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他神情轻快，显然心情很好。白晓儿道：“你是不是打算对朱家出手了？”
“被你看出来了呀。”
他笑了笑：“朱相国的傻儿子从江州私逃回来，人就在相府。”
白晓儿惊讶：“朱司马胆子也太大了，戴罪之身私逃回京，被抓到是杀头的大罪啊。”
林致远神色突然变得阴沉：“晓晓，你不了解朱家的人，没有什么是他们不敢做的。而且这件事朱相国也有办法处理。”
他转过头：“晓晓，虽然有些难，但这次机会我一定要抓住。”
运气好的话，他的计划就能提前，他如今有了晓晓，越发觉得不能再等，能快刀斩乱麻便再好不过了。
白晓儿握住他的手：“你想做什么就放手去做，不必顾念其他。”
林致远亲了亲她的额头：“你放心，没有把握的事我从来不做。”
“嗯。我知道。”她靠在他的肩头静静地道。
晚间，林致远去了趟相国府，带了上好的药材，给朱相国开了几剂猛药。
朱相国吃药睡了一觉，翌日清晨觉得神清气爽，耳聪目明，整个人好了大半，往日的精气神也回来了。
皇帝这几日正为江州的水患忧心。
算来程御史他们去了十来日，应当早到了江州，不知为何前方谍报迟迟未到。皇帝急得嘴唇干枯，嘴角起了一圈儿燎泡，这几日他没去妃嫔宫中，夜里都是在御书房睡的。
卫皇后得知此事，每日去御膳房熬制汤水，亲自送至御书房，皇帝每每尝了一口，便喝不下去，皇后苦劝，最后竟被迁怒。
“你知晓江州百姓如今过的都是什么日子么？朕在宫里喝汤，他们连糠都吃不上，你身为一国之母竟没有一点体恤爱民之情，朕看你这皇后是不想当了。”
卫皇后好心惹了一身骚，哭着谢罪离去，皇帝又下令，六宫女眷不得制新衣戴金饰，一切用度从简，省下的银子送去江州救灾。
嫔妃们虽有怨言，在这节骨眼上却没人敢触皇帝霉头，为此宫中人人着素色衣裳，佩戴玉器和银器，就连宫外那些诰命女眷也不敢穿红着绿，生怕一个不小心便惹祸上身。
这日新上任的吏部尚书安佑棠向皇帝禀报授官之事，皇帝留安尚书吃饭，席间问起安佑棠江州的事，安佑棠道：“如今水患已经过去两月，早已消退，只是百姓屋舍被洪水冲垮，农田被淹，既无居所，又无果腹之物，江州今年的日子恐怕不好过呀。”
安佑棠顿了顿：“臣还听说有些受灾严重的村落，树皮吃光了吃草根，连草根都没了只能易子相食。再者是儿子媳妇吃死去的公婆，兄弟弟媳吃死去的大伯哥，人伦丧尽，民不聊生，只不知此事是真是假。”
皇帝快下筷子，再也吃不下东西了：“那些人去了这么久都没个消息回来，这些庸官朕瞧着不如都免了。安佑棠，你如今是吏部尚书，官帽都该你管，这件事你给朕留意着，选几个能用的人上来。朕就不信我一个皇帝还治不了那些大臣。”
皇帝不是傻子，这事再明显不过。
江州绝对有问题。那些他派去的人才缩手缩脚地不敢如实相报。
至于是什么问题——
皇帝眸子一寒。
朱相国的大儿子是江州司马，江州官员大多是朱氏的门生。不用想，肯定是朱司马出了问题，那些人想替他遮掩。
他们眼里只有朱氏，没有君上。
这样的臣子该杀，但朝中这些的人不知几何，倘若杀尽，他的江山也就倒了。
皇帝想到这里，一口气憋在胸口上不去下不来，脸涨成了猪肝色，接着泛青。
安佑棠立刻找太医过来，又让林致远进宫侍疾。
林致远刚一进门，刚诊完脉，便听得门口有女子凄厉哭声。
“贵妃娘娘您不能进去，皇上身子有恙需要静养，任何人不得进入。”
“闪开，本宫有要事禀告皇上，误了事情你有几个脑袋？”
“贵妃娘娘……”
皇帝突然摆了摆手：“让她进来。”
林致远走到门外，朱贵妃那双血丝密布的眼睛立刻看了过来，带着恨意，似乎要将他生吞活剥了。
林致远淡淡道：“皇上让娘娘进来说话。”
朱贵妃冷笑了一声，后面两个宫人抬着担架跟上。
侍卫不知到底要不要拦住，被林致远用眼神制止。
朱贵妃进到里间跪下：“皇上，臣妾有要事禀报。江州府太守严守成瞒报灾情，联合灾民谋反，对我长兄痛下杀手，我长兄被人护送至京城，如今只剩一口气了。”
听得这话，门口的林致远面色闪过惊讶，接着勾起唇角。
姜不愧是老的辣。
为了保住朱氏，朱相国竟然舍得对自己的长子痛下杀手，见朱贵妃方才的模样，朱司马的情况绝对好不到哪里去。
这么来回折腾，说不定真会一命呜呼呢。
后面的话林致远已经不需要再听，他负着手站在廊下，看着天际翻卷的浮云。
少卿，朱贵妃出来，对林致远道：“林小侯爷，皇上让你进去替我长兄诊治。你得仔细些，我兄长是重要的证人，若治不好只怕你这辈子不用再行医了。”
林致远没有理她，转身进了内室。半个时辰后从里头出来时，朱司马的病情稳定了许多。
下午，迟来的谍报终于送至皇帝手中。
皇帝看完，龙颜震怒。
谍报中所述，和朱贵妃说的基本一致。
那江州府太守严守成为了自己的官帽，不仅瞒报灾请，而且软禁了多位官员，最后竟联合灾民造反，抢了衙门的武器和粮食。经过几日血战，严守成才被程御史他们拿住，没有酿成更大的祸患。现下人关在江州监牢，等候皇帝发落。
除此之外，更要命的是另一桩事。
由于水患过后尸体没有得到处理，如今瘟疫蔓延开来，整个江州已经病死了近一万人，而且死人的数目每日都在增加。
这样下去，不仅江州，就连江洲毗邻的渝州恐怕也会保不住。
边境征战连连，内里又发生这样的事，皇帝急得再坐不住，顾不得病体，即刻召集群臣商议。
大臣们这次的意见倒是极其统一，所有人都说当务之急是筹集药材，派太医去江州赈灾。
太医们得知消息，不少人都不愿前往江州。
他们是大夫，自然知道水患过后的瘟疫有多凶猛，一个不好可能全军覆没。
二十年前渝州水患也爆发过瘟疫，当时去到渝州的一十八名太医最后只有三位生还回京，其他人无一都是染上瘟疫身亡，死后连个全尸也没有，就地烧了，至始也没有回到故土。
陆院使那三位生还的太医之一，自然知晓当时的情况。
他思想向后，将此事向皇帝禀报，建议留下部分太医在京，宫中太后皇上等人有恙也好有人诊治。
皇帝明白陆院使的意思，便留了两位年纪大的太医和五位年轻太医留在京城，其余人等跟随赈灾的官员去江州。
临行之前，林致远主动向皇帝陈情，愿意去江州医治灾民。
皇帝起先不同意，林致远医术虽好，但他是自己的亲外甥，自己的姐姐已经不在了，他不能让外甥涉险。
太后和林老夫人更是以死相逼，找来白晓儿让她去劝林致远打消念头。
白晓儿见到林致远时，林致远正在独自整理医案，屋内连个帮忙的小厮也没有。
白晓儿走过去，从身后轻轻环住他的腰：“这便是你上次说的想要做的事？”
“嗯。”
“非去不可么？”
“是，等我回来我们就成亲。”林致远转身，挑起她白皙柔嫩的下巴，在她唇上印了一吻：“相信我，我会平安回来的。这次对我而言，是绝佳的机会。”
白晓儿突然笑了：“你去吧，这里有我呢。”
林致远得到白晓儿的支持，坚定地踏上了去往江州的道路。
此刻即便再多人反对，也没有用了。
自林致远离去，白晓儿便不再吃荤腥，也不再去一品居照看生意，整日将自己关在家中，不是抄佛经，便是和白馨儿探讨文章，整个人都安静了下来。
其间她每日都回去一趟侯府，提着自己做好的点心，陪着林老夫人说说话。
林老夫人起先甚是厌恶她，她觉得她巴望着自己孙儿死，对白晓儿也没个好脸。
可白晓儿不言不语，每日都会去侯府呆一个时辰，时间一长，林老夫人知道了白晓儿的孝心，也不好过多苛责，便让她进来。
这日，白晓儿收到了林致远的来信，迫不及待拿去给林老夫人看：“你瞧，他们已经平安到了江州，那边情况还好，没有我们想象中那样可怕。虽然灾民很多，但都很温顺，只要给他们一点粮食，他们就不会再阻拦车队。说来这些百姓也是可怜。”
林老夫人道：“谁说不是呢，这些百姓糟了灾，流离失所，如今家乡又有了瘟疫。阿远那些人去是救他们性命的，还望菩萨多加保佑，让我的孙儿平安归来。”