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“殿下既然让臣说, 那臣就僭越了。”顾铮面带春风，朝贺卿一点头，这才转身转头对等待题目的众人道，“尔等可两两一组, 互相问诘, 有答不出来者，淘汰, 答对者继续分组进入下一轮, 直至最后一人。”
竟是取了个巧, 让答题者同时也成为了出题者，避开了自己的短板。
其才思敏捷如此，众人无不服气，唯有几个本来想碰碰运气报名的官员苦了脸。这种方式, 他们必然是蒙混不过去的。
就是贺卿也无话可说，只得道，“就依顾先生的意思。”
于是考核正式开始。
为了公平起见，贺卿将宗室和文官分成了两个部分来考核，她和顾铮分别带着一部分朝臣进行评判。顾铮负责考核宗室，她只负责文官这边。
因为没有说过确切的分组标准, 一开始人数又太多, 所以众人可以自由分组, 自然是有目的的挑选自己觉得在这方面比较弱的人。毕竟都是同僚, 互相知根知底, 对方到底有几把刷子, 心里还是多少有数的。
只是这样一来，使团的那几个人就被孤立出来了，不得不两两组队，先把对手淘汰下去。
面对这样的情形，自然有人心生疑虑，出声询问，“顾相，这似乎不大妥当吧？虽说是考核，但我等都知道，使团里的人明显对南洋更加了解，让他们内部两两匹配，被淘汰的概率就提高了许多。这实力强的人反倒比其他人更早被淘汰，似乎有些不妥。”
“怎么会？”顾铮面露惊讶之色，“只是答对了晋级下一轮，答错了被淘汰而已。如果双方都答对了，自然可以双双晋级，如果两个人都答错，那就一起被淘汰。当然，如果询问的问题与南洋毫无关系，也会被淘汰。”
这样一来，就算实力强的人在一开始就对上，也完全可以不必立刻就出绝招把对手淘汰出去，而可以互相放水，双双晋级，先把没有多少实力的人淘汰出去。
至于担心竞争太大，想先把一部分实力强劲的对手淘汰掉的想法，那也大可不必担忧。彼此之间虽然了解，但毕竟只是同僚，谁也不知道对方是否藏着底牌，你一上来就出大招，对面自然也不会含糊。万一互相都没答上来，两败俱伤，双双淘汰，岂不是给了别人可乘之机？
反正虽然顾铮的意思是决出第一人，但外交部也好，市舶司两个新增的分部也好，所需的人数都不少。拿不到第一，至少保证名列前茅，成为备选。
这种情况下，先把实力不足的人淘汰掉，再内部竞争，才是正理。
至于那些心怀侥幸的人，此刻自是满心失望。顾铮就是顾铮，又怎么可能真的留下空子给他们钻呢？
一开始，选拔进行得很快。
因为有不少人本来就是抱着万一的想法报名，对南洋根本毫无了解，不要说是回答出对手的问题，就连自己该问什么，他们都不太清楚，所以一轮下来，就刷掉了一小半的人。
但老实说，这个结果在贺卿看来，其实已经很不错了。毕竟，现在的大楚刚刚开始跟世界接轨，大部分人还停留在老思想里走不出来，真正对南洋有所了解的，其实只有这一趟随船队出海的水师、商队与使团成员，至于朝廷官员，大部分知道的内容，都是船队归来之后带来的小道消息。
所以，能问出问题，答出问题，本身就说明私底下对这方面有所了解。不管是自己感兴趣，还是从朝廷的态度看出将来会对这方面更加重视，总归都是用了心的，而且人数还不在少数。
由此可见，大楚如今正可谓欣欣向荣，蓬勃发展，生命力十分强韧。
已经与几年前那个腐朽衰败，风雨飘摇，四处都是漏洞等着修补的大楚朝堂截然不同。
这本来就是贺卿努力的目标，今天亲眼看着结果达成，心里自然不可能不高兴。
不过到了中段，淘汰的速度就越来越慢了。因为剩下的人都有一定的实力，在循序渐进的指导思想之下，往往都能提出问题也都能答出对方的问题，手拉手双双晋级。
好在人不算多，倒也费不了多少时间。何况他们这种互相提问的方式，也可以给大部分对南洋毫无了解的大臣们上一课，叫他们通过这样的方式，增进对海外的了解。
过了中间这个胶着的阶段，后期淘汰率再次提升。因为大部分人都是半瓶水响叮当，实际上了解得并不深入，肚子里那一点东西被掏空之后，便自然而然的被淘汰了。
最后只剩下黄修和宁尚两个人，针锋相对，互不相让，你一句我一句的快问快答，一下子就让场面激烈了起来，也引得所有人都将注意力投注了过去。
宗室那边早就已经完成了，结果也不出所料，正是德王胜出。
不提贺卿之前就提醒过他，就说他本人对南洋的了解，本来也是大部分人都比不上的。毕竟有资格参选外交部尚书的人，都是老资格，往往思想迂腐，不思变动，对大楚这几年来的变化，还没有适应，更遑论是顺流而上，成为潮头之人。
黄修和宁尚也到了关键时刻，众人皆围拢过来，十分关切。
大抵因为有所偏向，所以对于结果，众人都很紧张。
最后，更加熟悉异族语言的宁尚，以一个非常偏僻的知识问住黄修，取得了最后的胜利。
那一瞬间，殿内有人发出了低低的惊呼声，其中赞叹的意味不言而喻。贺卿视线掠过站在下面的大臣，意识到这应该是他们大部分人的心思，只不过众人都能压得住，只有几个心性不够沉稳的表露了出来。
黄修是内侍，宁尚却是从科举出身的士子，最正统的读书人，朝臣们会支持哪一边，不问自明。而今宁尚胜出，也就是文臣胜出，很替他们争脸面，他们又怎么可能不高兴呢？
何况贺卿之前信誓旦旦认为黄修对南洋十分了解了解，现在落败了，屈居宁尚之下，虽不能说他就不了解了，但却是折了贺卿的面子。
所以此刻，一部分人看向贺卿的视线，隐隐带上了几分幸灾乐祸。
反过来，对想出了这个方法的顾铮，众人自然是打心底里佩服赞叹。顾相不愧是互相，百官之首，行事就是有章有度，总能让贺卿处于下风。
但贺卿的态度注定要让他们失望了。
她抬起手拍了拍巴掌以示鼓励，含笑对两人道，“精彩的表现。看来二位对南洋都十分了解，不枉这一趟辛苦出海，果然颇有所得。”
她说着，看向顾铮，“我忽然有一个提议。不管是市舶司也好，外交部也好，既然处理的是对外事务，就不能一窍不通，莫如选出了官员之后，先让他们随船出海，体验一下海外风光，想来会更能胜任手中的工作。”
“……”这想一出是一出的做派，让朝臣们顿觉不妙。
黄修和宁尚本该谦辞一番，也被贺卿这番话堵住，没有他们说话的余地了。
顾铮道，“如今外交部设立和市舶司扩建都迫在眉睫，只怕没时间出海了。”
“那就轮番出海，一次去几个。”贺卿道。
这下顾铮也无话可说了。
贺卿这才微微点头，对黄修和宁尚道，“朝廷不吝对你们的培养，但能有今日的成就，也要靠你们自身努力。切记戒骄戒躁，好生当差。出去了就是大楚的脸面，莫要让朝廷蒙羞。”
他说着转头看向顾铮，突然笑了，“经过方才的比试之后，我才明白顾先生为何非要让他们公平考核。如此一来，果然更能服众。如今朝廷正是正是用人之际，既然是已经决出了胜负，就该点兵点将了。便让德王在外交部挂个名，这左侍郎的位置，自然是宁尚这个第一名的，黄修位列第二，居右侍郎，想来顾先生和诸位臣工不会反对了吧？”
考核是顾铮提出来的，结果是当众选出来的，没有赚造假的可能，更没有转圜的余地，所以此刻贺卿这么一说，所有人先是觉得理所当然，既然才悚然一惊，意识到不对。
等等！他们的目标明明是不让宗室和内侍插手朝堂上的事，想让自己的人入主外交部，怎么最后的结果，不但按照贺卿的意思，德王和黄修都留下了，连最后一个本来留给文臣的位置，都定给了宁尚这个官阶才七八品的通事？
须知一部侍郎便是三品官职，负责各部具体事务，算是正式进入了朝廷的权力中心，何其紧要，许多外放的一方大员，一辈子都谋不到这样一个职位，只能在外面不断轮转，终身沉沦下僚，而宁尚不费吹灰之力，便已一步登天。
这完全与他们最初的设想相悖。
见他们又惊又疑的样子，贺卿终于忍不住面露轻嘲。不是要公平吗？那就给你们绝对的公平。本来宁尚的资历，这样的位置是无论如何也轮不到他的，但既然要公开选拔，谁更能干谁上，那么这个最终结果，她也绝不允许任何人辩驳！