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暮色中,满载着战利品的马关民团主力,人衔枚马裹蹄,静悄悄的回到了驻地。
夜幕降临,月色半弯。马关民团驻地内,显的异常忙碌。救治伤员,收拢俘虏,整备部队,处理缴获等一大堆事务,让人应接不暇。
不要说身为民团团长倪瑞,副团长王德标,及李青山、王虎等一众排长了,就连暂时管民团仓库的李大嘴,也忙的是脚不沾地。
伤员救治,因为早有准备,马关民团有常年合作伙伴。镇上的老郎中和他的徒弟,下午被请来,一直在民团驻地里等着,队伍一回来,立刻就可以开始处理伤员。
只是这年代,没有青霉素,伤员伤口容易感染,存活比例不高,一般10个伤员,能有5个活下来就算是运气好了。
倪瑞也是爱莫能助。不过好在这次,伤员伤的大多都不重,存活比例应该更高些。
只是俘虏,有些不太好安排,几十号人,放了,肯定不行,倪瑞还不想太快暴露是他抢了麻栗坡民团走私队,直接收编进马关民团,又有些操之过急,不经过仔细塞别,很容易让心怀不轨之徒,逃脱。
但就这么关起来养着,也实在太浪费粮食,马关民团现在可还没有富裕到能养几十号人吃白饭的地步,最后,还是王德标建议,不如让俘虏修建民团。
这个建议给了倪瑞灵感,有了上次被土匪夜袭的经验,他早就对于民团驻地防御不满了。想修缮一些沟壕,拒马之类的防御设施,但苦于队伍草创,需要更多时间来训练,而请人工钱又是一大笔开销,所以一直没有落实。
如果让俘虏来做这些事,一切问题就都迎刃而解了,可以一举两得。既不浪费粮食,也能补充民团驻地的防御能力。
正好,一事不劳二人,这件事情,倪瑞就直接交给了王德标负责。
王德标自无不可,也欣然接受了这个任务。整个民团的日常训练工作,经过初期的打合练后,现在以及渐渐交给了各排排长。他正好有时间。
最后就是这一战的缴获,除了少量子弹,麻栗坡民团的枪械也普遍都是些破烂货,但不管怎么说,有总比没有好,19杆步枪,还是很好了补充了,马关民团枪械严重不足的局面,让一部分士兵拥有了作战武器,至少从三人共用一支步枪,提升到了两人共用一支步枪。
至于缴获的烟土,直接存入仓库,倪瑞计划尽快出手,换回大洋,枪械弹药。
除了这几件大项事务,民团里还有更多细节问题,都需要倪瑞亲自一一解决。
特别是民团驻地防务问题,一直是倪瑞的心病,他让王德标,一定要重点关注,时时整改。
一夜忙到凌晨两点多,倪瑞才放下手中的笔。
桌上的纸上,写满了他的字迹。他在对民团今天的战场表现,进行书面总结。
总体来说还不错,但细节问题也不少,有待提升,比如配合,指挥,都存在这样或那样的问题。特别是弹药后勤的供应,在这一战中暴露的尤为严重。
但这些问题,大多只能在今后的训练中,逐渐整改,所以,倪瑞只是提前记下。
揉了揉干涩的眼睛,让同样困极了的张大彪打来一盆热水后,便让他下去也早点休息。
洗把脸,再泡个脚,然后舒舒服服的钻进被窝。至于可以好好休息了。
第二天。一大早。
倪瑞经过深思熟虑,认为要尽快将手里抢来的烟土变现,于是当即决定,亲自带队人,即刻出发,马不停蹄,将烟土走私到河口。
走私路子是现成的,刘培德遗留下来,老路子,很多民团内部人员都知道,刘培德对此也并没有太过保密,因为这条线,大多数走私过烟土的势力都知道。他保密只有新开发的上海线,只有他自己最清楚。
就是常年在河口经营一间进出口贸易公司的德国籍军火贩子,鲁瑟*海德。这家伙,路子广,生意杂,什么都干,烟土贸易也有涉猎。不过他只是中转商,最后他手上的烟土,大部分都会走海运,入青岛港,卖到德国势力范围的山东半岛。
河口位于云南南部,是红河上游沿岸,最大的贸易中转城市,从地图上看来,就像是一把深深插入越南北部平原的一把三角锥,十分醒目。
这里水路交通发达,更重要的还有一条,从昆明连接越南首都河内,直至沿海港口的窄轨铁路。水陆两条贸易线,可以说控扼了整个中国西南地区与越南方面,接近五分之三的转口贸易。
因为更为深入越南腹地的关系,这里的民土风情更靠近越南。城外的田间地头随处可见戴着斗笠的农民。
一切看起来是那么的和谐,井然有序。
对于一支武装商队在城市附近出现,所有河口人都没什么感觉,因为四周每天像这样的小队伍路过,他们生活在附近见过的实在太多太多了。
将马帮和护卫队安置在城外的一间客栈,留下梁兴国、王虎两人负责。倪瑞和张大彪,则跟着熟门熟路的李大嘴,带着四个下了枪的民团士兵,一行人出了客栈,准备进城。
城门口有许多穿着号服的兵丁,一副戒备森严的景象。
入口处还有兵丁在收入城税,前面排队入城的人并不多,因为此时已经过了最繁忙的时段,很快就轮到倪瑞一行六人,入城税谈不上高,每人五个铜子,总共三十个铜子的进城税,便进入到了热闹非凡的河口城。
河口是一个典型的中越混合型城市。城内既可见到具有中国西南地方特色的建筑,又随处可见越南风俗的民房。再加上政府无力,边境管理不严,可谓中越混杂。
一行人,入城后,沿着环境可谓脏乱差的主干道,一路直行。路边只有一些吃食粮油日杂小铺,没什么看头。路上的行人大多面色苦楚,衣衫破旧,没有丝毫幸福感可言。
大约走了上十分钟,一直走在最前面带路的李大嘴,终于找到了目的地。
他一脸轻松的停下了脚步,指着一间西洋风情,却又有德式古板与厚重的建筑,对倪瑞道:“大人,这里就是那个德国佬做买卖的地方。”
“恩……”倪瑞侧目打量了眼前的西洋建筑一阵,即使以后世的审美观看上去,仍不失为一栋美型建筑。欣赏了片刻,倪瑞向李大嘴随口问道:“你跟刘培德来过几次?”
李大嘴连忙老实回答:“早些年,刚开做烟土走私生意时,来过两次。后来路子广了,就再也没来过了。”拿谁的钱,替谁办事。李大嘴心里其实对倪瑞谈不上多么敬重,但表面上,却一点也不会表露出来。
“既然这里情况比较熟,你就先进去拜访一下。”倪瑞不知道如何接洽,也不知道里面有没有什么门道,更不想直接求教李大嘴,索性让李大嘴去处理。
“好!”说着,李大嘴屁颠屁颠迈开步子,一阵快跑,进了洋房。
倪瑞则趁着这会功夫,扭头对身后的几人吩咐道:“一会,张大彪跟我进去,其他人在外面守着注意别跑远了。”
“是!”四名民团士兵连忙应道。
“好。”倪瑞目光随意在四周扫视了一番,城市面貌很差,没什么值得欣赏的,便昂首挺胸的站在洋房外静静地等待,面色比较严肃。
“你好,倪瑞先生。我就是海德,你的手下,我的老朋友[李],已经跟我说明了情况。”倪瑞的目视下,一名身着西装,穿戴整齐脑袋有些谢顶的中年德国人,心急撩火的从洋房内走了出来,直接来到他的面前。热情的招呼道。
李大嘴笑咪咪的跟在海德身后。
“你好,海德先生。”倪瑞谦逊有礼,回应海德的问候。
“好了,先生们。我们先进屋喝杯热咖啡再说吧~~请!”海德的中文发音并不标准,但底子却不错,至一点也不影响正常交流。有些发音不准的地方,稍微结合前言后语,一猜就能明白。
“谢谢!”
海德长着欧洲人普遍的椭圆型脸,表情很严肃,配上一身紧身西装显然的极为干练,很符合德国人的特性。
一行人客客气气地进入洋房。洋房内的空间不大就跟一般的居所没什么两样,其间装饰的很有德国风味,倪瑞还看到墙边,挂着德皇的画像,以及许多西方名人格言。
穿过一条很短的走廊,倪瑞等人在海德的引领下来到了尽头的一间客厅。
客厅看起来并不大,倪瑞便让张大彪呆在外面,自己和李大嘴跟在海德身后,进入了客厅。
“玛雅,请给我的客人们上杯咖啡好吗?”
“是的,主人。”一名年轻的越南女仆,穿着黑白相间的欧式女仆装,显的十分可爱。她动作麻利,很快便用保温瓶中的热水泡出了三被咖啡。
片刻后,宾主在一套沙发上各自落坐,面前的茶几上几杯热腾腾的咖啡散发着微弱的香味。
经过一番交谈,双方都了解了各自的需求。烟土的价格,随行就市。
“好了,倪瑞先生,说吧!你想要什么样的货,数量多少,我这里保证质量上乘,且价格公道。”海德喝了口咖啡,将咖啡被轻轻放在茶几上后,一板一眼的说道。
倪瑞炯炯有神的目光直视着坐在对面沙发上的海德,隐讳的表达了自己的意思:“不好意思,海德先生,我想先看看你货的质量,再做决定。”
“好的,没问题。”说着海德腾的一下从沙发上站起来,指着办工室内侧的另一扇门说道:“请跟我去院子里的样品仓库。”
“……”倪瑞和李大嘴随之起身,一言不发的默默紧跟在海德身后,在他用钥匙将门打开后,沿着一条青石路径进入了一片草地边的房间。
“从美国林明登步枪,到我国的毛瑟系列步枪,再到马克沁重机枪,我这里的应有尽有,虽然它们都不是最新型号的,但质量绝对都没有问题。”小小的房间内呈列着十几支不同型号的枪械,其中甚至还有一挺拆成零件,封存的重机枪。
“你说的没错,海德先生。不过,我可以挑选几支枪试试枪吗?”海德德国式的坦诚显然已经获得了倪瑞的好感。
“没问题,请您尽管放心的试。”