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二人相视一笑,初次见面时藏在心底的些许不快烟消云散。
小武不再视其为一个不知变通的酸臭书生,而宁荣也不再看轻小武年少。
朦胧月色下,二人畅谈了一番,你讲你的江湖见闻,我说我的求学艰难,虽看似南辕北辙,却也是相谈甚欢。
夙夜交替,天边泛起了鱼肚白,功行周天的燕赵气色好了许多,来到了小武二人身边,大手拍在小武肩上,那说话的声音,即便是受了内伤依旧洪亮。
“兄弟,这回可是亏大了,白白让那老妖婆跑了,下回再想抓她可就不容易了。”
听到燕赵言语中多有不甘,却见小武笑容中意味深长。
“燕兄放心,她跑不了。”
“哦,兄弟有什么办法,赶快讲来。”
见小武话中另有玄机,即便是对此事不太了解的宁荣也升起了好奇神色。
只不过小武并未道出缘由,而是对着燕赵引荐起了宁荣来。见二人互相认识了,这才继续说道。
“燕兄,宁兄。你二位且先行回到城中,去寻李大人。宁兄若是没有急事便先在李大人家中住下,等事情平息了再赶路不迟。至于燕兄,不知身上伤势如何?”
“小伤而已,不碍事的。”
“既如此,今日正午之时,便请燕兄到此破庙等候,到时还需要请李大人下令,派遣十几位官兵从旁协助。”
燕赵颇为疑惑道。
“兄弟,这城里官兵不过是粗通武艺,他们即便从旁协助又有什么用。”
说着,燕赵又想起了什么,追问道。
“对了,兄弟你又要做什么?”
“我自然是要去追那老妖婆,她身受重伤,这么好的机会怎么能白白放过。至于那些官兵的用处,我怀疑那姥姥的老巢之中应该还有不少被捉的百姓,到时清缴救援之时,光靠你我二人怕是照应不过来。”
见小武说的笃定,燕赵大喜道。
“兄弟,你莫不是知道那个老妖婆的巢穴在哪?”
“不知道。”
“那你如何能找到她,即便是她身受重伤,这般长的时间,怕是爬都爬回去了,兄弟你又去那里寻她?”
燕赵话语中不免有些丧气,小武却是毫不在意的说道。
“燕兄,我既然说了我能找到,便是一定能找到,你只要到时按时来到即可。”
燕赵还欲反驳,不过见小武胸有成竹的神态,这才妥协。
“可是······也罢,兄弟你自己且小心行事,我这边你放心,午时之前定会赶到这里。”
说罢,小武告别了回城的两人,提着相思剑,向着当时姥姥逃走的方向奔袭而去了。
走了不远,地上的血迹已然消失不见,想来是姥姥谨慎,故意为之。
见此情形,小武却是面带不屑,低声说道。
“哼,真以为这样简单便可以逃走了吗。”
小武嗅了嗅周围,虽然已经过去了两三个时辰,但是空气中还是弥漫着淡淡的酒香,常人或许察觉不到,可是从小生活在一个酒鬼身边,自己以后也会注定成为一个酒鬼的小武却是不然,当时的一记酒箭术正中姥姥,酒壶中的老酒的酒气也就留在了姥姥身上,小武自信能够追查到姥姥老窝的信心便是如此。
辨识空气中残留酒气的方向,不多时小武自信的看着东南方向。
“就是这边了。”
差不多一刻钟的功夫,小武追寻着酒香,来到了一边郁郁森森的树林外面,此地已经接近巩州边缘,临近洮州,距离北郭城不过十几里地,两者的地貌却是大有不同。
不同于巩州中心无边无际的五百里大漠,这巩州边缘却是草木丛生、溪流密布。
其实小武曾听北郭城的老人说过,这巩州地界曾经虽然称不上鱼水之乡,却也是林木繁多,河道蜿蜒的好地方,只是仿佛遭了天谴一般,短短十几年就变成了这副模样,想来巩州边界的这片密林便是十几年前巩州大致的样貌。
小武小心翼翼地走进了这片树林,林中十分幽静,走了不过十几步,小武便停了下来,皱着眉头心下暗道。
“这林子有古怪,太安静了,或者可以说是寂静了,真的仿佛一个活物都没有,就如同一片死地。”
一边继续向前,一边四处打量,不过盏茶时间,小武就见到眼前不远处弥漫着淡淡的雾气。
“是雾气,还是瘴气?”
定睛一看,不远处的树木上都缠绕着许多生着尖刺的墨绿色藤蔓,这藤蔓不过手指粗细好似呼吸一般,不断的散出丝丝缕缕的瘴气。
“血饵藤!”
小武心中暗禀,这种藤蔓借树木生长,却不会过度吸食树木的养分,天生便可吞吐瘴气,可迷幻来往行人于林中动物的神智,一旦不能快速逃离,十有八九便会死在林中,成了这血饵藤的肥料,等这血饵藤吃得饱足之后还会反哺寄生树木,使其长得更加茂盛。
小武当年行走剑南道时,曾见过当地土人中有邪派人士刻意饲养血饵藤,常常祭祀牲畜,有时还会献上活人,只是为了等到这血饵藤开花之时,摘下血饵花,辅助练功。当时不知这迷雾瘴气厉害的小武,贸然出击险些陷在那片林中。
小武扯下一片一角,将酒囊中不多的酒浆倒在上面浸湿,再用其遮住口鼻,这才疾步走进了瘴气之中。
一路狂奔,在瘴气中不过行了十丈远,林中瘴气竟是更加浓郁,丝毫不见衰减,瘴气颜色更是从最初的如同云雾一般,变成了惨绿颜色,即便小武拿出了应急手段,可是仍旧不免头晕目眩,只能硬挺着前行。
“想不到,老妖婆还有这种手段,这么大片的血饵藤林,还真是看家护院的好办法。”
暗自腹诽的小武已然觉得自己眼前的景象有些晃动,不由得咬紧牙关,抽出相思剑,舞动如风,剑影叠叠,顷刻间竟搅动出了一片空地来。
赶忙大口喘着粗气,稍稍清醒了的小武旋即猛吸一口气,全力催使着自己的轻功,急速向前掠去,丝毫不管周围飞速倒退的树影,小武此时一心只想冲出这片瘴气。
“呼······”
匆忙逃出了瘴气的小武,扶着膝盖大口喘着粗气,身后的瘴气离他已然有了一定距离,小武这才停下脚步。
平稳了气息,小武抬头看向四周,入眼之处却是让小武不禁悚然,随后便是睚呲欲裂。
只见眼前的树林枯木丛生,树冠上一片树叶也无,紧紧缠绕着树干的血饵藤竟全部都是碗口粗细,表面干裂,裂缝中生出些许花骨朵,而有的则是干枯的花萼——花朵似是早就被采摘走了。
地面上的泥土竟是暗红一片,仔细看去树干中甚至还包裹着些许白骨,树下那些奇形的怪石竟都是风干后沾染了尘土的人头骨。
“你这妖人,竟敢行这伤天害理之事,天地难容!”
小武紧咬牙关,声音仿佛是从牙齿间挤出来的。
也无怪小武这般愤怒,这里的场景即便是形容为无间地狱也是有过之而无不及,这片林子内被蓄养着的血饵藤能有如此规模,埋在林中的亡魂又何止千人,但凡是任何一个心智正常之人,见到这如此倒行逆施的情形,心中都会这般惊悚、愤恨。
“噌!”
怒极一斩,剑光闪过,小武一剑斩断了眼前的血饵藤,被劈开的藤蔓自切口处暗红黏稠的汁液泂泂流下。
眼中寒意森然,望着林深处隐约可见的一处院落,小武提着相思剑,步伐坚定地走了过去,相思剑的剑锋上还流淌着一缕暗红色。
小武,杀意已决。
(未完待续)