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第八章 魅影

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    第八章

    黄伟推门步入客房中,轻轻把木门关了。

    屋内漆黑异常,烦闷难耐。他推开窗户,用木杆支着,待山风吹走了些许霉味,便走到桌前点起油灯。

    油灯火光黯淡,照得屋子里人影绰绰。黄伟欲脱去衣衫,洗面休息。于是在木盆里取了一些水。

    忽而风大了起来,吹得木窗吱呀响动。想是临夜山风大起,送来了些阴寒。

    黄伟解下腰带,正欲宽衣,忽地那灯火之中竟映着一张森森的脸。他慌忙定睛一瞧,木板床上竟坐着一人,眼睛泛着凶光,嘴角微翘。

    “黄先生,静候多时了。”汉子忽地站起,双手并拳。

    黄伟“哇”地吓了一跳,望着那阴森的人影。他本能地抓起桌上的砚台,护在胸前。墨印染着他的双手肮脏不堪。

    “黄先生如此是为何,我若要取你性命,你这砚台又怎能防范。”汉子嗤笑了一声。

    “壮士所为何事?”黄伟吓得两股战战,双手颤抖得连砚台都拿不稳了。

    “黄先生莫怕,是我。”汉子尽量语带平和,以抚慰黄伟脱腔的心脏。

    黄伟取过灯照向汉子的面庞,火光之中暗黄明灭的脸,晦暗着阴沉的恐怖,那人乃是农智先。

    只是农智先面色威严,少了白日的尊重和奉承,多了不少疲倦,暗暗还藏着些许杀机。

    “韦少爷深夜至此,有何指教?”黄伟强压急速跳动的心脏,问到。

    “黄先生好一个足智多谋的军师,本以为我尊重先生能换得两方平安,如今看来,先生却是要与我韦家作对了?”韦智先重重说道,面色依旧不改,只是泠然笑了。

    “韦少爷这是什么话?”黄伟惊奇万分。

    “莫非此人不知?”韦智先心想,于是把先前韦昌发遭遇之事向黄伟简要说了。“黄先生,黄家少爷本是个无胆无谋的纨绔子弟,如今谁借他的胆子与谋略来做此大局,想来不用多猜了吧。”

    “竟是这样!”黄伟惊道。“今日我与韦少爷分别之后,倒是在路上见了黄少爷,说是遇到一恶人,称霸乡里,无恶不作,要给他些颜色瞧瞧,我就予他一个计谋。哪知他要对付的是韦少爷?”黄伟几欲惊叫。

    “黄先生好狠辣的计谋,只是直到现在我都不知这昌发的冤案到底如何做得。”韦智先被气笑了。

    “这......”黄伟迟疑了。

    韦智先抽刀入手,星火之间刀刃已抵到黄伟颈上,刀光幽森,压得黄伟不敢动弹。

    “韦少爷莫动手!今日我见黄少爷身旁有一惯偷,便让他在耍赖之时把银两偷偷塞进恶人的腰带之中,然后跟着到人群密集的地方,趁机发难。”黄伟吓得满头是汗,背后冰凉彻骨。

    “你可是一方进士,怎么出得如此下三滥的毒辣计谋!”韦智先把柴刀向前抵了,冰冷的刀刃贴在黄伟白嫩的颈脖上,似乎稍一用力,就能断掉他的头颅。

    “我要知晓他要对付的人是韦家少爷与昌发兄弟,如何我也不敢出此阴损计谋啊!”黄伟吓破了胆子,只觉得下身一瞬麻木,裤子便湿了,热气腾腾的腥臊流得遍地都是。

    “我与昌发二人今日还推了你那么长的路程,本不需要你做什么致谢了,如今黄先生倒把这梁子结了。黄先生,昌发如今被五花大绑着关在客店里受苦。你若是不自己把你造的孽解决了,我便让你与昌发陪葬。”韦智先怒目圆瞪,手中柴刀寒光逼人、

    “这韦智先竟那么快便知晓是我使的计谋,果真是招惹不起的一号人物。如今竟能出入客店如若无人,真是神通广大极了。”黄伟心道。

    “黄先生,只要你在靖西这带走动,我便能找上你。”韦智先像是猜透了黄伟的思忖,哼笑着说。

    “韦少爷先把柴刀放下。办法倒是有,只是尚需一些天时。”黄伟平复了情绪。

    “如何天时?”韦智先收刀腰间,眼神依旧死死盯着他。

    “少爷既然知道黄少爷无胆无谋,可知道这胆子是谁给他的?”

    “我原本想着是先生给的,如今。”韦智先笑了,用手掌扇了扇空中飘扬的臊气。

    黄伟羞得面红耳赤。“我本以为是由于黄老爷与韦家有过节,后来转念一想,黄老爷乃行商之人,最是讲究以和为贵。况且黄家的产业俱在安德,思来想去,黄老爷断不可能是幕后主使。”

    “黄先生的意思是,周群现?”韦智先耻笑一声。

    “韦少爷真是一点就透。”黄伟赞叹道。“黄少爷常在靖西—田州商道上做生意,想是早就结识了周家的人脉,周家好不容易能在安德村插根钉子,怎能不好好利用一番。”

    “你可曾见到周家人到了靖西?”韦智先又问。

    “倒是未见,所以要等这天时。”黄伟用袖口擦了擦汗。

    “等到了又如何?”

    “按照僚人的方式办便是。”黄伟也笑了。

    “这黄伟看上去懦弱迂腐,怎么心理如此毒辣阴险。”韦智先心中突然闪过一丝不安。只是僚家多是勇武粗陋之人,若要真的在桂西成立一番事业,看来非得依仗这些阴毒的汉人不可。

    “这客舍如此粗陋,黄先生贵体如何能在此将就?”韦智先故意皱了皱眉头。

    “韦少爷不必多言,我随韦少爷走便是。”黄伟向他一拜,然后尴尬地皱眉。“韦少爷可否待我换了衣裤之后再.....”

    “均是男子有何羞臊,在此换了便可。”韦智先狐疑。

    “韦少爷安心,您与昌发待我不薄,如今我惹下那么大的乱子,定不会逃离的。”

    “靖西这带怕是找不到斗得过韦智先的人物了,不如我暗中与他联结,至少能保我性命无忧。”黄伟心道。

    韦智先走出门去,站在廊上等待。

    “周群现,如今开始动手了。”他嘴角微微一笑,掏出柴刀,一把砍向廊前的木栅,刀刃深深嵌入木头里。韦智先似是渴血多年的豺狼闻到了鲜肉的味道。满腔烈血,就此燃了起来。

    韦智先跟在黄伟身后,二人一同行至韦家宅邸。阿农坐在大堂的木椅上,面色平和,眼神却是极硬。阿瑶站在一旁,却是咬牙切齿,怒目圆瞪。

    韦智先上前,耳语同阿农说了,阿农频频点头,面色更松缓了些。

    “黄伟,你!”阿瑶正欲发难,被阿农制止了。阿农给了阿瑶一个眼色,让她站在一旁,接着堆出一丝笑容,而那吃人一般的眼神,却丝毫不改。

    “黄先生既来了,便是有妙计相助。如今夜也深了,我已备好厢房,先生早些歇息吧。”阿农回头示意,让阿瑶带着黄伟前去。

    “韦夫人气度高雅,智谋非凡。黄某真是佩服得紧。我的确给韦少爷出了一计,只是待计谋生效尚需时日。便是不知能拖延几时了。”

    阿瑶见他有话要说,便又退下了。

    “怕是欺瞒不久。我们提的是老爷不日便可回到靖西,可他身子染了重病,几时能回返尚不知晓,即使至了,也不知他那把身子骨能否处理这繁杂事物。若是黄家少爷把这实情戳破,后果怕是不好收拾。”

    “夫人莫怕,这天时乃是人造的,只要略施小计,就不怕黄少爷幕后之人不出现。”黄伟看似儒雅的脸上竟露出了一丝险恶的微笑。

    “先生请讲。”

    “若背后主使之人真是周家人,夫人猜,这黄少爷身边之人为何?”

    “听闻黄家那小子最是好面子,若不是周家宗族的重要人物亲往,怕是他没那么大的胆量。”韦智先插话。

    “那既然是如此重要的人物,悄然至此又毫无声息,少爷贵为县守之子却毫不知情。可见这人隐藏至深了。”黄伟将腰间的玉佩放在手上把玩,他心中紧张思忖的时候,便会如此做。“我猜那幕后之人,想是装扮为黄少爷的亲信,日日陪伴身边。”

    “可他身边随扈众多,即使是为掩人耳目。断也不能都抓起来,否则打草惊蛇,害的还是昌发。”阿农自语。

    “所以得想个法子让他自己钻出来。”智先左臂前举,右肘搭在臂上,掌心撑着脸。

    四人在堂中思忖良久,却是依旧鸦雀无声。

    “天色已晚,先早些歇息了吧。只是不知黄先生如今离了客栈,黄少爷找不到先生是否心中起疑。”

    “夫人放心,我本就是来靖西采购器物的,今日遇见黄少爷只相处了一顿饭的功夫。黄少爷甚至不知我居住何处。”

    “如此!”韦智先突然拍腿叫到。“我有一计!”

    “韦少爷莫不是要反间?”黄伟咧嘴笑道。

    “先生早就想到了?”韦智先惊奇。

    “是倒是,只是怕少爷和夫人信不过黄某,故未曾提起。”黄伟淡淡答道。

    “这黄伟说话听上去都是些闲语,却处处把我往这里引,心中城府真万丈深潭一般。只是不知这儒生是要找机会脱逃,还是想我表忠心?”韦智先心中矛盾万分。

    “好了,深夜寒凉,还是早些休息,明日再议。”阿农站起身来,向众人示意。

    “那便请阿妈夜安了。”

    “韦夫人慢行。”

    阿农与阿瑶向卧房去了,韦智先住在西阁,黄伟睡在韦智先隔壁卧房。

    不多时,韦智先鼾声大作,似是睡得极熟。黄伟虽心中纠结,待思忖透彻,便也坦然睡了。

    唯有东阁姐妹二人一夜未眠,阿瑶唉声叹气,担忧昌发。阿农陪在她身旁,心中怕的却是山雨欲来之前的寂静。

    是夜,安德村里的韦老爷又惊起吐血了,只是这次所吐之量少了许多。夜半三更突发此状倒是吓坏了浩源。

    张育德枕着药箱,盖着薄薄的被褥,在房里呼呼睡去。

    阿顺回到阿顺娘房中,看见她还在编织着竹篓。竹片多刺,阿顺娘那双纤直的手被剐刺得满是伤口。

    “娘亲为何还不歇息。”阿顺坐在娘亲身边,帮着把竹子削成竹片。

    阿顺娘没有回答,而是问他:“阿顺今日跟着先生可读了诗书?”

    “自然,先生学问大,即便没有书籍也能给我和浩源讲许多典故。”

    “阿顺如今也一日日长大了,娘亲日日盼你读书认字,将来做个有出息的人。”火光熏得她眼睛酸痛,她用衣角擦了擦那双松弛的眼。

    “娘亲,什么才是有出息?”阿顺不解。

    “便是能出人头地,名扬宇内,走出这村子,到外边做一个堂堂正正的汉家儿郎。”

    阿顺沉默了,手上虽不停用小刀划出竹片,心中却极是烦乱。

    “阿顺怎的了?”阿顺娘问。

    “娘亲是汉人是僚人?”阿顺默了许久,才发问道。

    “自然是僚人。”

    “爹是汉人,娘亲是僚人。生下我是汉人是僚人?”

    “你从小受的汉家教育,说汉话,着汉服,读诗书,自然是汉人。”阿顺娘停下了手里的活计,转头盯着阿顺的双眼。她眼中,满是不容置疑的神色。

    “我在这安德村里住了四年余,如今也会了僚语,着僚衣,吃的是僚家的米和菜,身边伙伴都是僚家的。是否我在安德村里居留久了,便也成了僚人?”阿顺怯生生说道。

    “不是!”娘声音厉了起来。“你万不可忘了,即使你再如何融进这僚家的水土,都成不了一个僚人。你是汉人,身上流着你爹的血脉,你还......”阿顺娘还欲再说,却不知如何说下去了。

    “娘亲别动怒,阿顺知道了。”阿顺抚着娘的背,稚嫩的小手轻轻拍打在娘亲些微伛偻的肩上。

    “阿顺,你记着。无论这安德村如何使你留恋,无论这里有我、有舅公舅婆、有你的玩伴们,你都不属于这里。你属于山外面,你属于一个更广的世界。”娘布满血丝的眼中映着火光。

    “娘亲说的,阿顺必会记在心中。只是,娘亲不也是安德外面来的吗。”

    “是,你的外祖家,在邕州府边上的村里。虽然没有山,没有大块大块的石头,遍地是阔野,那里却也是僚人世居的地方。”

    “娘亲可曾想回去?”阿顺问。

    阿顺娘沉默了一会,淡淡说道:“娘此生无所要求,待在安德也终老便也无所怨言。只是阿顺必要出去,即使回邕州府乞讨要饭,你也得回去。”

    “娘亲,阿顺还不明白。但阿顺不问了,待阿顺长大成人,想来就会明白了。”

    阿顺娘把阿顺的头枕在自己瘦弱的腿上,斑驳的手轻轻抚摸着阿顺白嫩的脸颊。她心头略过一丝不安,她猜想这不安或许会变成击碎生活的长矛,把构筑的光华与梦幻刺穿,裂成无数虚幻的粉尘。

    “娘,爹是什么样的人。”阿顺歪着头,感受着娘亲轻柔的抚摸。

    “你爹是个大好人,大大的好人。”她不带一丝迟疑。

    “娘,阿顺分不清好坏。”

    “阿顺读的书多了,自然就能分辨出来了。”

    山风拂得阿顺身上痒痒的,只觉得风中似乎掺着醇厚的米酒,让阿顺顿感困倦。

    “娘唱僚歌给阿顺听好不好。”阿顺在她怀里撒起了娇。

    “当然好了。”娘想了想调子。

    “阿勒下田插秧种,

    阿妈田边捉田螺。

    田螺钻出小阿姐,

    米饭满碗菜满桌。”

    “娘以前一定是歌圩上唱歌最好,长得最漂亮的僚家阿妹。”阿顺笑了。

    娘笑着顿了顿气,又继续唱到。

    “莫讲家中没金银,

    僚歌能把山填平

    上田能赶乌云走,

    下地催得五谷生。”

    阿顺呼吸渐渐匀了。娘亲向他一看,稚嫩的身躯早已倒在她的腿上安然睡去。