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送走了明秀一家, 又送走了刘明一家, 时间在忙忙碌碌间划过, 又到了一年春节。
初一，几个晚辈给老爷子磕头拜年，老爷子给三个小家伙每人一个红包, 张明岳当场打开看，“二十块钱，三个人就是六十, 外公，这太多了, 给个一块就行。”
老爷子呵呵乐了，“拿着, 拿着, 今年高兴, 孩子都喊我太爷了。”
听着这么一说, 张明岳插诨打科, “外公，早知道您这么大方, 当年过年我就应该跟您讨压岁钱。”
“咦……，你都多大了, 脸上臊不臊。”老爷子故作嫌弃的表情招来三个小家伙围观。
初二刘大姨一家过来拜年又是一番热闹, 临走还说好明天上午来接老爷子到家里过年, 因为苗文清要带着张明岳他们一家去苗群群堂伯家拜年。
第二天一早, 苗文清套上借来的骡车, 一家人坐上就出发了，张明岳坐在前面赶车，苗文清坐在他旁边，钱明菲和苗群群坐在后面车斗里，拿被子围着孩子，旁边放着不少礼物。
今年过年照例是在堂伯自己家里，他们到的时候受到了热烈的欢迎，张明岳觉得除了堂伯和伯娘的态度没有变，其他人的眼神比往年来得更热切些，尤其是秀云，申炉子倒水，忙碌得像小蜜蜂。
饭桌上，酒过三巡，堂伯苗文元摆手让大家静一静，“都不说话了，听我说，他娘，给我和明岳倒杯酒。”
张明岳一听有自己的事，赶紧站起来，把杯子递给伯娘，接了一杯酒。
堂伯苗文元对着张明岳说：“明岳呀，你给秀云找了这么好的工作，大伯应该当面谢谢你，在这儿，大伯敬你一杯。”
张明岳姿态放得很低，“大伯，您太客气了，秀云都谢过好几次了。”
堂伯苗文元摆摆手，“秀云只能代表自己，代表不了我这个当家的，喝了这杯，可不能推辞。”
“不推辞，不推辞。”说完，张明岳一饮而尽，苗文元也干了这杯。
“明岳，坐下。”堂伯苗文元接着说话，“今天过年，家里人最齐全，你二叔一家也在，我呢，趁着这个机会说说心里话。”
苗家四兄弟跟他们的媳妇都站起来听训，秀云也跟着站起来。
张明岳和苗群群对视一眼，都摇摇头不明白堂伯要说什么，再看苗文清，四平八稳地坐着，可见心里有数。
堂伯苗文元又摆摆手，让一家人都坐下，“我想说什么，你们心里可能也都有点想头，甚至还有人早就盼着了，老大、老三，你们不用站起来，别急着否认，我跟你们娘既不聋，也不瞎，凡事都看得见、听得到。”
“树大分枝，人大分家，你们想的没错，我这个做家长的也不拦着，以后这个家是你们年轻人的，我跟你妈老了，奔不动了。”
“想当初你们几个成家，我不偏不倚置办的东西都差不多，就各归各家，现在你妈手里的都是小四结婚后攒起来的，我本来打算秀云出嫁后，置办套房子再分家，现在你二叔年后就跟着一起去京都了，打算把他的房子折价卖给咱们家，我就沾点便宜，决定买下来。”
什么？卖房？张明岳猛然转头看苗文清，苗文清垂眸看着眼前的碗筷，面色平静，旁边钱明菲也是若无其事，回身再看苗群群，也是满脸不可置信。
张明岳想说些什么，可苗文清心有所感抬眼看他，眼神里蕴含着警告，警告他闭嘴不言。
这时候，堂伯苗文元的话音又响起，“你二叔的房子怎么样你们都清楚，折价后家里的钱还是不够的，我找你们几个舅舅拆借了钱。有了这套房子，分家了几家都住得开，不过这饥荒就得你们几家背着，想住大的、好的房子就背得多，小房子就背得少。具体多少，一会儿你妈算过告诉你们。”
“分家之后，我跟你妈单独开火，不跟着你们，前两年你们还饥荒，不用给我们孝敬钱，从第三年开始每家每月给我们五块钱，等哪天我们动不了了，再轮流到你们各家过活。”
“现在就剩秀云，她出嫁前跟着我们，好在她岁数不大，工作也稳妥，自己奔得两年攒攒嫁妆，我们老两口也忙活点，到时候你们做哥哥嫂子的给个压箱底，就齐活了。”
“我能做的就这么多，你们看看有没得意见的，现在提出来，要是没有，就这样，出了十五正式分家立户头。”
苗家四兄弟听了这话，都低头不语，连他们的媳妇儿也盯着面前的菜，谁都不做这个出头椽子。
伯娘垂头含泪，默默支持堂伯的行动，秀云握着母亲的手，直勾勾地看着几个哥哥嫂子。
见几个人沉默不语，苗文清说话了，“你们爸妈这些年把你们拉扯大不容易，多体谅体谅他们吧，既然让你们提意见，有的话不要掖着，干脆利落地提出来，不要等分家了来倒后账，既麻烦又伤情分。”
老大苗忠的媳妇儿李燕低着头眼睛骨碌碌地转着，听了这话，抬头没说话先笑出了声，“既然二叔说以后提伤感情，那我就现在提。”
话音刚落，苗忠就捅了一下李燕，“瞎咧咧什么呢，爸分得公平，你能有啥意见？”
李燕扒拉开苗忠的手，“我是家里的长媳，还不能说话了？”
“老大，你别拦着，让你媳妇儿说。”伯母发言了。
李燕站起来，“爸、妈，我对您二老分家的方案是没有意见的。”
“嗯，你接着说。”堂伯苗文元说。
“我想说的，就是吧，爸说家里的饥荒各家背着，可您看看我们家，四个妯娌里就我的工作最差，还要养两个孩子。”李燕说话的时候眼睛总是往秀云的方向瞟。
堂伯苗文元问:“你这是啥意思？”
“没啥意思，爸，我真不想惦着秀云的工作，可这也没办法呀，您总得让我们分家了还活着吧。”李燕笑着说。
老二苗厚听了这话想站起来理论，被她媳妇儿硬拉着不让起来，就坐着说，“大哥，你也不管管嫂子，这做嫂子的抢小姑子的工作，出去说话这是有脸了。”
老三苗仁、老四苗义也是义愤填膺，瞪着李燕。
李燕这时候有点放开了，“他二叔，你别站着说话不腰疼，你家那口子要跟我似的，也早站起来了，我也不是非得抢秀云的工作，可大家都一样，凭啥我的工作就得低一等，爸，我这不是为了苗家的名声着想吗？这一大家子就欺负长子媳妇儿，传出去也不好听不是？”
“那我还得谢谢你为苗家的名声着想了？”堂伯苗文元黑着脸说。
苗忠硬拉着李燕坐下，让她闭嘴不要说话，“爸，李燕的工作跟秀云没关系，您别搭理她的茬。”
“老大，你能这么说还算有点良心，”伯母说，“想当初咱家条件没像现在这样着难，给你说的姑娘哪个不比她李燕强，可你偏偏跟她看对眼，我跟你爸也不是那老封建，你喜欢就成全你，可现在她提这个工作的事情就实在没道理，她们四个媳妇儿的工作都是出嫁前娘家给找的，家里没有出一点力，四个妯娌她的工作是最差，可我要是开了这个口子给她便宜，她三个弟媳妇儿想换更好的工作，我哪儿弄去，都是儿媳妇，我得一碗水端平，要不一山更望一山高，啥时候是个头呀。”
苗忠听了这话，羞愧地低下头，拉着李燕的手就往外走，李燕挣扎着，“我真不是惦着秀云的工作，我就是想着妹夫那么有本事，能给秀云找个好工作，能不能也给我找一个......”
“啪......”堂伯苗文元巴掌一拍桌子，站了起来，“自家的事情，牵扯你妹夫干什么？”
张明岳不其然这趟浑水还会泼到自己身上，忙开口，“大嫂怕是有所误会，秀云的工作是我给找的不假，可那是因为我妹妹高考回京都才有的，要不是这样，哪来的工作机会。”
“明岳，你不用跟她解释，”堂伯苗文元跟张明岳说完，转向苗忠和李燕说话:“家里就是这个条件，愿意待就待，不愿意待该干啥干啥，别在这里跟我闹腾。老大，管好你媳妇儿，年后分家，你们以后怎么折腾我都不管，但有一条，别去闹腾你二叔和群群一家，不该你的。”
说完话，又开始招呼大家吃饭，根本不看苗忠和李燕。
李燕看当着众人闹一点收获没有，反而得罪了公婆，默默然又跟着苗忠坐回了位置，开始划拉吃饭。
有了这一出，中午饭都吃得别扭，苗文清没像以前一样待到半下午，吃过饭以孩子闹腾为由离了苗文元家。
骡车刚转过弯，张明岳就迫不及待地说话，“爸，你咋把房子卖了呢？是不是有事缺钱，您找我呀，那么好的房子卖了多可惜，那里可都是群群的回忆呀。”
苗群群万般舍不得，“爸，这是咱家的房子，卖给堂伯您怎么舍得啊？”
苗文清深吸一口气，“卖都卖了，有啥舍不得的？年后就去京都，回不回来还两说，就是回来也不住，不留了。咱们到京都总得有个安身之所吧，这钱你们拿着买房用。”
张明岳顿时鼻子酸酸的，“爸，我有钱，到京都买房子没问题的，哪能让您这么操心。”
苗文清笑笑，“居大不易呀，多准备点总是好的，你不总说是我儿子吗？这儿子买房老子出点钱是应该的，难道我房子卖了还能流离失所不成？”
张明岳连连摇头，“那不能，咱说好的，我和群群给您和妈养老的。”
钱明菲搓了搓手，放在面前哈了口气，“既然这样我跟你爸怕什么？正好你堂伯想买房子早点分家，卖给你堂伯总比给别人强。”
苗群群红着眼圈点点头，护着孩子低头不语，苗文清看她的样子，忙开解，“群群呀，人总得往前奔，咱一家人住在一起就是福，别的就不要想了。”
苗群群有点不好意思，说是舍不得房子，其实是舍不得房子里满满的回忆，现在爸妈都在自己身边，那些回忆留在心里又不会丢，想到这些，没等回到家，苗群群心里的那些小情绪已经是消散的差不多了。