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孩子眼眸低垂落在他前方两尺三寸地，一动不动。谈及他爹，眼光中原本的纯真被一团雾气笼罩。
“怎么了？”清浅望着那双眼，想起多年以前自己也这样缩在一个角落。
“我爹不会给我包扎。”眸子再次转向手心，他像是叹息又像是倒吸一口气，“他只会说我没用，不努力。你说，世上所有的事情，努力真就能做到？”
东方清浅不敢答。
“就拿我爹为例，他也是从小学的这门手艺，上山砍竹选材，微妙雕刻之术他都学过。但那又怎样？”孩子嘴边轻蔑一笑，像是瞧不起自己的父亲，“分明自己做不到的事，总觉得我一小孩儿能做到。”
东方清浅依旧不敢答。
小孩儿大概觉得她长久不说话会闷得慌，忽而调转风向，“诶！你到底是谁？干嘛总跟着我？我爹说，有些坏人要拐走小孩儿的。”
东方清浅，她堂堂一国之君，后宫佳丽虽没有，但也不至于拐骗一小孩？
她忍俊不禁，眼角露出悦色，“我只是觉得你这小孩儿有趣。”
小孩儿都不喜欢听这些，蹭了蹭脑袋站起身子，“可我不觉得你这大人有趣！”
仿佛玉乾那语气依旧在耳边绕着，有趣，真是有趣……
她昏了脑袋连忙清醒地摇晃一下，想起正事来，“听闻，东方国月底有一场灯会展，你说你会做灯笼，那你也就一定会去参加咯？”
小孩儿愣愣点头，“我爹让我去的！我铁定要去……真是该死的……”
“咳咳……”她清了清嗓子，接着顺藤摸瓜，“那你准备好参展的花灯了吗？听闻这次可是要通过票选，选出最精彩的花灯。可不是什么作品都能被看上的！”
“你知道的真多。”小孩儿抱怨了一路，腿脚像是不自觉地往竹林深处走，“你都说了，我可是比你厉害的，我的灯笼虽比不上父亲的，但肯定比你的强！参加票选，没问题。”
这完全——没有可比性。
这小子往着竹林深处走去，除了这头的竹叶茂密了些，日光仿佛也暗了些，外头春暖花开，这里头却有些寒风瑟瑟。
竹林深处落着一户人家，走近一看也不是住人的，堆积着不少木材和竹料，应该是这小子的作坊。
“你带我来这里干嘛？”
小孩儿核桃眼一眨，“进来就知道咯！”
作坊前的空地放有一张精致的木桌，雕刻如生似飞鹏展翅又似群鹤而立。东方清浅见过不少木雕，但这样生动的作品平日从未见过。
青衣如波，衣袂翩翩之间，一少年站在那木桌之前。
“小桃仁！怎么才回来？”冷色下的温柔一笑，这样的笑意竟然是在这个男人脸上。
“无双哥哥，不是说过了，不要叫我小桃仁……”小桃仁涨红着脸，回头看着清浅，岂料脸更红。
笑意在触破到她身上之际转瞬即逝，冷色倒是加深不少，纪无双作揖，却被她回绝了。
“无双哥哥——”小桃仁这股子撒娇的劲与方才大喊泼妇时的威风凛凛完全不同。
“就是这女人，三番两次地弄坏我的灯笼，坏我的事，你快管管！”
纪无双的脸色如同那一袭青衣淡然，目光中依旧带着当初宴会之上的冷淡如秋。
“贵客来临，小桃仁，快去拿茶来。”
小桃仁还没听清这指令，但看着纪无双的脸色，一下窜到了屋子内。
目光丝毫没有温暖起来，大竹林深处的作坊，还被这样冷淡的目光注视，东方清浅浑身不适。
“之前在世卿门一直没见到纪公子，想不到在此处见着了。”
他木木点头，目光依旧落在她身上不停留，“您想帮小桃仁？”
“想帮，但并不一定能帮。”
纪无双嘴角是欣赏还是觉得她说话无味，“小桃仁的父亲，甚至父亲的父亲从未逃脱过这样的命运。”
“但或许，他可以。”
这样充满希望的语句纪无双也曾听到过，知道看见自己的父亲死去，他眼中所有的希望瞬间消逝。
“世间最痛苦的不是绝望，而是……”嘴角苦涩一笑，“屡次希望过后的心灰意冷。”
纪无双这副神情倒是让她拿捏不准了，他应该也是世卿门的一员，那他祖辈留下的意愿是什么？会让这样一个人活得像个活死人一般。
小桃仁端了一壶茶，恭敬给她二人沏上，实则他没那么好心，还在一旁试着小心眼儿。
“小桃仁，这是你做灯笼的地方吗？”她手指间触破到那精致的木雕，却被纪无双一把截住。
“这是小桃仁爷爷以前刻的，不要乱碰。”
清浅不得已收手，他不分明也在上面喝茶聊天吗？
小桃仁从后屋拿了几个灯笼递给她，“瞧！这是我做的！”
灯笼个个骨架轻盈，且切口处都被很好处理。上方锦缎服帖平整，大红正色，她虽看不懂这些灯笼玩意儿，但一眼看去确实是个不错的制品。只不过，这样的制品，也太过普通。
“小核桃做的红灯笼，他们爷孙三代都在做，君主可别指望于靠这个取胜。”
纪无双的这句让她更加怀疑，他的用心所在，不是真心想要帮小核桃，那为何方才会有这样温柔一笑，分明不加掩饰。
她干脆不去理睬他，转而看向小核桃问道，“小核桃，这些就是你要参展的花灯？”
小核桃点头。
清浅眉间露出难色，却依旧在面前二人中收敛，这样的作品别说是获得票选，就算是上灯展也不一定能够选上。还好是票选，否则殿选岂不是光明正大地给他后门了。
清浅换了一种语气劝道，“你可知道灯会上的彩灯是要精美靓丽，最好多那么几种色彩，加上一些浮雕会更好一些。”
“笨蛋！”小核桃忽而暴躁起来，“才不是！爹爹说过，只有大红灯笼才是最正宗，最能够体现灯笼正气的！其余的花灯笼不过是一些陪衬品，上不了台面。”
东方清浅不禁叹息，残留的意愿，真是害死人。