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第二十二章
武平侯也没办法给苏明珠一个解释，毕竟很多事情他也想不明白。
苏明珠见此，也不再多想，而是问道：“可是我们说的不是盐政吗？”
姜启晟说了半天的话，也觉得有些口渴，端着茶水喝了一口：“虽然家中还有些余钱，朝廷每个月也会发粮食，可是我不仅要念书还要攒下赶考的钱，就和以前那样接了抄书的活计，不仅可以赚钱还能练字。”
其实哪里有姜启晟说的这般好，抄的大多是启蒙用的书或者话本这类的，赚的也不算多。
这些姜启晟都没有说：“老板对我也多有照顾，许我借阅一些书籍。”
苏明珠微微垂眸，也不知道在想什么。
姜启晟接着说道：“只是忽然有一日，美味楼的少东家忽然找上了门，请我写话本，开的价钱极高。”
“这名字怎么像是吃饭的地儿？”苏明珠重复了一下美味楼三个字，“不像是需要话本的啊。”
姜启晟笑道：“确实是吃饭的地方，这名字也是少东家接手后改的，而且还推出了火锅，那火锅和古董羹类似，但是分两种汤底，少东家说是鸳鸯锅，配上秘制配料味道倒是极好，就是价钱贵了一些。”
苏明珠看向了武平侯。
武平侯说道：“我让人去扬州学，回来给你做来吃。”
苏明珠这才满意，接着看向姜启晟。
姜启晟说道：“若是姑娘想尝尝鲜，我倒也会做，就是不够地道。”
苏明珠一脸期待，眼神中都带着渴望：“这怎么好意思……你觉得中午吃怎么样？”
姜启晟没忍住笑了起来，点头说道：“并不难，只是麻烦厨房现在就分别用骨头和菇类炖了汤，买些羊肉、牛肉类似鱼脍那边片成片用冰冰着。”
“还用准备别的吗？”苏明珠追问道：“我先让厨房处理好。”
姜启晟说道：“这火锅很随意，你想吃什么都可以下进去的。”
苏明珠闻言欢快地出去吩咐了，顺便叫了丫环重新上了果点。
姜启晟这才注意到，不知道什么时候苏明珠已经把点心和水果都吃完了。
等丫环退下，姜启晟才接着说道：“我那时不过十三四岁，就连书店老板都很少让我抄话本，更别提让我写了，也不知道他怎么就觉得我很会写话本，更何况……我当时在为祖父守孝，怎么可能写这样的东西。”
“所以我很奇怪，他为什么会来找我。”姜启晟的声音平静，“更不知道他为什么会觉得我缺银子。”
苏明珠思索了下问道：“是不是书店老板与他提过？”
没等姜启晟回答，苏明珠自己又否定了：“不应该，毕竟书店老板都不太让你抄话本，怎么会告诉别人你写话本呢？”
姜启晟点头：“所以我问他为什么找我，少东家说，一是因为我缺银子，二是相信我能写出很受人喜欢的话本。”
“我觉得他的理由很牵强，所以拒绝了，他倒是没死心再三找上门，甚至说愿意先付全款，我什么时候写完给他都行。”
苏明珠直接说道：“他是想给你送银子吗？怎么有这样做生意的？”
姜启晟说道：“我觉得他另有所图，却又不知道他图什么，我除了秀才这个身份，根本没什么值得别人来算计的。”
武平侯：“你太看轻你自己了，一个十二岁的秀才可谓是天才。”
虽有小时了了大未必佳这样的人，可是那个时候姜启晟也不过才十三四，哪怕暂时不能参加科举考试，也足够别人去提前交好了。
苏明珠赞同：“真的很了不起了。”
夸赞的话姜启晟听的多了，比这些更肉麻的也有许多，不知为何今日忽然有些脸红：“其实他直接送我银子，也比找我写话本强。”
文人多清高，可是姜启晟不是那样死板的人，不过他会把这些记下来，等以后加倍回报就是了，而且姜启晟有自信，以后自己能出人头地还上这些恩情的。
“我觉得他很想与我交好。”姜启晟其实是厌恶这个美味楼少东家的，可是他根本不会表现出来，“所以我虽然拒绝了帮他写话本，依旧和他关系不错，他有次喝醉倒是提到了一件事，我有些在意。”
苏明珠看向了姜启晟。
姜启晟说道：“他说等我中状元发达了，记得提拔他。”
其实姜启晟隐瞒了那个少东家的话，他说的不止这些，还有些犯了忌讳的，只不过那些话他谁也不会告诉，只会烂在自己心底。
姜启晟看向武平侯：“虽然有些人会说这样的客套话，但是我觉得他是认真的。”
武平侯皱眉点了下头。
姜启晟接着说道：“火锅的配料并不难，很快就有别的店，虽然美味楼装修的很特别，可是价钱也贵。”
“有些店要便宜许多，更适合普通百姓，火锅这样的东西更多的是吃个新奇，而且都是天冷了才吃，所以美味楼的生意渐渐地变差了许多。”
武平侯说道：“他的性子怕是不会轻易罢休。”
姜启晟叹了口气：“他带着家丁砸了一些店，没曾想惹到了不该惹的人，美味楼很快就开不下去了，他父亲把他关了起来，低价把产业都卖给了那户人家算是赔罪，带着家人搬走了。”
士农工商，虽然在雍朝商人的地位不至于太低，也不会像前朝那样，甚至连绸缎都不允许上身，却也高不到哪里去，说到底，不过是万般皆下品惟有读书高而已。
苏明珠看着姜启晟，直言道：“你有没有去上上香？”
姜启晟一时没反应过来。
苏明珠说道：“这般不知所谓的人，遇到一个都是难得，而你遇到了两个还没说到盐政上，怕是还有第三个甚至第四个？”
姜启晟苦笑了一下说道：“确实还有第三个。”
“因为我当时错过了庆云书院的考试，所以在老师的推荐下先去了山松书院念书，在那里我倒是交到了一个志同道合的朋友，就好像不管我说什么，他都能接上话，很多地方的见解、看法与我心中想的都是一般。”
“对于盐政的了解也是他提起的，我当时问过，他说有亲戚在皇城之中，那边传来的消息，当今圣上十年内怕是要对盐政动手。”
苏明珠看向武平侯。
武平侯斩钉截铁地说道：“不可能，圣上那时候就算有这个意思，也不会透露分毫出来。”
更别提什么皇城之中的亲戚了。
苏明珠说道：“皇城之中的亲戚……”
姜启晟说道：“他这般说，我却觉得有些微妙，毕竟……若是真的，能知道这样消息的怕是陛下身边伺候的……”
这个伺候的，除了太监宫女也就是嫔妃了，不管是哪个姜启晟都不愿意沾染的，说他明哲保身也好，说他市侩也罢，他不过是个秀才，那些贵人动动手指，说不得他就死的不明不白了。
姜启晟手里捏了个蜜桔，倒是没有剥开，而是说道：“我暗示过他这样的话不可再说，可是他并不在意，甚至说出愿助我三元及第这样的话。”
武平侯有些不屑的笑了声，就算是姜启晟连中三元，也是靠自己的本事，别人的帮助？这是看不起谁？
姜启晟说道：“我当时吓坏了也觉得有些被侮辱就疏远了他，他叔叔是山松书院的山长，正巧庆云书院也开始招生，我就退学收拾了行礼回家准备考庆云书院，只是没想到他追到了屋中……我才知道他不是他，而是她。”
苏明珠根本没反应过来：“什么叫他不是他而是她？”
姜启晟有些尴尬：“她是女儿身。”
苏明珠张了张唇，半天说不出话来。
武平侯的表情一言难尽：“书院读书的少年郎也不少，没人发现吗？”
姜启晟摇了摇头，在那之前，他也都没察觉到有什么异常。
苏明珠许久才说道：“那她多惨啊。”
武平侯诧异地看着女儿：“什么惨？”
苏明珠眨了眨眼，又天真又可爱：“她女扮男装这么久，竟然都没被发现异常，那她是多像男孩子啊，难道这样还不够惨吗？”
武平侯没忍住笑了出来。
姜启晟虚虚握拳放在唇下咳嗽了两声，这么一说，确实有些惨了：“也可能是我们粗心大意。”
苏明珠捧着杯子喝了几口蜜水：“所以她是直接告诉你，她是女的吗？说不定是骗你的。”
姜启晟眼神有些飘，没敢看苏明珠。
武平侯：“难不成她直接……让你验明正身？”
姜启晟怕被武平侯误会，赶紧说道：“我也没想到她当时直接脱了外衣，我是没反应过来，只、只看了一眼就赶紧转过身了。”
苏明珠捂着嘴笑了起来，她倒是不觉得吃醋或者有什么不妥，毕竟这都是早些时候的事情了，若是现在敢有女子当着姜启晟的面脱衣，她肯定直接把人揍飞了：“身材好吗？一眼就能确定是女子？”
姜启晟实话实说：“我只记得红色的肚兜，剩下的不记得了了。”
苏明珠笑道：“说不得就是个少年，不过穿了个红肚兜骗你呢。”
姜启晟神色尴尬，没有说话。
还是武平侯知道的多些：“她莫非从后面抱住你了？”
苏明珠：“啧。”
姜启晟：“……”
实在太难为情了！