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吴浩和吴虎两人盘膝而坐,众人也不在多言。
强明满意的看着微微点头目光看向众白浪水寇:“邹擎何在“。
“属下在“。一名偏瘦的青年男子,双目中流露一丝悲伤。听见强明喊自己的名字,恭恭敬敬的回复。举止间透着一股儒雅之风,在众多五大三粗的水寇中显得鹤立鸡群,实难相信这样的人为何会成为一名水寇。
强明看着邹擎并没有立即询问,而是在把目光移向众多白浪水寇:“诸事已毕,除邹擎外其余人等都散了吧“。
“遵大当家之命“。众人躬身一礼,随后往外面鱼贯而出。
见众人离去之后,强明和强珍等人看向邹擎:“你在寨中掌管财帛,可知如今还有多少粮食“。
“还有八百斛“。皱擎收敛双目中的那丝悲伤,稍微思索对着强明回复。
强珍好像想到了什么,眉头渐渐邹起:“刚刚我粗粗清点了一下,寨中有四百余人,这八百斛粮食最多只能管两个月“。
“两个月?“。邹擎微微摇头,对着他们解释:“不是两个月,是一个月。要不然白浪大当家,也不会急匆匆的去抢吴氏的粮食“。
“一个月?“。强明和强珍互望一眼,全部都露出不敢置信的目光。
吴浩也泛起疑惑的神色:“据我所知,一斛粮食若省着吃,足够一个人食用一月。可为何八百斛供应四百人,却只能吃一个月“。
“寨中只有四百青壮不假,可……“。皱擎说到这里的时候稍微停顿了一下。
目光环视他们四人,轻轻一叹:“你们随我来,一看便知“。
“请“。吴浩微微一愣,见皱擎神色知道必定有事情,于是跟着他往外面走去。
邹擎带着四人走出水寨踏上巢湖岸边,七弯八拐步入一处地方。密集的茅草屋,无数悠闲漫步的老人、妇女以及三三两两的孩童:“数年前黄巾肆掠,我路过巢湖遇见水寇袭击,却被白浪大哥所救。本来打算直接回去,不想看见他面对这些老弱妇孺心中大为感触,故此留下来向他提议在隐秘处开辟了这座村庄。一则收纳老弱妇孺,二则也可以让兄弟们的家小在此地落户。毕竟巢湖水土肥沃众所周知,踏踏实实种地倒也能养活家小“。
“难怪……“。吴浩看着眼前的场景,一时之间突然感觉自己或许做错了什么。
此时几名孩童飞快的跑了过来,围着邹擎转,叽叽喳喳的声音蔓延开来。
“邹叔叔“。
“白浪叔叔回来了吗?“。
“不能喊白浪叔叔,我娘说要喊大当家“。
“可是、大当家是水寇们喊得,白浪叔叔和邹擎叔叔他们一点也不像水寇“。
“其实我认为水寇没有什么不好的。就比如白浪叔叔他们,很少劫掠穷苦人家,别的水寇也不敢欺负我们“。
邹擎看着叽叽喳喳的孩子们,难得的泛起一丝笑意:“你们去一旁玩去,我和这四位叔叔还有事情要谈“。
“四位叔叔?那我们就不打扰叔叔们讨论事情了“。几名孩子互望一眼,随后飞快的转身离去。
看着几名孩子离去,皱擎对着四人解释:“这些年陆陆续续收容了不少老人、妇女以及孩童,如今老人两百,妇女一百一十,孩童八十。其中以有一百余名兄弟和那些妇女成立了新家,如果大当家能让他们生活安定,他们自然会乐于效死命“。
“你既然说开垦良田,可那些粮食呢?“。吴虎眺望远方,见前面果然有一片良田,对着邹擎询问。
邹擎苦笑一声也不言语,只是把目光看向强明。
强明一愣,对着他下意识的询问:“难道那些大船以及小船都是用粮食换的?“。
“如果不是用粮食换的,难道还能凭空变出来“。皱擎对着强明解释。
吴浩好像察觉到了其中的问题,对着皱擎询问:“既然购买大船会出现粮食不够的危机,那你们为何又要购买?“。
“三当家有所不知,这些年恶鲸水寇的势力一日胜过一日,特别是今年气势越发的咄咄逼人。声称今年底我们不向他们请降,那们就会灭了我们,所以……“。皱擎说到这里,顿了顿不在言语。
强珍听出了这话中的意思,接过邹擎的话往下说:“所以我们来投的时候,白浪大当家就倾尽粮食,购买了这大小船只“。
“这也是无可奈何之举“。邹擎无可奈何的发出一声叹息。
吴浩下意识的对着邹擎询问:“世道纷乱,如此多的粮食你们是如何销售出去的?况且打造船只也需要时间,你们又怎么会换的如此之快“。
“三当家可知宛城大户邹氏“。邹擎对着吴浩缓缓解释。
吴浩一愣半晌之后才露出疑惑的目光:“你是说宛城豪强大户,邹氏?听说宛城皱氏想要成为世家,把自家掌上明珠嫁给了远在凉州的一名年岁较长的武将做了夫人。可惜世家又怎么会如此简单,白白浪费了那女子大好年华“。
“三当家所说的正是家姐,今年年岁也不过才二十有二,每次想到这件事情总让人感到一阵心酸“。皱擎对着吴浩说着,双目中露出丝丝伤感。
吴虎露出恍然大悟的表情:“如此说来,这些船是你向宛城豪族邹氏换的?“。
“前几天我家的船队恰好路过巢湖,带来家父书信。书信中有言,世道纷乱想将这些船只出手。白浪大当家和我商议,于是便用存粮换了这些船只“。邹擎对着吴虎解释。
看着眼前的皱擎,吴浩不由得露出少许的期待。他口中的家姐,可是那位在史书上,不知出生之地以及年月的邹夫人。二十二岁?如此说来比自己大了八九岁。
感受到吴浩那充满莫名韵味的目光,邹擎有些不自在:“三当家难道认为在下所说的有误?“。
“宛城皱氏不跑船,又会去做何事“。吴浩看着邹擎对着他询问。
邹擎不假思索的回复:“自然是购置田地“。
“此时白浪大当家以死,不知你又有何打算“。吴浩想到皱擎的身份岔开话题,对着他追问。
皱擎被这突如其来的问题弄的有些发懵,半晌之后摇了摇头:“我自甘堕落成为水寇,家中之人早已对此不满,除了待在这里我想不到还能去哪里。况且看着眼前这座村庄,我也舍不得离去“。