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一场大雪过后,整个若州城都被染成了单调的白色。在那一片素洁的覆压之下,谁还分得清哪里曾是象征生命终章的殷红?
四野苍茫,万物萧肃,大自然并不刻意的“毁踪灭迹”之举竟是如此天衣无缝,让不在画中的人们全然找不出丝毫破绽来。
绵连的阴霾让天地看起来更加清冷,清冷得甚至已透出明显的疲惫,那刚刚吹过梨枝的风便是它的叹息。
若非喜寒鸟儿的偶尔几声鸣叫刺破了静谧,这儿的确像极一个冰封的世界,连同时间也一块儿被冻住。
先前武林会盟的场面有多盛大,眼下大雪封城的境遇便有多寂寥,加上其间死伤万人的徐家兵变,这前后历时竟不足月。
失落在每个若州人的心里滋生,伤感在城内每条巷道间传染......
瑞临元年注定会是若州建城以来最安静、最寡淡的一个年节。
承百年平顺,历六皇无战,朝廷施政亦素来宽仁,一城的百姓倒真有些被娇惯了。
“吱~~~呀~~~”
响起一道沉闷而绵长的声音后,城门开了,一队骏骑缓缓行出城来,向北行去。
雪虽暂歇,风却更劲,吹得众人身上的氅子猎猎作响,长发在风中乱舞狂飞。队列中一粗犷青年汉子勒住了马缰,指天骂道:“贼老天,非是要冷死人么?”
“这会儿悔了罢?早前的彪悍劲儿呢?说了不要跟过来自己非得来。”他前边儿行着一匹枣红高马,上面骑着个粉衣少女,听了他的怨怼,不禁回首斥道。
“就这妹子没良心。”汉子紧了紧氅袍,没好气地嘟囔了一句。
二人身后的梅远尘追了上来,手执一袋状物事谓那汉子道:“布琛大哥,我这囊袋中装了几斤热酒,你且喝上几口御御寒。”
易布琛刚伸出手要去接酒囊,便瞥见易倾心脸露鄙夷望过来,忙又悻悻收了回去,不屑道:“适才出门急了些一时没适应罢,用得着热酒取温?”
说完这话,甩了甩缰绳,驱骑行到了队列最前。
见过冉建功后,梅远尘原是想着次日便出发去都城的,赶巧不巧,当夜便飘起了鹅毛大雪。
临近年关下雪倒也寻常,只是没想到这场雪接连下了小半月,几番梅远尘拾掇行囊预备出门,雪势又不讨喜地大起来。
城外雪层
已积四五尺厚,遮蔽驿路,便是常年往返此间地驿卒也辨不清南北,遑论梅远尘这样的新路客?
是以,数次梅远尘要冒雪出城,都被冉建功、易麒麟、湛明几人劝住。
“张遂光的人还指不定在哪设伏呢?这么厚的雪,一旦被围住了,看你待要如何脱身?”
总算是徐簌野的那句话把他给劝住了。
的确,梅远尘自知最大的倚仗就是步法和身法,厚雪覆地不利行,若九殿和盐帮有心设伏还真不易防备,倘使陷入泓石湾那夜的境遇,行步落脚受阻,绝难以再保命了。
徐簌野的话不仅给了梅远尘当头一棒,也给了冉建功、湛明他们一个警醒。
原本若州历经战事,局势初定,真武观和御风镖局都有意留在此间一段时日,好些未竟之事,由他们出面比政司衙门或白马军要更适宜。夏承炫给冉建功的密信之中也有提及,江湖事江湖了,未到不得已,朝廷不要直接涉足其间。
江湖不比衙门,更不是军中,它更像一个大泥塘,一旦伸脚进去,再如何小心行事也少不了沾染一身泥泞。
然,夏承漪的病情和徐家数千人的去留皆是不可拖延的大事,梅远尘既铁了心要走,湛明他们也不好再劝。
“易总镖头、湛明观主,你们且去,有金掌门、严掌门几位前辈在,这里出不了大乱子。”云晓濛的话坚定了易麒麟、湛明与梅远尘一同北上的决心。也不挑日子了,庆竹之声刚起,一行人马便从徐家客苑出发,至这会儿才出城门。
今儿是大年初一,老天爷似也通达人情,提前半日缓住了雪势。经一夜沉淀,雪层更厚实了些,马蹄踏在地面上虽还不稳当,总算已可行路。
见梅远尘一脸尬笑,并辔而行的易布衣解释道:“青州四面围山,四季如春,即是隆冬里也少有霜冻,比之若州可要温热得多。我大哥打小就不爱出门,先前跟着老师傅们出镖也不会挑腊月时节,似这般寒冻的天气想来不曾遇过,怕是真有些不惯。”
青州虽在若州西北,然,地势却呈巨大的“凹”形,天然隔绝了北向寒流及南向暑热,乃大华闻名的温养之城。易布琛武学天资虽高,却是天生的畏寒体质,出镖的次数远不及易布衣、姚初九等人,若不是想看武林前辈们的巅峰对决,这次若州会盟他也是不想来的。青州东来,他在队尾骂骂咧咧了一路。
“哦,原来如此。”梅远尘毕竟年少,
论听闻见识,比之常人犹有不如,虽在同处安咸郡的锦州城待了不短时日,倒也不知青州气候。
“唉~”在梅远尘不觉之间,易布衣眺眉瞥了妹妹一眼,轻轻叹了一息。
看着易倾心的,可不止她这个三哥。
徐簌野被云晓濛踢断了胫骨,这会儿左腿还裹着石膏打着板,一人一骑慢悠悠行在最末。徐家兵变之事真武观和御风镖局的人虽未迁罪在他身上,然,事情毕竟是自己的叔伯兄弟所为,他心里终究是有一道坎在,一路上有意与众人隔着一段距离。
此番去都城,梅远尘原是不想让他同来的,不料他说了一句“那便你们先行,明日我独个儿出发”。二人认识不算久,但一起经历了生死战,早把对方当了朋友,徐簌野既已说了那话,梅远尘便再没有阻他的理由了。
在队尾,远离众人视线,还有一个好处:他想看谁就看谁。
自宣州城外初见易倾心,徐簌野便有些心猿意马。待回到若州,佳人住进了徐府客苑,他更是每日早晚徘徊于御风镖局落脚的“孔最”,盼能与之不期而遇。二人邂逅的次数虽并不多,然,每次迎面掠过,都令他有怦然心动的感觉。每每想起与湛明比武之前她对自己说的那番话,徐簌野体内的血液就像被煮沸了一般。
“可惜,易姑娘属意之人是远尘。”那夜她央求自己去泓石湾救梅远尘时,徐簌野才确定了这件事,“是了,远尘出身显贵却待人真诚,文武双馨又性情温厚。平日里见他侍长事幼恭敬谦和,全没有世家公子的虚浮之气。然,武校场上与施隐衡对掌却是一副悍不畏死的霸道做派。那夜泓石湾畔与张遂光及盐帮长老们厮拼,他的剑法凌厉刁钻,出剑必攻敌咽喉胸腹,实实在在有股子狠辣劲儿。后来他虽身负重伤却去而复返,冒死把我从张遂光手上救下......这样的人儿......唉,抑或只有远尘这般人品才配得上易姑娘这样的天仙模样儿。”
再想起自家叔伯刚刚起兵造反事败,家族命运风雨飘摇,徐簌野心中颓意更盛了。
风加急,雪愈重,众人行得更慢了。
抬头望着满天飞雪,徐簌野总算有了个排忧解愁的主意,立时执指为剑,凌空刺去,一边口中念念有词道:
“五丁仗剑决云霓,直取天河下帝畿。战罢玉龙三百万,败鳞残甲满天飞。”