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陈果儿离开蒋半仙的算命摊急匆匆往回赶,阳山镇离谢家窝铺村只有三四里地,陈果儿担心来不及,花五文钱雇了一辆大青骡子车。
这个年代马一般都是官府和军队里才有的,寻常百姓是买不起的。大多数拉脚的都是驴车和牛车,不过论速度和平稳程度还是大青骡子车更好,当然价钱也相对贵一些。饶是如此,陈果儿依旧被颠的七荤八素。
尤其出了阳山镇,路变得更加坑洼不平。陈果儿坐在车上,刚吃下去的饭都要被颠出来了。
恰逢刚秋收完,不远处的庄稼地里堆满了高粱杆和桔梗,人们把成熟的粮食收割之后,剩下的秸秆可以当做柴禾。只是此刻地里一个人都没有,人们全部跑去河堤边看热闹了。
附近唯一的河在谢家窝铺和阳山县之间,也因此路途更近了一些。
陈果儿让车夫来到距离村口最近的小河边,右边是上游,地上零星几个脚印。左边是下游,布满了凌乱的脚印,看样子刚才有很多人路过这里,陈果儿果断的指着左边让车夫尽快往下游赶去。
走出去不远,就看到前面熙熙攘攘,人头攒动,还有人高声喧哗,热闹程度不亚于菜市场。大多数人脸上都带着兴奋,没有一丝看到有人即将死去的悲伤,更像是来看热闹的,只有少数上了年纪的人默默摇头。
“陈家老四媳妇也是倒霉,养活那么个不要脸的丫头,自己个跟着受牵连不说,连咱全村都跟着磕碜。”
“嘿呀,龙生龙,凤生凤,耗子的儿子会盗洞,她要是好玩意能养活出那不要脸的货?”
“才不是呐,是杏儿那丫头眼热人家果儿找了个好人家,腆脸勾搭人赵家公子,听说都怀上了。抢自己个妹子的男人,真丧良心。”
“那咋整,反正果儿名声都臭了,人赵家那等门第还能要她?杏儿嫁过去还能给咱村减免赋税,也算没白勾搭一回,咱大家伙也跟着沾沾光。”
“哎妈呀,瞅你说的,俺可嫌磕碜。这老陈家就没一个好玩意,你瞅一个个的……”
四周围了太多人,不光是谢家窝铺的,还有其他村子的人也来看热闹。人们指着河边议论纷纷,一脸的唏嘘。
河边摆放着一张供桌,上面是香炉,香炉后面摆着一颗猪头,左右两边分别用馒头堆起一个三角形,馒头上分别点了三个红点。
李氏被五花大绑的跪在地上,身后站着两个年轻人负责看着她。此刻的李氏头发散乱,身上还有几个烂菜叶,本来干净整洁的粗布夹袄现在一片脏污。
李氏始终低着头,身子微微颤抖着,在场除了她之外没有一个陈家人。
另一边两个年轻人肩膀上扛着一根竹竿,上面挂着用藤条编成的长条形的猪笼,在他们旁边还停着一只小船。
所谓的猪笼是庄户人家卖猪的时候,把猪放在里面抬去卖,因为一头猪有几百斤重,要几个人合力才能抬动。而浸猪笼就是把人放在里面,乘坐小船来到河中央,等里正一声令下,就将猪笼沉到河底把人淹死。
里正手举三炷香,三个族长站在他旁边,几个人嘴里念念有词对着供桌鞠躬祷告。
“列祖列宗在上,今有陈家幺女果儿亵渎祖先,恐祖先降罪,现将陈果儿之母李氏浸猪笼以告慰列祖列宗在天之灵。请祖先们莫要降罪村里,保佑俺谢家窝铺风调雨顺……”
一番坑长的祷词念完,里正看了一眼立在地上的竹竿影子完全消失,直起身子一挥手,声音洪亮的宣布。
“时辰已到,祭祀开始。”
随着里正一声令下,李氏被人抬起来塞进猪笼里,两个年轻人抬着她跨步上了小船。
“她娘。”人群中突然传来一道撕心裂肺的吼声,陈志义眼睛通红,额头上青筋鼓起,疯了一样推开众人往小船扑过来,“你们放开她娘,要淹就淹死俺吧……”
他头发凌乱,脚上的鞋都跑丢了一只,身上的衣服也被扯成了一条条的,死死的盯着被塞进猪笼的妻子。
“爹,娘……”
陈莲儿和七郎也紧跟在陈志义身后跑出来,小脸上泪痕斑斑,爷三个形容凄惨,往小船扑过去。
所有人都被这突如其来的情况惊呆了,怔怔的看着这一幕,凄惨的哭声飘荡在半空,绝大多数人都怜悯的看着这一家。
“拦住他们。”
里正指挥着旁边几个壮汉,把陈志义和两个孩子挡住。两个壮汉将陈志义按倒在地上,两只胳膊拧在身后,脸紧贴着地面。
“族长,里正,你们要抓就抓俺吧。是俺没本事,俺保护不了老婆孩子,俺该死啊……”
陈志义被死死的按在地上动弹不得,脸摩擦在地上破了皮,汗水,眼泪和鲜血混合着泥土让他看起来更加狼狈不堪。他嚎啕大哭,好像垂死挣扎的野兽。
陈志义虽然老实木讷,但是他不傻,知道小女儿是被冤枉的。可是孝道让他不敢跟陈老爷子反抗,只能默默的吞下苦果。
现在他们却要李氏代替小女儿去死,眼看着好好的一个家就这么被拆散,他的心好像被刀子割一样。
“爹,娘……”陈莲儿和七郎被人挡住,转身抱住里正和几个族老的腿,跪在地上边哭边磕头,“求求你们放了俺爹娘吧……”
李氏躺在猪笼里,看着丈夫和儿女哭成了泪人,李氏的眼泪也不断滚落。用尽全力仰着头,眼里满是不舍和辛酸。
“她爹,照顾好莲儿和七郎,俺以后不能伺候你们了,你们要好好照顾自己……”
哀怨的哭声,滴滴血,声声泪,四周的人们也心有戚戚。
“造孽呦。”
不少年纪大的人也跟着抹眼泪,任谁看这一家子凄惨的样子也忍不住要同情。
“老四,唉……”里正眼眶也有些发热,不忍的转过头挥了挥手,“别磨蹭了,上船。”
身为一村的里正,他也不忍心,可是为了全村的利益他也是不得已。
小船即将离岸,不少人都不忍心再看这残忍的一幕,纷纷转过头。
“住手!”
清脆愤怒的声音宛如天籁,破空而至,所有人全部被惊呆。
人群后传来阵阵马挂銮铃的响声,一辆大青骡子车疾驰而来。上面站着的人儿银红色衣裙随风飘扬,一瞬间人们竟有种仙童下凡的错觉……