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第五十四章 一朝恶名天下扬

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    天色尚未发白,硕大的明月尚未落山,格林城的北大门就早早洞开。大量的马车在骑兵的护送下,驶向烈焰山。车里乘坐的,正是杜深等幸存的学徒。他们被带到圣殿里分散安置。

    队伍的几个首领,结伴来到一座殿堂里,接受主事者的质询。

    空阔的大厅里,几位老者并排而坐。他们面前的桌面上,放置几分文件。那是先行一步送达的事件汇报。

    几个老者看到罗宾进门,虽然皱眉,倒也没有发火。愤怒早在初听报告和漫长的等待中倾泻干净。或者屡次摔烂茶杯,或者曾经把桌角拍断,或者不停怒骂。至少目前,几个圣殿的首领尚能保持冷静。

    经历简短问候。由教长叶夫根尼主导,罗宾等几位负责人先后陈述自己的经历。

    一番问答之后,富态的康斯坦丁元老不停敲打桌面:“也就是说。从始至终,出现的骷髅数量都没超过一百。即便它们的实力超出常理,即便监考的元素使数量不多。可是,借助那些小家伙的侍从。你们也不该输的这么惨才对。至少,绝不应该死那么多人!”

    “砰!”“砰!”“砰!”康斯坦丁接连重击桌面,声色俱厉:“最可笑的是。从始至终,你们居然没能发现敌人的影子?就连巫师的数量是多少,你们都不知道?”

    罗宾面无表情,垂首道:“学生无能,请老师责罚。”

    “好啦,”教长叶夫根尼出声缓和,“反省和处罚,稍后再说。我们先应对外界的责难。关于事情的细节,想必大家已经了解清楚。还有什么想要询问的吗?”叶夫根尼侧身,扫视左右两侧的同僚。

    几位元老或者摇头,或者状似走神。

    叶夫根尼抬手,向底下的罗宾等人轻轻一挥:“你们先下去,各自准备一份详细的书面报告。好好反省自己的失误。稍后,圣殿会公布对于你们的处置。”

    罗宾等人应命告辞。

    待殿门紧闭,叶夫根尼望向左右:“我们先决定,如何善后。”

    无人回应,气氛沉闷。风韵犹存的桑德拉,伸手捡起手边的伤亡报告:霜狼镇的镇民,上百人受伤,却只死一人。反观学徒这边,平民死亡11人,贵族丧生49人。

    麻烦的,就是这后面的49人。桑德拉翻看下一页,纸张上面不但记录学徒的名字、姓氏,更有其家族的简短介绍。字体密集,看得桑德拉头皮发麻。

    49家贵族,无论爵位高低、势力大小。联合起来都是令人头疼的力量。

    更别说,肯定会有其他势力趁机发难,侵蚀圣殿的利益。

    “要我说,”康斯坦丁黑着脸,注视同样漆黑的桌面,“赶紧派人悄悄联系这些家族。只要付出足够的代价,想必他们愿意息事宁人。关键是不能让他们联合起来。时间,很关键!”

    元老维克多平静的道出实情:“可是,今年的火种,都有安排。如果临时调剂,只能亏欠咱们自己人。就怕那些贵族野心太大。咱们就算紧咬牙关,也无法满足。”

    “那你说怎么办?”康斯坦丁往后一仰,愤愤不平。

    维克多不语,其他元老也无应答。

    “哎,”叶夫根尼叹息,“咱们向其他圣殿求援吧!”

    这话有如惊雷,在场的元老无不骇然。几大圣殿数百年竞争,向来谁也不服谁。如果烈焰圣殿求援,岂不是主动示弱,从此做小?

    “犯不着吧,”有元老直抒胸臆,“不就是死掉几个学徒。虽然灰头土脸,但咱们也用不着求援吧?最多被笑话几年,咱们努力斡旋,怎么都挺得过去!”

    其他人纷纷点头。这次的事件,虽然会严重损害圣殿的名声,但只要妥善处置,也不见得伤筋动骨。众人无不觉得教长的发言未免昏聩。

    “我是这么想的,”叶夫根尼慢吞吞的解释,很是平静,“既然名声必损,那咱们又何必在乎虚名。向其他圣殿求援,共同追查这次惨案的凶手。一则,尽快消灭敌人;二则,也是给其他人提个醒。”

    说话间,叶夫根尼感叹起来:“这些年,巫师被我们打击得销声匿迹。有的贵族就忘乎所以,不断蚕食圣殿的利益。不让他们知晓敌人的存在和强大,他们只怕还以为咱们就是吃闲饭的呢。”

    叶夫根尼的说法,令众人眼前一亮:“原来教长不是主动输诚,而是以退为进。”

    有人心存犹豫,但想到近年来某些贵族的丑恶嘴脸,他们下定决心:“是该让贵族们感受到威胁,让他们明白自己需要仰仗圣殿的力量!”

    一番具体的商讨,众人达成共识。由叶夫根尼签署命令,烈焰圣殿同时向其他四大圣殿,以及神圣雷霆帝国派遣信使。信使会告知各方霜狼镇惨案的详情,并请求各方帮助捉拿凶手。

    公文中着重提到:此次的敌人手段狡猾,能力诡异。其役使的骷髅仆从,明显超出史料记载,绝对达到正式骑士的实力。烈焰圣殿怀疑,有一股巫师开发出新的强大法术,且蓄满力量,所以蠢蠢欲动。新的巫师战争,很可能即将暴发。烈焰圣殿强烈呼吁各方团结协作,及早找出并消灭祸患,尽量降低未来的损失。

    信使刚走,天色刚明,烈焰圣殿立刻通过半公开的渠道,向各处散播求援信的内容。

    尽管接下来的几天内,格林城所处的阿苏亚地区,因此产生一定的动荡。但圣殿多年积威,且实力未损,轻易消弭各处隐患。

    转眼间,距离霜狼镇陷落已有三天。近两天,杜深可谓幸福的苦恼着。感谢圣殿的渲染,越来越多的人知晓杜深的作为,并产生畏惧。

    不到两天的时间,光靠圣殿内活动的众人,杜深已经采集满两千点的恐惧原力。现在,因为超出上限,奈何珠明明能感应到充沛的恐惧原力,却不能将之储存。杜深坐看大量的原力白白流失,最终消散。他难免煎熬。

    身边没有储物法器,杜深只能到野外制造骷髅消耗原力。可是,他两次找借口请假外出,都遭到老师的拒绝。眼见圣殿风声鹤唳的追查,造成霜狼镇事件的真凶。杜深为免暴露,最终死心。

    因为霜狼镇事件,杜深之前制造的骷髅全军覆没。

    没办法,当初在考验完学徒以后,杜深原本撤走31具基本完好的骷髅。可是因为距离拉远,杜深就无法做到精细操作。最终,他的属下未能躲开圣殿事后的追捕,全数覆没。

    手下无人却只能坐视浪费。杜深愈发渴望获得一枚储物道具。两天来,他经常仔细回忆,试图想到尽快获得空间物品的方法。最终他强自忍耐。毕竟,且不提实力不济,相较而言,还是烈焰核心对杜深更重要。

    翘首等待两天以后,圣殿宣布,废止考核,将会在三天以后为所有幸存的学徒融合元素火种。

    此后三天,圣殿开始严格管理学徒的饮食。每天准时定量,而且严禁偷食。为啥严禁偷食?因为圣殿提供的食物精确限制,几乎每个人每顿饭都只能吃个半饱。

    三天后,圣殿轮流给学徒融合火种。仪式很简单,就是直接吃。

    先给你一大杯乳白色的汤剂,让你一滴不剩的灌下。然后给你一枚蚕豆大小的浑浊水晶,让你囫囵吞下。

    水晶蚕豆大小,且不算光滑,直接咽当然难受而困难。但那是获得超凡能力的种子,再难咽也要忍。

    借助大半杯乳白汤剂,杜深总算把火种咽下肚。他很快感觉胃里发热,继而浑身暖洋洋的。稍后,杜深似乎忘记饥饿。还是在老师的提醒下,他才和其他同窗来到餐厅进食。

    胃里发热饱满,往常本该狼吞虎咽的学徒,大多不想进食。监督的老师却强迫所有人必须吃下往常的食量。他还警告说:肚子不饿,只是融合火种产生的错觉。在圣殿尚未建立的上古,曾有先辈融合火种后不吃饭,被活活饿死的。

    众人悚然,纷纷按照三天来的食量进餐。说来也怪,众人进食以后,仍旧只是感觉胃里饱满,一点都不发胀。

    此后三天,每个学徒都感觉浑身发热,懒洋洋的。圣殿倒也善解人意,除去夜里的文化课,倒不安排其他学习。任由众人白日里闲逛,乃至睡大觉。

    三天里,每个人都说有股热气流到胸口。杜深同样感觉胃里的热气在全身盘旋一圈,最终聚集胸口。大概是在檀中穴的位置。热气成团,感觉如有实质。杜深用手按压皮肤,却察觉不到任何异物。

    第四天,众人似前几日那般,定时喝下半杯乳白汤剂。稍后,众人先后喊饿,直道胃里的热气消失。

    监督的老师面带喜色的让喊饿的学徒去餐厅进食,不再限制分量。他解释:“知道喊饿,就说明融合完成。”

    食堂里,众多学徒窃窃私语。每个人都十分好奇,自己融合的火种,到底属于那个等级?有人直接询问相伴数日的老师。对方却说“不知道”。

    稍后,圣殿安排众人继续往日的课程,并明言:众人还需要数日的适应期,之后才会安排众人学习火种的培养方法。

    日子似乎又恢复最初的平静。这天傍晚,杜深正跟众人走向文化课堂。华生垂头丧气的汇入人群。他低声道:“我已经打听清楚。这次融合,只有莱恩?罗斯融合的是高阶火种。其他人,包括我,融合的只是中阶的。”

    不少人停下脚步,难掩失落和沮丧。不仅因为火种等阶越高,实力的提升才能越快。而且若想跻身大师的行列,必须是融合高阶火种。众人沮丧,更因为莱恩的出身。

    当初在霜狼镇被骷髅追杀,各人的表现都被互相看在眼里。莱恩固然表现优秀,英勇机智。但其他人也不差啊!比如玛蒂娜和杜深……

    尤其是杜深。他可是接连从骷髅怪的剑下,救下好几个同窗。凭什么他和玛蒂娜等人,分不到高阶火种?

    所有平民学徒不禁发出类似的心声:“难道莱恩的资质,真的超出所有人太多?还是,就像最近传闻的那样,圣殿其实只是贵族们的俱乐部?”