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“真是名不虚传啊。”
夜色笼罩行宫,皇帝眼前似乎还熠熠生辉,白日楚国夫人进殿带来的震撼依旧没有散去。
但要说具体什么样子吧,也想不起来,就是美本身。
想必当时在殿内的每个人都如此。
不过他艳羡的不是容貌,而是另一种美。
皇帝双手放在膝头,神情悠远出神片刻,再一声感叹。
“楚国夫人,真气势煊赫啊。”
楚国夫人从动身到路途到入城种种动作消息传言描述,皇帝也都亲耳听到,恍若亲见。
“那么豪华的马车,肆意的行驶在路上。”
“想走就走,想停就停,遇水赏水,见山看山。”
“旗号烈烈,官吏世家人人拜见。”
“哦,还有什么兔精鹿妖现形对她跪拜。”
哪里像他,昼伏夜出遮掩行迹人鬼退避,楚国夫人包裹着面容,但人人都看到她,连精怪都来见。
“朕当年以鲁王身份离开京城,也没有这么肆意。”
胡平在一旁感叹:“这气派,都赶上当年陛下与贵妃娘娘出行了。”
皇帝笑了笑:“当年出行可不需要那么多兵马。”
那时候天下太平,先帝多次与民同乐,还带着贵妃娘娘逛夜市……
皇帝和太监都陷入往昔得追忆,越追忆越感慨………他们现在过的水深火热,也只有楚国夫人活的风风光光。
胡平道:“安康山已经死了,陛下回京一切都会好了!”
那可不一定,有某些人在,他回京也不会好过,皇帝叹气:“安贼危害四年了,大夏饱受磨难,民不聊生,千疮百孔,回京之后任重道远,先休养生息,慢慢变好吧。”
胡平点头:“陛下辛苦了。”
皇帝摆手:“朕不辛苦,辛苦的是黎民百姓,还有崔相爷楚国夫人这等文臣武将……”
他停下来看胡平。
“宴席开始准备了吧?”
楚国夫人前来觐见,皇帝自然要为其接风洗尘。
胡平应声是:“都准备着了,陛下放心,都是最好的……”
说到这里他又叹气。
“咱们最好的只怕楚国夫人也看不上眼,奴婢还特意去街上看了,那些货商宣称楚国夫人最爱的东西,陛下……”
他看向皇帝摊手。
“咱们,买不起啊。”
皇帝穷啊,就算此时宋州有满满的库房,也不能用在宴席上。
皇帝站起来,道:“无妨,心意到了就是最好,朕去见见皇后娘娘,拜托她带着后妃们辛苦一下。”
自从鲁王登基后,就没去后宫,跟皇后娘娘也很少见面,都是通过太监宫女传话。
外边称赞陛下勤政,天下不安,无心后宫,不过对胡平这些太监宫女来说,就是另一番不能为外人道的内情………
皇帝与皇后有罅隙。
现在为了招待楚国夫人,皇帝要与皇后娘娘低头了。
胡平替陛下委委屈屈的应声是,唤人来提灯摆驾后宫。
灯火在宅院里慢行,后院里幽暗的灯火亮了起来,日夜不停的机杼声停下。
………
………
因为楚国夫人的到来,今夜很多人都迟迟难眠。
楚国夫人住在朝廷安排的宅院,在她入住前,先到来的兵马官吏将这里重新布置一遍。
李明楼也没有睡,换上轻柔的寝衣散开头发,给自己胳膊上药,裹上伤布……
灯下光洁如玉的胳膊上被抹上一层黑红药粉,再用白布裹起来,看起来十分的诡异。
元吉满面担忧:“小姐,伤口愈合了吗?”
他什么都看不到,还把包包也叫来看,能击飞那个和尚木杖的包包也看不到……
“好多了。”李明楼道,将胳膊抬起自己轻轻吹了吹,再对元吉一笑,“不疼了。”
元吉挤出一丝笑。
姜暗走进来:“刚才官员们送来消息说陛下要为夫人举办晚宴。”
元吉皱眉:“觐见就好了,宴席没必要吧。”
这里毕竟是宋州,再严密也做不到万无一失,人多眼杂,皇帝的宴席,小姐又不能蒙面……
“不是大宴。”姜暗道,“陛下知道夫人身体不好,所以只有陛下皇后,崔相爷,皇子们参加的小宴。”
这样啊,相当于皇帝的家宴了,既是看重也是体贴,十分周到,就不好推辞了………
李明楼将伤布一头递给元吉:“别担心,那就去坐坐吧。”
元吉接过伤布熟练的打结:“朝廷和陛下的心思还摸不透……”
李明楼道:“已经摸透了啊,这次推脱不赴宴,他们还得想其他的场合,还是让他们尽快说出意图,我们也好赶路。”
皇帝和朝廷的意图就是让楚国夫人不要回京城,免得势大欺君。
李明楼不想受制于朝廷,也不想武鸦儿回京,武鸦儿是死在京城的。
元吉和姜暗点点头,那就赴宴吧。
“禁卫那边有明玉和中齐盯着。”元吉道,“我陪小姐进行宫。”
李明楼伸个懒腰:“不用担心,宫里也有我们的人看着。”
………
………
因为楚国夫人的到来,宋州城变得更热闹了,一大早行宫后门这边的院落似乎也成了闹市。
“这车是什么?”
“这是酒!陈年老酒!”
“新米送来了,放哪里?”
“废话!当然是御厨房!”
“我是问哪里的御厨房……”
太监们也一片热闹奔走。
“这是忙什么呢?”未了握着一把扫帚站在廊下好奇询问,“怎么买那么多东西?”
旁边的一个太监笑:“阿余你只待在房间里洒扫不出来,都不知道楚国夫人来了吗?”
未了投奔胡平自我介绍以前在宫里藏书阁洒扫,所以来到这里也没有别的奢求,还做旧事便可。
胡平见他送了那么多钱,以为要往陛下跟前钻营,正要提防,没想到是个知道分寸,很满意让他去了。
未了果然没有往大太监们跟前钻营,只在低微的仆役中厮混。
“楚国夫人来了我知道。”未了道,“但跟咱们无关啊。”
“现在有关了。”同伴太监道,“陛下要设宴招待楚国夫人,你看,采买这么多酒肉。”
他咂咂嘴。
“我来陛下身边这么久,第一次见到这多酒肉。”
天下苦难皇帝节俭,太监们更是吃喝简朴。
未了笑了:“那更跟我们无关。”
他转身要走,同伴太监拉住他:“我说你闭塞吧,这次还真跟我们有关。”
他左右看了看,对未了招手示意附耳。
未了笑:“有什么不能说的!”
“你这人怎么这么傻!”那太监拉住他附耳低声,“我听消息,胡公公让他干儿子选这次宴席上伺候人呢,那小子安排了很多日常没机会在陛下跟前做事的。”
未了惊讶:“陛下那边不是有人?”
“人手不够啊!”那太监道,“你是没见楚国夫人那排场,陛下日常身边才几个人!”
这样吗?未了哦了声转身向内走……
“你干吗去?”同伴太监揪住他。
未了道:“做事啊。”
同伴太监跺脚:“还做什么事!这可是个在陛下跟前露脸的机会!你不是有钱吗?钱就是这时候用的!”
他又轻咳一声,暗示又提醒。
“我是没钱,但我跟那小子关系还不错,可以帮你说说……”
未了痛快道:“我给你钱,你去吧。”
那太监大喜更抓着他不肯松手:“一起去!你不去我也不去!”
未了犹豫:“我在宫中便是在陛下眼前,已经足矣,不过,我倒是想看看楚国夫人……”
那太监知道他为什么要看楚国夫人,上头的人交待过他盯着这个阿余,毕竟是外来的要警惕,据说是跟韩旭有仇,韩旭跟楚国夫人关系匪浅……
这就对了,那太监嘻嘻笑不容他再拒绝,拿出诱惑:“到时候就让你守在楚国夫人身后伺候,看个清楚!”
未了迟迟疑疑被他拉着走了。
………
………
白日的热闹延续到夜晚,宫里很多地方都亮着灯,人影走动。
“今天竟然有宵夜吗?”
巡逻的卫兵们走过一处,闻着香味询问拎着食盒走过来的太监们。
“不是宵夜。”
“是试菜。”
试菜?中齐从队列中走出来,伸手道:“让我试试!””
太监们忙避让,虽然知道这个将军是皇帝的新宠,但他们也有理由拒绝……试菜谁也想多试几口呢。
“是送去要皇后娘娘尝的。”
“明晚就要宴请了,不敢耽搁。”
听到皇后娘娘,中齐收回手,让这群太监过去了。
前方有禁卫首领招呼,中齐忙带着人走过去。
因为缺兵少马,皇帝没有扩充禁卫军人手,身边留下的是鲁王宫旧人。
“小齐将军。”禁卫首领道,“明日宴请增派人手,大家先熟悉一下环境。”
中齐笑道放心吧,又低声问:“陛下还增派了谁的人手?”
禁卫首领笑了,低声道:“放心,只有你的,李都督还在外追查叛军呢。”
他伸手拍中齐肩头。
“这是陛下对你的信重啊。”
中齐眉开眼笑:“我懂得!”对禁卫首领施礼,“请哥哥多多照看。”
禁卫首领道:“听我的安排就好。”
中齐应声是,禁卫首领带着人过去了,中齐继续向前,夜色里一个太监站在路边查看灯火,中齐走到他身边停下。
他低声问:“没什么问题吧?”
未了垂下头:“没有问题。”
中齐便晃晃悠悠走开了,未了抬起头,神情晦暗不明,他剪灭了灯,隐没在黑暗中。
………
………
李明楼再次走进行宫时,没有了文武百官,比上一次安静了很多,伴着落日余晖,又有另一种热闹。
太监们一群群,宫女们一队队,提灯拎花引路簇拥,远处隐隐有乐声传开。
宴席也没摆在大殿,而是皇后的院落。
崔征站在门外,看着走近的女子。
“相爷。”李明楼俯身施礼。
崔征还礼:“夫人,请。”
元吉低头退避在廊下,李明楼没有再客气,当先迈入室内,室内摆设简单,也算宽敞。
此时两边安置三席,上方是皇帝皇后的位置,屏风后有乐工端坐,奏着轻柔的乐声。
崔征坐左手边两位席,李明楼坐在右手边一人席。
“与夫人起居相比,简陋了吧?”崔征坐下,道,“宋州小城,仓促啊。”
李明楼没有否认也没有羞愧,道:“相爷放心,京城皇宫已经修葺一新,只待陛下回宫,便重现盛景。”
崔征道:“盛景不仅是衣食住行,而是吏治民生,你为何让吴郑两位人监管修缮?”
李明楼坦然:“那是因为他们别的做不好。”
崔征皱眉:“吴郑两位大人为官多年,岂是你小小年纪能论断的?”
李明楼看他:“相爷,吴郑大人为的多年是太平盛世的官,这乱世可不同,我虽然年纪小,但这几年做的还不错,若不然也不会被封楚国夫人掌管一地。”
果然是飞扬跋扈,崔征竖眉:“我问你,皇帝之玺怎么回事?”
李明楼看他一笑:“皇帝之玺谁给我的,相爷很清楚吧?”
竟然承认了!崔征站起来:“那你还敢胡说八道?”
“我没有啊。”李明楼道,“昭王这样对我说的。”
崔征越过席位跨步过来:“你胡说八道!昭王怎么可能那么说!”
李明楼安坐不动:“相爷不信,去问昭王。”
崔征怒喝:“你!”
屏风后响起太监高声“陛下驾到!”