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“秦夫人, 您大老远从京城来, 有话便直说吧。”
容嫣坐宁氏身边, 淡然望着客位上的荀瑛道。记忆里的荀瑛姿容娇艳, 可眼前人, 瘦得脱了相不说, 脸色发暗, 瞧上去身体状况不大好。
荀瑛红着眼睛，木然望着两位夫人, 一个下意识动作让容嫣猜到了什么。看着她覆在小腹上的手，容嫣揣测：她有孕了。都是过来人, 她眼下这精神和身体状况，确实对胎儿不好。
几欲开口，荀瑛话还是没道出来，泪先流了。她撑着椅子起身，随即噗通一声跪倒在地。
“虞夫人，您救救我吧！”
容嫣顾不及她说的是什么, 赶忙上前去搀扶。为娘之人最见不得糟践孩子，况且秦家好不容易有后, 不冲着别人, 便是冲着郡君和秦敬修，容嫣也不能让她这般。
“秦夫人，您快起来吧, 春寒未尽, 地凉啊。”
荀瑛摇头, 说何也不肯起。容嫣叹声：“便是不为你自己，也为孩子想想吧。”
这话一出口，荀瑛顿住，随即泪水流得更凶了。她咬唇摇头，脸色白得发青，像似虚飘的魂魄要离体一般。“没了，孩子没了。”荀瑛捂着脸哭道。
容嫣惊住，回首看了宁氏一眼，忙问道：“如何没的？”
“整日为叔父奔波，月初在都察院昏倒，醒来便没了……”荀瑛低声啜泣。
今儿才初九，这也没几日的事，她不好好在家养身子，大老远地来宛平，容嫣猜也猜她为的什么了。
容嫣起身坐回了座位上，望着虚弱的荀瑛道：“秦夫人，你若还跪着，咱今儿便什么都别说了。”
荀瑛无奈，只得叹声被小丫鬟搀扶着起身坐回了椅子上。
“虞夫人，求您帮帮我，我叔父罪有应得，可我族人无罪啊。求您帮帮我们荀氏一族吧，灭九族这太残忍了，妇孺老者，他们都是无辜的，不该承受这罪啊。”
“早知如此，何必当初。这是荀正卿造下的孽。”宁氏冷色言语道。
容嫣垂眸，她不是生在这个时代，对于灭九族的事她其实很难接受，但她又能奈何。“秦夫人，这件事您真求不到我，我一深闺妇人，何德何能帮得了你，这岂不是笑话吗。”
荀瑛起身摇头。“不，虞夫人，你能帮我。你可以说服虞大人帮我，只有他能劝得动皇帝。我去找他了，可他不肯见我，只有你能帮我说上话了，我穷途末路实在是没有办法了。”
容嫣沉思良久，深吸了口气，望着荀瑛，冷静道：“不行，我不能帮你。”
见荀瑛怔住，她接着道：“我左右不了三少爷，也不想左右他。伴君如伴虎，今儿他为你叔父求了情，岂知他日再翻起此案谁来为他求情。荀正卿获罪无可厚非，通敌叛国，这可是灭九族的事，何况他险些害死了先帝。你让三少爷帮荀正卿，无疑是让三少爷惹火上身。”
荀瑛不喜欢容嫣，是因为秦晏之心里一直有她，抛出去这一点，其实她很佩服容嫣。一个敢于和离，敢于从商，敢于和整个世俗对着干的女人，她应该是个有胆识，胸襟开阔的人。可这番话，分明是个小家子气的女子才会说出来的。怕引火上身？她真的怕吗？况且以虞墨戈如今在皇帝面前的地位，他用得着怕吗？
这一切都是推辞罢了。她就是不想帮——
这已经是荀瑛最后的希望了。她心凉透了，下意识去摸了摸自己小腹。可触手空荡荡的，什么都没了。
没了也好，免得这孩子来到这个世上便要背负着荀家的血脉，带着一半的罪恶。
荀瑛再没说什么，她劝不动一个诚心不想帮她的人。所有的办法都试过了，真到了悬崖边上，反倒释然了。她漠然告辞，带着下人离开了。
荀瑛一走，容嫣匆匆回了后院，第一件事便去见了自己的两个孩子，她抱着大宝小宝，亲昵不够。跟来的宁氏瞧在眼里，知道她是因荀瑛的事恸了心。
“其实话也不必这么绝，你和墨戈说说也无妨。其实荀瑛说得也没错，我听闻荀正卿的儿子便是个耿直廉洁之人，从未与他父亲同流合污，这样的人，去了确实可惜。何况还有那么多的无辜之人。”荀瑛今儿的话，勾起了宁氏的往昔的痛处，她动了恻隐之心。
容嫣听了婆婆的话，摸着小宝的脸道。“母亲，我心也没那么狠，可这事真是改变不了。哪位新帝登基不是大杀四方？心慈手软必留后患。这话三少爷倒是能说，可咱不得不为后来做打算，兔死狗烹，未来的事谁也说不好。”
“话是这么说，可新帝……应该不会吧。”宁氏疑虑道。
容嫣摇头。“母亲想想，宁王当初在山东是如何受人敬重，可为了权势连亲情都不顾，更是视百姓如草芥，这一路北上多人因征战而家破人亡。新帝许不会，可如今在位的不止新帝一人，还有与他一同把持朝政的太后。还有……”她看着宁氏良久，沉声道，“只怕荀正卿的案子，也没那么简单……”
……
这桩案子，果真越是查越是棘手。整个三法司上层都急得焦头烂额，如今他们是明白荀正卿那句话的含义了：这案子越往深了查越是让人心寒，以至于谁都不敢再向下进行了。
这一切虞墨戈了然于心，荀正卿真正的幕后是陈祐祯，他二人联手，企图让先帝亡在御驾亲征的途中，只可惜是虞墨戈破了他们的计划，把先帝救了回来。可即便如此，先帝还是负伤，回京不过一年多的功夫便驾崩了，如是，这皇位才传给了其弟弟陈祐祯。
皇室之间见不了光的事太多了，虞墨戈管不了，但他必须给自己冤死的将士们正名。故而这些日子，他始终没有断了继续查案。
而荀正卿，正是咬死了陈祐祯这颗大树不肯撒口，即便不能自救也要拉着一个送他去地狱的。
刑部和大理寺已经开始不作为了，只剩下都察院还在撑着，虞墨戈来到牢中见荀正卿，将这些年来收集的所有证据摆在了荀正卿面前。
荀正卿看着眼前的一张张文书，平静道：“我认，都是我做的。”他非但一点反驳都没有，甚至神色极其蔑然。
虞墨戈深吸了口气。“我知道荀阁老您想的是什么，也知道您背后是谁，可是又能如何？如今的皇帝是敬王，你的靠山已经退位了。”
荀正卿冷笑，随即笑声越来越大，笑够了，他戛然而止：“虞墨戈，你信不信，不出今日，新帝便会招你入宫，他会对你说，放弃对我的彻查，因为他不想他父亲被推上风口浪尖。”
闻言，虞墨戈点头。“我信，因为我来之前皇帝的已经传我入宫了，我入宫前再见你一眼便是要你亲口认下这罪。荀大人，不要以为你拉着太上皇，皇帝便拿你没辙了，你太低估他了。”说罢，虞墨戈拿着荀正卿的认罪书走了……
建极殿暖阁，陈湛等了虞墨戈许久了。见虞墨戈到了，他匆匆起身，还似在敬王府一般，全然没有一个皇帝的威势。对于他而言，严恪忱虞墨戈永远都是他的老师，恩人。
作为皇帝依旧能保持赤子之心，虞墨戈甚是欣慰。在宁王和陈湛之间，他之所以选择陈湛，不仅仅是因为他继位名正言顺，更多的是因为这个孩子的仁智。
陈湛纠结半晌，也没说出句话来。虞墨戈笑了，沉着道：“陛下，您唤臣来，可是为荀正卿一案？”
“是。这案子我已有所了解，也知道背后的秘密。虞大人，不瞒您说，我想为您一众将士翻案，可我下不去这个狠心，那毕竟是我父皇……让一个皇帝去承受这些罪名，情何以堪。后世如何评价他我管不了，但作为人子，我没办法下这个决心，毕竟他身份特殊。况且，他已经退位了，荀正卿也被抓了，此案一定要追根究底吗？”
面对陈湛不是皇帝命令而是试探的语气，虞墨戈淡然一笑，猜到了他的顾虑，揖礼回应道：“陛下，您是皇帝，这一切自然由您做主，臣是您臣子，您若让臣查，臣便查，您若想就此罢休，臣只能遵旨。但臣要劝谏陛下，事实是掩盖不住的。还有，比起名正言顺，天下更企盼贤明之君。”
这话一出，直直戳向了陈湛的心窝，面前这位虞大人算是把他看透了。暖阁里一时静默，只闻自鸣钟清脆的滴答声，节奏不缓不慢，有条不紊。
半晌，陈湛抬头，会心而笑，道：“虞大人，那便辛苦你了。”说罢，便遣宫人送虞大人离开了。
虞墨戈一走，暖阁碧纱橱里的太后齐娀瑶坐不住了，一脸怒容地走了出来，见了新帝便劈头喝道：“你怎能就这般让他走了！”
陈湛看了她一眼，平静道：“不然呢？儿臣还有何理由拦他。”
齐娀瑶恨其不争，坐在陈湛给她让出的椅子上喝道：“适才咱不是说得好好的，万不能让他再查下去了，难不成你真要给你父皇定罪？那是你父皇啊！”
“儿臣知道，但父皇确实有错在先。”
“有错？什么错？”齐娀瑶冷哼反问。“你是想说，你父皇害死了先帝，篡夺了皇位？你便是想让虞墨戈查出这些来然后公之于众，让全天下人都知道你父亲的罪行，让全天下人都指摘他这个皇位是蔑伦悖理不仁不义得来的，让天下人都觉得你作为逆臣的儿子继承换位名不正言不顺？如是，你觉得你和宁王还有区别吗？你知道你之所以能够胜宁王，便是胜在这个名正言顺上！你这是在断自己的路！”
“我与宁王胜在‘名正言顺’，那我与陈泠呢？”面对太后的指责，陈湛唯是淡淡地问了句。齐娀瑶没想到他会反驳自己，一时愣住了。陈湛继续道：“您说这些，虞大人早便猜出来了，他方才最后一句话您没听懂吗？他是想告诉我，我胜宁王不仅仅在于一个简单的‘名正言顺’，而是一个‘贤’字，便是因为这个‘贤’，才让众臣忠心耿耿地追随于我。他们对我如此期待，我岂能负他们。母后，您的顾虑我也懂，不管历朝历代的君主如何，我只想做个坦荡之君。”
闻言，齐娀瑶一时无语，她瞧着眼前这个曾经在自己面前唯唯诺诺的少年越来越陌生了。陈湛也看向她，二人对视间，门外宫人来报，严阁老来了。陈湛对着太后揖礼，便出了暖阁。
齐娀瑶望着“儿子”的背影，默默摇了摇头。
不对，他说得不对。这些冠冕堂皇的东西在皇权中根本不适用，她看得太多宫中的勾心斗角尔虞我诈了，无论皇室朝廷，便没有一个干干净净纯粹的人。她经历了太多的坎坷，她不相信人可以一生坦荡，都是扯淡，都是妄语，人就是自私的，不用手段根本什么都的不来。
新帝太天真，他还是太小了，不懂得其中的利害。不行，他可以不在乎这个皇位，但是她这个做母后的不能不在乎。她们二人已经捆在一起了，她必须保住他们的位置，不容人有半点质疑。
既然新帝不忍心拦住虞墨戈，那只有她出手了……