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“袁奇,你做书院的院长。”容峘淡淡地吩咐。
“啊?”袁奇想哭,他一点儿也不想当夫子好不好,当夫子一点儿也不好玩。
“王爷和我提起过来,王爷认为你文武双全,很适合做院长一职。你放心,我的书院里没有那么多规矩,也没有那么多条条杠杠,你接手以后就会明白。”叶子衿笑眯眯地说。
“是,王妃。”袁奇见容峘的脸色不虞,立刻反应过来,赶紧正色自己的态度。
“能为王妃做些力所能及的事情,是民女的福分。”刘轻盈摸不清叶子衿的脾气,也不敢太过随意。
“书院中有宿舍,学生也有宿舍,里面设立厨房,所以你吃住在里面都没有问题。此外,打扫的人员也安排进去了。”叶子衿笑着交待一些琐事。“看门的老头有些古怪,你不用管他。”
想了想,叶子衿又特意交待一声。毕竟,该死的老头的性子,谁也摸不准,容峘对他的态度有很奇怪,这几天书院要上正轨,老头居然跑到书院的门房,当了个守门人。
叶子衿也拗不过他,干脆随了他的意。
“多谢王妃关心,民女无异议。”刘轻盈道谢过后,又有些迟疑,“不知民女能不能带个贴身丫头过来?”
“带两个也没有问题。”叶子衿呵呵笑起来,“不过,咱们话说在前,你带来的人,书院不管工钱。”
“是。”刘轻盈见她性子爽朗,忍不住轻笑起来。
“去书院安排一下吧。”容峘赶人。
袁奇不想走,不过他可不敢和容峘对着来,只能老实地出去了。
“果然是个聪明人。”等人走了以后,叶子衿中肯地评价。
“书院的先生只有这么几个人,远远不够,过几日再给你找几个人过来。”容峘给她递了一瓣西瓜过去。
“嗯嗯。”叶子衿乐呵呵地点点头。她明白容峘的意思,以后说白了,叶家村的书院要培养出的普通百姓子弟,将是定州未来的希望,也是容峘隐藏的一支力量。
“找个忠心,嘴皮厉害的人当政治老师。”叶子衿忽然想起,给出了建议。
“政治?”容峘细细品味这两个字。
“别的不提,就是将南靖国的国之历史点缀一些,以咱们定州的历史和未来的发展作为重点提及,当然定州各地地方志上,曾经为定州立下汗马功劳的人或者事迹也应该说一说。”叶子衿冲着他挤挤眼,“说白了,就是一种暗示性的洗脑行动,鼓励学子们放眼定州,以定州为家的人生导向。”
看她故意放低声音,鬼头鬼脑地模样,容峘噗嗤笑了出来,“我有办法。”
有办法才好,叶子衿真心觉得自己就不是那块料。
第二天下午的时候,钱多串回来了,一回到叶家村,他就屁颠颠地跑到了叶家这边来。
“尝尝,看甜味咋样?”来的时候,他还抱着好几根长长的甘蔗。
甘蔗的话,叶家村山上也种,所以这玩意对于叶子衿来说,算不上什么好东西。但钱多串不这样想,梯田上的甘蔗,是他一手一脚赶着干起来的,他觉得特别有成就感。
“王妃,奴婢拿过去削皮。”如兰笑着请示。
“好,削皮吧。”叶子衿也想尝尝味道。
“鬼天气太热了,好在你屋子里有冰。说起来,你们未雨绸缪做得好。如果不是因为开了河,别说梯田,就是良田上的庄稼也得缺水。”钱多串摸着脑门上的汗水说。
“光照足够,甘蔗的甜份才更好。”叶子衿笑眯眯点着头。用得找胖子夸吗,农业是一国的立国之本,历朝历代,哪个郡王不是将农业放在前面?
而水利工程的好坏,更是直接关系着农业的发展。这个认知可不是她总结出来的,而是天朝经过五千年的历史总结出来的经验,而她,不过是借鉴了先人的智慧罢了。
“可惜果苗,今年都不能结果子。”钱多串有点儿遗憾。
“甘蔗要是多的话,也可以酿酒。还有,你们钱家从外带来了许多的山楂,白上水等人也通过漕帮运来了不少山楂,所以今年主打山楂酒。”叶子衿慢悠悠地回答,“北地山上还有些野葡萄,也可以收购上来。”
“甘蔗还是别糟蹋了。”钱多串摇头晃脑,“做成糖果比较划算。”
这小子果然是个奸商,什么商品都要最大化。果酒,因为度数不高,在白酒问世,花雕遍天下的市场上,果酒并不会台被人喜欢。不过叶子衿并不在意,好东西需要时间的沉淀。
男人们或许不怎么喜欢果酒,但女人却很喜欢。
不过,甘蔗用来酿酒的话,的确显得大材小用了。根据最新送回来的市场报告,作坊里做出的糖果,根本是供不用求。无论是奶糖,还是果糖,一出手就会被哄抢掉。至于材料稀少的巧克力,更是有钱人的专场。
“行,甘蔗供应上以后,咱们就可以大批量生产糖果了。冰糖、白糖也可以出货。”叶子衿每报出一种,钱多串脸上的笑容就更深一些。
托叶子衿的福,钱家的生意在他的手上发扬光大了。说起来,他也算是对得起祖宗了。
“舒坦,还是你这儿凉快呀。叶子衿,也就你这儿奢侈,居然连作坊里都放了大冰块。”钱多串两块西瓜下肚,感觉整个人都活了。
“王爷、王妃,甘蔗来了。”如兰进来,将削好的甘蔗摆在桌子上。
叶子衿也不管动作是否雅观,像个孩子似的伸手抓了一根啃起来。
“给我找几根雪糕。”钱多串自来熟,毫不客气地指挥如兰。
如兰看了叶子衿一眼。
叶子衿挥挥手,如兰就下去了。
“胖子,你的腿真长。明日家里要开个赏瓜会,好巧,你居然也赶上了。”叶子衿笑呵呵地说。
“没事开什么赏瓜会?”钱多串狐疑地看着她,“客商?”
“不是,就是平安镇上的一些青年才俊和小姑娘们。书院要开办起来了,多些有名望的人过来,也好呀。”叶子衿感叹。
容峘见她没有说实话,一个劲忽悠钱多串,嘴角不禁勾起来。
叶子衿不愿意说大实话,容峘和摇光等人就更不可能告诉胖子真实用意。
“除去瓜果,还有啥?”钱多串对吃的比较有兴趣,对叶子衿的说辞并没有过多的怀疑。因为叶家庄书院的开起,他们也是知道的。
“点心、冰淇淋、雪糕肯定少不了了。”叶子衿笑呵呵地说。
“我也过来。”一听有吃的,钱多串毫不犹豫报名。
“行,算你一个。”叶子衿意味深长地答应下来。胖子,机会只有这一次,是否能把握,就看胖子自己的表现了。
容峘嘴角的弧度也更大了,“叶苏离和叶苏凉正巧招呼不了那么多人,你帮着招呼一下也好。”
“那些人有什么好。”钱多串才不想和一群公子哥混在一起了。
“平安镇,甚至定州城内,也有不少的小姑娘过来,你也老大不小了,你不是想为家里开枝散叶吗?不妨在这些人中挑选几个出来。反正,以你们钱家的家事,就算是做妾,应该也有不少小姑娘也很乐意。”叶子衿坏心眼,将钱多串往沟里带。
“商户人家的姑娘,说起来,门户要差了一点儿。过来的还有一些小官吏家中的庶出子女,你也可以挑选一下。”容峘也坏,帮着叶子衿使坏。
“你们这么好?”钱多串用怀疑的目光看着他们。
“别用这样的眼神看着我。”叶子衿白了他一眼,“老实说,我娘也打算在美人之中为我二哥挑选媳妇。”
原来如此!钱多串来了兴趣,“好,是你们说的哟,那我明天就过来。”
叶子衿和容峘对视一眼后,两个人都看到了对方眼中的笑意。
晚上的时候,叶苏凉兄弟比叶子楣她们先下工回来,马氏和叶良禄也提前回来了。明天家里要相女婿,过来的人身份高,他们怎么说也得将赏瓜会上需要用的东西准备齐全才好。
今年地里多了西瓜、甜瓜和白瓜,西瓜和甜瓜倒是能摆上桌面,白瓜等级就差了许多。好在村里还有人家有青梅和枇杷,也能凑合拿过来。
此外,就靠冰淇淋、雪糕和小点心小零食凑数了,马氏一一安排停当以后,这才松了口。
“娘,钱多串回来了,明日他也过来参见宴会。给姐姐相亲的事情,你就甭在他面前提及了。省的胖子又咋呼,也知道他这个人的性子靠不住,要是闹得满村都知道,对姐姐的名声多不好。”叶子衿特意提前忽悠家里不知情的几个人。
“对,这事咱们自己知道就好。”叶良禄觉得叶子衿考虑得很周到。
叶家虽然日子好过了,但比起世家还是差远了。别因为手里有点钱,就办大事,这样会被人在背后乱说的。
一家人说好以后,一致同意在钱多串面前就不提这件事了。
其实马氏心里还有些遗憾,钱多串时常在叶家晃悠,马氏对他的印象很不错。
马氏有私心,钱家属于富商,要是钱多串娶了子楣才好了。熟人熟事,两个人都认识,如果能成,绝对是好姻缘。
可惜,平安镇或者是定州城内不好人家都上门来提亲,在不远处隔壁的钱家却一点儿动静也没有。
男方没动静,叶家的姑娘再不济,也不会主动去招惹人家吧。
叶良禄知道马氏的心思后,曾经在背地里分析过,钱家三代单传,不会娶妻不纳妾。但叶家嫁闺女的首要条件就是男方不能纳妾。
也就是说,凡是过来提亲的人家,已经默许了这个条件才过来的。不愿意的人家,自然也不会过来招惹了。
还有一点儿,钱家让马氏觉得膈应的是,叶兰泽的事情。大房的闺女,和自家闺女,到底是堂姐妹,堂姐总不能截胡堂妹喜欢的人吧?
分析得失以后,马氏才会对钱多串死心了。
既然钱多串被叶家排除在外,马氏自然也就不会对他什么话都说了。
晚上的时候,钱多串过来蹭饭了。
这家伙,对于明天的相亲会半点儿消息也不知道。因此在饭桌上,他表现得十分活跃,“甘蔗也不错,可以勉强摆两根给他们尝尝。”
“想贩卖?”叶子衿斜睨看着他问。
“不是。”钱多串眼睛瞪圆了,“我有那么肤浅吗?不过你想想呀,卖甘蔗的话,就要连外皮一起卖给他们,而且水分又大,下午的时候,你也吃过了。除去水分,要吐出多少渣呀。”
“你的意思还是要当水果卖。”叶子衿对他的说辞表示鄙夷。
“我只是觉得也不亏罢了。要是你不愿意,那就拉倒。”钱多串表示心塞。
甘蔗的生意看样子,也就今年比较好。明年的话,定州一带肯定会大面积去种。种多了,甘蔗的价格肯定就要下来了。
叶子楣看到他没心没肺的模样,心里难受极了。她不信,钱多串不知道明天的宴席对她来说意味着什么。
钱多串表现得如此淡漠,其实已经说明了一切。那就是钱多串的心里真的没有她。原来一直以来,只是她一个人自作多情。
也罢,借着明天的事情,就彻底结束心里那点儿见不得人的念想吧。
“王爷,慢用。我吃好先回屋去了。”心里难受,她根本吃不下,匆匆地喝完碗中的米粥,就准备回房去。
“菜也不吃一口。”马氏心疼地看着她。
“天气热,没有胃口。你们聊。”叶子楣努力挤出几分笑容。
“是不是中暑呢?”钱多串关心地问,“作坊太人多,就算放上冰也会感到热。要不,让厨房给你做点儿百合绿豆粥解暑?”
“多谢钱公子关心,不用了。我真的吃饱了。作坊里放着冰块,并不是很热。”叶子楣一句话也不想和他多说,可父母都在,她不想表现得太明显了。“我回去了。”
说完,她再也不理钱多串,转身匆匆地往外走。看那背影,颇有点儿逃离的架势。
叶子楣走了以后,钱多串情绪明显也低落几分。虽然后面他还是和大家开玩笑,却再也没有一开始那样活跃。
容峘和叶子衿心知肚明,相互对视一眼,也不点破。一切还是等明天再说,有缘或者无缘,总该有个了断的时候。
叶子楣回到屋子里洗漱过后,就躺在了床上。没有人在,她一个人终于忍不住呜呜地哭起来。
秀春在外面听了,心里跟着难受。但叶子楣不许说,她也不敢乱说。
一夜之间就这样平静地过去了。
第二日清晨,叶子楣穿上了一身青绿色的裙子,还有心地打扮一番。
“姐姐,今天真漂亮。”叶子衿笑着说。
钱多串闻言,也抬头看过去。当他看到叶子楣居然用起首饰,脸上也画了淡妆,眼中顿时闪过一丝惊艳,“嗯嗯,子楣妹妹这样一打扮,我都差点儿以为看到仙女从外面进来了。”
“无事献殷勤,非奸即盗。”叶子衿冷冷的评价。
“小人心。”钱多串气结。他说的是实话,哪有献殷勤了。
“你说谁小人?”容峘站到了叶子衿的身边。
“欺负人。”好汉不吃眼前亏,钱多串立刻撒腿就跑,“子楣妹妹,我们先上山去。”
赏瓜的地点就放在了山上的亭子内。因为山上种了许多果树,叶子衿和容峘早早地就在沿途之中建立了许多的亭子。
这些亭子坐落在青松青石之间,可以将山下的景色一览无余。因为不许打猎,所以青松或者果树林之中,随处都可以听见鸟的叫声。
潺潺的溪流从这儿活泼地流过,不远处就是一道瀑布,这儿简直就是世外桃源。
以叶子衿的身份,自然不会留在家中等待客人。
客人是由叶苏凉兄弟带上山去的,村里人见一下子来了这么多贵人,倒也没有人觉得奇怪。毕竟叶家的生意很大,时常有贵人过来。
“景色宜人,清风习习,果然是个避暑的好地方。”
“好大的瀑布。”
“鸟语花香,人间仙境。”
……过来的人,一路上都夸赞不停。
等大家到了山上,这才发现山上更有妙处。亭子的桌子上已经摆满了各种瓜果和点心零食,边上则站在几个小厮和丫头等着。
叶子衿、容峘几个人正坐在亭子中等大家。
所有人赶紧过去给容峘和叶子衿行了礼。
“来者都是客,大家不用客气,随意一些就好。”叶子衿笑眯眯地招呼大家。
客人中,有人来过叶家庄,都知道叶子衿其实从不摆架子,听了她的吩咐,也就大方地落座了。
没有来过的人,也听过容峘和叶子衿的传言,还有些拘束。
“山洞中有冰淇淋和雪糕,喜欢吃的人,跟我来。”摇光笑着过来招呼大家。
一听有冰淇淋吃,小姐和公子哥们全都有些拘谨,摇光盯着女眷们看了一眼,女孩子们发现叶家所有人全都坐在那儿,心里立刻明白。
于是女眷们全都笑着跟着摇光过去了,跟着过来凑数的几个公子哥,也识相地到别处走走了。