢告诉她,而她竟然也不问他光鲜的外表之下,究竟掩藏着什么样的秘密,更不问他为什么一到东都就搅动风云,甚至自己害得自己身陷囹圄,他心里怎么过意得去?想到这里,他看着近在咫尺的那双柔荑,待要伸出手去抓住时,最终却止住了动作,还生硬地岔开了话题。
“既然到了东都,你回头就四处走走,南市也好,各处佛寺道观也好,还有近郊各处,都有很多风景名胜。”
江陵郡主看出了高廷芳那回避的意思,轻轻吸了一口气后,就直截了当地说道:“再好的风景,也及不上呆在大哥身边。”
“你让我说你什么好!”高廷芳终于没辙了,唯有苦笑道,“好吧好吧,给你找点事做。狮子园太大,我之前人手不够,哪怕加上苏小弟,就那么不到三十个人,丢在这偌大的家里,连个水花都听不见,只能让不少地方都荒废着。你既然来了,狮子园总算有了女主人,就交给你了。”
听到女主人三个字,江陵郡主终于高兴了起来,眉眼弯弯,哪里像是人前那个坚韧刚强的小郡主,想也不想就答应道:“大哥这可是找对了人,这些事都交给我就好了。南平王宫那么大的地方,我当年十二岁就能管得井井有条,后来才撂开手不再管了。”
“是是,后来撂开手是因为有更大的天地等着你。谁不知道你能干,还要在大哥我面前炫耀?”
因为是在人来人往的天街上,马车的厢壁又谈不上隔音,高廷芳和江陵郡主便只是说些闲话。可是,在好容易才摆脱了喷嚏狂魔这个称号的苏玉欢听来,他仍旧感到羡慕嫉妒恨,他没有哥哥姐姐——虽说到东都之后,现在也算认了两个——可要说弟弟妹妹,他就完全谈不上了。就拿高廷芳身边这些人来说,洛阳那是成天在他面前摆脸子,疏影倒对他不错,可也不管年龄差距,成天叫他苏小弟,他压根没有那种被弟弟妹妹依恋的感觉。
承谨倒是比他小,可这位八皇子只知道对高廷芳和韦钰一口一个大哥,对他却老是一本正经称呼容侯,什么时候能听见他叫一声苏大哥呢?
当马车最终在狮子园面对大街的乌头门前停下时,高廷芳还来不及开口说话,就只见江陵郡主抢先跳下车去,等他探出身子时,她已经在下头笑意盈盈地伸出手来准备扶他。众目睽睽之下,纵使他并不曾瞒着其他人这一重关系,可看到杜至等人无不喜笑颜开,他还是有些微微尴尬,却到底不忍心拂逆了江陵郡主一片好心,在她托举的双手上稍稍借力一把,踩着车蹬子下车之后,他就叹气道:“廷仪,我这个大哥在你眼里就这么弱不禁风?”
“妹妹照顾哥哥,那不是应该的?”江陵郡主扬眉一笑,却是犹如变戏法似的,从背后拿出一件剪绒披风,盖在了高廷芳的肩膀上,这才退后一步笑道,“大哥快进去吧,大家这些天在狮子园里等你都等急了!”
重新回到阔别多日的狮子园,高廷芳也有些百感交集。自从一个多月前那一夜,他去颖王府赴清苑公主生辰宴,而后进了刑部天牢,然后没呆两天就被韦钰用移花接木之计弄去了翊卫府,接下来算计纪韦两家火并,让一代枭雄纪飞宇落马,纪家四分五裂,功成之际自己又遭受宁溪攻谮,在宫中频频遇险,如今绕了一大圈,终于平平安安回到这里,他不由自主就生出了一种恍若隔世的感觉。
而这种感觉在他踏进院子,看到十几个白衣银甲行礼的卫士时,达到了最高点。听到那整整齐齐的参见世子,参见郡主,他忍不住侧头看着身边的江陵郡主,惊讶地问道:“廷仪,你竟然把白龙卫给带来了?”
“是,只有大哥你和我一起训练出来的他们,才会和我一样,全心全意相信大哥。”江陵郡主整理了一下耳畔乱发,面带自豪地说,“虽说及不上冯叔叔的黑蛟卫,人数也总共不过百人,可听说我要到东都来,他们就全都请缨跟来了。我之前不敢把人全都带进东都,留了八十人在城外接应。”
“胡闹……你……父王也居然让你这么胡闹?”尽管如今是在自己的地盘,但这里人多嘴杂,高廷芳硬生生把你父王三个字给拆开了。而这一次,他终于等到了江陵郡主之前在宫中始终顾左右而言他,不肯正面给出的回答。
“父王不知道,我偷跑出来的!”江陵郡主见白龙卫们一脸的坦然,高廷芳那边杜至等人则是悄悄对自己竖起大拇指,她看到高廷芳已经沉下了脸,知道不说清楚,到时候肯定免不了要被他赶回去,连忙补救道,“楚国左相徐相国因为徐长厚的事情,被政敌攻谮,再加上国中诸王子趁机夺权,如今一团乱,早就顾不上攻我南平,而父王趁机和吴国交好,又对南汉和闽国派出了使臣,眼下边疆无事。而且,我才刚带着新军剿灭了峡州的一伙原蜀国败军。”
见高廷芳仍旧眉头紧皱,她就斩钉截铁地说:“大哥为南平解楚国之围,我不能看着你在东都身陷危局却袖手不管!只要以后确定你能平安无事,你不赶我,我也会走的!”
知道江陵郡主就是这样倔强的性子,高廷芳不禁无可奈何。就在这时候,他突然看到有人一溜小跑从院门进来,却是袁钊。
“世子殿下,刚发的旨意,说是皇上下诏封八皇子为秦王,追封其母刘美人为贤妃!”