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第二百九十二回 兵不血刃

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    曹操南下的消息传到消息,顿时震惊四座,人人自危;襄阳城内素闻曹操军队素质,多有屠城的黑历史,大有搬离襄阳之意。

    没人知道这是荀罡的计谋,就算机智如同蒯良等辈,知道也不会说出来;因为他是降曹派,无论是南阳都督来,还是曹操亲自来,他都是会投降的。

    但却有人关注到了“曹操”发出了劝降言论,若荆州投降,所有人依旧官袭原职,顿时打压了许多意欲反抗的官僚。对于他们而言,只要能够保住自己的官位,给谁打工又有什么区别?

    再说了,曹操可是现在最有能力一统天下的人,投降他的阵营,那可是为统一天下做贡献啊!

    但这都是后话,因为这个条件对于蔡夫人而言可不是好事;如今荆州无主,也就是说如果曹操有意立刘琦为荆州刺史,那这次投降对自己而言毫无益处。

    所以蔡夫人当众宣布,如果不让刘琮承袭刘表的爵位,那自己绝对不会投降曹操!

    一石激起千层浪,有人斥责蔡夫人自私,也有人觉得她有理;但无论如何,蔡夫人的这句话真的被所有人重视了。万般无奈之下,黄家与庞家选择了妥协,但为防刘琦被蔡夫人加害,他们又暗中将刘琦送到江夏黄祖处。

    因为黄家与庞家的妥协,刘琮最终成为荆州刺史,但因为刘琮年幼,州郡大事便由蔡夫人代理。不过众人也是知道,蔡夫人所代理的荆州,没有几天可活了。

    果不其然,半月之后,荀罡率领两万兵马自南阳南下,打着曹操的旗号,号为二十万,浩浩荡荡朝新野而来。蔡夫人连忙命宋忠前去递送降书,要求荀罡按照之前的约定,能够保住刘琮荆州刺史的大位。

    但荀罡看着这份降书,却是将之递示众人,嘲笑道:“这蔡夫人好生天真!刘琮不过十来岁稚子,竟妄想空占荆州刺史之位,真可笑也!”

    众人纷纷称是,但心中却是想着:你不是也才十几岁吗?再说了你四岁就当州郡长官了,还不准别人当荆州刺史不成?

    曹仁出列询问道:“都督,如今蔡夫人递上降书,我等可要命人汇报魏公?”

    “这是自然,另外……你让使者给魏公说:‘刘琮年幼,不战而降,但蔡家在荆州根深蒂固,不可久留,可另表其为青州刺史’。”

    曹仁会意,因为这也是必然的,毕竟荀罡夸下了海口,答应荆州中人说官职依旧,总不可能食言吧?但蔡夫人在荆州势力颇大,若是令其留在荆州,必然会成为曹操的心腹大患,倒不如让他走得远远的。

    且说荀罡拿下襄阳,但却未能收服南郡、江夏两郡,至于荆南更是没他的事。不过在江夏的黄祖听闻襄阳已经投降,当即大怒,立刻扶持刘表的长子刘琦任江夏太守,并封其为荆州牧,虽说没有经过朝廷的认证,但这年代,朝廷的话还顶啥用?

    南郡太守乃是之前意图为刘表报仇的文聘,在听闻襄阳投降之后,黄祖又拥立了刘琦为荆州牧,左右难安,便选择了中立,打算再观望一段时间。

    荀罡自领军来到襄阳,刘琮、蔡夫人以及荆州一干官员纷纷出城迎接。蔡夫人奉上荆州户口簿以及太守印玺;荀罡却是婉拒道:“夫人休要见外,魏公一言,自然九鼎。这州郡大印还请先收下,待来日朝廷正式委任诏书送到,自有用处。”

    蔡夫人大喜,连忙行万福叩谢,余众将荀罡引入襄阳城池,设宴招待,后来才得知这是荀罡的计策,曹操根本没有前来,虽然遗憾,但既来之则安之,众人并没有抱怨什么,一日宴会,欢聚而散。

    五日之后,自许都传来诏书以及曹操的密信。原来曹操对于荀罡的雷厉风行大为赞赏,并借此机会封荀罡为荆州刺史,并全权都督荆州事宜,统领包括之前南阳在内的所有荆州领地。

    当然话虽如此,荀罡真正掌握的地方只有襄阳和南阳,荆北两郡,荆南四郡都还在别人手里。曹操这番意思,完全是让荀罡给自己当苦力,让他替自己把荆州给拿下来。

    但荀罡根本不吃这一套,把荆州全拿下来了自己的职位也就不保了;若不乘此机会发展自己的势力,那可真的悔之晚矣!

    而那封诏书,自然是曹操以天子名义下布的诏书,曹操表刘琮为谏议大夫,青州刺史,命他带领家眷前往许都受命,随即往青州赴任。蔡夫人这才知道上了荀罡的大当,但一切都晚了,她不再是荆州的主人,士族大家为了自身考虑,也绝不可能帮助她反抗曹操,就连蔡家自己也是。

    现在的她,不是什么蔡家子嗣,只是刘琮的母亲而已。

    不过好在曹操知道这二人野心不大,没有什么威胁,也不会对二人痛下杀手,这或许也算是不幸中的万幸了。

    建安八年夏季,荀罡拿下襄阳的第一个月,将曹操的一系列政策以及自己的许多革新理念发布之后,襄阳一片太平,众人见没有战乱发生,各自安居乐业,一片祥和。

    现今的豫州早已是纸币横行,正因为如此,导致交易颇为方便,商业繁盛。荀罡也借着当年陈留时期的经验,将纸币以及其他政策推入襄阳,颇得士族欢心,投靠者不计其数。只怕要不了多久,纸币的风波便会渐渐扩散到整个荆州。

    此时的荀罡暂时没有攻打江夏、南郡的心思,因为他知道,南郡文聘尚且在观望,若是自己强攻,必然会让他与刘琦站在一起。所以荀罡选择怀柔政策,命使者晓以利害,不出三月,文聘必然来降。

    而江夏,却只能强攻了。

    不过这事不急,孙策新败,半年之内多半不会有动静,给了荀罡许多的时间。现在的荀罡最主要的目标,一个是发展经济、农业,一个是整理荆州户口,调整征兵政策,最后一个,就是吸收人才。

    众所周知,襄阳是天下士人的避难之地,也正是因为如此,此地出现了许多的良才;无论是诸葛亮还是庞统、司马徽、黄承彦等等,虽然来自天下各地,但不可否认,他们都是在荆州发家的。

    于是荀罡招来蒯良、韩嵩等人,询问荆州之地可有什么良才;但万万没想到,这些家伙一天到晚只知道内斗,竟然只说得出各大家族中杰出青年的名字!不过这也无可厚非,毕竟大家族青年确实是各大家族的有生力量,但荀罡想要的是来自于底层的寒士啊!

    若是招揽士族子嗣,以后难免会在自己与曹操之间徘徊;唯有多多提拔寒门子弟,才能培养他们为自己效力。

    但若是不安稳好荆州士族,荀罡自己也不好过,他也是完全明白的。

    听闻庞家的庞德公乃是荆州众贤之首,荀罡便清人邀庞德公来见,哪知庞德公丝毫不给面子,拒绝了荀罡的请求;当荀罡打算亲自拜访之时,前去邀请庞德公的陈到却是带回了庞德公的一句话:“将军之志,尚长(德公字)不敢恭维,不如闲云野鹤,采药于山野,还望将军勿来。”

    原来庞德公早就看透了荀罡的野心,害怕自己晚节不保,这才拒绝请见,无可奈何之下,荀罡又打算召见黄家的黄承彦。但没想到黄承彦和庞德公是一路人,完全不给荀罡面子,竟是说自己才疏德薄,让荀罡直接去找司马徽。

    我嘞个去,司马徽难道我不知道吗?还用得着你来说吗?

    处处碰壁的荀罡最终找上了马家,也就是马良的那个马家。这马家倒是厉害了,前三个都不来(因为已经不可考了,现在只记载的马良、马谡,因此不写),唯独让老四马良以及老五马谡前来拜见……好吧,这已经够给荀罡面子了。

    荀罡自然是知道“马氏五常,白眉最良”的典故,因此对于马良是颇为喜爱。但至于马谡……谁都知道他失街亭,纸上谈兵,有意疏远。但马谡当初平定南中时,也曾提出“攻心为上,攻城为下”的战略,也就是说,马谡看书极多,拥有过人的战略意识,只是带兵……呵呵。

    所以荀罡任命马谡为左军中郎将,为自己出谋划策,另让马良为长史,相当于自己的幕僚长官。

    马良又推荐了向朗、向宠两兄弟,荀罡任命向朗为主簿,向宠为牙门将,又招揽了为县吏的李严,手下人数大增。

    终于,在士族大家终于无人可用的时候,荀罡的眼睛放在了荆州贤师——司马徽的脑袋上。