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夸赞太后的言语暂时消停下来,大家又品尝起面前花卉主题的茶点。南夏桐自己也会沏泡花茶,但这些带着花香的糕点着实让她喜欢。看到一旁的枫儿直吞口水,她一边笑,一边考虑等会怎么带点回去给她。
太后看向温贵妃,满面笑容地问道:“温贵妃近来如何?听缪御医说你吃也吃不进,很是辛苦啊。”
温贵妃正愁没人往自己肚中骨肉的话题上引呢,听太后这么一说,立即兴奋起来,“回太后,十月怀胎本就是不易之事,又是龙族血脉,臣妾辛苦些也甘之如饴。”
“嗯,吃不进也要多吃些,别弄坏了身子。”太后又安慰一句。
“是,臣妾明白。太后让御厨为臣妾准备的膳食补方,臣妾都有按时按点的食用。臣妾正想感谢太后您的照顾呢。”说罢,缓缓撑着腰站了起来,向太后欠身致意。
“免礼免礼,快坐下吧。”太后摆手,“这是皇上的第一个孩儿,也是哀家的第一个孙儿,理应呵护备至。”
温贵妃抿嘴微笑,其实心里都乐翻了天。现在她只盼肚里的是个男孩,这样她就大有希望晋升皇后,而她的孩子也极有可能获得储君之位。“臣妾荣耀至极,只盼能安安稳稳为皇上开枝散叶。”
“皇上啊,子孙兴旺,则皇室兴旺,你可明白?”太后转头看着成天启,意思你生的太少了,才一个小孩是怎么回事啊!
成天启当然明白太后的意思,只是他也不是非常迷恋床第之事,加上这些都有机缘巧合的因素。“儿臣明白。”
当着这么多人的面,太后当然也不会把这个话题扯的太露白,于是点点头,又对温贵妃说道,“贵妃你可记得照顾好你的肚子啊,怀孕的事可大可小,你可注意着点儿。”太后这么说,也是因为想起自己的当年,宫廷之中,暗流汹涌,明争暗斗,谁不得提防着点谁呢?
“是,多谢太后关怀。”温贵妃点头答应。
此后,太后便断了这话题,温贵妃虽然不甘,不过也不好意思总提这话茬。众人又开始喝茶品点。
此时,坐在最下首的贤妃插口说道:“太后,今日天伦共聚,臣妾特意邀请了京城名伶前来唱曲,不知太后可有兴致?”
太后笑道:“有倒是也有一些,只是年年都是听曲,也是无趣了些。”转头向成天启说道,“皇上认为如何?”
成天启也笑着点头,“母后所言确实,儿臣也听得够了。”
太后满意儿子的回答,话锋又是一转,“不过美景当前,没有娱乐也是寂寞,不如咱们就自己人说说唱唱,图个一乐,不也是别样风情?”太后眼神四处转转,最后落在了董才人身上。
董才人董银玲原是京城中唱曲名伶,外貌出众、歌艺在成国上下名声不小,后被梁亲王收入府中专职培训歌姬。南夏桐被废后改妃之后,梁亲王以安慰皇帝情绪为由,将她进献入宫。
成国后宫每五年选秀一次,对进宫的女子没有身世要求,只要皇帝喜欢,哪怕是寡妇名妓都能登堂入室。因为当年成祖皇帝最宠爱的女人就是一位有着倾国之貌的青楼女子,故此,成国普通家庭的女子倒更是希望能借选秀机遇光宗耀祖。但亲王、大臣敬献的美人却不受时间约束,完全看皇上的意思。
董才人听太后之意,是要自己给大家唱曲。本来各个妃嫔虽然等级不同,但都是皇上妻妾、主子身份,董才人若是给大家表演,似乎她的身份便低了一格。她本来就是下人出身,所以对这事就特别敏感。
尽管如此,太后的话都到了这份上,董才人还是笑兮兮地应道:“太后这主意真好,本来银玲就是个唱家子出身,进宫好些日子也没练了,就怕要荒了这本事呢。今日借这好光景给皇上太后王爷们还有众位姐姐献丑一二,皇上,您看如何?”董才人撒娇地扶着皇上的手臂轻轻摇晃,以示亲昵,看得其他妃嫔顿时醋意大发。
成天启点头,这董才人入宫时间不长,他平日只感到她的天真活泼,倒还没有欣赏过她的歌艺。今日本来听母后要她献艺,似有贬低之意,不过她自己既然也无所谓,那正好盖过不提,皆大欢喜。于是说道:“银玲歌艺,朕也有所耳闻,今日得幸,大家一起欣赏欣赏也是佳事。”
听到皇上表扬自己技艺,董才人之前的等级不快便立刻消失了,这不正是争宠的好时候嘛?自己放下身段表演,不但显得谦卑,又露出了才华,皇上太后还不都对自己刮目相看?于是她款款起身,莲步走到亭中,说道:“那银玲这就献丑了。”稍一提息,气流便顺着她的喉咙缓缓顺出,那声音宛如清泉叮咚,又如莺哥鸣响,果然人如其名,有着银铃般的嗓音。
“芳草碧连天,河畔柳如烟,春光千万里,留恋在此园……”董才人声线时而清脆时而婉转,所唱《春留园》正是一首应景小曲,讲述爱侣相伴游园,乐不思蜀的情境。虽是一番小女儿家情怀的曲子,但却正好讨了皇上的欢心。“……郎心如飞鸟,妾愿紧追随,偕步停又走,欢游似彩鸳。”董才人一边摆着身段,一边柔媚的看向成天启,毫不掩饰浓浓的眷爱。
南夏桐一边吃着可口的小点,一边听着小曲,本是惬意。不过最后一抬眼,正好看见董才人对着成天启猛抛媚眼,不禁升起一股不爽之气。她轻哼一声,不再看去,低头又狠狠地啃了一口点心。田岚的年代,出轨虽然不少,但也会被社会和道德谴责,到了这里可好,三妻四妾变得稀松平常,成天启这个皇帝才做了三年不到,便有了五位妻妾。也罢,也罢。南夏桐安慰自己,他有几个老婆随他去,反正自己就当做已经离婚了,没有他这个老公便是。
南夏桐的神情恰巧落在了成天启眼中,那不是吃醋是什么?成天启心情立下大好。叫你跟朕倔强,朕偏偏让你郁闷个够!想至此处,董才人正好也一曲唱毕,于是成天启带头啪啪鼓起掌来。“银玲唱得好,唱得妙。有赏,有赏。”
董才人一鞠身子,“谢皇上恩典。”然后便春风满面的回到了成天启身边,心中得意何止万千。
众位嫔妃,尤其是早就备好艺人想要博彩的贤妃当下只得鼓掌陪笑,同时心中又多嫉妒上董才人几分。
成天启眼珠一转,忽然看向南夏桐说道:“宁妃好久不与大家相聚,朕和母后可很是思念啊。”
太后笑着说道:“皇上自个儿牵挂妻子,要拖上哀家作甚?”
成天启也不接茬,顾自继续说道:“过去的事情就随风而去,人不可固步不前,宁妃,你说可是?”
太后皱眉看了看成天启不明白他忽然说这些,下面要干什么?
“皇上说的极是,臣妾早已放下过往,心无旁骛。”南夏桐硬着头皮回答。
“那是极好,极好。”成天启笑道,“今日大家高兴,刚刚银玲为大家献唱一曲,不如宁妃也来一段如何?”
刚才还莫名其妙的众人,此时更是惊异,原来皇上的铺垫,是要让宁妃出丑?成国上下除了歌姬伶人会唱曲,连普通人家都不会去学习这下九流的无用技艺,更别说一位将军之女了。成天启这话不但为难了她,还暗示她也是歌女一般地位。众女心中纷纷暗笑,尤其是刚刚坐下的董才人。
太后心里失望,还以为儿子真的顾念旧情呢,开口解围道:“宁妃大家闺秀,哪里会唱曲?启儿你也胡闹。”
董才人听言脸色讪讪,顿时有些尴尬。其他妃嫔自然也不敢开口驳皇上的面子,一时场面都有些僵住。
成天启起了性子,哪里肯让,“大家闺秀就一定音律不全么?朕看未必。母后您当初点给儿臣的女子必是人中之凤,超于常人,不可能只是金玉其外的花瓶吧。哈哈哈……”
成天启故意把话说的好像玩笑,但太后的脸上还是起了一丝愠色。她不明白儿子今天怎么忽然这么不识大体,非要在众人面前为难南夏桐不可。
“臣妾罪过,给太后丢脸了。”南夏桐起身说道。
“何罪之有。”太后宽慰道,心中不免为这个儿媳着急。
“不过既然皇上有此兴致,那臣妾恭敬不如从命,免得坏了大家的兴致。”南夏桐对着成天启说道。
“哦?”太后意外,“可……哀家从未听过宁妃唱曲啊。”意思是,你真的会唱吗?不会就别丢人了啊。
成天启心中也是意外,不过他没有表现出来,只是说道:“如此最好,宁妃开口,无论好坏,均是有赏。”他先摆好姿态,这样等下她若唱得难听,自己也算给过她台阶了。
南夏桐心中冷笑,无论成天启此时意欲何为,她接招就是了。现在的这些嘲笑对她来说算的了什么。从皇后之位跌落,背上罪人之女的身份,还有眼看老公在自己面前偷情,哪一样不难堪更胜此时?
南夏桐起身撩齐了裙摆,柔声开口:“臣妾不曾识得音律,若是难以入耳,还请皇上太后,王爷们姐妹们海涵。”
“宁妃过谦,请吧。”成天启得意洋洋地看着南夏桐,但瞬时又有些心疼,满园春色暖意,为什么忽然觉得她的身影看着那么清冷呢?
南夏桐款款绕过桌几,并没有站在中央,只是站在自己的桌前。脑子里飞快的考虑着马上要表演个什么曲子?南夏桐的记忆里确实一点关于音律的东西也没有,她博览群书,抚琴作画,甚至女红也可以操作一二,只是唱歌跳舞都不是她一个大家闺秀会沾边的东西。
眼神飘过众人,南夏桐看到太后的焦虑,众位妃子的得意。不为争宠,就为争口气也要唱一个啊!
思量了好一会,成天启有些不耐烦了,“宁妃,你可以开始了,莫不是刚才只是吹牛而已?”他微微皱眉,觉得南夏桐一定是故弄玄虚。
南夏桐终于选定了歌曲,慢慢提息备唱。没错,南夏桐确实不识音律,但田岚可不一样。在那些无聊的日子里,田岚可是阔太太团里的KTV麦霸,流行歌曲随口就来。
不招不惹,但也不惧不怕,就让自己直面风雨好了。