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第四章 窝囊

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    三日之后的清晨,天气甚是寒冷。已到隆冬岁末,早已不见一片绿色。

    北风甚寒,不停地在未央宫外呼啸,天地一片萧索。此时的未央宫外等待早朝的文武百官,早已是耐不住寒冷,相互低声抱怨起来,似乎一切都与往常一般。

    “上朝!”

    随着小黄门一声长喧,些许大臣们眉眼交流一番,便陆续走进了那代表皇权无上威严的未央宫。

    “吾皇万岁万岁万万岁!”

    “众爱卿平身!”

    龙座之上的男子正是当今天子刘桓,刘桓尚及而立之年,却是满脸疲态,只见他有气无力地说道:”若无特别之事,诸位爱卿便与司徒公许大人议政吧!”

    大臣们一片沉默,似乎无事可奏,刘桓便又说道:“既然无事,那就退朝吧!”

    这时,刘桓身后的一黄脸宦官走上前来,扬声道:“陛下且慢,老奴倒是有要事启奏!”

    刘桓剑眉一挑,显得有些吃惊,诧异道:“未央宫乃是议政之所,赵公公有何事,还是待退朝后再与我言明吧!”

    “此事重大,若是咱家非要在此地说呢?”

    这黄脸宦官乃中常侍赵松,先帝在位之时,赵松便是依着自己察言观色的本事,甚讨先帝欢心,甚至到了晚年,竟大小事务皆是依赖赵松。赵松便借此机会培植亲近之人,先帝驾崩之前疑窦重重,太子被废杀,年幼的刘桓登基为帝。直到刘桓亲政时,赵松的势力达到了一个顶峰,朝中要臣大数为其党羽,少数他派也不敢公然与之作对。但这赵松也很懂规矩,平日里很是恪守主奴之道,只是不知今日为何,竟然当着文武百官的面,悖了天子的意!

    殿中的气氛刹那间剑拔弩张,多数大臣却是面带玩味,似有隔岸观火的意思。而有少数虽是一脸气愤,但也不敢发作。

    刘桓面色一阵难看,竟也没有驳斥,他知道,就算自己龙颜大怒,怕也是奈何不了这赵松。良久,才缓缓道:“究竟何事?还请公公道来!”

    赵松一甩衣袖,极为神气,甚至走到龙座之前,用着他那不阴不阳地腔调,高声道:“让禁卫军统领褚燕前来觐见!”

    “宣羽林禁卫军统领褚燕觐见!”

    又是一声高亢的呼声,如此腔调本该是让人生厌,此时却令众多文武大臣如聆圣音,仅仅只有少数人略显嫌弃,却也不敢明目张胆。

    “卑职褚燕参见陛下,吾皇万岁万岁万万岁!”进殿之人正是三日前袭杀广陵王的褚燕,进殿后褚燕伏地参拜,甚是恭敬。

    “褚统领请起,不知统领有何事要禀奏于我?”刘桓脸色平淡,这些年他忍辱负重,经历了太多,此时尽管心中不详的预感甚是强烈,倒也没有失了方寸。

    褚燕瞟了瞟赵松,又躬身说道:“回陛下,广陵王离京之日,武陵王曾与一男子前去相送,卑职觉得那男子甚是可疑,担心广陵王之安危,便一路暗中跟随保护,直至平邑城外,却发现……”

    刘桓一听与广陵王有关,脸色骤变,倏地一下从龙座上站了起来,急声问道:“你发现了什么?”

    只见褚燕突然跪伏在地,哀声道:“卑职罪该万死,一时疏忽竟让那楚家余孽,害了广陵王夫妇二人性命,还将小王子……”

    “什么?”刘桓面色惨白,未待褚燕说完,便摇摇晃晃地跌坐在了龙座之上,喃喃自语道:“完了!完了!”

    赵松嘴角不着痕迹地一翘,又走至刘桓身旁,轻轻唤道:“皇上……”

    这时一文官手执象牙笏,约摸二十多岁,向旁跨了一步,发问道:“不知褚统领掌管宫中防务,为何会擅自出宫?甚至身至平邑!”

    这文官正是当今司徒公许玄之子,御史大夫许盛,他便是少数反宦派的代表之一。原本大司马楚雄在世之时,反宦派尚还有一席之地,可自谋反一案被灭族后,反宦派更是凋零,甚至一些中立派都纷纷倒向了对立面。

    以中常侍赵松为首的宦官一党早已对其恨之入骨,只是许家世代书香,影响力甚广,加之他父亲许玄身居司徒高位,一直也就奈何不得。

    “这……”褚燕仍是跪在殿中,只不过已抬起头来,一脸为难地望向了赵松。

    “褚统领负责宫中防务,对宫中离去之人自然有权查探,莫非许盛大人有何意见?”赵松闻言直起身来,眉头紧皱,一脸煞气地看向许盛,原本就苍黄的脸此时更是瘆人。

    “盛儿!快快回来!”

    许玄之所以能稳坐司徒之位,历经两朝皇帝如鱼得水,不仅仅是由于他的才华与家世,更是因为他深谙为官之道,只要不是涉及到自家的利益,都尽量用和稀泥之道妥善解决。眼下只觉气氛不对,他语气略带责怪,却是压的很低,似乎对儿子此时的强出头很是不满。

    正如名字一般,许盛果真是年轻气盛,哪会顾及许多,只是稍稍看了一眼父亲,略带怒气道:“司马楚雄大人谋反一案,全族上下三百八十七人悉数被抄斩,天下皆知,何来的楚家余孽?”

    这许盛小儿无意之中倒是帮了咱家的大忙了。赵松心中窃喜,却是面无表情,厉声道:“这恐怕得问问武陵王了!”

    刘谨此时已逐渐恢复了情绪,大概也知晓了赵松的用意,满是沧桑地无力道:“罢了!此事就过了吧!”

    “陛下!老奴认为,此事万不可草率!”赵松阴阳怪气地说了一声,也不管刘桓是何反应,又从怀中掏出了一封染有血迹的书信,说道:“这是自广陵王遗体上搜寻到的,还请陛下过目后再作决断!”

    刘桓暗呼不好!手上微微颤抖,接过书信后拆开一看,果真是自己写给丁典的书信!他此时心里只觉甚是荒唐,自己帝王之尊,却要受制于一个阉人,不仅亲自处决了自己的左膀右臂,而今竟连兄弟都保不住了!

    “皇上,武陵王私纵楚家余孽,若不严惩,天子威严何在?”赵松言语紧逼,哪会给刘桓喘息的时间。

    这赵松先是想方设法以谋反之罪除去了楚家,现在明显又要以此信掣肘于刘桓,治罪武陵王,日后想必是要将他身边忠心之人一一除尽。

    刘桓何尝又不知道,但以如今刘氏的境地,如何斗得过赵松?眼下为了刘氏江山,为了嗣祚的绵延,只得牺牲武陵王了!刘桓只觉生无可恋,霎时间如同一个濒死的老者,暮气沉沉道:“那赵公公之意,该如何处置呢?”

    “老奴以为,武陵王毕竟为皇室子弟,为彰显圣上之德,且饶其性命,收押地牢即可。而楚家余孽,须天下通缉,以正法纪。那流亡的小王子,则要尽力寻回,回归宗室!陛下认为如何?”赵松满口义正言辞,似是真心为了皇室着想。

    地牢之中永无天日可见,与死何异?将小王子寻回,那自己苦苦将广陵王送离洛京,岂不又是竹篮打水一场空?明面上还是为了朕!真是好算计啊!刘桓双拳拢入袖中,死死地握着拳头,指节泛白,只觉胸中拥堵着一口闷气,甚是难受。良久,才缓缓松开双拳,淡漠道:“都依了公公的意思吧!”

    “陛下圣命!”

    刘桓艰难地站起身来,脚步虚浮,缓缓地走向了后殿,竟也没有小黄门上前搀扶。

    “皇上!”

    那殿中的许盛心中满是愤恨,只觉这皇帝甚是窝囊,又很是无情,将手中的象牙笏往地上狠狠一砸,愤然而去。他又如何能体会刘桓的隐忍!毫不保留地说,这刘氏眼下的处境还远不如他许家安稳。自然,这些事情是年少就官居高位的许盛永远都无法理解的!