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第一百八十一章 故人再现
思绪至此,凤瑶并不相信,落在自家幼帝面上的目光微微一深。
却也正这时,幼帝唇瓣一启,稚嫩的嗓音再度扬出,“阿姐,征儿知阿姐在为征儿好。只是,三皇兄与惠妃对征儿皆不薄,而今惠妃离世,阿姐让三皇兄回来看看可好?”
稚嫩的嗓音,犹豫哀求,只是这话入得耳里,却是无端凉薄。
凤瑶心底一沉,面色,也跟着抑制不住的沉了下来。
待得片刻,她低沉而问:“征儿如何要对惠妃与赢易之事如此执着?”
他稚嫩紧张的道:“惠妃对征儿好,三皇兄对征儿,也好。”
凤瑶满面沉寂,目光起伏。待沉默半晌,才低沉而道:“要让你三皇兄归来,自然可以,只是,征儿得稍稍等等。毕竟,如今你三皇兄乃边关之将,事关大旭安危,不得随意而离。待得你三皇兄立了军功后,阿姐,自会风光无限的接他回京。”
说完,眼见幼帝眉头一皱,又要言话,凤瑶嗓音微挑,转了话题,“桌上的菜得趁热吃。征儿这几日都不曾好好用膳,此际,阿姐便陪征儿一道用膳。其余之事,征儿无需多加考虑,待得你长大了,成熟了,可独当一面了,那时候,大旭皇权,甚至那些该属于你的,阿姐,都会交到你手里。”
幼帝眉头皱得厉害,似是不曾将她这话太过听入耳里。
凤瑶神色复杂,扫他两眼,终归未再言话,仅是一手执了筷子,一手端过了幼帝的饭碗,而后开始仔细的为幼帝碗中布膳。
待得一切完毕,她才垂眸,将饭碗推至幼帝面前,缓道:“先吃吧。”
这话一落,不再多言。
幼帝默了片刻,才略微委屈与失落的应了一声。
整个用膳过程,气氛沉寂,满殿之中,烛火摇曳,灯影幢幢,一时,倒是显得整个殿中越发的幽远清寂。
因着心底浮着事,是以此番用膳,凤瑶吃得并不多。
许久,眼见幼帝放了筷子,凤瑶也跟着松了指尖的筷子,随即神色微动,平缓而问:“明日早朝,征儿可要去?”
这话一落,目光静静的朝幼帝望着。
幼帝依旧皱眉,稚嫩的小脸卷着几许掩饰不住的抵触,而后唇齿相咬,并未言话。
凤瑶暗自叹息一声,心底有数。
随即稍稍挪开目光,低道:“征儿若是未休息够,明日的早朝,征儿不去也可。”
说着,转眸朝不远处的雕窗望了望漆黑的夜色,也未待幼帝犹豫矛盾的回话,凤瑶满目清冷,继续道:“夜色已是不早,阿姐便回凤栖宫了。今夜,征儿也早些休息。”
“恭送皇姐。”
幼帝这次倒是回答得有些迅速,只是稚嫩的嗓音,却依旧卷着几许复杂与失望。
“嗯。”凤瑶淡应一声,不再耽搁,待起身后,便缓步朝不远处的屋门而去,只是待踏出屋门后,未待许嬷嬷彻底合上殿门,她下意识的回眸而望,便见越来越窄的殿门缝隙里,自家那幼帝,端坐在圆桌旁,眉头紧蹙,满面的委屈与失望。
瞬时,心底无端的厚重了半许,凉薄之中,竟也有些隐隐的揪痛。
此际,许嬷嬷已全数合上了殿门,眼见凤瑶站立不动,她犹豫片刻,恭声而道:“今日皇上心情已是比前些日子好了不少,也主动用膳了,长公主不必担心。”
凤瑶神色微动,叹息一声。
她哪里是在担心自家幼帝,而是,在无奈自家幼帝太过执拗罢了。
惠妃自行撞死,虽为自杀,但想必这天下之中,也无人能信她那般蛇蝎狠烈之人会自杀,是以,无论如何,她姑苏凤瑶都是解释不清的,毕竟,她姑苏凤瑶排斥惠妃之事,天下皆知,而今惠妃一亡,她姑苏凤瑶,自是成了头号嫌疑。
也不怪自家幼弟会不信她,只怪感情疏淡,并不曾真正从小便好生培养,是以,一旦遇得事端,自家幼弟,终归也如其他之人一样,怀疑她的。
思绪至此,心底的揪痛与无奈越发明显。
大抵是察觉到了她的不对,许嬷嬷神色微变,担忧而问:“长公主,你怎么了?”
凤瑶蓦地回神,强行按捺心绪,身子站得笔直,只道:“本宫无事。皇上这里,便望许嬷嬷多费心了。若皇上有何事,你随时差人告知本宫便是。”
“老奴知晓了。”
“嗯。”凤瑶不再多言,轻应一声,随即便转身离去。
夜色沉寂,灯火摇曳。
空中漆黑一片,星子全无。
迎面而来的夜风,也无端凉薄,凤瑶忍不住拢了拢衣裙,足下的步子也稍稍加快了几许。
待回得凤栖宫,随意洗漱过后,便入榻而眠,奈何,思及幼帝,心底久久都难以平静,如此,辗转反侧,浑浑噩噩,竟也是,一宿未眠。
拂晓之际,凤瑶便已起身。
许是眼圈着实发黑严重,倒是惹得宫奴惊得不浅。
待得洗漱与梳妆完毕,天色已是大明,早朝将近。
凤瑶草草用过早膳后,便再度起身出门,速步朝勤政殿而去。
此际的勤政殿,除了颜墨白之外,其余群臣皆至。
入殿之后,凤瑶朝那主位上空空如也的龙椅扫了一眼,心底深处,也凉薄起伏,说不出的失望。
因着眼圈发黑,脂粉都未能全数掩盖,模样怪异,是以,待入座在凤榻上后,大多群臣倒是愕然小心的朝她仔细打量。
凤瑶犹如未觉,如常的开始处理朝议,也不知为何,今日的群臣倒是容光焕发,极有精神,当朝上奏也变得略微主动了些。
凤瑶一一仔细而听,仔细而解,不知不觉间,时辰竟已是长长过去,日上三竿.
待得朝议完毕,凤瑶正要示意身侧宦官宣布退朝,不料许儒亦上前一步,恭敬平缓的道:“长公主,科举前三甲,微臣已安排在殿外等候,不知此际,可要宣科举前三甲入殿殿试?”
凤瑶怔了一下,未料这许儒亦行事如此迅速,竟已是安排了科举前三甲到了勤政殿外。
她眸色微动,默了片刻,才稍稍端坐身,道:“宣。”
许儒亦恭敬点头,并不耽搁,当即宣三名科举之人入殿。
瞬时,不远处那巍峨的殿门外,突然迎来三人。
那三人,皆穿着士子之服,打扮清秀,亦步亦趋也并无不妥。
只是待得三人走近,凤瑶朝那三人的面容仔细打量,瞬时,待得目光迎上一张略显娇俏而又怪异的脸时,刹那,心底猛的一颤,瞳孔也跟着抑制不住的缩了缩。
那三人,一人身材微胖,模样老实诚恳,书生无疑;一人,则细瘦微矮,面露紧张;一人,则高挑修条,柳枝腰段,双眼灵动而又娇俏,略微之中,又夹杂着几许兴奋与傲娇,再看他那两道格外粗的眉毛,仔细打量,倒极容易发觉是刻意重重描眉,画出来的,再看他那唇瓣,柔腻小巧,鼻梁也小巧精致,肤色也着实白皙,与他身旁的两名士子倒是形成鲜明对比。
凤瑶强行按捺心绪,眼角一挑,淡漠无波的朝那浓眉之人打量。
那人似是察觉到了她的眼神,抬眸之间,略微挑衅的朝她扫了扫,那股子灵动与傲然的劲儿,着实显露无疑。
凤瑶瞳孔抑制不住的再度缩了缩。
刚送走了司徒凌燕那尊大佛,而今这人,竟也来捣乱了呢。当夜东湖之上,花灯之节,她本是将这胆大之人擒住,奈何突然被人拍水而起的就走,她也曾四处差人查探于她,不料皆无消息,但如今倒好,她未能查出这人的踪迹,这人,竟胆大妄为且女扮男装的给她入朝来了。
思绪翻腾,凤瑶瞳孔越发清冷。
却也正这时,科举三甲已站定在了她面前。
“拜见长公主。”仅是片刻,其余两甲皆极为有理的甩袖屈膝而跪,满身恭敬。而那修条娇俏之人,则浓眉一皱,似是有些愕然,而后犹豫片刻,才胡乱的甩了两下袖子,跪下了。
“皇傅,这便是此次科举的前三甲?”凤瑶神色微动,低沉而问。
许儒亦神色微深,恭敬平和而道:“是。”
凤瑶淡然点头,低沉而道:“虽为殿试,但也无需太过紧张。本宫所需的,并非是只会念书的书呆,而是要选拔对大旭有用之人。是以,今日殿试之题,便是如何增强我大旭国力。”
说着,嗓音一挑,“来人,送入笔墨纸砚,让这科举三甲,好生以本宫提出之题而写出对策。”
这话一落,其余两甲微微一怔,但默了片刻,面色便也有些释然,似是心底有数。
独独那娇俏之人,则跪在地上略有不耐烦,开始左摇右晃,小动作不断,着实也让周遭群臣为他捏了一把汗,皆在纷纷怀疑这细瘦之人是否听清了凤瑶方才的考题。
仅是片刻,宫奴便已将矮桌与文墨送入殿来。
其余两甲自然而然的席地而坐,开始提笔书写,独独那娇俏之人,则终于松了那两撇浓厚的眉毛,而后豪放一坐,拿着毛笔竟也迟迟动不了手。
凤瑶满目清冷的朝那娇俏之人观望,瞳孔发沉。
许久,那娇俏之人终于是鼻尖一动,在那张偌大的白纸上仅落下了两排字。
距离微远,看不清那两排字究竟是何。
只是待写完后,那人便随意扔了手中的墨笔,自顾自的开始稍稍摇晃身子,似是有些坐不住。
半晌后,其余两甲才写完,双双笔下的白纸上落满了墨字。
凤瑶稍稍收敛目光,朝身侧宦官淡道:“将墨纸收上来。”
宦官当即领命,小跑过去,待将三人的墨纸都收上来后,凤瑶仔细评判,只见另外两甲,分析得当,条理分明,主要围绕是大旭的赋税与兵力来讲,以图先自强而救国。独独那娇俏之人纸张上的两排字,则是:大旭支离破碎,土地贫瘠,自救难成。自该囤积兵力,灭得远国大央,攻占肥沃土地,吸纳大央毒术与玄术甚至墨家人才。我雪蛮,自能助大旭灭大央一臂之力。
凤瑶面色微变,目光也略有起伏。
这所谓的大央之国,并非与大旭比邻,而是相隔甚远,似是在楼兰塞外那边。如此迢迢远国,倒也难以收复,只是世上有传,大央的确土地肥沃,且极为神秘,会得玄术毒术,甚至通晓百家真传也多,是以,如此之国,久久屹立皆相安无事,岂能说灭便灭?
思绪翻腾,凤瑶瞳孔一缩。
待得回神,眼见慢点之人皆抬眸望她,她则按捺心神一番,低沉而道:“将三甲的答题墨纸也让皇傅瑞侯还有诸臣看看。”
宦官再度领命,捧了墨纸便率先递给许儒亦。
许儒亦看完,再一一朝身边之人传阅。
许久,待得朝臣皆看完,慢点之人的目光,却纷纷惊愕的朝那娇俏女子望了去。
凤瑶淡漠观望,群臣这般惊愕的反应,也在她意料之中。想必不止是她姑苏凤瑶对突然被提出来的大央诧异,便是这些群臣,定也是惊愕大央的。
毕竟,那般古老悠久的国度,却突然被人说出来要灭了它,这等胆识,无疑惊人。
只是不得不说,大央人才济济,个个如神,倘若真能收复大央,她这大旭,何愁未有将相神然之人。
思绪至此,凤瑶眸色陈杂,并未言话。
待得片刻,她才低沉而道:“诸臣也看过这三人的答题了,可有何看法?”
这话一出,群臣这才回神过来,并未言话。
待得片刻,许儒亦才缓道:“科举第一名刘焕与第二名王瞚,答题皆条理分明,极为符合我大旭国情,可当使用。是以,微臣以为,这二人,可用。”
尾音一落,花谨薄唇一启,“长公主,微臣也赞同皇傅之言。”
凤瑶淡道:“皇傅之言极是。”说着,目光朝周遭群臣一扫,“诸位爱卿可还有异议?”
群臣大多垂眸,纷纷摇头,并无异议。
凤瑶心底有数,这才将目光落在那殿中那略微紧张的科举前两甲身上,缓道:“二位文墨深厚,见解可成。是以,科举状元刘焕,本宫封你为吏部麾下的清吏司,望你好生为官,为民效力,若有功绩,定提拔上赏。”
那微胖之人顿时弯身而拜,略微激动的功道:“多谢长公主。”
凤瑶点点头,目光一挪,再朝那微矮的男子望去,“科举榜眼王瞚,本宫封你为工部都水清吏司,望你也好生造化,若有成效,本宫也决不亏待。”
“多谢长公主。”那微矮的男子激动万许,连带嗓音都微微发颤。
“那我呢?”正这时,那娇俏之人似是有些坐不住了,瞪着双眼,两撇浓厚的眉毛极是突兀滑稽,脱口的语气略显傲气与焦急,但嗓音却略微尖细,着实如男子的浑厚嗓音相差太大。
“女的?”大抵是以前在烟花柳巷待得次数太多,与女人也接触得太多,是以,待得那娇俏之人嗓音一出,花谨面色一愕,下意识的出了声。
瞬时,在场之人一愕。
娇俏之人浓眉一蹙,当即扭头朝花谨望去,恶狠狠的道:“这位公子好歹也是大旭朝臣,岂能如此无礼无德的称一个大男人为女人?如此诋毁鄙夷之言,一旦传出,岂不要让人贻笑大方?”
花谨顿时被这席话噎得有些说不出来,只不过,花谨也终归不是软柿子,而今虽是收敛了性子,但骨子里的傲气与嘚瑟之意却是未能真正的消失殆尽。
是以,仅是片刻,花谨便已反应了过来,薄唇一启,正要言话,不料到嘴的话还未脱口,那娇俏之人双眼一瞪,再度噼里啪啦的出声道:“怎么,你还想反驳,还想骂我不成?我虽无官无职,但也行的正坐得端。如你这种满嘴乱喷之人,随意污蔑别人人格之人,岂是好物?再看你眼睛发黄,满脸柔媚,男儿刚毅之气在你身上全然不见,你还说我是女人,我看你才是真正的女人?怎么不说话了?莫不是被我说中了?难得你是被阉割的人?哦,也是,大旭有太监,听说就是不男不女的那种,你可是也是太监?”
堂堂瑞侯,被指着鼻子恶骂成了太监。
花谨何时遭受过这等霸凌,便是当日在司徒凌燕那等不可一世之人面前,好歹也能顶撞几句,但如今,话还一字未吭,竟被人噼里啪啦的污蔑了个底儿朝天。
他顿时怒不可遏,闹得满面通红,噎在喉咙的话道不出来了。
却也正这时,那娇俏之人终于不再理会于他,反倒是抬眸朝凤瑶望来,身边挺得笔直,唇瓣一动,只道:“我雪蛮,此届大旭科举的探花。听说只要科举入得前三甲,便可为官。是以,我要当官。”
群臣眼角一抽,为官数十年,着实不曾见过这等厚颜无耻甚至得意妄为之人。
再忆起这人在答题时写出的那两排墨字,一时,心底的嘲讽与惊愕之意又骤然被收敛了起来。
凤瑶神色微动,淡漠观她,默了片刻,才低沉而道:“科举前三甲,自然极可能入朝为官,只不过,得还需通过殿试。而你方才殿试的答题,太过特殊,是以,本宫与在朝之臣,都得好生商议。”
那娇俏之人怔了一下,“这是何意?”
凤瑶神色微挑,并未言话。
许儒亦会意过来,平和而道:“意思便是,你需再等等,待得我等与长公主好生商议好后,再决定是否让你入朝为官。”
“那得要多久?”
许儒亦缓道:“许是几日。”
那娇俏之人便是无太大反应,傲道:“如此也可。我方才写的那些,都是我有七成把握的。你们大旭之人若是聪明,自该好生利用才是。”
“你之提议,着实特殊,本宫自会好生利用。但至于你为官之事,你自得好生等通知。”
仅是片刻,凤瑶也淡漠无波的出了声,这话一落,便敛神一番,转眸朝身侧宦官示意一眼,而后便起身退朝。
一时,群臣恭送。
待凤瑶出得勤政殿后,许儒亦才缓缓跟来。
凤瑶眸色幽远,头也不回的道:“想必,皇傅也看出那科举探花的端倪了吧?”
许儒亦缓道:“嗯。那夜在东湖之中打斗,微臣对那妆扮外族的女子记得清楚。而今这雪蛮之人,容貌虽略有掩饰,那那双眼睛与鼻子,错不了。昨日微臣见得科举三甲后,便已认出她来,只是不愿打草惊蛇,便也顺势引她入宫,让长公主看看。”
凤瑶淡道:“皇傅之举,固然是好。只是如今,也不可对她打草惊蛇。本宫等会儿,会差精卫去暗中守她,尝试查探她的身份与来京的目的。毕竟,能随口说出大央,甚至毫不掩饰的说有七成把握拿下大央的女子,自也不是,等闲之辈。”
“许是那女子打口胡说的罢了,为的是入我大旭为官。”许儒亦默了片刻,平和而道。
凤瑶摇摇头,“本为异族女子,通晓大央之事也不一定。再者,此事,宁愿信其有,不愿信其无,毕竟,倘若真有法子拿下大央,我大旭,何愁不敌大盛与大楚,又何愁,盛世太平。”
这话一落,不再言话,许儒亦低低的应了一声,随即不再就此多言,仅是似如突然想到了什么,低低而问:“听说,长公主昨日与摄政王出宫了?”