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沈承璋看重薛玉树,见他身边并没有长随,就遣了一个名叫晋阳的小厮去伺候他。又吩咐一应饮食等上面都不可怠慢。
这会儿晋阳正从厨房拿了晚膳来,在桌上摆放好了,请着薛玉树过来用饭。薛玉树走近一看,就见桌面上摆放了一碟子烩肉圆,一碟子风鱼和一碟子木耳炒豆芽,并着一大碗的三丝汤,荤素俱全。另还有一碟子核桃花生芝麻云片糕,是预备着他
晚上饿的时候吃的。他年幼的时候家中还没有完全落败,也过过几年好日子,吃喝惯了的。不过随后随父母搬到三河县去住之后,哪里还能有那样的好日子过?镇日的也不过就是吃些青菜豆
腐之类的小菜。所以他心中立誓一定要过上好日子。
用过了晚膳之后,晋阳将碗筷都收拾了下去,又泡了一碗松萝茶来放在书案上,自己则是静悄悄的退出去吃饭去了。
薛玉树坐在书案后面的圈椅中,且不喝茶,目光只打量着这间厢房。
虽然只是间待客的厢房,但收拾也很干净别致。墙上挂着四幅山水画卷轴,槅扇上糊的都是雪白的高丽纸,一应桌椅都揩抹的光鲜。
薛玉树又转头看着外面。
槅扇外面已经全都暗了下来,不过今儿月色好,照着窗前梅树遒劲的枝桠暗沉沉的印在窗纸上,一枝枝的如同画上去的一般。
他在想今儿下午在园子里看到沈沅的事。生平第一次看到相貌生的这样好的姑娘,简直无一处不美。不过对他的态度实在冷淡,看着就不是个好亲近的。但是又什么关系?她可是沈承璋的嫡长女,而沈承璋又是
正四品的太常寺少卿。若能娶到沈承璋的嫡长女,做了他的乘龙快婿,那往后还愁什么呢?
薛玉树想到这里,就觉得心中开始激动起来。他仿似看到了自己往后仕途平顺,过着锦衣玉食日子的画面。
晋阳这时已经吃过了晚饭,正进门来。薛玉树看了他一眼,想了想,就叫他过来,笑着同他说道:“那碟子云片糕我刚刚吃了两片,觉得味道不错。你拿去吃吧。”
晋阳也没有推辞,忙道过了谢。
薛玉树这时又笑着同他说道:“我今儿刚来你们府上,也不晓得你们府上有些什么规矩,共有几位主子。你若有空,现下就同我说一说,我心中也好有个数。”
俗话说拿人手短,吃人手软,晋阳刚刚才接过了那碟子云片糕,这会子薛玉树问话,他哪里好不说呢?更何况又算不得是什么机密的事。于是他就简单的说道:“咱们家算人口少的,并没有什么大规矩,不过老爷古板,很在意门风的。至于说主子,老爷您是见过的,夫人没了都快一年了。剩下的也就是两位
少爷和四位姑娘了。”
“你们府上的少爷都还没有娶亲?姑娘也都没有定亲?哪几个是夫人生的?”晋阳就回道:“咱们家的少爷和姑娘都还没有定亲呢。大少爷和二姑娘想必您都知道,是薛姨娘生的,算起来也是您的表弟表妹了。五少爷是夫人生的,大小姐和三姑娘也
都是夫人生的。还有一个四姑娘,是卫姨娘生的。不过卫姨娘都死了很多年了,若她这辈子还投胎做人,只怕都要有好几岁了呢。”
薛玉树听了,静默了一会。今儿下午他后来又见到的那位姑娘仿似就是三姑娘。他没想到她居然也是嫡出的。说起来除却皮肤稍微黑了一些,倒也生的俏丽。而且他看得出来她对他印象不错。若能
再见两次,他有绝对的把握能让她对自己倾心。但随即他又想着,这位三姑娘如何能及得上那位大小姐呢?他可是从没有见过相貌比她长的更美的女子了。便是现在对他态度冷淡些又如何?想当初红杏不也对他态度冷
淡,但过后不还是照样……于是薛玉树转而细致的问起了有关沈沅的事。不过内宅里的事,晋阳知道的也不详细,只能粗略的说着:“咱们家这位大小姐生的美是美,不过原来的脾气实在不怎么样。但说来也奇怪,自打前两年她去常州外祖老爷家待了一年多,再回来时,性子就变了。现在极平和的,又温柔,又冷静。大家私下都说这是因为夫人去了,对大小姐的打
击太大了的缘故。”
至于薛玉树问的一些诸如沈沅的爱好之类的话,晋阳一个外院伺候的小厮,哪里会晓得内院一个闺阁姑娘的爱好呢?薛玉树也只得怏怏的作罢。
*
二月十八是个除服的吉日,沈沅前几日就让人送了银子到京城里的一处大庙去,请一众和尚念经。又忙着备素斋,招待亲朋好友。
大伯母杨氏带着沈洛一早儿就坐马车过来了。
沈沅见沈洛虽然身形较以往瘦弱了些,话也不如以往多了,但看着已是较上元节那晚好了许多。想来往后随着时日的推移,他总归会慢慢的都好起来的。沈洛进来同沈沅见过,说过几句话之后就去了外院。杨氏看着他的背影,一张脸上满是担心的表情,对着沈沅轻声的说道:“他这也不晓得是怎么了,忽然好好儿的就看着
消沉了起来。问他他也不说原由,我看着他这个样子,心中实在是担心。”
沈沅微微的笑着。她自然是知道这其中的原由的,不过总不好对杨氏说。她转而说起了旁的事:“前几日我听说您给洛哥哥定了一门亲事?”
一听她说起这事,杨氏的面上才有了一丝笑容:“是呢。说的是周家的嫡次女,她祖父是都察院右佥都御史。说起来你也是见过她的。”这周家和沈家祖上就开始相交,一直有来往。这个周家的嫡次女,沈沅知道她叫周明惠,比她大了还不到一岁,小时候她和沈洛都同她一起玩过。沈沅记得她是个温雅贤
淑的女子。想来杨氏心中对周明惠很满意,正絮絮叨叨的在说着:“那孩子说起来也算是我看着长大的,再满意没有的。其实前些年我心里就存了这个心思,几次在洛哥儿的面前露过口风,可他总是不同意。前些日子我又在他面前提起了这话。毕竟我和他父亲只有他这一根独苗,但他现在都快要弱冠了,这个年纪还不娶妻?往后我就算到了底下也难见你父亲。这会子他听了我这会倒是没有言语。不说同意,可也没说反对。不过等到第二日,他就过来找我,说一切由着我做主。我听了他这话,当天就找了个官媒来,
让她拿着洛哥儿的帖子上周家提亲去了。好在周家也乐意的,彼此互换了庚帖,这事就算是定了下来。只等着今年秋日就成亲呢。”
沈沅听了,也替沈洛高兴:“周姐姐是个温柔的人,往后他们夫妻必然会琴瑟和鸣的。”“我也希望如此。”杨氏笑着说了这句话,忽然又拉着沈沅的手,一脸慈爱的对她说着,“你洛哥哥的亲事算是定下来了,你的亲事我还悬在心里呢。前些时候你还在为母守
制,自然不好给你说亲事,但今儿除服,你又及笄了,这亲事可就该相看相看了。你也不要害羞,同大伯母说一说,你喜欢什么样的男子?我平日好留心。”
喜欢什么样的男子?上辈子她最喜欢的是李修源那样身上有书卷气的温和谦谦君子,但是自从嫁给他之后……
“要大伯母为我操心了。只是我是长姐,湘儿和泓儿一日未嫁娶,我如何能安心的嫁人呢?还要求大伯母一件事,为湘儿留心一户好人家。我想尽快把她的亲事定下来。”杨氏轻拍着她的手背直叹气:“虽说长姐如母,我也晓得你心中操心湘姐儿和泓哥儿,但现在你都已经及笄的人了,等他们两个人都嫁娶了,你都多大了?快不要再说这种
傻话了。你放心,你的亲事我会留心,湘姐儿那里,既是你如此说,我自然也会留心。”
沈沅笑着谢了她。因又问着:“父亲续弦的事,大伯母可看好了人家?”杨氏四面看了看,见没有外人在,只有她和沈沅,以及两个人心腹的丫鬟,她便轻声的说道:“你父亲续弦的事,可以说容易,也可以说难。说容易,你父亲毕竟是太常寺少卿,想娶个续弦,还愁没有姑娘嫁他?只是毕竟是续弦,论起来你父亲年纪也不小了,那等门第好的人家的嫡女断然不会嫁过来的。便是年轻貌美的庶女也难。只好找个门第一般的姑娘罢了。可这样你父亲估计不会同意。你也知道的,你父亲这个人心中是很看重仕途的,妻子娘家自然要能对他有些助力。不然当年他也不会抛却薛姨娘
,娶……”
说到这里,她就停住没有说了,对着沈沅歉意的笑了笑。
沈沅知道她没有说出来的话是什么。她淡淡一笑,随后才说道:“既如此,这事也不急,您就慢慢的替父亲物色着。而且,最好是个门第一般的姑娘。”不管是什么样的姑娘嫁进来,若往后生了嫡子,她就未必容得下沈泓。若她的出身一般倒还罢了,这样她行事总要忌惮些。但若是有个强劲的娘家,到时她说的话,做的
事,只怕父亲也轻易难干涉呢。
她这话一说出来,杨氏心中也明白是什么意思。她就轻拍着沈沅的手,轻叹道:“你这一颗心都为着弟弟妹妹着想,希望他们两个往后能明白你的这一番苦心才好。”
沈沅笑了一笑,转而同杨氏说起了旁的闲话来。
*
除服完再过得几日就是沈承璋的生辰了。沈沅送了他一串伽南香念珠,戴在手腕上可夏月生凉,辟邪除秽。
沈承璋立时就将这串念珠戴在了左手腕上,又细细的看了一遍,然后笑着说道:“这样好的伽南香,通体漆黑,难为你竟然能寻得出来。”沈沅面上带着微微的笑意:“说起来我这也是借花献佛。这还是母亲在时,给了我一块伽南香。母亲当时还教我,让我寻一只两格的锡盒,下面一格放蜂蜜,上面一格就放伽南香。再在中间连通的格子上面钻几个孔,用蜂蜜养着这伽南香,就可保经年不枯,且香味持久的。现在父亲您生辰,我就特地的将这块伽南香寻了出来,让匠人做成
了一串念珠送您。您喜欢就好。”沈承璋听了她这话,面上的笑容就慢慢的敛了起来,转而有几分黯然。过了一会儿才听到他叹息着说道:“你母亲是个喜欢制香的人,也喜欢搜集各种香料。她在的时候,
经常会按照前人的香谱做一些香来送我。我看书的时候就会让人点一炉你母亲亲手做的香,实在是清幽宜人。”
沈沅一直面带微笑的听他说话。
总要时刻提醒沈承璋有关母亲的一些事。他现在越怀念母亲,那往后等他知道母亲的死是有人在背后动了手脚的时候才会越愤怒,也就越不会饶恕那个人。
薛姨娘……沈沅拢在袖中的右手慢慢的拨弄着左手腕上戴的那只白玉镯子,心中冷冷的想着,若教我查出来母亲的死确实与你有关,到时我必定会百倍千倍的还给你。
她现在已经让陈管事和俞庆都托人出去寻找玉茗的下落了,还有当年母亲院子里其他丫鬟的下落。若能找了一个来,总能问出些事来的。
随后沈湘和沈泓,沈潇,周姨娘等人也都相继的过来了。对沈承璋磕头拜过寿之后,都各自递上了各人的礼品。
薛姨娘和沈澜最后才过来。沈溶前两日不知道怎么回事,忽然就发起高热来,且一直不见退,爬起来都难,所以现在就没有过来。
薛姨娘和沈澜进来之后也对着沈承璋磕头拜寿,随后递上了自己的礼品。薛姨娘的礼品就是沈承璋那时候说的一套天青色绣翠竹的缎子睡衣,沈澜的礼品则是那架绣花中四雅的插屏。是两个粗使婆子抬进来的,沈沅抬眼看时,就见配的是紫檀
木的座,上面白绫上绣的花中四雅清丽精美,看得出来是费了很大一番心思的。这若是在以往,沈承璋看到这架插屏必然会很高兴,但前些时候那盆玫瑰花的事多少在他的心中还是留了一个疙瘩在,所以这当会他面上也只淡淡的,对沈澜说着:“你费
心了。”然后就让人将这架插屏收起来。
沈澜面上露出错愕的表情来。明明前些日子父亲才刚让知书给她送了一对梅瓶过去,让她不要多心,说他并没有不喜她的意思。还说知道她在绣花中四雅的插屏给他做生辰礼物,说自己很期待。等赶
明儿插屏绣好了,他就要立时摆到他的书房里去。但是现在……
沈澜咬着下唇,目光有些无措的看着薛姨娘。薛姨娘已经有六个月的身孕了,身子总一直不好,近来越发觉得头晕目眩了。不过刚刚出来的时候她细心的在两颊打了腮红,又在双唇上抹了胭脂,面上看来倒还是好的
。她并不知道上次沈沅和周姨娘在沈承璋面前说的那些话,所以她现在心中也惊诧沈承璋对沈澜的冷淡。想了想,她就笑着对沈承璋说道:“澜姐儿为给您绣这架屏风,这段
日子可是废寝忘食着呢,只说就算再累,那也一定要赶在您生辰这日之前绣好。方才她还跟我说呢,说是眼睛花,有些看不清东西呢。”
这样的针线活确实是很费眼睛的一件事,沈承璋听了,心中略有些松动,就目光看了一眼沈澜。
沈澜静静的站在那里,看着再柔弱不过。沈承璋想要开口对她说两句温和的话,不过他随后又想起沈澜以前一直在他面前说她熟悉各种花草的习性,知道哪些花草可以摆在屋里,对人有益,哪些花草有毒,人不
能碰的事,再想想她送给周姨娘的那盆玫瑰花……
谁知道她到底是无心的,还是有心的呢?若是无心的倒还罢了,但若是有心的,那她的心思想一想可就真要让人害怕了。于是沈承璋这温和的样子怎么也做不出来,只淡淡的说着:“既是觉得累,那往后便不要再
绣这些东西了。”
他这句话一说出来,薛姨娘和沈澜心中都暗惊,不明白明明前些日子沈承璋对她们两个都还好好儿的,语气态度温和,怎么现在忽然就这样的冷淡了?
沈沅听了,则是唇角微弯。随后她伸手拿了小几上的盖碗,垂下眼帘,慢慢的喝着里面的茶水。
最后薛姨娘面色不好的被同样面色不好的沈澜扶到椅中坐下了。旁边坐的正好就是沈沅。
薛姨娘目光打量了沈沅一番,见她穿着一件藕荷色领口绣绿萼梅花的褙子,看着容光照人,便说道:“有些日子未见大小姐,大小姐看着气色越发的好了。”
虽然是寒暄的口气,不过目光却是冰凉的。沈沅笑着回望她一眼,随后面上带了笑,声音关切的说着:“姨娘的气色瞧着倒是较前些时候差了些。总归还是要多进些饮食的好。再者,若您有什么不舒服的地方,可要
立时就遣人来告知我一声,我好请了刘大夫过来看您,让他再给您开几服安胎药。喝了对您总归会有好处的。”既然现在是沈沅在管着内宅里的一应大小事,自然若谁病了,要请大夫,都要过来告知她一声。而且最近来往宅子里的都是刘大夫,不过薛姨娘心中有鬼,总是不肯相信
刘大夫的医术,他开的那些药,她全都丢掉不喝。沈承璋听沈沅说起这话,就想起前些时候的事来。于是他就对薛姨娘说道:“总归是你心太重,不肯相信人的缘故,所以刘大夫开的那些安胎药你都没有喝,让丫鬟都倒掉了。但医者父母心,刘大夫自然也是希望你好的,难道他还能害你不成?往后他给你开的安胎药你可要好好的喝。不然若只管三日两头的让人过来对我说你身子不舒服,
我也难办。”薛姨娘还能怎么样呢?她年纪大了,虽说怀了孩子,可周姨娘也怀了孩子,然后还有个年轻貌美的知书陪侍在沈承璋身边。他还要续弦,不但托了杨氏留意相看合适的人家,还叫了官媒过来询问。而且宅子里还有个沈沅时不时的就会在背后出幺蛾子。至于说年少时的情分,以往说起那些都是有用的,但现在说起那些,也就彼时有用罢了
,过个两日也就没用了。也是,丈夫丈夫,一丈之内才为夫,两个人隔个几日未见,那情分自然就会慢慢的变淡。于是薛姨娘没有法子,只好仗着自己现在怀了孩子的事,时不时的就让人过来请沈承璋过去。借口无非是身子又不舒服了,或是旁的什么,不过也只是想沈承璋和她在一
起多待些时候,好有些情分罢了。但以前沈承璋每次听到她身子不舒服的话时立刻就会过去看她,但近来她就发现这一遭似乎不管用了。现在又听到沈承璋说这样的话……
薛姨娘心中震惊,只想着,那些药都是她让瑞香偷偷的倒掉的,沈承璋怎么会知道这件事?到底是谁对他说的?不过她面上却一点震惊的样子都不显,反而是做了不好意思的样子出来,说着:“老爷您是知道的,妾身是个极怕苦的人。刘大夫开的那些药妾身喝过一次,实在是苦的很
,所以妾身这才没有继续喝那些药。让老爷替妾身担心了,实在是妾身的罪过。”
说着,就要起身站起来。沈承璋忙止住了她:“你肚子都这样的大了,站起来做什么?还是坐着罢。”又说她:“你都这样大的人了,也不是小姑娘,难道还要人跟你说良药苦口的道理不成?任凭再苦的药,那也是对你和你腹中的孩子好的,狠狠心也不过两三口的事就喝下
去了,何必要做了那种小孩子的举动,偷偷的让人倒掉呢?往后可不能再如此了。”当着众人,特别是周姨娘和知书的面,被沈承璋这样的说她年纪大,薛姨娘只觉心口一股闷气涌了出来,四肢都要发僵了。不过面上还得带着笑意的回道:“是,老爷的话
,妾身知道了。”
因着沈承璋这次也不是整数的生辰,且他在外面又都是个清廉的样子,所以今儿也就只是一顿家宴而已,连戏班子都没有请。
一家人正坐在园子的水榭里说着话。水榭上四面的槅扇都打开了,可以看到隔岸的绿柳红花,还有春日的微风轻轻的拂过,面上瞧着倒也其乐融融。
不过沈沅还是觉得心中空落落的。眼前的热闹也好,其乐融融也好,母亲不在,又有什么意思呢?心中不由的就有几分感伤起来。而这时,就见有个丫鬟进来通报,说是薛公子在外面求见,要给老爷拜寿。