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顾怀修要吃牛腩面。
陆铎便探着脖子朝杨老点了两碗牛腩面, 这种主食单一的饭馆,他习惯跟舅舅吃一样的。
杨老往外瞅瞅,陆铎年轻帅气热情洋溢,顾怀修一身黑衣戴着墨镜, 舅甥俩走到哪都打眼,杨老顿时想起前阵子招待过这两位, 笑眯眯接了单。清溪歪着脑袋, 见老人家应了二十来份单子却一次都没拿笔记过,不由纳罕,这么多份面,杨老难道都记得?
正想着, 门口突然传来“嘭”的一声,宛如狂风携卷着雷霆之怒,清溪一点准备都没有, 被吓了个激灵,忘了杨老也忘了对面心狠手辣的顾三爷,她抬眸朝前看去, 视线从顾怀修、陆铎两人中间穿过。
陆铎跟着她往门口望,顾怀修没动,眼睛被墨镜遮掩,谁也不知他在看哪儿。
两人面对面坐着, 顾怀修墨镜还对着她, 清溪虽然觉得人家没有理由看她, 可顾怀修的气势太强, 强烈到清溪无法忽视,因此才瞥见一个四旬妇人的身影,清溪便收回视线,微微低着头,哪都不看了。
就像学校里的课堂,外面出了热闹,别的同学都可以好奇张望,只有坐在老师眼皮子底下的那个,老实又可怜地不敢动。
顾怀修没当过老师,但他养了一条黑背,有时他训练来福,旁边飞过一只麻雀,来福会立即望过去,四只狗爪原地踩动,却碍于主人没有发号命令,不得不老老实实待着,然后用一双湿漉漉的黑眼睛瞅他。
此时的清溪,就让他想到了来福。
陆铎不是来福,随心所欲、津津有味地看热闹。
来者是杨老的妻子杨嫂。杨嫂比丈夫小一轮多,穿了一身金底紫花的旗袍,身段玲珑窈窕,稍显富态。四旬的女人,肤色白皙,眉毛描得细细嘴唇涂得红红,中等的姿色也多了几分风韵,惹得店里的男客纷纷注目。
陆铎在面馆吃过几顿,早就听说了,杨嫂原来是风尘女子,生了一场大病被赶出来,大冬天的晕倒在杨老的面馆前。中年丧妻的杨老救下可怜的女人,女人为了报恩,以身相许,从此男人煮面女人端盘,恩恩爱爱地过到了今日,唯一的遗憾,是二人膝下没有子女。
“看什么看?都走都走!”杨嫂右手叉腰站在门口,左手指着门外,母老虎般撵客。
清溪听了,心中惴惴,看向小兰。
小兰也没主意,就在此时,杨老急慌慌跑出厨房,一边让准备离开的客人重新坐好,一边苦着脸求老婆:“最后一次,你再让我做最后一次,明天开始,我保证再也不进厨房半步!”
杨嫂狠狠呸了一口:“医生怎么说的?就你那破腰,今晚真让你做生意,明天你想进厨房也白想,直接进棺材去吧!”
此话一出,杨老讪讪,面馆里的客人却都笑了,清溪也没忍住,轻轻弯了唇角。杨嫂语气凶巴巴的,但话里话外都是对丈夫的关心呢。
杨老心里门清,瞅瞅满桌的客人们,他哀求地退了一步:“这样,客人都进门了,没有往外赶的道理,你把门关上,咱们不接新的单子,好歹让我把里头的都招待了行不行?最后一次,我保证是最后一次!”
夫妻俩争吵,旁观者有帮杨老说话的,也有心疼杨老的表示愿意离开,可杨老一个都不准走。
老头子固执,杨嫂没办法,关上面馆门,禁止新的客人入内,然后陪丈夫去厨房忙活了,帮忙切切葱蒜、递递油盐,尽量减轻杨老的负担。
“杨嫂对杨老真好。”小兰轻声对清溪道。
清溪怔怔地看着,杏眼里浮上一层薄雾。
满身油烟的厨子,眉眼精致的女人,男人舍不得叫女人干粗活,女人笑着替男人擦汗……
如果父亲还活着,等父亲老了,母亲肯定也会像杨嫂那样关心父亲。
视线模糊,清溪假装看向窗外,左手理了理耳边碎发,顺势抹去眼角的水儿。
陆铎刚要搭讪,瞧见清溪的动作,已经到嘴边的话就说不出来了。
顾世钦父子一起陪清溪祖孙俩去了秀城,他有派人盯梢,秀城徐家发生的一切,他与舅舅了如指掌,包括清溪在徐庆堂前发的誓。普通十四岁的丫头遇到这种事都值得同情,更何况清溪还是个我见犹怜的美人?现在小美人偷偷哭了,陆铎有点不是滋味儿。
奈何陆铎空有怜香惜玉的心,却无哄女孩子的经验,摸摸脑袋,只能干瞪眼。
“两位小姐,三鲜面是你们的吧?要香菜吗?”杨嫂往碗里盛面了,就近问清溪、小兰。
清溪急着收拾心情,小兰记得清溪的口味,摇摇头:“都不放。”
杨嫂笑,很快就端了两碗热气腾腾的三鲜面出来。虾仁、墨鱼、海参乃三海鲜,青菜、胡萝卜丝、竹笋便是陆上三鲜了,老汤浓郁香醇,面条莹润清透,配上海、陆三鲜,小小的一碗面,居然也让人觉得无比丰盛。
美景、美食都有安抚悲伤的力量,面香扑鼻,清溪好受了很多。筷笼在她这边放着,清溪取出两双,一双递给小兰,顺手将筷笼往对面挪了挪,方便顾怀修、陆铎二人取用。
“看起来不错啊,早知道我跟你们要一样的了。”小美人多云转晴,陆铎见缝插针地套近乎。
清溪客气地笑了笑,夹了一颗虾仁,刚要往嘴里递,想起什么,她朝陆铎看去,陆铎果然目不转睛地瞧着她。目光相对,陆铎咧嘴笑笑,识趣地扭头,清溪暗暗松了口气,重新夹起虾仁,结果手才动,对面那人突然抬起右手。
清溪下意识看了过去。
顾怀修摘下墨镜,察觉小姑娘的视线,淡淡瞥了清溪一眼。
视线在空中相遇,男人眼如寒潭不带任何温度,清溪心一紧,忙低下头。
墨镜会让一切事物变得暗淡,现在取下来,直视小姑娘雪.白娇.嫩的肌肤,顾怀修再次想到了北方老家院子里栽种的白色丁香。从北方到杭城,从杭城到海外,短短二十几年,顾怀修见过形形□□的美人,唯有记忆深处的母亲与眼前这个丫头,会让他联想到丁香花。
短暂的打量,顾怀修看向清溪的碗,三鲜面,果然色香味俱全。
欣赏完美食,顾怀修重新戴上墨镜。
陆铎默默旁观,忍不住腹诽。舅舅天天装得跟瞎子似的,国外金发碧眼的不喜欢,国内千娇百媚的女人也没兴趣,好不容易遇到个娇.嫩水灵的江南绝色,他还以为舅舅终于开窍了,没想到摘墨镜居然只是为了看美人的面?
陆铎都快吐血了,他这辈子还能找到舅妈吗?表舅也是舅,他真心希望冰山舅舅早点找个伴啊。
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客人们吃饱喝足,相继离开。
顾怀修、陆铎是面馆招待的最后两位客人,清溪的面都快吃完了,两人要的牛腩面才出锅。杨老亲自端出来,弯着腰笑:“两位久等了,老头我七岁当学徒,至今做了五十多年的面,这是最后两碗,就当老头请的,不收钱。”
还剩的几个客人齐齐鼓掌喝彩。
顾怀修取下墨镜,起身朝杨老拱手:“小辈走南闯北,下过面馆无数,老先生手艺可排前三。”
桀骜不驯的顾三爷,有时面对权贵都我行我素,似此时礼遇一个平凡百姓的情况,也是常有。
陆铎见怪不怪,清溪眼睫动了动,偷偷瞄向对面的男人。除了顾老太太过寿当天顾怀修冷冷喊过一声母亲,今日是清溪第一次听他用正常的语气与人交谈,他高高站着,清溪看不见他的脸,但那声音平和清润,竟很好听。
若非亲耳所闻亲眼所见,清溪绝不相信冷漠无情的顾三爷,会如此敬重一位面馆师傅。
杨老被顾怀修挑起了兴趣,好奇道:“敢问另外两家面馆名号?”
顾怀修却未回答:“个人口味不同,评定结果也有差别,不好妄提馆名。”
杨老闻言,看顾怀修时多了几分赞许与惋惜:“这位先生很有趣,可惜老头要回家养老了,若早遇几年,咱们肯定有的聊。”
陆铎插嘴道:“这个简单,我舅舅就住花莲路,老伯住哪儿?得空咱们互相串门。”说着,从口袋里摸出一张名片,双手递给杨老。
清溪无意看见,发现陆铎的名片换成了白色,上次坐火车,陆铎给她的名片是金色的。
杨老眯着眼睛瞅瞅,点点头,然后报了自家住址,与清溪现住的宅子只隔了一条小巷。
“三爷慢用。”谈话结束,杨嫂扶杨老去一张空桌坐着休息,她系好围裙重回厨房,三两下炒了两个家常小菜,端来陪杨老吃。
清溪本想过去谈租铺子的事,见夫妻俩吃晚饭了,她只好硬着头皮,继续吃面。不可否认,杨老煮的三鲜面很美味,与父亲的手艺平分秋色,但清溪没那么大的胃口啊,杨老放的分量太足,大半碗下来,清溪早撑了。
“清溪小姐有心事?”陆铎吃完一大口面,疑惑问。若非看出清溪对他们舅甥俩没兴趣,就凭清溪慢吞吞的速度,换个人,陆铎肯定怀疑对方是故意拖延的,为的是多看他与舅舅几眼。
清溪摇摇头,一边勉强吃面,一边悄悄望着杨老夫妻。
陆铎实在奇怪,也往后看了眼。
顾怀修慢条斯理地享用自己的美食,因为知道明天面馆将不再开业,今晚这顿便更为珍贵。
“吱嘎”一声,有人推门而入。
杨嫂以为是客人,刚要重复“打烊”的话,却见来人一身黑色西服,正是隔壁西餐厅的周经理,三十多岁的男人,留着小平头,脑顶也不知抹了什么东西,油光锃亮的,看一次就叫她倒一次胃口。
杨嫂撇撇嘴,拿着筷子问:“你来做什么?”
老板娘满眼嫌弃,周经理也不想踏足这件小破面馆,可谁让面馆位置好,值得做生意呢?
瞥眼窗边容貌出众的小美人,周经理笑容满面地朝杨老打招呼:“您身体可康复了?”
杨老烦他,不耐烦地道:“不做面不卖房,除了这两样,你还有啥事?”
清溪一听,耳朵立即竖了起来。
周经理涎皮赖脸地坐到杨老夫妻旁边的一桌,故交般真诚地劝道:“杨老,您说您倔个什么劲儿呢?反正您不开面馆了,那这铺子租谁卖谁不一样?您跟陈家有过节,不卖他们大家都理解,可咱们两家一直和和气气的,您想想,餐厅开了三年我也当了三年经理,朝您说过一句重话吗?”
杨老不听他胡扯,端着大碗道:“这街是咱们杭城人的,千百年来铺子再变,卖的都是中国人的东西,你们东家弄个西餐厅过来,那跟往锅里拉屎有啥区别?哼,别人卖我管不了,我们老杨家的铺子,就是不准卖洋货。”
想到西餐厅用的刀子叉子,听说左右手拿还有讲究,杨老瞅瞅自己的筷子,还是觉得筷子顺眼。
老爷子固执,周经理讲不通道理,只好祭出杀手锏:“您这面馆出租,每月租金也就五十块,我们东家愿意出双倍价。”
清溪眼皮一跳,慢慢放下筷子,心沉到了谷底。租金五十,她还敢冒险,如果加到一百……
“一千我也不租,赶紧回去忙你的生意,别在这儿倒我胃口。”面对金钱诱惑,杨老毫不动摇,杨嫂若无其事地吃着自己的饭,丈夫说什么就是什么,并不搀和。
周经理算看出来了,食指对着老爷子点了点,败兴而去。西餐厅的生意越来越火爆,东家早就想扩张了,哪想到两家街坊都不肯卖铺或出租?一群老古董。
人走了,杨老继续吃饭。
清溪瞅瞅门口,不敢再等了,用帕子点点嘴唇,她离开席位,走到杨老桌子旁边,紧张地问:“杨老,我也想租您的面馆,您看行吗?”
轻轻柔柔尚且带着一丝稚嫩的女孩儿声音,才一出口,就让面馆安静了下来。
所剩不多的客人们都瞧着清溪,陆铎放下刚挑起的面震惊转身,就连顾怀修,筷子都停了一瞬。
杨老抬头,盯着清溪漂亮的脸蛋看了会儿,试探着问:“你,今年多大了?”
“十四。”清溪声音有点抖,杏眼却勇敢地与老者对视。
杨老觉得有趣,指着旁边的板凳叫清溪坐,然后一边吃饭一边聊家常般慈爱地问清溪:“五十块的租金,这钱你家人肯让你出吗?你租了面馆想做什么生意?”
清溪的旧衣都毁在了那场大火中,现有的几身,要么是去顾家祝寿祖母特意给她买的光鲜衣裳,要么是为父亲办丧事时顾世钦叫人临时添置的衣物,也都是一等一的料子,任谁看了,都会猜测她是富贵人家的小姐,不会怀疑她租铺子的能力,故杨老直接询问清溪的打算。
杨老和蔼可亲,清溪渐渐镇定下来,一五一十地道:“我是家中长女,父亲过世,现由我管家。不瞒您老,如果能租到您的铺子,我想换个招牌经营自己的面馆,靠此赚钱养家。”
杨嫂讶异地看着清溪。
清溪诚恳地望着杨老。
杨老没想到貌似娇生惯养的小姐居然说出这样一席话来,沉默片刻,问:“你懂怎么打理面馆吗?可雇了擅做面的师傅?我跟你说,来这条街下馆子的客人大多嘴挑,你请的师傅若没点本事,做的面难吃了,那是要赔钱的。”
清溪都明白。别看她想了一套计划,别看她手里有徐家祖传的菜谱抄本,脑袋里也记得父亲做菜的刀法与程序,但她真像祖母说得那样,全是纸上谈兵,想了那么多,至今一碗面、一道菜都没亲手做过。
但清溪有信心能学会面食、烹饪,更知机会难得,错过这家,她短时间未必能找到合适的铺面。
“面我自己做,铺子经营我也会学,杨老,我知道我还小,但我真心想做面馆,您就把铺子租给我吧?”根据杨老与周经理的对话,清溪看出来了,杨老找租客很挑剔,现在老人家问了她这么多,清溪很怕杨老拒绝自己,到底年少不经事,脸皮又薄,求着求着杏眼就湿了。
美人有三等。
排末的三等美人,会轻易吸引男人的视线,但未必能触动男人的心。
中间的二等美人,只需一眼,就能同时抓住男人的眼睛与心,或生倾慕或是怜惜。
顶尖的一等美人,除了拥有二等美人的本事,还能叫善妒的女人都心神失守,哪怕只是一会儿。
这是曾经的老鸨告诉杨嫂的,现在杨嫂就觉得,清溪便是那顶尖的一等美人。
小姑娘楚楚可怜,杨嫂看了都心疼,随口帮了一把,叫丈夫答应人家。
“是啊,杨老答应吧,早点租出去,你也能安心休养了。“客人跟着劝。
陆铎攥攥手,有点为难,想帮清溪,又怕开面馆不是个好主意。
他谨慎地保持沉默,顾怀修看看已经没了面条的碗,悠哉地舀了一勺汤,垂眸细品。
杨老终于开口,却是给清溪出了一道题:“租你可以,但丫头需先做一碗面,我得确定你能撑起面馆,不然就是害你。“
清溪一怔,现在就叫她做?
她没做过面啊,原打算先租了铺子,再回去抓紧时间练习几样面食……
杨老看眼清溪白.嫩嫩的小手,耐心地等着。
耳边传来客人们的窃窃私语,清溪目光恢复清明,低头想想,继而平静问:“您想吃什么面?”
慌而不乱,杨老越来越喜欢这孩子了,笑道:“捡你拿手的做,好吃就行。“
清溪颔首,随即起身,朝厨房走去。
陆铎心痒痒,想也不想就跟了上去,站在门口围观。
顾怀修侧目,看到的就是亲外甥的背影,与其他客人一起,将里面的情形挡得严严实实。