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第401章 徭役

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    村长周光祖也在现场,他立即走过来,向那几个官差介绍秦容:“这位是秦家的三郎,也就是去年在府考中考上榜首的那一位。”

    闻言,几个官差的态度立刻就变好了许多。

    “原来是秦秀才啊,失敬失敬,我们几个这是来村里征收徭役,跟你们家没关系,你们快回去吧。”

    算算日子,的确是到了一年一度征收徭役的时候,秦容朝他们拱了拱手:“告辞。”

    秦容回到牛车上,对秦烈说道:“回吧。”

    “嗯。”

    牛车渐渐远去,官差们在周光祖的带领下,继续挨家挨户地征收徭役。

    唐蜜回头望去,看到很多人家都在哭。

    按照大启朝的律例,除了绝户之外,每户农家每年都要交出一个成年男丁服徭役。

    所谓徭役,一般都是由官府牵头,派去修建堤坝或者官家建筑之类的重活儿,为期一个月,期满就能归家。

    像是一些条件富裕的地主家,会选择给个几十两银子,将自家的名字从徭役册上划掉,这也就是以银代徭,但绝大部分普通农户根本拿不出那么多钱,只能交人。

    秦家因为有个秀才,不用服徭役,所以刚才那些官差大方地放走了秦容等人。

    唐蜜收回视线:“三郎,服徭役是不是很辛苦?”

    秦容:“当然很辛苦,每天天没亮就要起来干活儿,一直干到夜深才能停下来休息,官府每天只给两个馒头,根本吃不饱,很多时候还得挨饿干活儿。若是碰上那些个体质差的人,熬不过几天就得倒下,几乎每年服徭役的时候,都会有累倒不少人,甚至还有活活被累死的。”

    今年秦家免除了徭役,是因为秦容考上了秀才,可前些年呢?秦家是不是也要服徭役?

    唐蜜忍不住问出心里的疑惑:“往年你们是谁去服徭役?”

    “最早是大哥,后来就是大哥跟二哥轮着去,去年我也去了一趟。”

    “一定很累吧?”

    对上唐蜜充满心疼的目光,秦容笑了笑,温声说道:“我们三个身体好,熬一熬也就过去了。”

    唐蜜往他身边靠近了些,小声地说:“幸好你考上了秀才……”

    如果秦容没成为秀才,今年秦家也要跟其他人家一样,必须派出个男丁去服徭役。

    无论是派谁去,唐蜜心里都非常舍不得。

    这时秦烈忽然插嘴问了句:“还有多久会考?”

    秦容:“不到两个月吧。”

    “从这里到这京城起码得一个多月,你是不是该准备出发去参考了?”

    “嗯,我打算过两天就出发。”

    一听这话,唐蜜连忙问道:“这么快吗?”

    秦容颔首:“我也是第一次进京,怕路上出现意外情况耽误时间,为了保险起见,还是早点出发回比较稳妥。”

    他的考虑不无道理,但唐蜜却还是很不舍:“你这次要去多久?”

    “来回一趟需要三个月,再加上在京城逗留考试的时间,少说也得四个月吧。”

    唐蜜算了下时间:“现在是三月中旬,等你回来的时候,就已经是七月了。”

    从春天到秋天,跨越了三个季节,想想都觉得非常漫长。

    秦容握住她的手,温声安慰道:“等我到了京城,会给你们写信的。”

    “哦。”

    秦朗眨了眨眼睛:“听说京城有很多好吃的,三哥回来的时候,记得给我们带些好吃的!”

    秦容含笑应下:“好。”

    随后他又看向唐蜜:“你想要买什么,都可以告诉我,我会给你带回来的。”

    唐蜜摇了摇头:“我什么都不要,我只要你平安回来。”

    秦容的目光越发温柔:“一定如你所愿。”

    他们回到家里,发现江氏带着儿媳和孙子正坐在堂屋里,招待他们的是秦镇越。

    不知道他们说了些什么,秦镇越的眉头皱得很紧,脸色很不好看。

    秦烈将牛车牵去后院,秦朗跟着跑去看鸡棚,想看看今天母鸡们有没有下蛋。

    唐蜜跟着秦容走进堂屋,喊了一声爹。

    见到他们回来了,秦镇越的眉头稍微舒展了些:“你们来得正是时候,你们二婶来找咱们借钱,家里的钱一直都是蜜娘在管着,蜜娘你看着办吧。”

    闻言,江氏立即看向唐蜜,发现她比上次见到时更加漂亮了,越发不像个乡下姑娘。

    再加上秦镇越刚才说的话,江氏心里越发嫉妒。

    他们二房的钱全都被秦镇山攥在手里,就算是江氏想要用钱,也得看秦镇山的脸色。而四房的钱全都被唐蜜管着,足可见四房的男人们对她有多信任,真是人比人气死人!

    唐蜜颇为意外:“二婶要借钱?”

    江氏压下妒意,笑得很是讨好:“昨天官差来咱家征收徭役,我家想以银代徭,可之前为了把你二叔从牢里捞出来,把咱们二房的积蓄全给砸进去了。现在咱们二房是一个多余的铜板都没有,全家人都得勒进裤腰带过日子,无奈之下只能来求你们帮帮忙,希望你们能借五十两银子给我们。”

    唐蜜笑了笑:“开口就要五十两,二婶难道是把咱家当成钱庄了吗?”

    “我知道五十两对别人家来说的确是一笔巨款,可对你们家来说,应该是很轻松的。全东河庄的人都知道,你家最近又是买地又是盖房子,手里肯定攥着不少银钱,你就看在咱们是亲戚的份上,借几十两银子给我们家周转一下嘛。”

    唐蜜的目光江氏身上转到她身边那两个儿媳和孙子身上。

    “我瞅着二婶和堂嫂们穿戴得都挺整齐,不像没钱的样子啊。”

    江氏连忙赔着笑说:“这些衣服都是以前买的,因为要来你们家,为了不给你们丢面子,我们特意把这些衣服翻出来穿上,你别看这些衣服料子还可以,其实都是买了好些年的旧衣裳。”

    唐蜜扬眉:“是吗?可我觉得你们身上的衣服都挺不错的,改一改还能用来做门帘。”

    “……”

    他们的衣裳居然只能用来做门帘,这也太埋汰人了吧?!

    江氏和两个儿媳的表情同时僵了僵,脸上的笑意差点就没能挂住。

    唐蜜眼珠子一转:“不如这样吧,你们把身上的衣服留下来做抵押,再签个字据,我就把五十两银子借给你们。”