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鎏金院来了一位贵客。
对于鎏金院主人文安郡主来说,即使是今日在她的园子里过寿的相夫人,其实也算不上一个“贵”字。即使刘相权倾朝野,即使她的长女贵为皇妃,即使她是她的姑母,可是她确实不够格在御封的郡主面前称贵。
但是这个人可以。
文安带着她园中所有的客人,按身份尊卑各自站好,给面前那雍容大气的女子行礼:“拜见逸宁公主,殿下千岁千岁千千岁。”
逸宁公主并不理会,挥开撑伞的奴婢径直走入内堂,干脆利落地在主座坐下,这才施舍给那些人一个眼神。
贴身伺候的宫婢立刻奉上新茶,逸宁公主端起来揭了揭茶杯盖,点了文安郡主的名字:“安表姐不必如此见外。”
文安郡主是那些人里唯一一个没有跪下的人,就因为她姓文,当朝先皇后的那个“文”。她站直半弯的双腿,视线在脸色铁青的刘相夫人身上轻轻略过,让自己忘记对方同样姓“文”的事实。
“殿下怎么到渭城来了?”文安在座上那人没有情绪的眼神里颤了一下,还是挂着妩媚的笑容问了出来。
逸宁公主抿了口热茶,觉得手脚都暖和了才微微舒展开秀眉,似笑非笑地答道:“渭河水患尚未治好,两万征夫又成难民,现在还闹出了瘟疫,再不来,往后就真的不必来了!”
她话说的轻飘飘的并不多严厉,甚至也没有一句责难他们的话,可是那腔调里蕴含的威严却让人克制不住地心颤。
文安郡主的表情变得牵强,却还是说道:“渭城令已经收到了殿下传来的药方,相信瘟疫很快就会被……”
“渭城令若知道表姐这么信任他,相信他在大牢中也会感激涕零的。”逸宁公主闲闲打断文安的后续,接着说道:“河监已经被就地格杀,本殿是来寻那些走散的征夫的。表姐宅心仁厚收留的那三位,也可以交给本殿了。”
“殿下来渭城……”
逸宁公主放下手里的杯子,自袖中取出了半块玉珏。
“虎符!”文安郡主惊叫一声,意识到自己反应过激立刻掩住了嘴巴,眼底的惊骇却久久不散。
那是文家交还帝皇的一半虎符!任意调遣文家四十万将士的虎符!
原来陛下对逸宁公主的疼爱,已经到了这样的地步……
“表哥在辽阳练兵,本殿已经去信让他回护渭城,不出七日就该到了。”逸宁公主说着视线一厉,重点看了一眼那些背着箭囊、浑身湿透的世家子弟,冷声道:“诸位都是我大齐的栋梁之材,相信必然不会让本殿失望。”
言下之意,莫非是知道他们在后园……那些人互相对视着,心跳急促起来。
“车骑将军肖家愿献殿下粮谷三百石,以解渭城之困!”
“骠骑将军韩家愿献粮谷三百石!”
聪明的人立刻放血表态,后面的人也跟着七嘴八舌地附和,逸宁公主默不吭声,把玩着手里润滑的虎符一派闲适,却莫名让人觉得此刻的气氛比外面阴沉狂暴的大雨更压抑。
终于,一道低哑的声音道:“齐相刘家,代陛下、皇子、皇女向天祈福,愿献粮谷一千石,草药十车。”
“夫人好意,本殿就不多作推辞了。”逸宁公主浅浅勾唇,不咸不淡的应下了。
就在所有人以为已经被心照不宣地放过之时,逸宁公主款款起身,仪态万千地迈着莲步走向文安郡主,温声道:“本殿在京都常常听人说起表姐这个园子如何如何有趣,今日好不容易来了,表姐就尽尽地主之谊,带本殿见识一下吧。”
她说的客气,可是所有人都知道,这是不容拒绝的命令。
文安动了动嘴,那些诸如“外面雨大”、“殿下舟车劳顿”之类的推脱却怎么也说不出口,最后只能在对方深邃的眼神里缓慢点头:“……是。”
在逸宁的注视下,她甚至来不及吩咐人去收拾掩盖那些血迹,只能寄希望于外面的雨水能为她冲刷干净。
宫婢们悉心地为她的殿下披好披风,端肃着神色亦步亦趋地配合着主子的脚步,张开大伞将暴雨隔绝,不让公主殿下的衣袂沾染一丝水渍。
文安郡主和那些包括刘相夫人文氏在内的人就没有这个好福气了,他们簇拥着齐帝最宠爱的公主走在暴雨里,不但不能抱怨自己被雨淋,还要小心不让身上的雨水溅湿公主殿下的衣摆。
任凭他们是怎样的簪缨世族、达官显贵,在皇家帝女面前照旧是低贱卑微如尘埃,连拂去都不必劳动她亲自动手。
——就像他们任意践踏那些贱民一样,在殿下的眼里,他们也同样是贱民。
无声无息的天家威严逼来,再没有人敢放肆,只能在心底默默乞求殿下不要震怒。
逸宁停在了那片林子外,她的眼角轻挑,问道:“这样大的林子是用来狩猎么,怎么没有见到豢养的野兽?”
文安没有看到那些红衣的尸首,知道手底下的人并不算笨,她偷偷松了口气,又娇声笑了笑:“今日刚猎过一回,几位将军公子箭术过人,想必是都射杀了,殿下才会看不到。”
“是么?”逸宁眼角斜飞,漫不经心的语调让文安小腿一颤。
有小队御侍冒雨朝他们小跑而来,文安在那些人中一眼就看到了那个才带回来的书生。
知道自己中了逸宁声东击西的奸计,她立刻沉下了脸色,抢先说道:“秦公子的弟弟好些没有?何先生的医术一向很好,想来他已经‘不知不觉’地医好令弟了。”
话里的威胁不言而喻。
她的笑非常娇艳,殷红的唇高高扬起唇角,明明是艳光四射的模样,却让秦子清心底生出了呕吐的欲望。
蛇蝎美人,大抵不过如此。
“草民清河秦子清,拜见公主殿下。”他一撩衣摆重重跪在泥泞里,雨水刺痛脸颊,身上的冰凉潮湿却更让他明白,江樵几次冒雨为他们兄弟找吃食、找药材是怎样的恩重如山。
——“这世上只有兄弟对不起我江樵,没有江樵对不住兄弟的!”
他做到了。
秦子清也不肯做对不起兄弟的忘恩负义之徒!这一刻他的心底满是豪气,无外乎是和秦子源一起死了,他也绝不能让江樵无声无息被人虐杀!
但是逸宁公主没有给他开口的机会。
她收起了表面的闲适,露出眼底的晦暗,哑声一字一句地问:“清丰县、惠风镇、清河村?”
秦子清微感讶异,却还是点头应声:“草民清河村村长之子,贱命秦子清。”
“你们三个人,一个是你弟弟,另一个……是谁?”
文安离得近,她听到了尊贵的帝姬嗓音里那被雨声掩盖去的轻颤,心底暗自转过无数念头。
“是草民的同乡,他叫江樵。”秦子清磕了一个头,眼眶湿红,“殿下……他叫江樵!”
逸宁公主笼在披风里的手蓦然狠攥了一下,凤女之势一瞬间盖过了所有的喧哗,漫天大雨里,园中只剩下她厉声喝道:“御林军何在!”
“臣在!”
或明或暗的御侍齐刷刷现身,跪倒在帝女脚下一齐应声,只待一声令下,赴汤蹈火在所不辞。
“掘地三尺,本殿……生要见人,死、要、见、尸!”