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偌大的聚形龙卷风没有贯通天空，最顶端一直盘桓着疾风猫鼬的残影，远看成云近成镰。风暴本体在它的掌控下，俨然是众多飓风镰刀的结合型，凌厉的寒芒堪比月光。
刹那间，数以万计的强力飓风斩超越离心速度，呈现出三百六十五度无差别的攻击风暴。
面对如此无可阻挡的攻势，谚火和黑骑没有反应的时间，即使有，也未必来得及应付。飓风斩的范围足以毁灭这片丛林，除非你能遁地或者瞬移，否则只能另辟蹊径，使出威力相当的大型魔法以硬碰硬。显然，留给他们的时间并不多。
不过倒是有个人做出异常的举动，他拼尽全力召唤出未成形的盾牌，腰部蓄力将其往前方掷出，完成一系列动作后重重扑倒在谚火身上。
“哇靠，你是不是觉得我们的下场还不够惨，非得添堵才行！”谚火很想破口大骂。
“嘶嘶咴咴咴……”黑骑刹不住自身惯性，铁蹄与地面摩擦出弧线火花，却仍然无法阻止自己冲向龙卷风，双眼涨得通红。
“一定能行，我有预感！”艾伦倾尽全身力气按捺住激动的他，眼睛没有一刻从前方移开，只见那枚未成形的盾牌轰然与飓风斩发生交锋，释放出刺眼的白色光芒。
还没来得及闭上眼睛，地面猛然传来一股震颤，连空气都不可幸免，导致整个空间收缩，由此发生难以描述的撕裂冲击，伴随着骤然下降的低气压，白光所溢之处无不遍布晶莹透亮的冰雪。不稍片刻，激烈的碰撞声从前方传来。
谚火怔怔地抬头，顿时被眼前那块大到无法形容的冰盾震撼得说不出话，这道坚固到不可摧毁的异形盾牌如同厚重的冰门，它的正面雕刻某种凶猛生物的图腾，长出一对弯曲的绵羊尖角，直指向敌人。
黑骑一头栽撞在冰之盾牌背面，脑袋很快肿出一个大红包，疼得眼泪哗哗直流。
如若仔细观察，便可注意到冰盾里层裹着一枚精致的拱门金属物，形状全然一致，这么看来不过是外层披着坚硬冰层的盾牌，本体由稀有的材料打造而成。
飓风斩打在冰之盾牌上面，虽说有效果，但比不上表面冰层凝结修复的速度，产生裂缝破碎后很快便恢复如初。
大招通常没法持续多久，拖延的时间越长，后续的攻击力越弱，飓风斩便是如此。
骑乘着疾风猫鼬的家伙眼见情势不妙，待龙卷风失去作用时，倏然一跃消失在破晓的夜色中，并未施行下一步攻击。可见他意识到艾伦释放的冰之盾牌相当危险，继续纠缠下去没有好处，故而选择先行撤离，不是说非要将对方致死不可。
“这是你使出的冰盾？大得离谱！”谚火吃惊不已，浑然忘记体力支透产生的疲劳。
“我也不知怎么回事，反正就这样，说实话完全没想到它可以变大。”艾伦无须动手，冰之盾牌自动化为无形消失在眼前。
地面赫然砸出的深坑很难一步跨过去，毕竟冰之盾牌形如小山丘，重量自然是铁打的，不然怎能扛住飓风斩的猛攻。激斗过后的环境已然发生天翻地覆的转变，落叶残败遍布，地上尽是被切得整齐的木头桩子，一片狼藉。
倒是被火焰烧过的树木弥漫着刺鼻的焦味，火势并未沿着两边扩大，反而在冰之盾牌的强大气压下，逐渐熄灭直至消失。
不过距离相对较远的后方丛林依稀可见火光冲天，滚滚浓烟的阵仗已引起圣裁院相关负责部门的注意，他们正派人前来处理森林火灾，意在将损毁控制在小范围。其实这事并不稀奇，往届正式赛开始前总会发生各种突发祸难。
“我们走吧！黎明的阳光很快穿过云层照亮天空，不宜在此处久留。”谚火固然过意不去，但他不能折返回去灭火。
“如果能下场大雨多好！”艾伦有些后怕，折返肯定还有不少潜伏者。
“黑骑，你稍微跑慢点，保存些体力，不要冲过头。”谚火指向某个方向，给它下达指令。
“这和我想象中的名将联盟大会不一样，原以为是一场热血沸腾的盛会，不料还有如此阴暗无情的一面，他们都想在赛外把对方赶尽杀绝，这样可在最大程度减少竞争力。”艾伦环抱着胳膊，自冰之盾牌消失，体内的凉爽愈加沉重，没法维持正常体温。
“现在明白奥古斯汀为什么要对你和艾琳说那些狠话吗？他可不是在开玩笑，我们的境遇没有表面看上去那么顺利，分分钟身首异处不是稀奇事。”谚火干脆趴在黑骑的背上。
“哪有人像你这样骑马？”艾伦抵着他的屁股，不可言状的姿势着实有些尴尬。
“从今往后便有了，你要不要趴下休息会，我不介意你拿我当垫背。”谚火有气无力地将脸埋在黑骑的鬃毛里，困得连哈欠都不想打。
“为何你轻松的很？”他发愁地看着这个男人，还没从方才的惊险走出。
“你不应该变得多愁善感，经历多了便会习惯。”谚火轻描淡抹地回应他，声音小得可怜。
“当初大家都想来参加名将联盟大会，为此争得面红耳赤，我却与艾琳串通得到资格……我感觉会拖你们的后腿，怎么办呐？。”艾伦害怕自己变成累赘，空有骑士之名。
“要是那家伙在，肯定会说，从来没人天生是弱者。”谚火偷偷抬起眼角瞥视他。
“也是呢！“他坐在马背上，脑子乱成一团麻。
“事到如今只能走一步算一步，若不想拖后腿，那就让自己变强！刚刚你不是做到了吗？所以呐，千万不要气馁。我先睡会，到庭园再叫醒我。”谚火扛不住沉重的眼皮，迷糊地睡着了。
“看来不用去孤岛山洞！黑骑，我们回去吧。”艾伦语气温柔地对铁血马说道。
一路上，艾伦想的很多。他扪心自问假设再遇见这种情况，自己能够帮上大忙吗？无数可能性从心底闪过，这让他忆起在修炼之门的那些苦日子。
瓦隆是有教过他一种特殊的魔法，然而他觉得这种战斗方式太过残暴，不但极其容易将对手杀死，而且存在很大的风险，使用不当必将伤害到所有人。现在想来觉得自己有些矫情做作，谈及孰重孰轻是不错，然却没能为伙伴尽的自己一份力量。
为了变强，哪怕是地狱也要承受。艾伦在心底默念，坚定没什么比未来更重要，人死了就没有任何希望，为此拼命地活下去才是正道。
看来有必要联系瓦隆，争取在正式赛开始前真正学会那个魔法。艾伦面向朝阳，舒眉浅笑。
回到伊甸园的路上，艾伦碰见推着餐车的埃尔文，和对方找招呼得到的却是缄默，他明显感觉到棕发小伙有些精神紧张，眼垂的黑圈很深，看得出一夜没睡。
没办法，他摇醒谚火，告诉他已经回到庭园，该下马进去。之后谚火不情不愿地走进来，压根提不起劲观察庭园各处明显的打斗痕迹，沿着曲折的小路直达大门，却怎么也推不开，气得这家伙当场大发雷霆，抬脚就踢门。
“怎么回事？你们把门关紧干嘛？”谚火不满地冲着二楼喊去。
“绕到后面去，从仓库走进去，待会再告诉你事情的来龙去脉。”奥古斯汀抓起一个水杯，淋他一身湿，谁让这家伙大吵大闹。
“来吧，我扶你走后门。”艾伦也很绝望，如若不叫醒他，难不成要扛他进去。
“等我睡醒，我拔光你的头发，好让你知道……”谚火说起胡话，脸色有些潮红，似乎是感冒了。
“好好好！”艾伦触碰到他身体时，感觉自己扶的是一个火人。
又是一个难忘的夜晚过去，科恩累得睡眠不足，可他必须处理庭园特别的地方。中午时分，奥古斯汀和艾琳过来帮点忙，他们注意到餐桌摆放着凉粥和果汁，不用说肯定是埃尔文送来的。
奥古斯汀喝着果汁，舔舔嘴唇发问：“科恩大哥，仓库后门换上新锁了吗？多亏你昨晚找到工具破开后门的锁，解决掉一大堆麻烦。”
科恩摇摇头，坐在庭园的草地上，指着对面那座建筑物说：“住在那边的家伙特地给我们送来的，据说是埃尔文托付的事，我也不清楚怎么回事。他昨夜坐在床沿，望着窗外的星空发呆到天亮。”
“埃尔文没事吧？要不要我去帮他疏导一下。”艾琳如是说道。
“不用啦，你还不如想办法帮谚火降温，这家伙感冒了！”奥古斯汀看天气不错，“科恩，和我到周边走走，看看能不能听到有趣的情报。”
“怎么这么不小心？”艾琳忙她的事情，留下两个大男人在外面聊天。
“艾伦不知抽什么风，硬是拽着我起来……”奥古斯汀很不满地饮尽果汁。
“他回去米修斯小镇找瓦隆肯定有事，你就当做助人为乐嘛！何苦跟他斤斤计较。”科恩多少猜得出艾伦的意图，不然也不会急得让奥古斯汀传送他回去。
“说得轻巧，我好不容易做下往返的传送标记，没想到被他用了。”奥古斯汀无力吐槽，这事应该没人知道才对，为此得花费多大的魔力和功夫，由于传送距离太过遥远，顶多负载一人，他原本是方便自己做后续准备。
“我正好忙完，你想去哪里走走？”科恩放下手中的工具，看到伊甸园打理得差不多，有种特别的满足感。
“当然是执行委员会那里！”奥古斯汀特地吹个口哨，唤来铁血马，抚摸它的鬃毛。
“你怎么办到的？它好像是谚火的坐骑，名叫黑骑。”科恩试过与它耐心交流，奈何黑骑对他不理不睬。
“我天生就有魅力，所以无需任何手段便能和动物交流……这事不要告诉他们，记得帮我保密。”奥古斯汀没法收回说出去的话，神秘兮兮地讨好科恩。
“他们昨晚经历的遭遇，要不要给你讲？”科恩对这事不以为然，岔开话题。
“不用，我大致能猜到结果，这就是我们要去执行委员会的理由。”奥古斯汀很干脆地回应。
“依你之见，那边会发生何事？”科恩跟上他的脚步，走出伊甸园。
“不外乎两种可能，一是宣布其他参赛者因某种特殊原因退出，二是对他们的所作所为不做隐瞒，如实公布，并给予相应的处罚。”奥古斯汀想不出第三种可能性，迫不及待想亲眼证实。
“你看，埃尔文刚从那个庭园走出。”科恩急忙对他招手，示意埃尔文过来。
“这家伙没精打采，怕是撑不住多久，是我高估他的承受能力，果然只适合干点送餐的忙活。”奥古斯汀摇摇头，心里的算盘落空了。
“科恩大哥……”埃尔文支支吾吾地来到他们面前，眼圈发青。
“男子汉大丈夫不能软弱，不就经历点事吗？”科恩慎重地拍拍他的肩膀，给他打气。
“我没事，只是厨师长不让我给你们送餐。”埃尔文不敢正眼看他，似乎有隐情。
“等等，你该不会傻到把真相告诉厨师长吧？如果你这样做了，离死可不远。”奥古斯汀昨晚可是对他千叮万嘱，不能泄露半点消息。
“奥古斯汀大哥，我没说！不让我送餐的厨师长今天刚刚上任。”埃尔文急忙解释，着实很慌忙。
“这怎么回事，新上任的厨师长？”他倒吸一口凉气，似乎预想不到此事。
“是的，听说原来的厨师长被人杀害，尸体被发现在荒郊野岭……为了保证正常的食物供应，上层临时派来新的厨师长。”埃尔文轻声解释道。
“凶杀案？为什么厨师长会遭此不测……”科恩不安地看向奥古斯汀，因为艾伦有跟他讲过昨晚经历的追杀事件，如果是参赛者出事尚能理解，为何一个毫无相关的厨师长会被人盯上，由此得出事情的发展并不可控，说不定这背后还有很多不知情的阴谋。