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“呸。”
丁氏见是她,顿时气不打一处来,竖起眼睛道:“你居然还敢问俺,可不都是你弄出来的事儿?”
袁氏把油纸包搁床头,柔声问:“大嫂,你这话我怎么听不懂?到底发生什么事儿了?”
丁氏翻了个白眼:“弟妹,俺乡下人心眼子少,可你不能把俺当傻子哪,俺听你话去了三房,结果毛都没得一根,蕊儿那丫崽子还拿大棍子打俺出来,你说是不是你害的?”
“天理良心,我是见大郎没说上媳妇儿,自己又帮不上忙才告诉你这事儿,哪知会变成这样?”
袁氏对天叫屈,丁氏只瞅着她冷笑。
袁氏便放低身段,凑到丁氏跟前道:“大嫂,你细想想,三房要是没鬼,蕊儿那丫头干么急着赶你,再说了,就算她敢动手,不还有三弟妹呢,她居然也不管,这分明是狗急跳墙,怕你搜出啥见不得人的东西呢。”
丁氏转着眼珠儿,突然不吭声了。
这袁氏,说得有道理啊。
自己咋个就没想着?
袁氏趁势添把火:“还有呢,这俩丫头近来老往山上跑,似乎弄了什么东西回,我去问老四,他支吾着不说,接着三房就有钱抓药了,要说中间没缘故,我是不信的。”
“也许是问隔壁那个骚寡妇借的哪。”丁氏虽松动了,但还拉着个马脸。
袁氏斩钉截铁道:“不可能,她个买豆腐的,还带着拖油瓶,哪来这些闲钱。退一步说,即便找人借钱,也得归到公中,家里的事儿桩桩件件都得花钱,爹娘再宽待,没分家的儿媳妇也没有藏私房的理儿。”
袁氏说完,等丁氏表态。丁氏却一大坨黄耳屎飞来,差点弹袁氏脸上。
“俺累了,要困觉了哩,你咋还杵这儿?”
丁氏装模作样打了个哈欠:“是不是你男人不在,想看俺和俺男人困觉啊?”
“你……”袁氏当下气了个倒仰,好歹才忍住,僵着脸走了。
丁氏自觉出了口恶气,舒坦极了。她拆开袁氏留下的油纸包,里头是一叠雪白的桂花糕,她忙扔了两块进嘴里,砸吧砸吧嘴儿,吃得满床都是糕屑儿。
袁氏回屋倒在床上,连吸了几口气,才平复下来。
白老太是她婆婆,不给她脸,她可以忍。可丁氏算个什么东西,往日给自己提鞋都不配,如今也敢给自己脸子瞧。
她盯着昏暗的油灯,面色阴沉:“丁玉凤,这次就看你的了。”
她坚信,以丁玉凤的贪婪,既已闻到腥味,便不会就此罢休。
袁氏想到那天遭受的羞辱,想到自己这么些年对白家的付出,眸中恨意迸出。
这些人如此待她,她定要让他们付出代价。
白晓儿躺铺板上将要睡着,突地心头一跳,不知怎地就醒了,惹得睡眼惺忪的白蕊儿转头:“晓儿咋了?”
“没事呢,腿抽了下筋。”她说道。
“呀,这是在长个儿呢。”白蕊儿笑了笑,转身睡了。
白晓儿虽觉得有些不安,但困意来袭,很快也睡着了。
隔日,白晓儿罕见地比往常早起了半个时辰,早饭做好白蕊儿才起。
“今儿咋这么早,天还没暖,也不多睡会子。”白蕊儿问她。
白晓儿笑:“昨儿个的笋还有那么些没剥,我心里急,想早些收拾出来。”
“这样也好,明儿个姐来做饭,你多睡会儿。”
白晓儿为节省功夫,今儿做的是韭菜葱花大烙饼和杂粮粥,尽管简单,闻起来却很香。
姐妹两个几口就把饭吃了,把柳氏她们的那份端屋里来,白晓儿在钵子外头围了层厚厚的破棉絮,这样柳氏待会起来不用热,就能吃到热乎乎的早饭了。
去到黄湘玉家,天还没亮,门却上了锁,阿牛一人在屋子里拿羊拐玩儿,看着有些可怜。
白蕊儿心疼极了,掏出饼来给他吃,阿牛谦让一番接过,可只咬了一口,便不再吃了,惹得白晓儿问他:“咋了,是不是姐姐的饼做的不好,阿牛不喜欢?”
阿牛摇头:“晓儿姐姐做饼好吃,就是娘还没尝过,我想……我想留着娘回来一块儿吃,娘在外头顿顿啃馒头哩。”
白晓儿既感动又心酸:“傻孩子,我给你娘留了,我还会做很多好吃的东西,以后都做给阿牛吃。”
“真的吗?”
“自然是真的。”
白晓儿安抚好阿牛,便和白蕊儿开始剥竹笋,阿牛吃完饼,在一旁默默帮她们扫笋衣。
竹笋剥了一根又一根,笋衣扫了一茬又一茬,等五大篓剥完,不觉到了下晌。
“这一干起活儿来哪,就过得飞快,我竟一点都不觉得。”白蕊儿念叨着,急忙赶回去烧伙,白晓儿则留在这边烧开水,准备腌酸笋。
这次的笋儿差不多六七十根,估摸着可以腌个三大坛,怎么也得一百多斤。
白晓儿喜滋滋掰着指头算,似乎看到白花花的银子朝她飞来。
一百斤,每斤二十文,那就是二两银子。
银子的购买力是很强的,二两银子,足够一家子花用半年了。
有了第一回的经验,这次自然轻车熟路。
两人忙活一下午,等黄湘玉回来,酸笋已经腌好了。
“呀,手脚够快的呀,亏我想着赶回来给你们搭把手,竟是我自作多情了。”
黄湘玉笑着留白晓儿她们吃饭,白晓儿推辞,她还得赶着回家烧伙呢。
“晓儿,你说你腌了这么多,卖不完可怎么办呀?”白蕊儿难免担心。
白晓儿自信满满:“应当卖得完,有家酒楼也想买我的酸笋呢,还说有多少要多少。”
“真的啊?”
“我骗你干嘛?姐你别担心,我心里有数的。”
白晓儿那日从镇上回来,就托黄湘玉替她打听下珍馐坊,没想那位沈掌柜昨天特地去了豆腐摊,给了两百文定金。
“姐,明儿个我们还得去趟山上再挖些笋儿,这几坛卖完了就得续上,这样做生意才能长久。”
“可笋只有一季呀,过了春天就吃不得了。”
“到时再做别的,东西是死的,人是活的,我脑子里好吃的东西多着呢。”
“行,姐都听你的,你说干啥就干啥……”
说着便到了门口,白晓儿神色一凛,突地止住话头,对着东面使了个眼色,白蕊儿转头望去,柴垛后露出一角衣襟,脏兮兮油腻腻地瞧不出颜色,不是丁氏又是谁。
“晓儿,你说大伯母到底想干啥?”白蕊儿一脸气愤。她还记着丁氏昨天的话呢。
“想来咱昨儿个给娘请大夫,她起了疑心,就来探个究竟。”
“什么……”白蕊儿又气又急,丁氏的无赖她晓得,那就是块牛皮糖,沾到身上甩不脱,拉下来就得脱层皮。
“姐别担心,我自有法子对付她,想探咱家的底儿,没那么容易。”
白晓儿冷笑,漆黑的眸中幽光闪过,白蕊儿瞧得心惊,妹妹什么时候变得这么……深沉,自己都有点弄不懂她了。
隔日,白晓儿拉白蕊儿多睡了会子,等收拾完天光已经大亮。
她和白蕊儿背着大竹篓往山上去,后面一条人影鬼鬼祟祟地跟上来,她们佯装不知。
“晓儿,你都瞧清楚了,那里真有黄芪?会不会看走眼了呀?”白蕊儿故意大声说道。
白晓儿也大声道:“咋个会呢,我是无意间听两个采药的老头讲的,说是顶好的老黄芪,能卖不少银子呢。那两个老头约着过几日来采,我们趁早都采了去,卖给镇上的德仁堂,到时能买好些东西了。”
“好呀,那咱去吃何记的肉包子,二姑家的牛肉面,还要买些松子糖、干果,呀,还要买姑说的那个好吃的玫瑰饼……”
白晓儿和白蕊儿一人一句,馋得白氏口水直流。
等她们走到了那片长着“黄芪”的山坳,白晓儿突然“哎哟”一声,捂着肚子直不起腰来。
“晓儿你咋地了?”
“姐,我肚子突然好疼呀……”
“啊,那怎么办,是不是昨儿吃坏肚子了,你忍忍,或是解个手,看会不会好些。”白蕊儿的声音十分着急,好像生怕白晓儿会吵着回去。
白晓儿却带着哭腔道:“不行,姐,我好疼,疼得受不了了,我要回家看大夫,不然会疼死的。”
“晓儿,要不你再忍下,等挖点当归咱再走,咱都走到这儿了呀。”
“不行呀姐,我疼死了,我们现在就回去。”
“唉,那好吧,还是明儿个再来摘吧……”
白蕊儿垂头丧气地扶着白晓儿走了,等她们走远,一个蹲着的人影突然从草丛中站了起来,看着这片“黄芪”,笑弯了眼。
亏得她今儿个勤快早起了一回,没想捡了个大便宜。
“这就是说书先生讲的那个啥‘螳螂抓蝉,雀儿在后’。今儿被我碰着了,活该你们背时。”
丁氏得意洋洋地想着,撸了袖管,上前挖起了药材。
白晓儿姐妹转过那条小径,便去竹林里挖她们的竹笋。
“晓儿,你咋知道大伯母今天会跟来呀?”白蕊儿问她。
白晓儿笑:“她那个人懒得要死,我今儿故意起晚了些,就是专程等她的。她既然想算计我们,也得让她吃点苦头才是。”
那片“黄芪”其实是锦鸡儿根,虽然长得很像,但却没有药性,也卖不了钱。白晓儿前世爱拿黄芪炖药膳,就了解一些。
这次用来坑丁氏,也是想教她吃个教训,最好从此能收敛点。
话说那丁氏蹲在山坳哩,脸朝黄土背朝天,挖得汗流浃背、指头迸裂也舍不得回去。
最后那些稍粗壮些的都被她挖走,麻袋装满了不说,就连口袋怀里都揣得装不了了,她才恋恋不舍地离去。
等到家,她把东西往屋里一搁,把这事儿和白老大一说,两人都乐得不知所以,就连大郎也是喜气洋洋,脸涨得通红。
“娘,等这个卖了银子,我就能娶周小莹了。”