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第七十三章 化装舞会

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    沾满污泥的信封上没贴邮票,只写着“转交奥布瑞”,以及一行铅笔写的地址。这封信肯定是她夹着钞票扔在路上,希望过路人捡到,并把信按地址交给奥布瑞。果然,有人在歌剧院广场上发现了这封信。奥布瑞怀着热切的心情把信重读了一遍。

    很快,他的心又死灰复燃。通过一些渠道的了解,奥布瑞知道了一点事情,薇薇安再也不是那个忘恩负义的坏女人,又重新成为他心目中那个过于敏感和轻率的女孩,那个无辜的受害者。此时此刻,她究竟是怎样的一个受害者?她究竟受着什么样的折磨?奥布瑞焦虑地揣测着。尽管如此,这样的痛苦也比把薇薇安想象成虚伪的骗子较能接受!到底发生了什么事?是谁在胁迫她?什么样的魔鬼,拿什么样的武器迷住了她?……

    如若不是用音乐,还会是什么武器呢?是的,是的,他越想越觉得,答案一定在这上面。难道他忘了在佩罗,薇薇安曾对他讲过音乐天使的故事?她讲的故事难道不能帮他解开那一个个让他苦苦思索的谜团吗?老达阿埃去世之后,他是否忽略了薇薇安所承受的绝望——对生命,乃至对艺术都万念俱灰?在音乐学院的那些日子里,她就像—。架被剥夺了灵魂的唱歌机器。而突然间,仿佛受到神灵的启示,她获得了新的生命。音乐天使肯定来过!《浮士德》中的玛格丽特一角使她获得了空前的成功。啊!音乐天使!他究竟是谁?谁在她的眼中扮演这个神奇的天才大师?是谁居然知道老达阿埃所讲的那个传说,并且利用它,从而把薇薇安捏在手心,像摆弄一件毫无抵抗力的乐器似地随意支配呢?

    这样的奇遇也并非绝无仅有。

    “是的……那天晚上!……一天晚上,”奥布瑞想着,“唯一的晚上……烟是,这个美丽的幻觉是经不起时间考验的!”

    而三个月来,音乐天使却每天都给薇薇安上课……啊!这是位多么敬业的老师!……现在,他居然带着学生在树林里散步!……

    他的内心矛盾重重,再也不知自己究竟应该同情她还是诅咒她。但他最终还是糊里糊涂地穿上了一件白色带帽的长外套。

    约定的时间到了。他戴着用厚长花边裁剪而成的半截面具,穿着白衣,觉得自己这一身浪漫的舞会妆扮非常可笑。一位上流社会的绅士绝不会为了参加剧院的舞会而穿得怪模怪样,这定然要被人视为笑柄。但另一个念头又让他放宽了心:没人能认得出他!这张面具和这身服装还有一个好处:他可以自由自在地四处游荡,像在家一样,把忧郁和悲伤通通写在脸上,而不必伪装。他无需再为自己添加面具:他已经戴上了!

    此次舞会是个相当特别的节庆,正巧在斋戒日前,为庆祝一位著名画家的生日而举行。他善于画昔日的繁华景象,是加瓦尔尼的一大对手。加瓦尔尼用铅笔画了许多优美的田园风情,他的画作把人们心中永远的记忆铭刻下来。舞会的气氛活泼,嘈杂,也比一般的舞会更加开放。许多艺术家相约于此,后面还跟着模特和学员。午夜时分,人们开始狂欢。

    奥布瑞在差五分到十二点的时候登上通往剧院大厅的台阶,大理石的台阶上全是身着五颜六色奇装异服的人,周围是全世界最豪华的布景。再滑稽可笑的面具,他都无动于衷,也不理会任何笑闹。几对已经玩疯的情侣的亲热场面,他也无暇顾及。穿过大厅,避开一群跳法兰多拉舞的人,他终于走进薇薇安在信中提到的那个小客厅。地方虽小,却挤满了人。原来,出去吃东西或者回大厅拿香槟都必须经过这里,使这个地方人声鼎沸,充满了热情欢乐的气氛。奥布瑞想,薇薇安之所以为他们的秘密约会选择这么嘈杂的地方,而非某个安静的角落,必定是因为在这里戴上面具,比哪里都更隐蔽。

    他靠在门边等着。没多久,一个身着黑色化妆舞会长袍的人走过来,迅速抓住他的指尖。他明白,就是她了!

    他跟在后面。

    “是你吗?薇薇安?”他低声问道。

    黑色长袍猛地转过身,把手指举到嘴唇的高度,示意他别再叫她的名字。

    奥布瑞于是默不作声地跟在其后。

    在如此神秘的情况下重逢,他真害怕再次失去她。对她,奥布瑞再也感觉不到一丝恨意,甚至认为她的奇怪所为,也没什么可以指责的。他已准备好所有的宽容、谅解和懦弱,因为他爱薇薇安。而且,她很快就会向他解释自己为何突然失踪。

    黑色长袍不时回头,看看白大衣是否还跟在后面。

    当奥布瑞跟着薇薇安,又重新穿过剧院大厅时,不由地注意到在所有嘈杂而疯狂的人群中,有一撮人……簇拥着一个装扮奇特的来客,他的样子着实令人毛骨悚然。

    他穿着一身猩红,骷髅头上戴着一项特大的羽毛帽。啊2那颗骷髅头简直维妙维肖!剧院的年轻学员们将他团团围住,为他成功的装扮喝彩,问他请的是哪家店铺的高手,居然描绘出如此逼真的骷髅头。就连真正的死亡之神,恐怕也要惭愧不如!

    这位戴着骷髅面具,羽毛帽,穿猩红色衣服的男子,身后还拖着红丝绒大衣,像一团火焰在地板上熊熊燃烧。大衣上还绣着一行金色的字:“不要碰我!我是死亡之神!”每个人读过这句话后,都要高声地重复一遍。

    有人想动手碰他……但从红色衣袖里伸出一只骷髅手,猛地抓住那个冒失鬼的手腕,可怜的人立刻感觉到被枯骨牢牢扣住,死神紧紧地捏着他,似乎不肯放手,他不由地发出痛苦而恐惧的叫喊。最后,死神还是放过了他,冒失鬼发了疯似地逃入哄笑的人群。正在这时,奥布瑞与这个可怕的人擦肩而过,而他也正巧在这时转过头来看着奥布瑞。子爵差点没大叫出来:“佩罗镇的死人头!”他认出来了!……他几乎忘了薇薇安的存在,想冲上去,但身旁的黑长袍似乎也受惊不小,一把抓住奥布瑞的手臂,拉着他走出大厅,离开了死亡之神和他周围的那群乌合之众。

    黑色长袍不停地往回看,有两次,他大概又看见了什么可怕的东西,脚步越来越快,像是被人追赶一样。

    就这样,他们爬了两层楼。那里的楼梯和走廊都空无一人。黑长袍推开一间包厢的门,示意白大衣随她进去。薇薇安(没错,正是她,奥布瑞听出了她的声音)立刻关上房门,并且低声嘱咐他呆在房间内侧,千万别让人看见。奥布瑞摘下面具,而薇薇安仍戴着。正当他想请求她摘下面具时,却惊讶地发现她紧贴在门板上,屏气凝神地听着外面的动静。然后,她把门微微打开,从门缝往走廊里一看,低声地说:“他应该上了楼,到盲人化妆室去了!”……突然,她大叫一声:“他又下楼了!”

    薇薇安想把门关上,却遭到奥布瑞的阻挡。他看见在楼梯的最高一级台阶上搁着一只穿红鞋的脚,接着是另外一只……然后,死神的猩红色大衣缓慢而从容地拖了下来。他又一次见到了佩罗镇的骷髅头。

    “就是他!”他大喊,“这次,我绝不会放过他!……”

    在奥布瑞欲夺门而出的那一刹那,薇薇安关了门。他极力想把她推开。

    “他是谁?”她说话的声音都变了,“您不会放过谁?”

    奥布瑞猛地一推,想推开挡在面前的姑娘,但她的力量居然大得惊人,再次拦住了他。他顿时心领神会,或者说自认明白了一切,突然变得怒不可遏。

    “他是谁?”他愤怒地叫嚷着,“是谁?就是躲在那张丑陋的死人面具底下的男人!佩罗镇墓园里那个邪恶的魔鬼!红衣死神!还是资小姐的朋友,你的音乐天使!但是,我要撕掉他的面具,他的伪装,我自己也一样!这一次,我们要抛开一切的虚伪和谎言,真正地面对。我倒要看看你究竟爱的是谁,谁又在爱你!”

    说完,他疯了似的狂笑一声,而薇薇安却在面具底下痛苦地抽泣着。

    她悲伤地伸出双臂,横在门前,挡住奥布瑞的去路。

    “看在我们相爱的份上,奥布瑞,您不要出去!……”

    他怔住了。她说什么?……看在他们相爱的份上?……可是她从未这么说过呀。以前也并非没有这样的机会……她曾见奥布瑞泪流满面,祈求她说一句能带来希望的话语,然而,她什么也没说!……那次,在佩罗墓园,他受了惊吓,外加受冻,昏迷不醒,被人抬回旅馆时,她难道没看见吗?就在他最需要她照顾的时候,她留在他身分了吗?没有!她悄悄地逃走了……而此刻,她居然还敢说她爱他!说“看在我们相爱的份上!”鬼才信呢!她只不过想藉此拖延时间,好让红衣死神溜之大吉……至于他们的爱情——她分明是在撒谎!

    “你在撒谎,小姐!”他的语气虽充满恨意,却也不失稚气,“你并不爱我。你从来没爱过我!只有像我这样的可怜虫才会任人玩弄,任人羞辱!当我们在佩罗镇第一次相会时,你为什么要用那样的态度,用那样快乐的眼神默默地注视着我?纵容我所有的希冀,所有忠贞的希翼。我为人正直,所以,我以为你也会是一位正直的女人,而你却只想捉弄我!你捉弄所有的人!当你与那位红衣死神在舞会上漫步时,你善良的监护人却依然坚信你的诚实。你无耻地践踏了她的清白!……我鄙视你!……”

    说着,他哭了。薇薇安任他辱骂。她只有一个念头,就是无论如何要拦住他。

    “奥布瑞,总有一天,你会求我原谅你今天这番恶毒的话。而我,我不会怪你的!……”

    他猛烈地摇头。

    “不!不!你简直把我逼疯了!……曾经以为,我这一生唯一的目的就是要娶一位唱歌剧的姑娘!……”

    “奥布瑞!……可怜的人!……”

    “我会羞愧而死!”

    “你要好好地活着,朋友!”薇薇安的声音完全变了,却依然沉着地道出,“永别了!”

    “永别了,薇薇安!……”

    “永别了,奥布瑞!……”