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尽管高廷芳不过是在四方馆大门口露过一面，接下来就再未出过门，然而，当时在场的人却很多，南平王世子风仪无双，看呆了和乐公主的传言，还是飞也似地在京城散布了开来。接下来的几天里，除却太医署的两个御医以及卫南侯长子韦钺之外，高廷芳没见过第三个外客，这也把很多窥探的目光挡在了门外。
当然，他那极其古怪的病症，却也经过御医之口，传得人尽皆知。
这一日傍晚时分，忙得脚不沾地的秦无庸得报，卫南侯府派人来接南平王世子赴宴。他虽是主管四方馆的通事舍人，使团中人如有外出，都要向他报备，但卫南侯这样炙手可热的权贵他却得罪不起。然而，当他亲自送高廷芳一行人出门的时候，看到那一乘停在四方馆门外的马车，他却是大吃一惊。
卫南侯乃是郡侯，眼下外间那一辆车，双马朱轮朱盖朱旗，赫然是这位一品高官平日很少动用的专用座驾！
不但他诧异，站在四方馆东北角一座高楼上，眼见得今日换下常穿的青袍黑履，换上了玉冠华服的高廷芳出了大门，和迎上前来的华服贵公子韦钺相谈甚欢，随即一同上了那辆朱车，楚国正使徐才厚顿时气得眉头倒竖，最后沉声喝道：“来人，备车服，本将军也要去卫南侯府凑个热闹！”
坐在车上和韦钺闲话家常的高廷芳，目光却一直在苍茫暮色中观赏这座自己曾经熟悉的城池。当马车最终停下时，他在韦钺的亲自搀扶下踩着车墩子走下地，看到那光耀照人的卫南侯府四字匾额，看到那门前列戟的赫赫风光，便犹如忍不住似的出口赞道：“大丈夫当如是！”
听到他这六字评语，韦钺以为赞的是自己的父亲，自然与有荣焉。他亲自引人入内时，便有意无意地说道：“今日乃是家宴，家父亲自做东，高兄不必拘束。”
“怎敢当韦大帅如此厚爱。都说义成军中之所以有勇士不计其数，正是因为韦大帅治军严明，他日如有机会，我还想多多向韦大帅讨教。”
高廷芳知道韦钺身为韦泰长子，最渴盼的不是卫南侯的爵位——因为那是嫡长子必然可以继承的——而是义成节度使这官职，当下便故意称一声大帅，果然让韦钺为之开怀。可他心知肚明，韦泰此次从军中回来参加正旦朝贺，是否还能回到军中，那却是一个问题！
韦钺见火候差不多了，立刻趁热打铁地说道：“好叫高兄得知，除却我和二弟作陪，颖王和清苑公主，都会亲自过来！”
灯光之下，韦钺只看到高廷芳的讶异和紧随而来的欣喜，压根没注意到，紧随高廷芳的洛阳和疏影交换了一个眼色，赫然担心忧切。
“那真是我三生有幸。”高廷芳笑吟吟地吐出这几个字，目光却是有些怅惘。
十二年不见，阿媛，韦钰，你们可还好？
当年那场惨变，韦家贡献至伟，时至今日，他真不知道如何面对身上流着韦家血脉的两人，即便是他骨肉至亲的妹妹，他视若知己的朋友！
夜幕之下，韦家那座麒麟堂中灯火通明。尽管是大冬天，这座只用于饮宴的大堂中却是毫无门窗遮掩，四面用锦缎围障，当高廷芳随着韦钺登上十几级台阶，最终步入此地的时候，就只见主位之下设着五张高几，年轻美貌的侍女们正端着各式盘盘盏盏穿梭其间，做着最后的准备工作。见到他和韦钺时，大多数人慌忙伏地叩首，有些胆大的则飞快在他脸上瞥一眼，发呆过后方才行礼不迭。
见此情景，韦钺却没有丝毫愠怒，反而笑了起来：“高兄可知道，如今你可是东都城中第一号热议人物。今日若非韦府家宴，也不知道多少怀春少女都想来一睹君之容颜。”
“久病短寿之人，可不敢当小侯爷这笑话。”高廷芳扫了一眼那些侍女，见伏地之人果然也有悄悄看他的，他不禁呵呵一笑，这才开口说道，“既是饮宴的时辰还没到，可否容我在此小憩片刻？”
韦钺微微一愣，随即满脸关切地问道：“就在这里？那不是太委屈高兄了，不若去我的住处？”
“不用不用，走来走去反而不便，再说我早就习惯了，随时随地都能睡着。洛阳，一会儿借你的肩头用一用。”
眼见高廷芳在下首第三席上就这么一坐，等到身后跟随的那个独眼少年洛阳也跟着坐下，便往其身上一靠，竟然就合眼昏睡了过去，而那容颜如雪的侍女则是默不做声在他们身后跪坐了下来，韦钺顿时一阵错愕。自从路上相遇，他对高廷芳身边这两个近侍就颇多留意，很快便发现洛阳乃是宦官，而疏影则是近乎于哑巴，他几乎不记得自己有听过她开口，久而久之，也就没在意他们。。
发现高廷芳竟然不多时就发出了均匀的呼吸声，他盯着其脸上看了好一会儿，就离开几步，到一旁角落中，又招手叫了一个侍从过来，声音压得极低。
“父亲去接颖王和清苑公主了，韦钰呢？父亲早就和他说今天家里有贵客，他怎么还不见人影？”
“二公子……”那侍从欲言又止，但终究还是在韦钺那逼问的目光下老老实实地说道，“二公子午后就出去了，说是去拜祭怀敬太子，今晚不回来。”
“这个该死的贱种！”韦钺恶狠狠地骂了一句，脸色异常狰狞，“不过借着这层关系在皇上面前讨好卖乖，装什么装，他要是真心，当初怎么不去殉葬！”
仿佛在闭目小憩的高廷芳，耳朵却敏锐地捕捉到了这低低的诅咒。他的身体一动不动，藏在袖子里的双手不知不觉紧握成拳。接下来，他听到了韦钺离去的脚步声，也听到了四周围那些侍女穿梭的动静，低低的窃窃私语，还有身旁洛阳和疏影那一长一短的悠长呼吸声，渐渐真的睡了过去。睡梦之中，他依稀看到面前出现了两张在记忆中刻骨铭心的脸。
“韦钰，您看，睿哥哥又睡着了！”
“别上当，这家伙是在装睡逗你玩！”
“怎么可能！看他的睫毛，一动都不动，之前母亲说过，装睡的时候，睫毛是会动的！”
“那是承睿天赋异禀！你要是不信，我们现在拿笔在他脸上画个乌龟，你看他醒不醒？”
“啊，还能这样……睿哥哥，好啊，你真是在装睡偷听我们说话，太可恶了！”
也不知道过了多久，高廷芳迷迷糊糊睁开眼睛，却发现是洛阳在轻轻推搡自己，他再一看，就只见韦钺正笑容可掬地站在一个中年人身边。
即便是应该已经发福的年纪，那中年人却身材合度，气度卓尔不凡，眉头眼角虽有皱纹，却仍然能看出年轻时的英俊。此时他颔首微微一笑，显得亲切有礼，正是当朝韦贵妃的兄长，义成军节度使，卫南侯韦泰。
而在韦泰身侧，则是一对青年男女。男的锦袍玉带，容貌稍显阴鹜，此时虽是笑意盈盈，却掩不住眉宇间乏色，正是颖王承谦，却比实际年龄看上去显得大好几岁。
那女子约摸双十年华，面上不施粉黛，发间不用金玉，却犹难掩盖天生丽质，莲青色衫裙之外，她不像京中其他贵女那样双臂搭着帔帛，只有腕上戴着一只温润的白玉镯子，乍一眼看去，竟是比侍女都朴素。
即使女大十八变，但高廷芳还是从那依稀熟悉的五官轮廓，辨认出了昔日小人儿的影子，正是清苑公主。
看到清苑公主打量了自己一阵，随即不感兴趣地移开了目光，高廷芳不禁轻轻舒了一口气，却又隐隐有些怅惘。他这些年的变化着实是非常大，兼且顶着南平王世子的名头，所以即便是昔日宛如一母同胞的妹妹，也没能认出他来。
在洛阳的搀扶下站起身来，高廷芳便歉然施礼道：“登门做客却先睡着了，还请诸位恕我失礼。”
韦钺连忙笑道：“高兄体弱，我等哪里能不谅解？这是我父亲卫南侯，这是颖王殿下，清苑公主。”
高廷芳一一见过，韦泰不过稍稍寒暄，而颖王却是热情执手，竟是犹如熟稔朋友一般亲切地说道：“世子远道而来，又在路上遇到诸多变故，实在是辛苦。本王听之前两个御医说，你身体实在是虚弱，四方馆那地方现如今也不知道住着多少人，不免嘈杂不便。你既然和韦钺相交甚笃，不如就搬到这卫南侯府来，如此岂不是又可以静心养病，又方便进出？”
“颖王殿下好意，我心领了。不是我不知好歹，实在是我此行虽为正使，可我长这么大第一次离开江陵，父王怎放心完全托以重任？真正担负职责的，是副使光孝友光老大人。因为此前兵分两路的事，我一到四方馆就被他骂了个狗血淋头，如今再不敢随便做主。”
高廷芳说着便露出了苦笑：“就连今日赴宴，他原本也硬是要跟来，我好容易才甩掉了他，还请颖王殿下体谅我的难处。”
听到高廷芳这么说，颖王承谦方才释然。而韦泰和韦钺父子彼此交换了一个眼色，却是不怒反喜。
和一个不知世事险恶的年轻世子打交道容易，还是和一个一大把年纪的老官油子打交道容易，这不是明摆着吗？若非之前韦钺遇到的是高廷芳，哪能够从对方口中套出南平此次派出如此高规格使团的真实目的？甚至连底牌也摸得一干二净？
就在宾主言笑盈盈的时候，一直显得冷淡疏远的清苑公主却突然开口说道：“既然知道自己第一次离开江陵，又身负重任，却还甩了年长资深的老臣，自己独自出来赴宴寻欢，世子就不嫌自己太孟浪了吗？这东都之地虽是繁华世界，可未必就适合你这不谙世事之人！”